Воспитанные мной S-Классы

[Безмолвная рана (S)]. Новый навык, недавно полученный Ноем, позволял постепенно снижать все характеристики противника. Эффект срабатывал сразу после нанесения ранения: характеристики цели уменьшались на 1% каждую минуту, вплоть до максимума в 50%. При этом не существовало ограничений по классу. Навык действовал на любого противника, и ни сопротивление ядам, ни защита от проклятий не могли его блокировать. На первый взгляд, поистине устрашающая способность. Однако на практике всё оказалось куда сложнее. Первая проблема заключалась в том, что Ной был охотником поддерживающего типа. Его характеристики уступали бойцам того же класса, а атакующих навыков было недостаточно. Проще говоря, даже просто ранить противника S-класса ему было крайне трудно. И какой тогда смысл в навыке без ограничений по классу, если его невозможно активировать? К тому же [Безмолвная рана] действовала лишь до тех пор, пока нанесённое повреждение оставалось не исцелённым. Стоило противнику полностью восстановиться, и эффект снижения характеристик исчезал без следа. А значит, чтобы извлечь максимум из этого навыка, Ной должен был не только ранить врага, но и постоянно мешать ему исцеляться. Очевидно, для охотника поддержки это была задача почти неподъёмная в одиночку. Иначе говоря, Ной, тот, кто по своей природе помогает другим, сам нуждался в поддержке союзников, чтобы раскрыть потенциал этого навыка. Механика способности и требования к её применению прямо противоречили его стилю боя и характеристикам. И всё же, при правильном использовании, это был навык, способный сокрушить противника, значительно превосходящего его по силе. — Ну как, Ной? На мой вопрос он сразу ответил: — Время сократилось! Эффект двойного усиления атаки повлиял на [Безмолвную рану]. Теперь характеристики Риетты уменьшались не на 1% в минуту, а на 1% каждые тридцать секунд. Для Ноя, которому нужно было выстоять, это было настоящим преимуществом. Если продержаться ещё хотя бы пять минут, уклоняться от атак станет заметно проще. — А предел снижения остался тем же? — В описании навыка ничего не изменилось, так что точно не скажу. Но эффект точно обновляется каждые тридцать секунд. — Тогда продолжаем держать дистанцию! — Понял! Ной резко набрал высоту, и в этот момент в наушнике прозвучал слегка растерянный голос Ерим: [Эм... только что поступило обновление правил боя. Похоже, было принято решение ввести ограничения не только по ширине арены, но и по высоте. Если участник, способный летать, будет просто подниматься всё выше, поединок становится затруднительным.] ...Тц. Я специально не упоминал никаких ограничений по высоте - это давало преимущество Юхёну, Ерим и Ною. Но, похоже, очевидная тактика Ноя держаться на расстоянии, уже начала раздражать зрителей. В прошлой жизни, на рейтинговых матчах, подобное правило тоже ввели, но лишь со второго этапа. Ерим, держа у пояса громкоговоритель, повысила голос: [С этого момента чрезмерный набор высоты запрещён! Поскольку точно зафиксировать высоту во время боя затруднительно, любой полёт, который будет расценён как уклонение, а не ведение боя, повлечёт предупреждение! Три предупреждения - и это считается дисквалификацией!] Ной повернул голову ко мне, словно спрашивая, как поступить. — Мы зашли слишком далеко, чтобы проигрывать из-за дисквалификации. Но если станет опасно, то уходи. В настоящем бою побеждает тот, кто выживает, какими бы средствами это ни было достигнуто. Даже если объявят дисквалификацию, Риетта не остановится. И мы, разумеется, тоже не собирались покорно соглашаться. Выиграть красиво - это хорошо, но рисковать поражением ради этого не было смысла. Бум! С оглушительным грохотом Риетта стремительно сократила дистанцию. Когда Ной поднялся выше, уклоняясь, тут же прозвучало объявление о вынесенном предупреждении. — Если нужно - возьми два предупреждения! Когда её характеристики ещё просядут, можно будет спуститься ниже, так что пока просто держись! Я поспешил успокоить Ноя, заметно напрягшегося при слове "предупреждение". До дисквалификации было три, значит, два мы могли себе позволить. К тому же обычно их не выдавали подряд. Как и ожидалось, даже несмотря на то, что Ной продолжал держать высоту, второго предупреждения сразу не последовало. Но стоило ему лишь слегка изобразить снижение, будто бы он подчинился правилам— — Пеббл, что ты сделал? Глухое рычание Риетты