Отщепенка

Утром Лайза, не глядя на Кассандру, стремительно переоделась и покинула спальню. Остальные неловко молчали. Кассандру это вполне устроило. Когда девочки собирались выйти, в спальню заглянула Пенелопа: — Доброе утро, — она тревожно оглядела каждую и, убедившись, что первокурсницы в порядке, зацепилась взглядом за что-то за спиной Кассандры. — Почему твоя сова здесь? — А где ей быть? — В совятне, — староста посмотрела, как хмурится девочка, и успокаивающе добавила. — Все совы там живут: и школьные, и те, что принадлежат ученикам. Так принято. Кассандра не поверила, но, кажется, у неё не было выбора. Она вернулась к кровати, открыла клетку, подставила руку Илоне, чтобы та забралась, и посмотрела на Пенелопу: — Где ваша совятна находится? — Возьми сразу остальные вещи, чтобы не возвращаться. Я провожу.

***

Совятня располагалась в Западной башне. Подниматься туда пришлось по узкой винтовой лестнице. «Как тут ходить, чтобы шею не свернуть? Как вообще здесь толпа студентов помещается?» — Вон там, — Пенелопа указала направление рукой, — находится кабинет профессора Флитвика. Мы вчера там были, — уточнила на всякий случай. Когда они оказались в совятне, Кассандре подурнело. Это было круглое каменное помещение с окнами без стёкол и полом, покрытым соломой. На соломе вперемешку лежали совиный помёт и скелеты каких-то грызунов. Сами совы ярусами сидели на жёрдочках от пола до потолка: среди них девочка заметила и белоснежную сову, принадлежащую Гарри. — Какой ужас! — Что не так? — искренне не поняла Пенелопа. — Да тут же вообще не убираются! — Кассандра пнула один из скелетиков. — Зимой холодно. За совами вообще кто-нибудь следит?! Пенелопе стало неловко: — Тут убираются. Иногда. Иначе бы мусор вываливался из окон. Стёкол нет, чтобы совы могли в любой момент вылететь и вернуться обратно. С едой, — староста кивнула на пол, — у них тоже проблем нет. У Кассандры глаза не лоб полезли. — Вы их ещё и не кормите?! — Они сами справляются, они же хищники. — Средневековье какое-то. Я не буду оставлять здесь Илону. Пенелопа стала строже: — Это не вопрос твоего желания, Кассандра. Это правила. Или ты им следуешь, или твою сову отправят обратно домой. — Идиотские правила! — девочка посмотрела на сову. — Илона, тут ужасные условия. Если бы я знала, я бы тебя не взяла, — в ответ сова сильно клюнула хозяйку по руке. — Эй! Староста хмыкнула: — Похоже, твоя Илона с тобой не согласна. Девочка посмотрела сове прямо в глаза: — Ты что, хочешь тут остаться? — Илона коротко ухнула. — Странные у тебя желания, конечно, — птица потёрлась головой о плечо Кассандры, и та неверяще вздохнув, усадила её на ближайшее свободное место на жёрдочке. — Смотри сама. Если что-то будет не так — прилетай. Ну и просто — прилетай, — погладила напоследок и подумала, что нужно постоянно носить с собой еду для Илоны.

