Я никогда не хотела с тобой воевать

Гермиона шла за Хагридом, пробираясь сквозь дебри, останавливая рукой то и дело летевшие в неё ветки старых деревьев. Из освещения - всё тот же фонарь лесника. Клык, тяжело дыша, как ни в чем не бывало, бежал следом за своим большим хозяином. Однако по псу было видно, что с годами такие путешествия даются ему всё сложнее. Хагрид всегда говорил, что берёт с собой Клыка для защиты, но теперь ведьме кажется, что он нужен ему больше для успокоения. -Хагрид, куда мы вообще идём? - Гермиона ногами раскидывала кучи засохших под ногами листьев. -Мы осматриваем территорию на предмет подозрительных явлений... -Что? - Гермиона резко остановилась - О чём ты говоришь? -Я говорю только то, что сказала мне директор Макгонагалл! - По-детски возмущенно пробурчал великан - А на самом деле, Миона, мы просто ходим... -Просто ходим... - повторила за ним девушка, - Чудесно! И как долго мы будем "просто ходить?" -Пока не заметим какие - нибудь подозрительные явления... Девушка устало застонала, не сбавляя шаг. Стоит заметить, что этот старый фонарь подозрительно хорош для такого долгого срока службы. Она помнит как ещё совсем детьми они бегали сюда в компании Хагрида, и у того всегда был с собой этот фонарь. -Хагрид? -А? - великан вынырнул из своих мыслей, уставившись на девушку. -Почему этот фонарь всё ещё работает? Я помню его ещё со второго курса... Он же заколдован? - девушка указательным пальцев ткнула в пыльное стекло, сосредотачивая на нём рассеянного лесника. -Ох, да... Этот дружок очень стар. Дамблдор подарил мне его, когда я занял эту должность. Вы с мальчишками знаете, он всегда был добр ко мне...- плечи великана опустились, вместе с сердцем в груди девушки. Она снова задела за больное. -О, прости, Хагрид... Она положила руку ему на плечо в успокаивающе жесте. -Он сейчас в лучшем мире, тем более, он сам этого хотел... -Да, да, конечно... Я, я просто, - лесник встряхнулся, словно пытаясь сбросить с себя эту боль, - Всё ещё не могу привыкнуть к этому... -Я понимаю, Хагрид, я понимаю... Гермиона отвела взгляд от друга, рассматривая чуть освещённый ряд деревьев перед ними, которые в темноте напоминали монстров, с корявыми руками и ногами. Именно такими их видела Гермиона, когда училась на первых курсах. В темноте что то происходило. Замерев, она заметила небольшое, но резкое движение за ветвями. Оставив Хагрида одного в его растерянности, она резко вытащила палочку, призывая люмос в сторону непроглядной чащи. -Что за чёрт? - прошептал лесник, сбитый с толку поведением ведьмы. -Что это было? — тихо спросила она. Хагрид огляделся, нахмурился. — Может, лиса. Или барсук. Но Гермиона знала лес. Знала, как двигаются звери, как шелестят ветви. Это было нечто иное. Тихое, но осознанное. Целенаправленное. — Я… пойду посмотрю, — сказала она и, не дожидаясь одобрения Хагрида, шагнула в сторону, откуда шёл звук. — Гермиона, не стоит! — окликнул её Хагрид, но та уже исчезла в густых зарослях. Её палочка скользнула в ладонь, и она едва слышно прошептала: — Люмос... Свет озарил небольшую полянку, тени дрогнули. Ничего. Только листья, трава и ночной ветер. Но снова - звук. Справа. Шорох одежды, лёгкий вдох. Она резко повернулась. -Кто здесь? Тишина. Сердце громко стучало в груди. - Я знаю, что ты здесь, — сказала она твёрже. — Выходи. И тогда из тени выступила фигура. Высокая, тонкая, с тёмными кудрями, спутанными и влажными от тумана. Словно сама ночь материализовалась в теле женщины. - Ну надо же, — прозвучал знакомый, насмешливый голос. — Такая