Синяя бумага: Законы улиц

Утро в школе началось с тяжелого шепота. Эбби вошел в главный холл, и толпа невольно расступилась, образуя живой коридор. На его лице красовалась свежая ссадина, костяшки пальцев были сбиты, а синяя бандана на руке была слегка пропитана чем-то темным. Он не спал всю ночь, но в его движениях не было усталости — только стальная уверенность хищника. Комитет по встрече Оливер ждал его у шкафчиков. Он выглядел дерганым, его руки дрожали, но в глазах светилась безумная надежда. Рядом с ним стоял незнакомый парень — огромный, с бритой головой и в кожаной куртке, на которой не было никаких цветов. Наемник. — Ты думал, что купил эту школу, Эбби? — выкрикнул Оливер, прячась за спину гиганта. — Познакомься, это мой «аргумент». Он не боится твоих ножиков. Он выбьет из тебя всё то дерьмо, которое ты набрался в своих подворотнях. Эбби остановился в трех шагах. Он медленно достал из кармана кастет и надел его, даже не глядя на противника. — Оливер, ты так и не понял, — спокойно произнес Эбби, и его голос разнесся по всему холлу. — Ты нанимаешь людей, чтобы они решали твои проблемы. А я — и есть проблема. Твой «аргумент» уйдет отсюда на своих двоих, только если я ему позволю. Урок физики Наемник не стал ждать. Он бросился вперед, пытаясь просто задавить Эбби массой. Но парень, который еще вчера дрался в порту с профессиональными бойцами, был готов. Эбби резко ушел в сторону, и кулак громилы впечатался в железный шкафчик, оставив в нем внушительную вмятину. Эбби не стал церемониться. Он нанес короткий, точный удар кастетом в область печени, а затем, когда гигант согнулся, добавил локтем в затылок. Это не была школьная драка. Это была ликвидация угрозы. Наемник рухнул на колени, тяжело хватая ртом воздух. — Кто следующий? — Эбби обвел взглядом Оливера и его прихвостней. — Есть еще желающие потратить деньги своих родителей на больничные счета? Оливер побледнел и попятился назад, споткнувшись о чью-то сумку. В этот момент в холл вошла Мисс Циркуль. Её лезвие хищно блеснуло в свете ламп. Кровавый экзамен — Что здесь происходит?! — взревела она, глядя на лежащего громилу. — Эбби! Снова ты? Твои «взносы» не дают тебе права устраивать здесь бойню! Эбби вытер кровь с кастета об одежду наемника и повернулся к ней. — Это не бойня, Мисс. Это проверка на прочность. Оливер решил, что правила улиц здесь не действуют. Я просто напомнил ему обратное. Циркуль замахнулась своим инструментом, но Эбби даже не шелохнулся. Он просто полез в рюкзак и достал... рацию. — Маркус, прием, — сказал он в микрофон. — У нас тут небольшое недопонимание с персоналом. Подгоните ребят к черному входу. Кажется, пора провести внеплановую проверку школьной безопасности. Циркуль замерла. Из окна холла было видно, как к школе на полной скорости подлетают еще три черных седана. Из них выходили люди в синем, и у каждого под курткой явно было что-то тяжелее ножа. — Школа — это больше не ваша крепость, Мисс Циркуль, — холодно произнес Эбби. — Теперь это наш офис. И если вы хотите дожить до конца смены, вам лучше вернуться в класс и начать проверять тетради. Финал главы: Вкус власти Эбби прошел мимо застывшей в ярости Циркуль и направился к Лане, которая всё это время наблюдала за сценой из тени колонн. Он молча протянул ей небольшой синий значок с эмблемой своей банды. — Надень, — коротко приказал он. — Это твой пропуск. Сегодня вечером в школе будет большой передел, и я не хочу, чтобы ты попала под раздачу. Лана взяла значок дрожащими руками. Она видела перед собой не того мальчика, которого знала. Перед ней стоял человек, который перешагнул черту и уже никогда не вернется обратно. Он стал королем этого бумажного ада, но цена этой короны была написана на его сбитых в кровь кулаках. Эбби не просто прошел мимо учителей — он оставил их в состоянии паралича. Школьный холл, который раньше был