Встреча в руинах

Это был короткий, резкий момент системного безумия. Когда Кэсси попыталась вставить фаз-ключ в разъем на затылке аниматроника, вирус в коде Луны среагировал на это как на угрозу. Мощный механический удар наотмашь отбросил девочку на несколько метров. Кэсси вскрикнула, но звук оборвался, когда она ударилась затылком о бетонную опору лабиринта. Наступила тишина. Тяжелая, вакуумная тишина, которую нарушал лишь электрический треск в суставах Луны. Красный свет в его глазах мигнул и внезапно выцвел до тусклого, бледно серого. Программа агрессии, удовлетворенная тем, что цель «нейтрализована», отступила, оставив Луну один на один с реальностью. Он посмотрел на свою руку — ту самую, которой только что ударил ребенка. Пальцы мелко дрожали, издавая противный стрекочущий звук. — Нарушитель... — прохрипел он, но голос сорвался. — Кэсси? — он рванул к ней, не как охотник, а как перепуганное животное. Упав на колени перед неподвижным телом, Луна замер. Кэсси лежала на спине, её глаза были закрыты, а из-под спутанных волос по серому бетону начала медленно растекаться тонкая темная струйка. — УБИЙЦА! — Голос Солнца внутри его головы был подобен взрыву. — ТЫ УДАРИЛ ЕЁ! ТЫ ЕЁ СЛОМАЛ! ПОСМОТРИ, ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ! — Замолчи! — Луна схватился за голову, его лучи со звоном убрались внутрь маски. — Я... Я не хотел... Это был не я! Это код.. — ТВОИ РУКИ, ЛУНА! ЭТО ТВОИ РУКИ ЕЁ УДАРИЛИ! — Солнце рыдало, и этот плач отзывался невыносимым скрежетом в динамиках. — СДЕЛАЙ ЧТО-НИБУДЬ! ПОМОГИ ЕЙ! Луна дрожащими руками приподнял Кэсси. Она была пугающе легкой и обмякшей. Он прижал её к своей холодной груди, пачкая свой корпус её кровью. Его процессор работал на пределе, перебирая протоколы первой помощи, но все они были удалены или повреждены. — Проснись, проснись, проснись... — бормотал он, осторожно тряся её за плечо. — Маленькая звезда, это плохая шутка. Время пряток закончилось. Вставай! Он начал панически искать способы привести её в чувство. Он аккуратно похлопал её по щекам своими когтистыми пальцами, стараясь не поцарапать кожу. Когда это не помогло, он вспомнил старый детский прием — он начал дуть ей в лицо холодным воздухом из своих кулеров, надеясь, что резкая смена температуры заставит её вздохнуть. — Ей нужно тепло, идиот! — крикнуло Солнце. — У неё шок! Обними её! Луна судорожно прижал её сильнее, пытаясь согреть своим работающим мотором. Он начал раскачиваться из стороны в сторону, баюкая её в абсолютной темноте. Его колокольчик на колпаке издавал редкие, надрывные звуки, которые теперь казались похоронным звоном. — Я вылечу... я всё исправлю... — Луна нашел в куче мусора старую чистую салфетку и начал бережно вытирать кровь с её лба, его движения были судорожными и неуклюжими. — Только открой глаза. Пожалуйста. Я позволю тебе нажать на любую кнопку. Я позволю тебе выключить меня навсегда, только не уходи в эту темноту... Он склонился над ней, его серое лицо было в миллиметрах от её. Он слушал. Каждую микросекунду он сканировал пространство на предмет звука её дыхания. Внутри него Солнце затихло, погрузившись в состояние немого транса. Они оба затаили дыхание, которого у них не было. И тут Кэсси слабо дернулась. Из её груди вырвался рваный, болезненный вдох. Луна замер. Его окуляры на мгновение вспыхнули ярко-синим — цветом облегчения, который он не чувствовал годами. — Живая... — выдохнул он, и этот звук был больше похож на человеческий стон, чем на механический сигнал. — Она живая. Он не отпустил её. Он продолжал держать её, боясь, что если он разожмет руки, она снова исчезнет. Пока Кэсси не пришла в сознание, Луна сидел в тени, закрывая её собой от всего мира.

***

Кэсси медленно приходила в себя. Голова отозвалась тупой, пульсирующей болью, в ушах слегка звенело. Она почувствовала, что её тело находится не на твердом бетоне, а на чем-то мягком и ритмично вздрагивающем. Она открыла глаза и вскрикнула, но звук вышел слабым. Прямо над ней замерло лицо Воспитателя. В глубоком полумраке его окуляры светились не яростным алым, а тусклым, печальным серебром. — Тише... — прошептал Луна. — Не дергайся. Ты... ты ударилась. Кэсси замерла, осознав, что аниматроник сидит на полу, буквально свернувшись вокруг неё кольцом. Его длинные ноги создавали подобие защитного барьера, а руки всё ещё крепко, но невероятно бережно прижимали её к металлическому корпусу. Девочка почувствовала на своем лбу что-то влажное — Луна приложил к её ране холодную, смоченную в воде салфетку, которую где-то раздобыл, пока она была в отключке. — Ты ударил меня... — прошептала Кэсси, и её голос дрогнул от обиды. Луна резко отвел взгляд. Его диски на лице со скрежетом провернулись. — Плохой код. — коротко отчеканил он. — Ошибка. Сбой. Я... я не должен был. Наказание... я заслужил наказание. — Он плакал, Кэсси! — внезапно раздался из динамиков тихий, приглушенный голос Солнца. Было слышно, что Солнце всё еще обижен на своего брата, но больше не кричит. — Он сидел и раскачивал тебя два часа. Он думал, что ты не проснешься. Кэсси посмотрела на маску Луны. На щеке аниматроника действительно виднелись темные потеки технического масла, которые застыли, как черные слезы. Её страх начал медленно таять, сменяясь жалостью. Этот огромный, пугающий робот сейчас выглядел как побитый пес, который сам себя боится. — Посмотри на меня, Луна. — попросила она. Аниматроник медленно повернул голову. Его окуляры сузились, выражая крайнюю степень вины. — Тебе... страшно? — спросил он почти беззвучно. Кэсси помедлила, а затем аккуратно протянула руку и коснулась его острого подбородка. Луна вздрогнул, его корпус заискрил, но он не отстранился. — Было страшно. — честно ответила она. — Но сейчас я вижу, что ты здесь. Не вирус, а ты. Она заметила, что Воспитатель всё это время сжимал в другой руке её фаз-ключ. Он не выбросил его, не сломал. Он протянул его ей на раскрытой ладони. — Сделай это. — сказал Луна. — Соедини нас. Сделай так, чтобы я больше никогда не смог поднять на тебя руку. Я не хочу... быть один в этой темноте с тем, что я сделал. Кэсси взяла ключ, но прежде чем вставить его, она на мгновение прижалась щекой к его холодной маске. — Мы всё исправим, Луна. Вы будете целым. Тот издал звук, похожий на глубокий вздох облегчения. Он аккуратно опустил девочку на ноги, но продолжал придерживать её за плечи, пока она не убедилась, что может стоять. В этот момент между ними возникла связь, которую не смог бы стереть ни один программный сбой, они оба знали цену боли и цену прощения.