храбрая, маленькая мисс Грейнджер... Даже в лесу ночью ничего не боится! Беллатрикс Блэк. Гермиона замерла. На долю секунды между ними повисло глухое напряжение. - Что ты здесь делаешь? — холодно спросила она, сжимая палочку. Беллатрикс сделала шаг ближе, держа руки на виду. На ней была не мантия, а кожаный жилет и штаны, больше напоминающие походный наряд. На поясе — нож. Не волшебный. Обычный, но острый. В глазах — что-то дикое и одновременно живое. - Я могла бы спросить тебя о том же, — ухмыльнулась она. — Но, в отличие от тебя, я не прокрадываюсь как девчонка на свидание. Я… охочусь. - На кого? - Не на тебя, если ты об этом, - мурлыкнула Беллатрикс и прищурилась. — И не на твоего друга лесника, хотя эта идея выглядит... чертовски заманчиво. Гермиона не ответила. Она боролась с собой. Хотела вернуться. Хотела сказать Хагриду, что это просто глупость, что она нашла... какого-нибудь барсука или... Но ноги не двигались. -Почему ты здесь на самом деле? — наконец спросила она, стараясь не выдать ни раздражения, ни смущения. - Ты следила за нами? Беллатрикс не ответила сразу. Она подошла к дереву, прислонилась к стволу, словно это был её личный кабинет. Скрестив руки на груди она продолжила: -Кентавры не уйдут далеко. Они чувствуют остаточную магию Войны. Некоторые из них… склонны к агрессии. Я подумала, что, возможно, тебе понадобится... защита. Гермиона сдвинула брови. — Ты шпионишь за мной? Это что, часть твоего “искупления”? Беллатрикс хмыкнула. - Я шпионка по привычке. А ты - идиотка по природе. Интересный тандем. Они снова замолчали. В ночи где-то завыла сова. И вдруг Гермиона поняла — Беллатрикс не врет. Та была здесь не случайно. Ведь она знала, куда они пойдут. Следила. Зачем? - Ты… следила за мной из-за кентавров? Или… — она осеклась, но глаза Беллатрикс вспыхнули, будто уловили подтекст. — Или из-за чего-то другого? Беллатрикс усмехнулась. -Что ты хочешь услышать, девочка? Не бери на себя так много. Я просто выполняю свою работу, не более того. Тишина. Гермиона чувствовала, как гулко стучит сердце. - Ты думаешь, ты можешь просто… вот так появиться, заявить, что ты весь такой распрекрасный шпион Дамблдора, и мы...- не выдержала Грейнджер. - Я думаю, я могу многое, — шепнула Беллатрикс, направив на неё всю тьму своих глаз. - но тебе сейчас советую закрыть свой рот, и не продолжать эту идиотскую речь, за которую я, скорее всего, скормлю тебя каким - нибудь лесным тварям, ты поняла меня? Они стояли лицом к лицу. Свет палочки освещал только половину её лица — вторая утопала в тенях. Как и сама Беллатрикс — наполовину свет, наполовину тьма. Неизвестность, которая почему - то так сильно влечёт. - Мне не нужен твой присмотр, и тем более, твоя помощь - прошептала Гермиона, но голос её почему -то дрожал. - и я тебя не боюсь. - Конечно нет. - Блэк со скоростью ветра оказалась рядом с девушкой, достала нож и приставила его к шее девушки, слегка надавливая, - Ты просто так дрожишь как осиновый лист... - Что тебе здесь нужно? Пауза. Глубокая. Тревожная. Блэк тихо, со всей свойственной ей дикостью засмеялась. - Я не собираюсь отчитываться перед какой то девкой, ты меня услышала? - наклонив голову в бок, притворно мило улыбнулась ведьма, и поправив прядь на лице Гермионы, убрала нож. И тогда, прежде чем та успела что-либо сказать, где-то в лесу снова раздался громкий топот. Это были кентавры. Она услышала голос Хагрида, он звал её. Гермиона вздрогнула. Наконец отпустив девушку, Беллатрикс отступила в тень. - Иди, малышка. Но не думай, что я исчезну.

