Покемон-ДНК: По пути Гиратины

Грант проснулся на следующий день не только с хорошим настроением, но и в тёплой кровати. В покецентре, помимо комнат для больных, был ещё и встроенный отель — к тому же он пускал тренеров бесплатно. Развалившись, он неуклюже моргал, смотря в окно: пару недель он только и делал, что спал в спальном мешке, а от солнца в нём не закрыться! Встав, он привёл себя в порядок, поел и покормил двух своих покемонов: Вурмпл наслаждался буквально всем, что хозяин ему давал — дай он грязь с земли, и ту съел бы. Рогенролла же вёл себя как обычно, молча съев полагающееся. Вот с последним Грант и решил работать: чувства покемонов — это первый шаг к эмоциям. Некий ключ, открывающий ему временный доступ к утерянному. И если парень хочет вернуть своё обратно — а он хочет, — то ему в обязательном порядке нужно подружиться с Рогенроллой по-настоящему. [Только вот каким образом? Я не смогу это форсировать, иначе было бы слишком просто. Но и ускорить процесс без риска для жизни я тоже не смогу…] Одевшись, Грант вышел из комнаты. [Надо поговорить с Джой. У меня как раз появилась хорошая идея. Надеюсь, что она одобрит.] Он вчера вечером целых три часа потратил на просмотр покедекса. Главное, чтобы никто не узнал, что из этих трёх часов он занимался реальным делом хорошо если полчаса. Остальные два с половиной часа он залипал в покетоке, смотря на смешных и милых покемонов. Благодаря Вурмплу, решившему разделить его бремя листания ленты, он смог хоть немного, но насладиться процессом. Не так, как реально мог бы, будь он полноценным, но хоть как-то. Спустившись вниз, он резко повернул в сторону, избегая выхода в центральное помещение. А всё из-за громкого голоса, читающего отвратительный рэп. Матео, а никто другой это быть не может, в наглую подкатывал к посетителям. Будь то женщина или мужчина, его словесный поток лился как вода водопада. [Сука, ну так хорошо ведь день начинался!] — в глубине сердца закричал Грант, хватаясь за голову и взлохматив волосы. Они, кстати, неплохо так выросли. Теперь хоть немного, но похожи на столь любимую им гриву. [Без разницы, просто сделаю вид, что не замечаю его, и дело в шляпе.] Впервые за всю жизнь — и в этом, и в прошлом мире — Грант перекрестился. Но сейчас он лишь надеялся на то, что боги этого мира ему помогут. Всё же они существуют! И когда Грант вышел в холл, он ненамеренно выдохнул, видя, что крикун выбежал из здания. Похоже, боги и правда его услышали. Иначе он понятия не имеет, как произошло такое чудо. Не то чтобы он не любил Матео… но по какой-то причине он слишком сильно бесил. Вплоть до желания пожать шею несколько раз. — Что, тоже тебя достал? — женский голос справа обратился к Гранту с отчётливым пониманием. Посмотрев на ту, кто с ним говорит, Грант увидел… обычную женщину. Низенькая, немного пухловатая, но именно что немного. В потёртых джинсах, толстовке и кепке. Её усталый взгляд казался схожим с его мёртвым. А огненные волосы сзади болтались вверх-вниз, закреплённые резинкой. — Да, он слишком необычный, — не тая ответил Грант. — Понимаю, но ты не первый, кого мой брат достал, — голова Гранта со скоростью света повернулась к женщине. А та только устало махнула головой. — Не начинай, сама не в восторге. — Вы не похожи. — Сказала же, не начинай, — укоризненно произнесла женщина, качнув головой. Пройдя мимо подростка, она похлопала его по плечу. — Просто не обращай внимания, и всё будет окей. Он привык, что его игнорируют, и даже без компании исполняет. Девушке было в тягость объясняться за брата, но ей приходилось. Всё-таки если бы не она, то у её брата, да и у семьи, были бы большие проблемы. А ведь она в престижной фирме работает, ей эти шушуканья и подавно не сдались! — Соболезную, — спокойно бросил Грант, получая в ответ короткий кивок. Подойдя к стойке с работой, он начал искать подходящие. Грант не знал, может, это из-за города и его специфики, но все работы имели направление в сторону боя либо же в ягодный промысел. Но это работа для тренеров, а вот для покемонов была другая доска. [Насекомые для производства шёлка? Каменные для разбивания камней и поиска драгоценных металлов?] Прочитав нужные ему