Воспитанные мной S-Классы

— Думаю, мне стоит сегодня днём навестить охотника Кан Соён... Вы не против? Стоило нам войти в здание, как Ной, немного помедлив, наконец заговорил. И правда, сегодня ведь был день рождения Соён. После вчерашнего инцидента с круизным лайнером глава гильдии и сам Юпитер наверняка получили дисциплинарные меры. Похоже, её праздник в этом году выйдет таким же мрачным, как и в прошлом. — Конечно, всё в порядке. Не переживай, здесь и без тебя достаточно охотников. Ерим сейчас не было, но Юхён находился в соседнем здании, да и Сонхан тоже был поблизости. — А ты сам будешь в порядке, Ной? Там может быть Риетта... тебе ведь будет неловко, разве нет? — Из-за вчерашнего всё сложно собрать в одно время, поэтому мы встречаемся по отдельности. Большинство знакомых охотницы Кан Соён - охотники высокого класса, так что визиты распределены по времени. Понятно. Ерим и Мун Хёна, кажется, тоже были с Соён в хороших отношениях, значит, они наверняка захотят её поздравить. Это уже как минимум четыре охотника высшего класса. Если бы они собрались вместе сразу после вчерашнего, это не только привлекло бы лишнее внимание, но и наверняка добавило бы головной боли начальнику Сон Тэвону. ...Но всё равно, встреча один на один почему-то напоминала свидание. Я невольно уставился на Ноя. Честно говоря, они выглядели неплохой парой. Пусть Ной и держал дистанцию, но сам факт, что он собирается пойти поздравить её с днём рождения, уже говорил о многом. И главное - Соён он нравился. Я сталкивался с Кан Соён время от времени из-за Кометы, но, если честно, особого интереса к Юхёну она не проявляла. Как старшему брату, мне было немного горько это осознавать, и я начинал сомневаться, не были ли слухи до регрессии всего лишь пустыми домыслами. Юхён о ней даже не упоминал. — Ной, тебе идёт практически всё, но на такие случаи лучше одеться аккуратнее. — А? Да... хорошо. — На день рождения обязательно нужен букет. — ...Цветы? — Тебе бы очень пошёл большой букет, Ной. Огромный букет алых роз, заполняющий руки - ему бы это идеально подошло. Идеальное сочетание. А из одежды... белый костюм был бы просто великолепен. Хотя, пожалуй, это уже перебор. Такое больше для свадьбы, помолвки или хотя бы признания. Я поторопил его, отправляя готовиться, даже посоветовал обратиться за помощью в Бездну, после чего проводил его взглядом и в одиночку зашёл в лифт. Попробовал позвонить Мён У, но он не ответил. Возможно, телефон пострадал от воды. Лифт не шёл напрямую в жилую часть на верхних этажах. Нужно было пересесть после прохождения проверки безопасности. Три верхних этажа были переоборудованы под жильё, но сейчас занята была едва ли четверть всего пространства. Жилище Мён У находилось на самом верхнем этаже и было совсем не просторным. У него имелась отдельная мастерская, а доступ к золотой кузнице был открыт в любое время, поэтому, по его словам, большое пространство лишь мешало бы. Единственное, о чём он настоял, - это просторная кухня. Позвонить?.. Я замер у двери. Код я знал, но, учитывая его настроение, просто войти без спроса казалось неправильным. Однако и звонить вдруг было как-то неловко. Пока я колебался, дверь сама открылась. — Почему стоишь здесь? — А... ничего. Он выглядел как обычно. Сняв Пищалку с головы, я вошёл внутрь. В доме Мён У стоило быть осторожнее, повсюду могли лежать камни маны или их осколки. Солнечный свет заливал просторную гостиную, делая её ещё шире. Едва я устроился на диване, Пищалка захлопала крылышками. — Чирип-чирип! — Нет. Ты недавно ела. — Чирп! Чирп! Она тянулась к камню маны на столе, точно ребёнок, которому не дают желаемого. Маленькие крылья трепетали так настойчиво, что я едва не сдался. Но нельзя - это камень класса A. — На, держи это. Я достал из инвентаря осколок камня класса D и вложил ей в клюв. Взгляд она всё равно не отводила от стола, но хотя бы немного успокоилась. — Насчёт вчерашнего... Наблюдая, как Мён У приносит закуски, я осторожно заговорил. — Там, в кузнице... остальные охотники сильно шумели? — Не особо. На тарелке лежали тонко нарезанное вяленое мясо и сушёные фрукты. Фрукты напоминали яблоки, но мякоть у них была красная. И не хурма. Что это вообще? — Это фрукт из подземелья. Его признали безопасным, вот я и попробовал приготовить. Раз он пригоден в пищу, его можно хранить и в инвентаре. — И мясо тоже? — Нет. Хотя есть съедобные монстры... Чем выше