***

За завтраком Кассандра мельком видела Гарри, Гермиону и Рона — те приветливо кивнули: кажется, их отношение к ней не изменилось. Это незначительно успокаивало. Однако поговорить не удалось: время поджимало, да и столы были разные. Первым уроком — кто бы сомневался — оказалось Зельеварение. Ещё и сдвоенное с Хаффлпаффом, поэтому настороженно на Кассандру смотрели вдвое больше людей, чем могли бы. «Я привыкну. Человек ко всему привыкает». Когда в кабинете появился Снейп, кто-то испуганно пискнул. Ещё бы: профессор зельеварения выглядел на редкость непривлекательно. Сальные чёрные волосы до плеч, жёлтая кожа, нос крючком и тёмные глаза, словно просвечивающие насквозь. Истинный Пожиратель. «Как Дамблдор взял его на работу? Зачем? Количество юных волшебников сократить? Их после войны и так немного». — Вы здесь для того, чтобы изучить науку приготовления волшебных зелий и снадобий. Очень точную и тонкую науку, — начал Снейп, не представившись. Голос у него был тихий, однако его слышали все присутствующие. Жутковато. — Глупое махание волшебной палочкой к этой науке не имеет никакого отношения, и потому многие из вас с трудом поверят, что мой предмет является важной составляющей магической науки. Я не думаю, что вы в состоянии оценить красоту медленно кипящего котла, источающего тончайшие запахи, или мягкую силу жидкостей, которые пробираются по венам человека, околдовывая его разум, порабощая его чувства… Кто-то, не удержавшись, зевнул, и Снейп, прервавшись, вперил глаза в нарушителя: — Фамилия! — голос стал ледяным. — Смит, — испуганно ответил зевавший. Зельевар проверил по списку: — Захария? — Да, — ещё испуганнее отозвался тот. — Минус десять очков Хаффлпаффу, — бросил Снейп и, проигнорировав недружное возмущённое гудение, уточнил. — Энн Смит здесь? В воздух поднялась подрагивающая ладошка. Зельевар посмотрел на соседку Кассандры: — Родственница Захарии? — девочка отчаянно замотала головой из стороны в сторону. — Ясно. Надеюсь, вы будете разумнее, чем ваш недальновидный однофамилец. Во всяком случае, на моих занятиях. А теперь пройдёмся по списку, — и Снейп начал называть всех в алфавитном порядке. Когда очередь дошла до Кассандры, зельевар уставился на неё так, что девочке стало холодно. Она постаралась этого не показать и тоже уставилась на Снейпа. Тот, ничего не сказав, скривил губы и пошёл дальше. Затем он стал объяснять, как варить зелье для излечения фурункулов (незаменимая вещь в подростковом возрасте). Говорил зельевар быстро и чётко, параллельно чертил пояснения на доске. Кассандра даже всё поняла. Хотя, возможно, в этом была заслуга не столько Снейпа, сколько самой девочки, потому что летом она всё же осилила учебник по зельеварению за первый курс. А потом им пришлось варить зелье. Благо, все инструкции так и красовались на доске. Кассандра взяла нужные ингредиенты и начала. Положила в ступку шесть змеиных зубов, не сразу, но смогла измельчить их пестиком до состояния мелкого порошка. Добавила нужное количество в котёл и десять секунд грела на сильном огне. Взмахнула волшебной палочкой. «Интересно, имеет ли значение, как взмахивать? Нас же даже ни одному заклинанию не научили ещё….» Уточнять у Снейпа, разумеется, не стала. Следуя инструкции, подождала сорок минут, после чего добавила в котёл четыре рогатых слизня и две иглы дикобраза. Помешала пять раз по часовой стрелке и снова взмахнула волшебной палочкой. Даже не заметила, как увлеклась. Вздрогнула, когда Снейп оказался за спиной. Он пристально изучил внешний вид зелья, втянул носом его запах, даже не приближаясь к котлу, и двинулся к следующему ученику. Кажется, это означало, что с заданием Кассандра справилась.

***

Вторым уроком оказались Заклинания. И тоже сдвоенные, но на сей раз с Гриффиндором. Пенелопа говорила, что так будет не всегда, только в первый месяц, а дальше у каждого факультета появятся и индивидуальные занятия тоже. Кассандра заходила в туалет, а потом потерялась в коридорах (кажется, лестницы с этажа на этаж двигались, но девочка не была в этом уверена), поэтому пришла в кабинет одной из последних. Все уже расселись, поэтому и свободных мест было немного. — Кассандра, привет! — её заметил Гарри. С ним рядом сидели Рон и Гермиона. — Иди к нам. В кабинете одномоментно стало очень тихо. Когда девочка приблизилась к троице, Лайза визгливо поинтересовалась: — Ты с ума сошёл? Она же Пожирательница! Падма попыталась её успокоить, но тщетно. Энн покачала головой, Мэнди закатила глаза. — Сама ты Пожирательница, — вперёд Гарри буркнул Рон. — Чтооо?! Ответа Лайза не получила, потому что в кабинете появился Флитвик. Он жизнерадостно поздоровался, ещё раз напомнил, как его зовут и в чём заключается его предмет (как будто это было не очевидно), и велел положить перед собой перья. Они изучали левитационные чары. Учились правильно двигать палочкой: описывать плавную небольшую дугу, после чего резко и коротко опускать палочку вниз. Учились произносить заклинание: «ВингАрдиум левиОса». Пытались совместить, чтобы заставить перо подняться над столом. Кассандра сосредоточилась, но перо оставалось неподвижным. Впрочем, она не была в одиночестве — пока никто не справился. — Ты неправильно произносишь заклинание, — услышала голос Гермионы и непроизвольно вздрогнула. Но Грейнджер обращалась не к ней, а к Рону, который, в попытках справиться с пером, даже покраснел. — Надо произносить так: Винг-гар-диум Леви-о-са, в слоге «гар» должна быть длинная «а». Уизли совет не оценил: — Если ты такая умная, сама и пробуй. Гермиона не смутилась: самодовольно расправила плечи, вдохнула-выдохнула и шевельнула палочкой, одновременно с этим говоря нужные слова.  У неё получилось: перо поднялось и медленно воспарило вверх. Однокурсники проводили его потрясёнными взглядами, Флитвик захлопал в ладоши и немедленно присвоил Гриффиндору десять баллов. Гермиона польщённо улыбнулась, Рон стал ещё более недовольным, а Кассандра и Гарри обменялись понимающими взглядами и принялись за заклинание с большим энтузиазмом. В конце урока заклинание, хоть и через раз, стало у них получаться. И не только у них: с задачей справились примерно треть присутствующих. Увы, Рон в их число не входил и совсем расстроился.

