Воспитанные мной S-Классы

— Не думал, что начальник Сон тоже здесь. Решив проигнорировать лишнее присутствие некого Хендже, я обратился к Сон Тэвону. Как и всегда, он ответил спокойно, почти формально: — Если не возникает срочных дел, я приезжаю сюда дважды в месяц. В основном помогаю с тренировками Центра пробуждённых и охотников, сотрудничающих с Ассоциацией. — Как всегда, трудитесь без отдыха. Вообще-то, разговаривая, следует смотреть собеседнику в лицо. Я это прекрасно знал, вот только взгляд сам собой упрямо сползал вниз. Ворот у него был расстёгнут слишком широко. И без того свободный крой, в сочетании с размером рубашки, выглядел... на грани допустимого. Особенно для государственного служащего. ...Если честно, во всех смыслах это было уже перебором. — ...Вам не кажется, что одежда маловата? Если это тренировочная форма, разве не должно быть больше размеров? В конце концов, большинство присутствующих здесь явно превосходили обычных людей по телосложению. — Обычная одежда не выдерживает, поэтому её изготавливают специально. Он пояснил, что это форма, используемая при физических замерах в тренировочном центре. Поскольку она общая, размеров немного, и он нередко выступает в роли спарринг-партнёра для измерений. Похоже, именно из-за него сегодня здесь собралось так много высокоранговых охотников - даже представители частных гильдий могли подать запрос на бой с ним. — Для простых тренировок удобнее использовать подземелья низкого ранга, но для точных замеров требуется оборудование. Все данные записываются, но сразу же удаляются на месте. Центр также часто использовался для тестирования способностей, навыков и артефактов. Здесь можно было измерить всё: от температуры и токсичности до скорости восстановления и радиуса действия. И в этот момент— Кииииинг. Пронзительный, неприятный звук прорезал воздух, будто царапая слух, и почти одновременно чья-то рука резко потянула меня назад. И сразу же— БАХ! Грохот взрыва ударил по ушам, за ним последовал порыв ветра, а откуда-то посыпались обломки. Меня успели наполовину прикрыть и удержать, так что я не пострадал, а остальные, будучи высокоранговыми охотниками, скорее всего и вовсе не получили ни царапины. Но... что это вообще было? — Пробный выстрел Эвелин. — раздался за моей спиной голос Хендже — именно он оттащил меня назад. Пробный выстрел? Лук? Судя по последствиям, это больше напоминало запуск ракетницы. — Зачем устраивать такое здесь, когда есть подземелья? — Проверка скорости поэтапного срабатывания. Похоже, с активацией навыка есть небольшая задержка. Он понял это, просто услышав звук? — Кстати, это... крем? — Солнцезащитный. Ерим настояла. Она буквально намазала меня им, заявив, что коже F-ранга нужна защита. Сама же, разумеется, сказала, что ей ничего не нужно, всё-таки она S-ранг. Запах, правда, был довольно заметный. — Может, уже отпустите? — Вы вполне можете на меня опереться. Что за чепуху он опять несёт? Я уже собирался отмахнуться, как вдруг вспомнил вчерашнее. — ...Эвелин что-то сказала? — Прошу прощения от её имени за использование навыка. Даже если человек сам согласился, это всё равно было невежливо. Меня кольнуло лёгкое чувство вины. Невежливо... ну да, пожалуй. Хотя, зная его, он наверняка не раз пользовался способностями Эвелин, когда это было ему выгодно. С чего вдруг такая щепетильность? — Она ещё перед кем-нибудь извинялась? — С какой стати я позволю ей применять навык к тем, перед кем ей потом пришлось бы извиняться? Ну да. Логично. Я даже не стал уточнять, кого именно он считает "достойными извинений". Наверняка всё зависит от ситуации. — В любом случае, со мной всё в порядке. И вообще, ничего особенного не произошло. Все и так знают, насколько вы выдающийся человек, Сон Хендже. Я уверен, я не единственный, кто так думает. Когда жизнь становится тяжёлой и изматывающей, нет ничего странного в том, чтобы хотя бы мысленно пожелать: вот бы кто-нибудь взял и решил за тебя все проблемы, пока ты просто отдыхаешь. Из той же серии фантазий: внезапно объявившийся дед-миллиардер или авария, после которой водитель-нефтяной магнат щедро компенсирует ущерб. Пустые, ничего не значащие слова - это не то, что я действительно имел в виду. — Пустые слова, и всё же вы тщательно подбираете их, стараясь не задеть, Хан Юджин. — Просто излишняя осторожность. Как говорится, бережёного бог бережёт. От лишней осмотрительности вреда не бывает. И вообще, может, уже отпустите? Ной явно нервничал. Я попытался высвободиться из руки Хендже, но в этот момент снова раздался режущий слух звук. На этот раз взрыв прогремел быстрее. Едва он отзвучал, Ной расправил крылья, полностью заслоняя меня от летящих обломков. — ...И сколько это ещё будет продолжаться? — Она заявила Ассоциации десять выстрелов. — Это вместе с вашими? Не знал, что вы пользуетесь луком. Я покосился на оружие в его руке. На первый взгляд самый обычный лук. — Это не основное оружие, но довольно универсальное. А стрелы, что я получил на этот раз, оказались особенно гибкими в применении, вот и решил их проверить. Слышал, даже молодой господин иногда берёт лук как запасной вариант, в зависимости от подземелья. Я видел его в бою только на рейтинговых матчах или во время прорывов подземелий, так что подробностей не знал. Может, потом спросить у Мён У, не осталось ли у него лишних стрел? Лишь после того как я несколько раз настойчиво попросил, Хендже наконец отпустил меня. Ной тут же прижался ко мне, уткнувшись головой, и бросил на него откровенно враждебный взгляд. — Юджин, вам лучше подождать внутри. — Ничего, если я слегка активирую Ынхе. К тому же мне нужно собрать людей для спарринга. Семеро охотников, что ещё недавно были на тренировочном поле, исчезли без следа. И я их прекрасно понимал - кто захочет оставаться рядом, когда