Вдох для полукровки

***

Я вошла в Малфой-мэнор, и тяжелые двери за моей спиной закрылись с глухим, зловещим стуком. Холод мраморных полов, казалось, пробирался даже сквозь подошвы туфель. Я пришла сюда ради Драко, ради своего обещания, но едва переступив порог, поняла: этот вечер не будет обычным уроком. ​Занятие проходило в малой библиотеке. Люциус не ушел. Он расположился в массивном кресле у камина, сжимая в пальцах бокал с чем-то янтарным. Его присутствие ощущалось как физическое давление. Прошло два часа. Драко заметно нервничал, постоянно оглядываясь на отца. Когда мальчик окончательно выбился из сил, я тихо закрыла учебник. ​— На сегодня всё, Драко. Ты отлично справился. Иди отдыхай. ​Мальчик поспешно скрылся за дверью. Я тут же начала собирать сумку, но Люциус медленно поднялся и преградил мне путь к выходу. ​— Куда же вы так спешите, мисс Гринч? — вкрадчиво произнес он. — Полночь — время для истинных откровений. Вы ведь понимаете, что Северус никогда не увидит в вас женщину. Он живет прошлым. Для него вы — лишь удобная тень. Останьтесь в Мэноре. Северное крыло пустует, и там... гораздо теплее. ​— Ваше гостеприимство переходит границы, — я попыталась обойти его. — Пропустите. ​— Я лишь предлагаю выбор, Аврора. Между живым мужчиной и мертвой памятью человека, который сегодня утром смешал вас с грязью. Вы ведь слышали его? «Ты не стоишь и волоса её головы». После такого возвращаться к нему — значит не иметь гордости. ​В этот момент двери библиотеки распахнулись. На пороге стоял Северус. Его черная мантия казалась частью самой ночи, а лицо было бледнее обычного. Но он был не один. Рядом с ним, сохраняя безупречное изящество, стояла Нарцисса Малфой. ​— Северус? Нарцисса? — Люциус резко отступил от меня. ​— Прости за поздний визит, Люциус, — голос Снейпа прозвучал как удар хлыста. — Я встретил твою супругу в городе и решил, что семейный ужин — лучший способ завершить этот... затянувшийся урок. ​Нарцисса подошла к мужу с мягкой улыбкой. Ей было совершенно всё равно, чем занимался Люциус — её волновал только фасад их брака. ​— Люциус, дорогой, Северус был так любезен, что проводил меня. Он сказал, что мисс Гринч заработалась. Пойдемте ужинать. ​Все четверо мы прошли в столовую. Это был самый невыносимый ужин в моей жизни. Северус сидел напротив меня, демонстративно поддерживая светскую беседу с Нарциссой, но я видела, как его пальцы до белизны сжимали ножку бокала. Он разыгрывал эту комедию ради того, чтобы находиться здесь законно. ​Как только формальности были соблюдены, Снейп резко встал. — Нам пора. Аврора, идемте. ​Он почти вытащил меня из поместья. Мы вылетели за ворота, и как только оказались за пределами антиаппарационного барьера, он резко развернул меня к себе, прижимая спиной к дереву. Его дыхание было тяжелым, он дрожал от ярости. ​— Он трогал вас? — прошипел он. — О чем вы говорили в этой комнате, пока я вынужден был сидеть за столом и выслушивать Нарциссу?! Отвечайте мне, Гринч! ​Я посмотрела в его глаза, чувствуя, как внутри всё закипает от обиды за Лили. ​— А какое вам дело, Северус? — прошептала я. — Зачем было разыгрывать этот спектакль с ужином ради той, кто «не стоит и волоса» её головы? Почему вы просто не оставили меня там, раз я вам так противна? ​Лицо Снейпа исказилось. Он прижался лбом к моему лбу, и его голос стал едва слышным: ​— Я сказал это, потому что я трус, Аврора. Потому что я сходил с ума от ревности и прятался за призраком Лили, чтобы не признавать, что ты — единственное, что заставляет меня чувствовать себя живым. Если бы я опоздал на этот чертов ужин... я бы уничтожил этот дом. Я смотрела в его глаза — те самые глаза, в которых еще утром читалось лишь ледяное презрение и поклонение призраку из прошлого. Его признание сейчас, в этой ночной тишине, казалось запоздалым ядом, а не лекарством. ​— Ты бы уничтожил этот дом? — мой голос сорвался, превратившись в едва слышный, надтреснутый шепот. — Какое благородство, Северус. ​Я нашла в себе силы и резко оттолкнула его от себя. Его руки соскользнули с моих плеч, и он качнулся назад, словно я ударила его заклинанием. ​— Ты говоришь, что уничтожил бы Малфой-мэнор, если бы он ко мне прикоснулся... Но ты не заметил главного, — я вытерла слезы тыльной стороной ладони, глядя на него с нескрываемой горечью. — Ты уже уничтожил меня сам. Там, в кабинете. Одной единственной фразой. ​Снейп попытался сделать шаг ко мне, его губы дрогнули, но я выставила руку вперед, преграждая ему путь. ​— «Ты не стоишь и волоса её головы», — медленно, пробуя каждое слово на вкус, процитировала я. — Ты годами заставлял меня чувствовать себя ничтожеством по сравнению с ней. И сегодня ты просто добил меня. Люциус хотел купить моё тело, но ты... ты растоптал мою душу ради женщины, которой нет. ​Я подхватила сумку, которая сползла с плеча, и сделала несколько шагов назад, в темноту леса. ​— Не нужно меня спасать, Северус. Спасайте свои воспоминания. Отныне я для вас — всего лишь сотрудник. И не смейте больше ко мне прикасаться. ​Я развернулась и пошла прочь, в сторону замка. Я не оборачивалась, но кожей чувствовала его взгляд, пригвождающий меня к месту. Я знала, что он всё еще стоит там, у дерева, в тени поместья, которое он так хотел уничтожить, не осознавая, что настоящие руины он оставил в моем сердце.