класс, тем чаще встречались токсины, но низкоранговые монстры нередко оказывались на удивление вкусными. Люди ещё долго относились к этому с предубеждением, но со временем такое мясо стало считаться деликатесом. К тому же его удобно было брать с собой в подземелья, оно прекрасно хранилось в инвентаре. Даже вода для рейдов сейчас в основном добывалась в подземельях. Пол-литра такой воды стоил около десяти тысяч вон - с учётом транспортировки, проверок и очистки целителями это даже считалось недорого. — Вкусно. Я и раньше не жаловался на еду Мён У, но это было особенно хорошо. Сушёные фрукты оказались сладкими и насыщенными, а мясо мягким, будто идеально прожаренным. Ничего похожего я раньше не пробовал. — Но Ной сказал... не чтобы жаловаться, он просто переживал за тебя... что ты выглядел раздражённым. — А как иначе? — Он тихо усмехнулся, опускаясь на диван. Я отложил мясо и посмотрел на него. Наши взгляды встретились. Он откинулся назад, и выражение его лица стало таким же тяжёлым, как и голос. — Я жалею, что сделал для тебя Ынхе. — ...Что? — Я создал её, чтобы защитить тебя, Юджин. Не для того, чтобы ты безрассудно бросался в опасность. — Но... — Если бы у тебя не было Ынхе, ты бы не вмешался. Ты бы просто укрылся в кузнице. Это правда. Именно так бы я и поступил. Я не настолько безрассуден, чтобы лезть вперёд без средств защиты. — Как я могу спокойно смотреть на то, как человек, которого я хочу защитить, остаётся без прикрытия и защищает других? Тем более, из-за того, что сделал я сам. — Это совсем не твоя вина! Я сказал это почти с отчаянием. — Ты столько раз мне помогал. И сделали всё именно так, как я просил. Честно говоря, не раз бывало, что я шёл на риск, полагаясь на Ынхе. Но если бы не твои вещи, меня бы здесь сейчас просто не было. Даже если бы я сидел тихо, Король ядовитых и проклятых драконьих людей Диарма всё равно не оставил бы меня в покое. Он уже понял, насколько я важен для Юхёна. Что-то подобное случилось бы в любом случае. И без предмета, нейтрализующего урон, победить драконорожденных было бы невозможно. — Я это тоже понимаю, — тихо вздохнул Мён У. Он на мгновение отвёл взгляд, а затем снова посмотрел на меня. — Но я всё равно не могу избавиться от мысли... почему именно ты? — ...Что? — Этот вопрос не даёт мне покоя. Ты мог бы просто оставаться в безопасности - в питомнике, под защитой. Многие, включая меня, предпочли бы именно так. И устроить это совсем несложно. — Это потому что я... Я должен вернуть кое-что. И ещё - есть то, что мне было доверено. Почти все мои нынешние навыки... практически все они... — ...Я ведь уже говорил тебе? Сложность подземелий будет расти, и нам нужно к этому готовиться. Да и, если честно, я просто собираюсь заниматься разведением монстров, когда есть возможность. — Очень надеюсь, что это правда. Казалось, Мён У хотел добавить что-то ещё, но, взглянув на меня внимательнее, передумал и лишь сжал губы. Между нами повисла короткая пауза. Я постарался отогнать поднимающиеся из глубины мысли и как бы невзначай произнёс: — Если у тебя нет срочных дел... может, заглянем ненадолго в подземелье? Мне было любопытно, как продвигаются дела с волейбольным мячом, да и накопилось несколько вопросов. Заодно это был хороший повод познакомить Мён У с ним лично. Я уже объяснял кое-что про систему, связанную с Исмуаром и кузницей, но увидеть всё своими глазами - совсем другое дело. К тому же меня не оставляли слова медузы о том, что кузнец может оказаться целью спасения. Лучше проверить наверняка. — Подземелье низкого класса... можно ненадолго, — кивнул Мён У. Я связался с Бездной, чтобы узнать, есть ли у них под управлением подземелье низкого класса, в которое можно попасть сразу. Если оно принадлежало гильдии, можно было обойтись без аукциона. Оказалось, есть подземелье класса E. Я попросил открыть доступ. Вскоре раздался звонок от младшего брата. [Ты собираешься в подземелье?] — Да, с Мён У. Заодно хочу проверить, как там волейбольный мяч. С учётом того, что это был всего лишь E-класс, вдвоём мы справились бы без проблем... но на всякий случай. Ной не подходил, Ерим тоже. И, конечно, мысли сами собой скользнули к Сон Хендже. Я должен был перестать включать его в такие расчёты, но он упорно всплывал в голове. Раньше я бы просто позвонил ему, и он бы всё устроил одним словом. Подготовил бы подземелье и ещё сам бы за мной заехал. Изменения не происходят