поблизости без дела бродит глава гильдии Юпитера? Похоже, сегодня всё пойдёт не по плану. — Господин Сон, сколько сейчас здесь охотников ранга A? — На данный момент - семнадцать. Ещё девять записаны на тренировку. Двадцать шесть. Мало. Не обязательно было закончить всё за один день, но хотелось бы. — Здесь ведь есть система оповещения? Можно ею воспользоваться? Сон Тэвон посмотрел на меня так, будто спрашивал: "что вы опять задумали?". Я объяснил, что всего лишь хочу собрать людей для лёгкого спарринга с Ноем, как подготовку к предстоящему поединку с Риеттой. Вздохнув, он всё же проводил меня в комнату вещания. Ной, уже приняв человеческий облик, последовал за мной. За ним - Хендже. Разумеется. Видимо, заняться ему было больше нечем. Ну серьёзно... нельзя было просто уйти? Сотрудник в комнате вещания оказался не обычным человеком, а охотником защитного типа среднего ранга, вполне логично для такого объекта. И всё же внезапное появление сразу нескольких S-ранговых охотников явно выбило его из колеи. Запинаясь, он включил микрофон. [Внимание всем охотникам, находящимся на территории тренировочного центра. Сегодня в 14:00 на Полигоне №1 состоится лёгкий спарринговый турнир. Подготовлены различные призы, включая экипировку ранга A. Просим принять участие.] Экипировки A-класса вполне достаточно, чтобы привлечь свободных охотников этого уровня. В идеале слухи разойдутся дальше, и мне удастся набрать недостающие сорок один человек. — Турнир, значит? Едва объявление закончилось, Хендже негромко пробормотал, и в его голосе прозвучала опасная насмешка. — Я не могу остаться в стороне от мероприятия, организованного Хан Юджином. Разумеется, я должен предложить свою помощь. — В этом нет необходимости. Я жестом показал сотруднику выключить микрофон, но тот, бедняга, словно окаменел, не понимая, как поступить. Вместо него вперёд вышел Сон Тэвон. — Не усложняйте ситуацию. — Я всего лишь хотел выразить свою поддержку, но, похоже, меня неправильно поняли. Какая суровость. Никому не нужна ваша поддержка. Оставьте её при себе. Хендже сделал шаг к микрофону. Правая рука Сон Тэвона едва заметно дрогнула, в тёмных глазах мелькнул холодный отблеск. Напряжение между ними ощутимо сгустило воздух - даже Ной напрягся. Сотрудник вещания побледнел так, что, казалось, ещё немного, и он просто рухнет в обморок. — Всё в порядке, давайте не будем раздувать из этого проблему, ладно? — Похоже, мои старания до сих пор не произвели на вас должного впечатления, Хан Юджин. Придётся действовать ещё настойчивее. Стоило мне это услышать, как стало ясно - дело плохо. Он и так перебарщивал, куда уж больше? И вообще, это не старания, а чистое упрямство. Очевидно, я чем-то его задел. Хендже сделал ещё шаг к микрофону. Взгляд Сон Тэвона на мгновение скользнул к аппаратуре, будто он всерьёз обдумывал, не уничтожить ли её прямо сейчас. Его нога чуть сдвинулась... но в этот момент Хендже обернулся к нему с ленивой усмешкой. — Если уж скалитесь, не забудьте укусить. И, не колеблясь, подошёл к микрофону. Сон Тэвон в итоге не стал вмешиваться, а Хендже, с точностью диктора новостей, чётко произнёс: [В рамках данного мероприятия гильдия Сесон предоставляет приз - предмет экипировки S-ранга: "Кольцо Фиалкового леса".] ...Подождите. S-ранг? Он серьёзно решил поднять ставки до этого уровня?! В этот момент у меня зазвонил телефон. Это был Юхён. Я ответил, и сразу услышал в его голосе явное раздражение. [Почему это лидер Юпитера спонсирует турнир, который устраиваешь ты, а не Бездна?] — Ну...потому что Сон Хендже... Подожди, а ты вообще откуда об этом знаешь? [Один из охотников с полигона сообщил. Бездна тоже выделит приз.] Он продолжал ворчать, почему я не сказал ему раньше. Да это вообще не было изначальным планом! Я попытался его успокоить, но он стоял на своём - а Хендже, разумеется, выглядел всё более довольным происходящим. В итоге гильдия Бездна тоже объявила, что выставит на турнир предмет S-ранга в качестве награды. Я повернулся к Сон Тэвону с самым виноватым выражением, на какое только был способен. — Это вышло не нарочно. Прошу прощения. — ...Прямых запретов на проведение частных мероприятий для охотников нет, — устало произнёс он, бросив тяжёлый взгляд на Хендже, — но лучше перенести всё хотя бы на несколько дней. И это было вполне разумно. Когда на кону стоят сразу два предмета S-ранга, очевидно, что сюда хлынут охотники со всей страны. Подготовиться к такому наплыву за столь короткий срок - задача почти невозможная. Хендже же, ничуть не смущённый, только широко улыбнулся, настолько, что это начинало раздражать. — С учётом всех последних происшествий в мире охотников, разве не стоит немного разрядить обстановку подобным событием? Ну конечно. Как же иначе - всё ради благих намерений. Сон Тэвон уже открыл было рот, чтобы ответить, но в итоге лишь тяжело вздохнул. Мне стало искренне его жаль. На мгновение я всерьёз задумался отменить всё целиком. Но стоило представить, что тогда Сон Хендже возьмёт инициативу в свои руки и устроит нечто ещё более масштабное и более хаотичное, как стало ясно: это только усугубит ситуацию. А я, как изначальный организатор, всё равно окажусь втянут в происходящее. — В таком случае лучше провести всё в эти выходные, — наконец сказал Сон Тэвон. — Я свяжусь с Ассоциацией и обеспечу максимально возможную поддержку. Сама идея неплохая, так что не переживайте слишком сильно. — Спасибо вам. — Нет, это скорее моя ошибка. Нужно было объявлять, пока главы Юпитера здесь не было. Я потерял бдительность. Я всего лишь хотел найти Ною партнёров для спарринга, но никак не ожидал, что Сон Хендже вмешается подобным образом. Раз уж всё зашло так далеко, придётся воспринимать это как пробный запуск полноценного рейтингового турнира и подготовиться соответствующим образом.