объявления, подросток терпеливо почесал щёку. [Надо свериться со временем конкурсов. Не хочу, чтобы мои покемоны это пропустили.] Как парень помнил: в аниме финальные эволюции Вурмпла пользовались популярностью в конкурсах. Может, и с его малышкой это сработает? И да, как оказалось — Вурмпл была девочкой. Либо он сначала не так понял, либо улучшенная связь помогла. Но теперь он был в этом уверен на все сто. Посмотрев по телефону время ближайших конкурсов — совершенно случайно пропустив тот, где будет выступать Матео, — Грант снова сверился с заданиями. Отойдя в сторону, он присел на корточки и призвал двух своих покемонов. — У меня для вас задание, — сразу же начал парень, от чего Вурмпл выпрямился, внимательно слушая его. — У нас есть проблемы с деньгами, да и тренировать я вас сейчас не смогу. Так что я хочу, чтобы вы пошли на работу для покемонов, соответствующую вашим типам. — Вур? — Вурмпл наклонил голову, передавая сообщение. — Там недолго, всего три часа. Заодно физическая нагрузка пойдёт на пользу. Ну как, согласны? Вурмпла уговаривать было не нужно — она на всё пойдёт ради хозяина. И если тот говорит, что это ненадолго, значит ненадолго. Рогенролла же… никак не отреагировала. Вернув покемонов обратно, парень поднялся и пошёл к стойке. Взяв два листа с заданиями, подросток подошёл к сестре Джой. Выложив перед ней листы, он сходу спросил: — Моим покемонам нужна вот эта работа. *** Отправив покемонов на работу, Грант решил прогуляться по городу. Судя по тому, что он прочитал, в городе есть боевой купол. Его суть в том, чтобы принимать тренеров с восемью значками, победителей лиги либо вошедших в топ-32 и устраивать между ними бои. В общем-то всё как и в манге. [Только вот странно: в Хоэнне этот купол не единственный.] Листая телефон, Грант остановился на вкладке «Боевой рубеж». [Остров боевого рубежа здесь тоже есть.] По описанию из интернета купол раньше находился в Рубеже. Но его решили перенести сюда, в Вердантурф, чтобы привлечь народ в отстраивающийся город. Ставка сыграла, и купол стал главным центром Вердантурфа. Да что уж там — он больше чем главный центр: купол буквально стал золотым руном, от которого городишко просто в золоте купается. — Простите, но мы не можем вас впустить, — поклонилась головой девушка на входе. Её голос звучал виновато, но только так, чтобы внушить искренность извинений. Не выше этого. — Купол закрыт для посетителей в связи со скорым чемпионатом лиги. — Это для всех такие правила? — Почти, — кивнув, девушка продолжила объяснять. — Не будь вы тренером или же будь у вас пропуск от одного из участников — и вы бы смогли войти. — Вот оно как. Ну ничего не поделать. — Да, — поддакнула девушка, быстро улыбаясь краем губ. Всегда приятно иметь дело с спокойными посетителями. Развернувшись, парень уже начал уходить, как тут его окликнули. — И снова привет, не ожидал тебя здесь увидеть. — Стоя позади Гранта, Стивен с улыбкой похлопал Гранта по плечу. — Что, посмотреть бои захотел? — Ч-чемпи… — Тише, — одного слова хватило, чтобы девушка замолчала и быстро закивала. Никто кроме неё и Гранта не признал мужчину, ведь на нём не было его привычного костюма. В майке, штанах и очках чемпион сливался с окружением, походя больше на обычного туриста. — Да, хотел посмотреть. — Хм, ну это не проблема, — блеснув улыбкой, мужчина кивнул девушке. Та с изумлением смотрела на чемпиона, готовая впитывать любое его слово. — Впусти его, я ручаюсь за него. — Е-есть! После короткого оформления у парня на руках была карта боевого купола. Карточка позволяла в любой день спокойно входить в боевой купол, используя в качестве оплаты репутацию и слово чемпиона. — Ну что, Грант, готов? — Прошёл вперёд Стивен, открывая дверь и вытягивая руку в пригласительном жесте. — Заходи, мне интересно посмотреть на твою реакцию. Это ведь твой первый боевой стадион. Неловкое давление сжимало Гранта, ведь сам он не мог ответить на радость Стивена своей. Вместо этого он молча прошёл сквозь открытые двери, сразу же прикрывая глаза от яркого света и замирая. Внутренность купола искрилась ослепительным металлическим блеском, усиленным солнечными лучами, проникающими сквозь окна и низвергающимися на