***

Ночное приключение закончилось также быстро, как и началось. После того, как кентавры объявились, Хагрид попытался предложить им помощь, однако существа, гордость которых была несомненно этим задета, лишь сурово посмотрели в их сторону, давая понять, что они сами в состоянии справиться. Гермиона то и дело оглядывалась в непроглядную тьму леса, стараясь отыскать хоть какой-то намёк на присутствие здесь тёмной ведьмы, которое она от чего - то очень явно ощущала. Оставалось одно - сон. Гермиона тихо пробралась в свою спальню, бросая взгляд на соседнюю кровать, где умиротвоенно посапывала Джинни, раскинув руки по разным сторонам кровати. Забравшись под тяжёлое пуховое одеяло, девушка вгляделась в темноту собственной спальни. Блэк начинала надоедать. Просто тем, что по какой-то неясной причине, после своего появления, слишком плотно поселилась в её голове. Утро наступило также быстро, как закончилась ночь. Гермиона проснулась раньше всех. Она не спала полноценно — скорее, погружалась в тревожные дремоты. Под её глазами залегли тени, но она, как обычно, пришла в Большой зал первой, с чашкой крепкого кофе, с пергаментом и записями для восстановления защитных барьеров на третьем этаже. Учеников ещё не было. Только парочка профессоров также тихо, как и она, писали что-то, упиваясь кофеином. - Как-то рано для такой мрачной рожицы, — раздался голос у неё за спиной. Ну конечно. Не оглядываясь, она произнесла: - Вы решили появляться везде, где мне нужно спокойствие? Беллатрикс молча села рядом, как будто имела на это полное право. Сегодня на ней была чёрная мантия без знаков отличия, волосы собраны в небрежный хвост, но даже так она выглядела… угрожающе красиво. Гермиона поймала себя на том, что снова рассматривает изгиб её ключицы, тени под глазами, лёгкую насмешку в уголках губ. - Ух ты, какой официальный тон. Беллатрикс слегка усмехнулась, разглядывая её, будто что-то пыталась найти. - Вообще - то, как бы мне это не нравилось, теперь вы наш профессор... Гермиона хотела добавить что-то более язвительное – и даже открыла рот – но в этот момент в зал зашла Макгонагалл. - Мисс Грейнджер. Мисс Блэк. — Она строго, но вместе с этим удивлённо посмотрела на них. — Мне нужна ваша помощь в Западной Башне. Снова сработала ловушка на одном из уровней. Боюсь, без чьего-то острого ума и чьих-то… - оглянув Блэк с ног до головы она продолжила, - страстей к тёмной магии нам не справиться. Гермиона напряглась. Конечно. Конечно они будут работать вместе. Макгоногал дождалась положительного кивка студентки, и продолжила свой путь к преподавательскому столу. Грейнджер перевела взгляд на Беллатрикс, вложив в него всё своё недовольство, которое только она могла бы передать. Ты понятия не имеешь, как раздражаешь.- оскалилась Блэк, в ответ на жалкую попытку студентки. Западная башня была разрушена в одной из финальных дуэлей. Здесь сражались Снейп и Яaxсли, а потом — Гарри, когда пробивался к Рону и Лавгуду. Магия, оставшаяся в этих стенах, была непредсказуема. - Только не трогай эти плиты, Грейнджер - сказала Беллатрикс, нагибаясь к полу, где в пыли были начертаны символы. — Это старинная формула заклятия. Ломает кости. Медленно. И мучитально. Вряд ли даже такие надоедливые ученики как ты этого заслуживают. Гермиона, вновь поражённая её наглостью, приподняла бровь. - Вы впечатляюще хорошо разбираетесь в разрушительной магии, профессор. - А ты - впечатляюще хорошо делаешь вид, что тебя это ни капельки не интересует - лениво бросила Беллатрикс, всё ещё не поднимая взгляда. Молчание. Гермиона отвернулась. Она чувствовала, как пылают её щёки. И это бесило. Она же умная. Она столько всего прошла чёрт возьми! Но рядом с Блэк всё равно становилась взведённой дурой. - Мы здесь не ради вашего сарказма, – не оборачиваясь, ответила девушка тоном, напомнавшим ведьме зануду - отличицу. -О, а мне показалось, что мы давно перешли на этот язык общения. Девушка сжала челюсть, сдерживаясь из - за всех сил, чтобы не послать куда - подальше эту самовлюблённую подружку Воландеморта. Беллатрикс тут же замерла, и медленно, словно хищник за добычей, направилась в её сторону. Тогда Гермиона, окаменев, вновь вспомнила, как хорош её враг в Оклюменции. - С этого момента я хочу, — прошептала она, стоя совсем рядом, — чтобы больше ни разу, я не слышала ни от твоего поганого рта, ни от твоей поганой головы, ни одной мысли обо мне в этом ключе. Ты ещё даже не родилась, когда я уже могла перебить как минимум половину магического мира, даже не доставая палочку. И поверь мне, тебе очень повезло, что я сейчас вся такая милая стою, и с какой - то ничтожной школьницей веду беседы. Скажи или подумай об этом ещё раз, грязнокровка, и ты навсегда останешься никому не нужным призраком в этой башне. - обнажая свои клыки, Блэк выплёвывала каждое слово. Сердце Гермионы било с нарастающей яростью. Она хотела ударить женщину. Хотела бросить в неё Круциатус, Аваду, да хоть что - нибудь, блять, чтобы та заткнулась. Но она молчала. - Ты просто яд, обёрнутый в кожу - сорвавшись, прохрипела Гермиона. - Сочту за комплимент. На миг – буквально на долю секунды – их лица оказались слишком близко, и в этот момент один из старых кирпичей в стене с громким звуком вылетел из кладки – а за ним – вспышка зелёного света. Они обе среагировали молниеносно: защитные чары, отражение заклятия, каменная пыль разлеталась вокруг, словно хотела пробраться в самые лёгкие. Словно сама башня знала, что между ними происходит что-то опасное. -Остаточная магия. - скорее сама для себя, заключила Гермиона. -Мы не закончили, — хрипло сказала Беллатрикс, утирая пыль с лица. - Ошибаешься.