***

Новость о турнире для высокоранговых охотников с двумя предметами S-ранга в качестве награды уже в тот же вечер попала в выпуск новостей. Пусть это были не самые дорогие артефакты и относились скорее к нижнему сегменту S-ранга, их стоимость всё равно исчислялась миллиардами вон. К тому же подобное снаряжение невозможно просто купить за деньги - обычно оно выставляется только на аукционах, где приоритет имеют охотники S-ранга. Для A-ранга это был редкий шанс, упускать который никто не собирался. — Я тоже хочу это кольцо. У него отличные магические свойства. Может, мне тоже поучаствовать? Я ведь ещё не так давно стала охотником. Можно притвориться, что я A-ранга. Ерим, жуя курицу, сказала это совершенно серьёзно. — Нет. Охотникам S-класса участие запрещено. Дело было не только в честности. Провести подобный турнир с участием S-класс - это уже совсем другой уровень сложности. Для таких боёв потребовались бы как минимум целители уровня A. Даже на прежних рейтинговых матчах масштаб события зависел от того, согласится ли Святая участвовать. Каким бы азартом ни горели боевые охотники, рисковать жизнью без должной поддержки никто не станет. Если я хочу устроить настоящий рейтинговый турнир... без неё не обойтись. Стоит как-нибудь навестить её. Не факт, что она согласится помогать добровольно, но встретиться всё равно придётся. С её способностями, возможно, имеет смысл рассказать часть правды о подземельях и попытаться заручиться её поддержкой. — Кстати, аджосси, вы нормально умылись? У этого солнцезащитного крема есть маскирующий эффект, его нужно тщательно смывать. — А? — Вы ведь не смыли, да? Идите сюда. Вытерев жирные руки салфеткой, Ерим бесцеремонно подняла меня с места. Благодаря ей я узнал ещё одну вещь, без которой вполне мог бы обойтись.

***

Тем временем турнир стремительно стал главной темой обсуждений среди охотников. Телеканалы даже начали бороться за право трансляции. Похоже, интерес к событию проявили и за рубежом. Ассоциация охотников, воспользовавшись случаем, активно подключилась к организации в надежде хоть немного исправить подпорченный недавними скандалами имидж. Основную часть подготовки передали Ассоциации, но я настоял на участии в отборочном этапе. Изначально мне нужно было, чтобы Ной одолел сорок одного высокорангового охотника, поэтому я предложил отбирать сильнейших через спарринги с S-рангами. Благодаря этому Ною без труда удалось выполнить условие навыка и получить [Безмолвную рану (S)]. А накануне самого турнира из подземелья вышли Риетта и Кан Соён.