***

Прошло всего два урока, а Кассандра устала так, словно не спала два дня. Даже на обеде попробовала выпить кофе и поморщилась от горечи. — А ты молоко добавь, — посоветовал ей рядом сидящий Калеб. — И сахара ложку. Будет вкусно. Кассандра посмотрела на него с недоверием: — А поможет? — От чего? — От сонливости. — Должно. Мне помогает. Девочка, благодарно кивнул, последовала его совету и пришла к выводу, что кофе с молоком она одобряет. Да и бодрости прибавилось.

***

Третьим занятием была Травология: и снова совместно с Хаффлпаффом. Спасибо, что не со Слизерином. Травологию вела Помона Спраут, как раз декан Хаффлпаффа: низенькая, полненькая, немного неряшливая и улыбчивая. Она рассказала о правилах безопасности при работе с растениями, а затем — совершенно неожиданно — стала учить их ещё одному заклинанию. Чары воспламенения, они же — «ИнсЕндио». — Есть идеи, для чего мы проходим это на нашем предмете? — профессор хитро сощурилась. — Чтобы мы могли избавиться от растений, которые преграждают нам путь? — неуверенно сказала светленькая девочка с Хаффлпаффа. Вроде бы именно её Шляпа распределила первой. Спраут благосклонно кивнула: — Верно, Ханна, это один из способов использования. Об остальных узнаете позже. Десять очков Хаффлпаффу, — и принялась объяснять, как делать заклинание. Захария Смит хмыкнул: — Вышли в ноль, получается. О том, что Снейп станет к нему предвзято относиться, Захария явно не переживал.

***

После занятий Кассандра, игнорируя желание вернуться в спальню и лечь, направилась в библиотеку. Делала реферат, но осилила максимум треть. Написала письмо домой, где сообщила, что её распределили на Рейвенкло, а зельеварение преподаёт Пожиратель смерти. Принялась за домашние задания, хотя был большой соблазн их отложить. В результате Кассандру перед самым ужином выгнала заведующая библиотекой, но девочка была собой довольна. Она поела и, взяв с собой угощение для Илоны, вернулась в совятню. Накормила сову, погладила, прикрепила к ней письмо, и та улетела. Перед входом в гостиную Рейвенкло пришлось постоять, отгадывая загадку орла: «Что не имеет начала, конца или середины, но всё же существует?». Кассандра перебрала несколько вариантов, но в итоге справилась: верным ответом оказался круг. Выстояла очередь в ванную комнату, воспользовалась ею, вышла в коридор и наткнулась на второкурсницу (предположительно), которая заступалась за неё вчера. — Привет! Тебе помочь? — спросила та. — Привет, — растерялась Кассандра. — В чём? — Волосы высушить. Вы только во втором полугодии это заклинание проходить будете. Предложение стало неожиданностью, но оказалось весьма кстати: волосы у Кассандры были густые и тяжёлые. Красивые, если не думать о том, от кого она их унаследовала. — Давай. Спасибо. — Я на втором курсе учусь, — подтвердила предположение Кассандры девочка и взмахнула палочкой, произнеся какое-то заклинание. — Готово. — Спасибо, — Кассандра потрогала волосы. Те действительно высохли. — Пожалуйста, — улыбнулась второкурсница. — Меня, кстати, Чжоу зовут. Чжоу Чанг.