донеслось до нас. Неужели уже заметила? Прошло всего около пяти минут. Если она поняла, что её характеристики падают, то, без сомнения, станет ещё агрессивнее. [О! Риетта! Что она задумала?!] Восклицание Ерим заставило меня резко обернуться. Я увидел, как огромный чёрный дракон поднялся на задние лапы. Граница арены была совсем близко, Ной уже не мог просто продолжать отступать и вскоре должен был сменить направление. Риетта явно это предугадала. От её тела разошлась зловещая аура, словно туман, окутывающий всё вокруг. И в следующий миг чёрный дракон с грохотом обрушился на землю. Грохот! Земля раскололась. Само по себе это ещё не выглядело критично. Но Риетта не остановилась - её массивное тело вдавилось глубже, ломая и разрывая трещины, будто зарываясь внутрь. Среди непрекращающегося грохота земля, уже расколотая, начала вздыматься вверх. Казалось, будто мир перевернулся: почва, камни, деревья взлетели в воздух. И где-то под этим хаосом должна была появиться она. Где Риетта? Чёрного дракона, перевернувшего землю, больше не было видно. Вместо этого Ной оказался окружён преградами со всех сторон. — Ной! Это было опасно. Я уже видел подобный бой. Не медля ни секунды, я активировал навык воспитателя, направив его на Риетту, которая должна была быть где-то рядом. Её не было видно, но навык сработал - либо из-за близости, либо потому, что я уже знал, что она здесь. Убедившись в этом, я передал Ною её ощущения в одностороннем порядке. …Чёрт. Резкое отторжение закружило голову, но важнее было другое: я почувствовал Риетту. Она уже вернулась в человеческий облик, скрываясь среди обломков и подбираясь к Ною. Как я и ожидал. Свист— На этот раз не было ни предупреждения, ни вибрации воздуха. Лезвие рассекло пространство бесшумно. Ной, получив её ощущения, успел среагировать в последний момент, но клинок прошёл так близко к золотой чешуе, что почти задел её. Всё же кровь брызнула, пусть и от лёгкого касания. И это было только начало. Грохот, рокот - обломки земли, взметнувшиеся ввысь, обрушились вниз настоящим каменным дождём, в то время как меч Риетты рассекал хаос вокруг. Каждый раз, когда Ной едва успевал уклониться, камни и деревья рядом с ним разлетались на куски или крошились в щепки. Поле боя настолько заполнилось обломками, что отследить движения Риетты взглядом стало невозможно. Ему оставалось полагаться лишь на переданные через навык воспитателя ощущения, чтобы уклоняться от её непрерывных атак. Скрежет! Треск! Сияющее лезвие вновь и вновь скользило по золотой чешуе Ноя, отражая свет так, словно этот миг тянулся вечно. На деле прошло совсем немного времени, но с каждым уклонением дыхание Ноя становилось всё тяжелее. Наконец поток падающих обломков начал редеть, и Риетте больше не на что было опереться. С резким взглядом она крутанулась в воздухе и устремилась вниз. Бум! С тяжёлым грохотом чёрный дракон приземлился. Я сразу же отозвал навык воспитателя с Риетты. Моё собственное дыхание к этому моменту стало таким же тяжёлым, как у Ноя. Даже с эффектом [Естественного врага Раучитаса] выдерживать её сопротивление было непросто. Без этого титула я, возможно, уже потерял бы сознание. — Вы в порядке? Ной заговорил, одновременно активируя исцеляющий навык, залечивая многочисленные мелкие раны на теле. До этого у него попросту не было ни секунды, чтобы заняться лечением. — Да. Просто немного кружится голова. Ной расправил крылья и начал кружить над Риеттой, которая, оскалившись, следила за ним, словно хищник за добычей. — Теперь она чувствует угрозу и, скорее всего, пойдёт ва-банк. Вероятно, именно поэтому Риетта вернулась в форму дракона - так ей было легче выдерживать снижение характеристик. Когда Ной переходил в свою основную форму, все его параметры слегка возрастали. У неё, скорее всего, происходило то же самое, но её выносливость и сила увеличивались куда значительнее. — Сколько сейчас снижение? — Только что стало двадцать процентов. Двадцать. Если предположить, что в своей форме дракона по силе и выносливости Риетта всё ещё немного превосходит Юхёна, но уступает в магии и скорости, Ной лишь едва удерживал равновесие. — Возьмём ещё одно предупреждение. — Понял! Ной поднялся выше, и Риетта, пригнувшись, словно готовясь к прыжку, раздражённо зарычала. Почти сразу раздался голос Ерим: [Это второе предупреждение! Ещё одно - и будет дисквалификация, будьте осторожны!] Ветер скользнул мимо, летнее