сразу. Придётся какое-то время от этого отвыкать. — Думаю взять с собой Мира и Блу. Белларе пусть останется... Двоих хватит. Белларе была ещё слишком молодой и быстрой. Если бы она разошлась, это могло бы быть опасно для Мён У, у него не было сопротивления ядам. Даже если я смог бы сразу снять отравление, лучше не создавать лишнего риска. [Может, мне тоже пойти?] — Не стоит. Ты ведь занят делами с MKC? Говорил, что тестируешь артефакты. [Да, но…] — Я вернусь до ужина, не переживай. Юхён немного помедлил, но в итоге согласился. Он уже не пытался сразу меня остановить, как раньше, но тревога всё равно чувствовалась. Впрочем, я испытывал то же самое по отношению к нему. Вскоре Бездна снова связалась со мной: подземелье подготовлено, транспорт тоже. Поскольку с нами была Блу, прислали фургон с просторным грузовым отсеком. Пока этого хватало, но если она ещё подрастёт, придётся задуматься о грузовике. Может, стоит завести собственную машину с водителем? Наверное, это можно оформить через контракт с Бездной. Вообще, пора было перестать решать всё на словах, нужны чёткие договорённости. Ещё понадобятся бухгалтеры, управляющие... Сейчас я даже примерно не представлял свои активы. Как там оформлен питомник? Я ведь всё оставил на Бездну... В одиночку я не справлюсь. Нужны люди. Надёжные люди. Пока шла подготовка к походу в подземелье, я связался с До Хамином и попросил найти одного человека. К сожалению, из-за смены телефона даже его способности не помогли сразу определить местоположение. Зато он пообещал свести меня с надёжным частным детективом. И это было только начало. Людей понадобится ещё много. Найти тех, кому можно доверять, сразу не получится, но с чего-то ведь нужно начинать. Войдя в здание подземелья класса E, я трижды постучал по вратам. Стоило нам оказаться внутри, как Блу рванула вперёд. — Кьяаао! Почувствовав под лапами снег, она вздрогнула, а затем начала ловить передними лапами хлопья, падающие с воздуха. Первое удивление быстро прошло, и вскоре она уже носилась вокруг с восторженной энергией, совсем как щенок, впервые увидевший снег. Рядом со мной Мир наблюдал за этим зрелищем, лениво взмахивая хвостом. Его движение выглядело так, будто он беззвучно вздохнул. — Тебе не холодно? — Это пустяки. Мён У ответил спокойно, даже не потянувшись за приготовленной верхней одеждой. — Но это место... какое-то странное. — Это не совсем обычное подземелье. — Нет, я не об этом. Мён У прищурился, внимательно оглядываясь по сторонам. — ...Подумать только, что нечто подобное можно создать. — Что? — Похоже на здание или предмет. Я не могу до конца понять, но, глядя на это, осознаю: такое в принципе возможно. О чём он вообще говорит? В этот момент к нам подпрыгнул волейбольный мяч. Блу, заметив белый шар, радостно кинулась на него, и тут же была отброшена, сама отскочив в сторону. — Кья! [Сладенький! Вы сегодня привели с собой кузнеца! Здравствуйте!] Шар подплыл к Мён У, кружась вокруг него. — Это... [Я - Новичок! Я создал это место!] — Понятно. Мён У вежливо кивнул. — Впечатляющая работа. [Правда? Даже старшие удивлялись, насколько у меня хорошо получается такое!] Если бы у него были плечи, он бы сейчас точно расправил их от гордости. Я уже слышал, что это место было создано специально для меня, но, слушая их разговор, вдруг взглянул на всё иначе. С виду обычный заснеженный лес. Но на самом деле - это полностью сконструированное пространство. Точнее, сама эта реальность была создана этим... мячом. Киношные декорации тоже существуют, но... Это было на совершенно ином уровне. Несравнимо выше. Но как Мён У с первого взгляда понял, что всё здесь создано? [Эм, сладкий, до назначенного времени встречи ещё далеко. Вы по какому делу?] Шар нервно закружил вокруг меня, прямо как подрядчик, которого внезапно вызвал заказчик. Каждый раз это ощущение казалось странным: существо, куда более сильное и высокого класса, чем я, вело себя почти по-человечески. ...За исключением тех моментов, когда речь заходила о Юхёне. — У меня есть вопрос. Я посмотрел на него и указал на свою грудь. — Камень маны у меня в груди. В нём есть фрагмент цепи Хендже. Вы уверены, что это совершенно безопасно? На мой вопрос мяч чуть наклонился, словно склонив голову набок. [Да. Это настолько крошечный фрагмент, что он не может оказать никакого влияния. Обычно так и бывает... если, конечно, сама цепь действительно принадлежит человеку.]