***

Вернувшись в спальню, ведьма удивилась, как успел вымотать её день, едва успев начаться. Джинни уже проснулась и собирала свои вещи, пританцовывая под какую-то старую песню из пыльных колонок. -Миона, ты напряжённая. -Джинни, ты надоедливая. - передразнила подругу Грейнджер, не пытаясь сдержать улыбку. -Эх, а я то думала, что ты начнёшь выпытывать из меня подробности свидания с Гарри... - лукаво протянула рыжая. -Зачем? Ты ведь и так мне всё расскажешь. - самоуверенно ухмыльнулась шатенка. -Точно. Джинни выпустила из рук смятую розовую рубашку, отправляя её на пол. Встретившись с вопросительный взгляд Гермионы, она лишь отмахнулась - Потом. Прыгнув на кровать подруги, она неожиданное крепко её обняла. -Воу, Джинни... Ты меня задушишь! -Ой, Извини...- отцепившись от девушки, Уизли внимательно посмотрела ей в глаза. - Я выйду за него замуж. -О. - сбитая с толку таким резким заявлением, Гермиона помедлила. - Он об этом знает? -Миона! Кончено знает, просто, наверное, думает, как всё красиво сделать... Но я точно выйду замуж за Гарри. -Отлично. Что произошло вчера? -Мы погуляли. Он встретил меня и мы отправились в ресторан. Он сказал, что ему очень сложно из за того, что он не может быть рядом постоянно. -Но тебе же нужно учиться, Джин, думаю, Гарри это понимает. -Да, и именно поэтому мы решили что будем встречаться каждые выходные, когда он не будет на заданиях... -Но это же чудесно! Я рада, что вы наконец-то справились с этой пропастью, которая была между вами двумя. -Это всё Гарри. Ты знаешь, он невероятно сильный человек. -Знаю, Джин, нам повезло что мы все есть друг у друга. -Да! Какая ты всё таки милая, Гермиона! -Ну нет, Джинни, ты уже начинаешь меня пугать...- вскинула руки в защищающимся жесте девушка. Рыжая засмеялась. -Действительно, что-то я перегнула. - весело отозвалась Уизли, вставая с кровати. - А теперь, товарищ староста, покиньте помещение! Меня ждёт обещанная вам генеральная уборка! Ухмыльнувшись, Гермиона согласно кивнула. В конце концов, у неё действительно много дел. Несколько часов спустя девушка обнаружила, что вся домашняя работа была сделана, статьи написаны, и даже на все вопросы, гуляющие по её в голове на данный момент, были найдены ответы. Почти на все. В комнату её по-прежнему никто не впускал, а попсовые песни, исходящие из-за двери её спальни, стали на порядок громче, а это означало, что уборка в самом разгаре. За окном вечерело. Кажется, нужно прогуляться. Убрав за собой кипу книг, девушка накинула на плечи лёгкую мантию.