местом криков и беготни, превратился в зал ожидания перед бурей. Громила-наемник, прижимая руку к разбитым ребрам, поплелся к выходу, даже не взглянув на Оливера. Его профессиональный инстинкт подсказал: здесь пахнет не просто школьной потасовкой, а большой кровью. Внеплановый инструктаж Эбби поднялся на подиум в актовом зале, где обычно Мисс Грейс читала лекции о морали. Теперь здесь стоял он. Позади него, у дверей, замерли Маркус и еще двое парней в синих банданах, демонстративно сложив руки на груди. — Слушайте внимательно, — голос Эбби, усиленный микрофоном, разнесся по залу, заставляя учеников вжать головы в плечи. — Старая школа мертва. Ваши оценки, ваши бумажные самолетики и ваши детские обиды больше ничего не значат. С этого дня здесь действует только один закон — закон лояльности. Он обвел зал тяжелым взглядом. — Те, кто решит остаться на стороне старого порядка — Оливера или учителей, — станут моими личными врагами. А мои враги обычно заканчивают на свалке за промзоной. Те же, кто готов принять новый цвет, получат защиту, которой у них никогда не было. Он сделал паузу, давая словам осесть в головах напуганных подростков. — Оливер, — Эбби нашел его взглядом в толпе. — Твой контракт на мою голову аннулирован. Теперь за твою голову назначена цена. И платить её будешь ты сам — каждый день, пока не поймешь, что твоё время вышло. Ужин с дьяволом Позже, когда сумерки начали сгущаться над серыми стенами школы, Эбби сидел в учительской. Он бесцеремонно занял место Мисс Грейс, положив ноги на полированный стол. Напротив него сидела сама Грейс, её лицо было бледным, а руки заметно дрожали, когда она подносила чашку с чаем к губам. — Ты зашел слишком далеко, Эбби, — прошептала она. — Это здание... оно не предназначено для твоих войн. — Это здание предназначено для того, чтобы выживать, — отрезал он, не сводя с неё глаз. — Вы годами закрывали глаза на то, как Оливер и его стая издевались над слабыми. Вы называли это «естественным отбором». Что ж, поздравляю, отбор завершен. И я — его результат. Он достал из внутреннего кармана куртки еще один конверт, на этот раз гораздо толще предыдущего, и небрежно бросил его на стол. — Это на «ремонт» системы безопасности. Установите камеры везде. И дайте мне к ним удаленный доступ. Я хочу видеть каждый угол этого крысятника со своего телефона. — А если я откажусь? — Грейс попыталась вернуть себе остатки достоинства. Эбби наклонился вперед, и его лицо оказалось в нескольких сантиметрах от её. — Если вы откажетесь, завтра утром на этом месте будет стоять не школа, а обгоревший остов. Мои люди не любят отказов, Мисс Грейс. Они привыкли получать то, за что заплатили. Тени в коридорах Выйдя из учительской, Эбби столкнулся с Мисс Циркуль. Она стояла в тени, прислонившись к стене, и её лезвие тихо позвякивало, соприкасаясь с пряжкой ремня. Она не нападала, но в её позе была скрытая угроза. — Ты думаешь, что приручил этого зверя, мальчик? — прохрипела она. — Грейс может и возьмет деньги, но я... я питаюсь не бумагой. Я чувствую вкус твоей души. Она черная, как отработанное масло. — Тогда мы с вами одной крови, Мисс, — Эбби даже не замедлил шаг. — Только моя кровь теперь течет быстрее. И если вы попробуете её на вкус — боюсь, вы захлебнетесь. Он скрылся за поворотом, оставив её одну в пустом коридоре. Ночью школа выглядела иначе — она казалась живым организмом, который наконец-то признал своего нового хозяина. Эбби зашел в свою комнату в общежитии, запер дверь и сел на кровать. Он вытащил из-за пояса настоящий пистолет, который ему выдал Маркус после порта, и осторожно положил его на тумбочку. Его руки больше не дрожали. Его сердце билось ровно. Он был готов к завтрашнему дню, зная, что Оливер обязательно попробует нанести удар в спину. Но Эбби больше не боялся ударов. Он сам стал тем самым ударом, от которого невозможно оправиться.