арену. Пол из безупречно отполированного металла отвергал всякую грязь, отражая зрителей с зеркальной чистотой. Выделенные зоны окружали пространство; их названия парили на голографических экранах над головами. Отделка излучала эфирный свет — ауру элитных тренеров, пропитанную мощью сражавшихся здесь покемонов. В самом сердце огромного купола возвышалась статуя Райквазы — грандиозная, начинающаяся прямо от пола первой арены и устремляющаяся ввысь, к подкупольному пространству. Её мощное тело кольцами обвивало центральную арену, а каждый изгиб и виток служил одновременно лестницей и ярусами трибун, образуя естественный спиралевидный амфитеатр, где тысячи зрителей оказывались словно внутри самого существа, окружённые его величием. Смотря на статую — такую чистую и высокую, — что-то потустороннее сформировалось в груди Гранта. Подобно мотыльку, его взгляд приковался к гигантской статуе. Благоговение захватило его тело, заставляя молча обожествлять обычную статую необычного покемона. — Э-это чудо, — глоток казался громом, ведь сердце парня перекрыло весь остальной звук. А его голос, дрожа от обожания, заметно дрожал. — Понравилось? — улыбнулся Стивен, снимая очки и смотря на подростка. Он знал ответ, видел по лицу, но любая похвала региону была значимой для Стивена. Чем-то, чем он мог хвастаться самому себе за хорошую работу. — …Очень. — Тогда пошли, накормлю тебя, — похлопав по плечу, Стивен вышел вперёд и махнул рукой. Только сейчас подросток заметил на пальце Стивена кольцо с камнем. И не простым, а самым настоящим мега-камнем. — Всё равно поговорить хотел. Каждое движение чемпиона отдавало властью и силой, и сама атмосфера работала в сторону красочности, утраивая эффект. Грант ощущал себя очень неважно, но всё же пошёл за чемпионом. И потому что не мог отказать, и потому что сам хотел поговорить. Они вошли в ресторан, и если бы Грант мог, то вырвал бы себе глаза от шика: большая люстра, золотые занавески, круглые столы и высокие стулья золотого цвета с пушистой обивкой. Несколько столов оказались заняты, но тренеры там даже не обратили на Стивена внимания. Сев за один из свободных столиков в углу, внутри подростка всё сжалось — посуда здесь тоже была с золотым покрытием. [Это сколько ж денег…] — Внутри подросток умирал от слишком богатой обстановки. — Все… тренеры с восемью значками такие богатые? — И близко нет. Они есть, не скрою, — Стивен привычным движением взял у подошедшего официанта меню, — но немного. Тут действует система боевых баллов, она и даёт возможность поесть как богач. Стивен закончил с иронией в голосе, позволяя себе короткий смешок. Он не стеснялся шутить и нелестно отзываться о богачах: воспитание, конечно, играет роль в его жизни, но он бы не стал чемпионом, оставаясь обычным богатеньким мальчиком. Путешествия, покемоны и друзья — всё, через что он прошёл, закалило его. А деньги из статуса превратились в обычный ресурс. — …Понятно, — тихо пробормотал Грант, принимая меню от официанта. В одном движении мужчины было больше достоинства и уважения к себе, чем у Гранта за всю его жизнь. — Заказывай что хочешь, я оплачиваю. [Да что происходит-то…] — внутренне Грант кричал, но внешне сохранял стойкое лицо. — …Хорошо. Смотря в меню, парень плотно сжал губы, как только увидел цены. Например, запечённый Фибас под соусом с странным названием и чем-то ещё. Картинка выглядела вкусной, но цена — пятьдесят боевых баллов… — Это место для завсегдатаев? — Да, только такие и могут тратить драгоценные баллы на еду, — кивнул Стивен, заканчивая листать. Щелчком подозвав официанта, он с улыбкой сказал: — Мне фуа-гра из Алтарии с сонными трюфелями Мушарны и вагю из Тауроса с соусом из редких конфет. На десерт — суфле из крема Алкреми и… ещё эликсир энигмы. — Как прикажете, господин Стивен, — записав пожелания дорогого клиента, официант обернулся к подростку. — Мистер Грант? — Крем-суп из муму-молока с леппой, варёные яйца Ченси с карри, гриль баскулин с леппой и… — взгляд парня застыл на чрезмерно дорогом блюде, — тартар из Гаярдоса с соусом из редких конфет с эликсиром энигмы. Записав, официант откланялся, оставив их вдвоём. Стивен с еле заметной улыбкой наблюдал за Грантом: его веселила нервозность парня. Всегда приятно наблюдать за кем-то, впервые попавшим на его уровень. Это помогает не забывать разницу между ним и простым народом — что очень легко сделать с его-то положением. И ведь его веселье не несло в себе гнусного умысла или желания оскорбить. Ему правда нравилось помогать тем, кто ниже него: он делал это всегда — и в молодости, когда вёл себя как мальчик с золотой ложкой во рту, и в поздние годы. Вскоре принесли еду, и, поставив тарелки перед Грантом и Стивеном, официант с поклоном удалился. Смотря на тарелки перед собой, живот Гранта сжался от запаха и вкуса, полностью захвативших его сознание: приятный молочный свет сиял на свету, и казалось, что ещё немного — и на глади покажется отражение подростка. А в центре супа выглядывали красноватые кусочки ягод, будто бы говоря: возьми нас, съешь нас, мы твоё сокровище. Крупное и уже очищенное яйцо Ченси стояло на тарелке словно царь на троне, его гладкая поверхность источала приятный пар. А смешиваясь с обильным карри снизу — запах только усиливался. Третьим было хорошо приготовленное мясо баскулин, запах которого не просто похоронил, а апперкотом отправил Гранта в нокаут. Обложенный ягодами леппы, гриль баскулин бледнел на фоне остальных блюд. Но это не делало его хуже — наоборот: он затаился подобно тёмной лошадке, ожидая, когда его попробуют. На случай, если Грант оправится от такого удара, четвёртым шёл тартар из Гаярдоса. Нежнейшее красное мясо, готовое разорваться от малейшего толчка. Сверху вниз стекал синий соус, прерывая мясо блестящими крупинками конфет. Хоть это и называлось конфетой, на самом деле ни вкуса, ни запаха настоящей сладости не было. Соус действовал подобно целой конфете, усиливая и без того великолепный природный вкус рыбы. Посмотрев на бутылку эликсира, парень взял её и повернул этикеткой к себе: сок из редкой и свежей ягоды энигмы, чей горько-кислый вкус переплетается с молоком шайни Милтанка, даруя силу организму и укрепляя кости. С добавлением кристаллической пыли камня рассвета для шипучести. — А это безопасно? — тут же спросил Грант, с сомнением смотря на бутылку. — Камни состоят из энергии, и при попадании в организм просто рассеиваются, — воодушевлённо сказал Стивен, приступая к фуа-гра. — Говорят, что если человек совместим с типом фея и нормальным, постоянное употребление камней может усилить связь. Дальнейший разговор стух, ведь подростку стало не до этого. Взяв в руки нож и вилку, меняя последнюю на ложку, Грант окунулся в богатый океан вкусов. Первая же ложка захватила его, и Гранту пришлось приложить внутренний стержень, чтобы не застонать от удовольствия. Его щёки покраснели, пока скорость рук возрастала. Он никогда не обращал внимания на людское мнение сверх нужного, но такой вкус отбивал всякие помыслы о сдержанности. А когда он глотнул эликсира, его тело дёрнулось, а глаза распахнулись как ворота. Смотря на бутылку как на священный грааль, Грант мог подумать лишь об одном: [Это. Просто. Ахуенно.] Закончив с едой за полчаса — наслаждение вкусом никто не отменял, — Грант отложил столовые приборы и вытер рот салфеткой. Откинувшись на стул, он только сейчас заметил улыбку на лице Стивена. — Вкусно? — играючи спросил мужчина, заканчивая со своей порцией. — …Очень, — с непродолжительным молчанием подросток ответил и отвернулся. — Отлично. Хочешь посмотреть на бой? — Стивен указал ладонью на опоясанные Райквазой арены. — Там как раз заканчивается очередной круг, на финал успеем. — Нет, я откажусь, — парень не думал ни секунды. Увидев, как поднялась бровь чемпиона, он неспешно пояснил: — Я посмотрю на бой только тогда, когда сам заслужу место на арене. Я хочу, чтобы мои покемоны добились этого для меня. — Ну, дело твоё, — пожав плечами, Стивен закончил есть. Подозвав официанта и оплатив заказ, он опустил локти на стол. — И хотя я рад тому, что ты адаптировался лучше моих ожиданий, я предлагаю перейти к главному. К разговору, за которым я тебя сюда и позвал. — Я слушаю. — Во-первых, я хочу извиниться за произошедшее с тобой и Нихилего. Джой, конечно, была в своём праве: с её точки зрения она спасла тебе жизнь. Но я полагаю, тебе это не особо понравилось. — Есть