солнце безжалостно заливало небо светом. Я машинально задумался, потеют ли вообще драконы. Прежде чем прозвучало третье предупреждение, Ной резко пошёл вниз. Грохот! Риетта мгновенно настигла его и нанесла удар, но на этот раз Ной уклонился заметно легче. Разрушительная сила её атак оставалась прежней - деревья вырывало с корнем, склоны гор разрывались, однако было очевидно, что снижение характеристик уже даёт о себе знать. — Уже тридцать процентов. — Навыки передачи характеристик всё ещё действуют? Ной подтвердил. Можно было дождаться пятидесяти процентов, но я решил, что момент уже подходящий - пока сила Риетты всё ещё достаточно велика, чтобы оставить её уязвимой. — Ной, заканчиваем. Ной крепко сжал губы и окинул поле боя внимательным взглядом. Его бледно-серые глаза остановились на отвесных скалах вдали. В одно мгновение он оказался у их подножия и развернулся к Риетте лицом. Уперевшись всеми четырьмя лапами в край уступа, он напряг тело и крылья. Я прижался к его спине как можно плотнее. Бах! Твёрдая порода утёса разлетелась в щепки, когда Ной с невероятной силой оттолкнулся от края. Его перепончатые крылья рассекли воздух, словно тетива, отпустившая стрелу. Риетта развернулась ему навстречу, направляя когти и клыки прямо в его стремительный рывок. В тот же миг, видя её яростную атаку, я вновь активировал навык воспитателя на чёрном драконе, односторонне передав её ощущения Ною. Золотые крылья Ноя резко дёрнулись, мгновенно корректируя угол. Он едва ушёл от когтей, способных разорвать его на части, ускользнув буквально в последний момент. Челюсти Риетты щёлкнули в пустоте, но Ной лишь ускорился ещё сильнее и всей массой врезался в её мощную, покрытую чешуёй шею. Чёрная броня, казавшаяся непробиваемой, прогнулась внутрь. Сила Ноя оттолкнула Риетту назад. — Гррк! Из её горла вырвался звук, похожий на удушье. — Нууниим! Крик Ноя смешался с её рычанием. И в следующий миг— Глухой удар! Огромное тело Риетты рухнуло на землю. Не выдержав силы столкновения, она повалилась, её лапы на мгновение дёрнулись, словно скованные краткой парализацией. Ной навис над ней, прижимая к земле её шею, в то время как она продолжала тихо рычать, не желая уступать даже сейчас. Его золотые глаза встретились с её взглядом. — Я победил. — ...Победил. И что дальше? — Ничего. — Из-за трансляции? — Нет. Ной глубоко выдохнул и продолжил: — Сестра, ни тебе, ни мне это не важно. Да, я тебя не люблю. Я тебя ненавидел. Хотел убить. Но теперь это не имеет значения. Это не значит, что я тебя простил. Мы никогда не были способны ни прощать, ни принимать прощение друг от друга. — И правильно. Я не считаю, что сделала что-то не так. Будто ожидая такого ответа, Ной тихо усмехнулся. Лёгкий, спокойный смех, словно его это больше не задевало. — Тогда почему ты упускаешь этот шанс? Второго такого может и не быть. — Потому что мне больше не нужно тебя ненавидеть. Неважно. Нет нужды. Его голос звучал так, будто он наконец сбросил с себя давний груз. — Меня достаточно любят. И для меня это гораздо важнее. Вместо того чтобы тратить время на ненависть к тебе, вместо того чтобы заполнять себя злобой и обидой... я буду держаться за что-то тёплое. Я буду жить, просто не включая тебя в свою жизнь. Глаза Риетты сузились. Она слегка пошевелилась, затем вернулась в человеческий облик. Всё ещё немного дрожащей рукой она достала зелье и, подняв его, махнула в сторону дрона, по-прежнему направленного на неё. — Я проиграла. Можно использовать зелье? [Победа присуждается Ною!] Голос Ерим объявил исход боя. Риетта выпила зелье, поднялась и перевела взгляд на младшего брата. — Итак, Пеббл. — Это Ной. — Точно, Ной. Она кивнула и едва заметно улыбнулась. — Неплохо. Такой способ жить - тоже вариант. Но запомни, Ной: я всегда могу вцепиться в твои крылья. Ты знаешь мою натуру. Не теряй бдительность. — Да, сестра. И если ты вмешаешься в мою жизнь, то я вцеплюсь в твою шею. Так или иначе. — Ах, это немного ранит мои чувства. Риетта небрежно почесала затылок, но в её движениях не было ни капли сомнения, когда она развернулась и пошла прочь. Я слез со спины Ноя, и он вернулся в человеческий облик. Прежде чем я успел спросить, действительно ли всё в порядке, Ной сам улыбнулся первым. Его лицо было светлым, без тени прежнего груза. Не оглядываясь на уходящую сестру, он улыбался открыто и спокойно. Глядя на него, я понял - спрашивать больше не о чем.