***

Закат растекался по небу акварелью, окрашивая серые башни Хогвартса в медь и золото. Воздух стоял тихий, наполненный терпким ароматом свежескошенной травы и жаром уходящего дня. Во дворе почти никого не было — последние каникулы перед учебным годом подходили к концу, и замок будто замер в последнем вдохе перед бурей. Гермиона сидела на мраморной скамье у фонтана, уронив в воду несколько камешков. Волны расходились в стороны, как мысли в её голове: беспокойные и неясные. Шорох шагов за спиной заставил её сердце замереть. Она не оборачивалась. Просто… знала. - Ну надо же, Грейнджер, - раздался лениво-колкий голос. - Твои любимые философские посиделки в одиночестве? Гермиона закатила глаза, но уголки её губ отчего - то дрогнули. - Кто-то должен думать за нас двоих, не так ли? Беллатрикс подошла ближе, но не села сразу. Постояла, глядя на воду в фонтане, пока на её лицо не лег отблеск солнца. Потом - вздох и сдержанное движение плеч. - Завтра эти стены снова заполнятся сопливыми подростками и их завышенными амбициями. - Она уселась на край скамьи, немного в стороне от Гермионы. - Какой ты была в первый день учебы, Грейнджер? Дайте угадаю: выучила школьный устав наизусть и нарисовала схему Хогвартса с подземными ходами? Гермиона усмехнулась. - Не будете добивать меня? – она посмотрела на ведьму, сидящую рядом, и продолжила. –Почти. Я знала, сколько ступеней на каждой лестнице. И в какой из них спрятана ловушка. - Очаровательно. - Блэк закатила глаза. - Хотя должна признать, это даже немного… сексуально. В контексте дисциплины, конечно. Гермиона притворно кашлянула, пытаясь сообразить, что вообще сексуального может быть в дисциплине. - Вы уже готовы к первым урокам? - Вообще - то, я хотела пугать вас всех до заикания - отозвалась Беллатрикс. - Но Министерство потребовало учебный план. Пришлось изобрести его на ходу, потому что мой изначальный вариант с пытками и психологическим давлением, видимо, не прошёл согласование. - Шокирующе, - тихо ответила Гермиона, прикусывая губу. - Зато у меня есть особый курс. - Голос Блэк стал ниже, тише. - «Иллюзии власти». Он о том, как страхи превращаются в оружие. Как сделать вид, что ты сильнее, чем есть. Как не бояться быть слабым. Ну, или хотя бы научиться это скрывать. - Хотите научить нас… маскироваться? - Я хочу, чтобы вы знали: не вся магия исходит из палочки. Самая опасная начинается в голове. Во взгляде и голосе. Гермиона медленно кивнула. Её глаза скользнули к лицу Беллатрикс – в её речи, лёгкой усмешке и нарочитой уверенности было что-то болезненно знакомое. - Говорите так, будто вам самой это знакомо. Беллатрикс чуть приподняла бровь. - Ты снова пытаешься меня обработать, Грейнджер? - Нет. - Отрезала Гермиона - Просто понять. Это ведь не одно и то же, правда? Блэк не ответила сразу. Ветер тронул её волосы, и закатное солнце скользнуло по кончикам ресниц. - Бывает, что пытаться понять страшнее, чем не пытаться, - бросила она наконец. - Слушай слишком внимательно - и начнёшь слышать то, чего не хочешь. Особенно в себе. Они замолчали. Фонтан всё так же мерно журчал, время текло медленно. Всё вокруг будто выцвело, оставляя только их – две фигуры, мирно покоившиеся в своем молчании. - Завтра начнётся учеба, - сказала Гермиона, глядя на клёны у дальней стены. - И всё снова изменится. - Всё всегда меняется, - отозвалась Беллатрикс. - Вопрос в том, кто первым притворится, что не заметил. - попыталась улыбнуться ведьма. - Почему вы разговариваете со мной так? Не хочу показаться душной, но вы несколько часов назад чуть не прибили меня, а вчера, угрожали зарезать ножом. Она поднялась, отряхнула мантию и задержалась на секунду. - Ты и есть душная. Но у тебя хотя бы есть мозги. Мне больше не с кем здесь разговаривать. И я устала повторять, что если бы хотела вас убить, сделала бы это ещё в самый первый день, когда вы с рыжей обжимались на солнышке. - проговорила Блэк. - Увидимся на уроке, Грейнджер. Надеюсь, ты сядешь за первую парту - вдруг я случайно захочу кого - то помучить. Гермиона усмехнулась. -Я всегда сижу на первой. Вдруг преподаватель что-то важное скажет... Беллатрикс кивнула, подумав, что Грейнджер всё таки ужасная зубрилла, отступила на шаг, но вдруг задержалась. - И да... – её голос прозвучал как эхо уже за её спиной. - Не думай, что я пришла тебя искать. Просто это был короткий путь. - Конечно, — шепнула Гермиона, даже не повернув головы. — Короткий путь. Через весь двор.