такое. — Насчёт Нихилего… — Стивен начал стучать пальцем по столу. — Я с другими чемпионами связался с Алолой, и Фонд Эфира передал нам бистбол. Все твои слова подтвердились, а некоторых не было даже у фонда. — Взгляд Стивена потяжелел, когда его губы легли в ровную линию, а сам он тихо добавил: — В нашем мире день за днём случались вторжения из другой реальности, и без тебя мы так бы и оставались в блаженном неведении… Стивен предполагал, что даже Райкваза об этом не знает — из-за отсутствия интереса либо из-за того, что Алола не его дом, — иначе змей первым делом разобрался бы с происходящим. Среди чемпионов хуже всего оказалось Адлеру, ведь его Юнова самая близкая к Алоле. Настолько, что там гнездятся региональные птицы Юновы. Он же сейчас и занят тем, что поддерживает контакт с Алолой, действуя при согласии всех прочих чемпионов. — Мне что-то с этого будет? — заинтересованно спросил Грант. — А ты посмотри в своём покедексе карту тренера и поймёшь. — Ну ладно. — Дёрнув плечами, парень достал покедекс из сумки и включил его. Открыв вкладку карты тренера, его глаза упали на строчку баланса. На секунду его рука дёрнулась, крепче сжав покедекс. — Три… три миллиона…? Не зная, что и думать, подросток с пустым взглядом посмотрел на Стивена. А тот только и делал, что слегка улыбался, будто это для него и не деньги вовсе. Хотя так и было: три миллиона оказались мелочью, которую он дал Гранту на расходы. — Да, это меньшее, что я мог тебе дать за помощь, — с кивком заговорил мужчина. — Всё остальное тебе либо не нужно, либо не пригодится в твоём состоянии. И так понятно, что потенциал у тебя есть. Губить его будет преступлением. А вот деньги не пахнут, деньги всегда нужны. Стивен немного слукавил, но не полностью: он и правда видел потенциал в происхождении Гранта, в его желании идти вперёд, героической натуре, которую тот проявил при нападении команды Аква, и любви к покемонам. Нет, он не следил — это всё узнал его Метагросс и передал информацию ему. — …Спасибо, — тихо бросил подросток, закрывая покедекс и убирая его в сумку. — Это всё? Вы вернёте мне Нихилего? — Вот тут вышли сложности. Фонд Эфира запросил Нихилего себе, объясняя это тем, что у них никогда не было детёнышей. — Стивен резко выдвинул руку с раскрытой ладонью, прерывая готового ответить подростка. — Взамен они предлагают тебе одного покемона в обмен. Любого из тех, кто обитает в Алоле… кроме их хранителей. Ты знаешь про хранителей? — Знаю, — кивнул подросток, опираясь локтем о стол и закрывая нижнюю часть лица рукой. [Предложение хорошее, но не всё так просто. Кто знает, какого характера будут покемоны. Смогу ли я построить с ними хорошую связь? Это… это будет тяжело. Но риски того стоят.] Немного поразмыслив, Грант поднял голову и отвёл руку в сторону. Согнув пальцы, он оставил только два, говоря: — Двух покемонов и три не слишком дорогих предмета. — Они согласны, — ответ Стивена пришёл незамедлительно. Прижав руки к груди, он усмехнулся, будто вспоминая что-то. — Предводитель фонда практически умоляла нас заставить тебя согласиться. Видел бы ты её глаза — тот ещё фанатик. — Умоляла? — подросток наклонил голову и приподнял брови. — Тогда почему всего один покемон? Я не жалуюсь, но что-то не сходится. — Они понятия не имели, какие у тебя возможности. Да и все кроме Лусамины — это глава фонда — твердили, что тебе и этого хватит. Кто-то даже говорил, что награда тебе не нужна и упоминания твоего вклада тебе с лихвой хватит. — С лёгкостью сдал фонд Стивен. — Я тебе хотел предложить поторговаться и честно, приятно удивился, что ты меня опередил. Что, хочешь открыть бизнес? — Нет, но… — подросток замер, потупив взгляд и задумавшись. — Я… мне нужен совет. — Конечно, спрашивай. Следом Грант вкратце объяснил ему свою связь с Вурмплом и то, что это кратковременно, но помогло ему. От Стивена требовалось лишь одно: подкинуть идеи, как развить связь сильнее. Выслушав всё, Стивен призадумался. Смотря в глаза Гранта, чемпион словно искал что-то, ведомое только ему одному. Напряжённое молчание длилось не больше минуты, когда Стивен с задержкой ответил: — Знаешь, Грант… возможно, бизнес — это не такая уж и плохая идея.