Карты на стол

      К всеобщему разочарованию расследование оказалось не таким многообещающим, как предполагалось, и в итоге растянулось на целый месяц без каких-либо положительных сдвигов.       На первом же собрании Лиги оказалось, что наиболее важные данные собрали именно Брюс и Кларк, а у их коллег не нашлось ничего стоящего внимания или обсуждения. Единственным исключением, которое хоть немного разбавило царившее за большим столом разочарование, был подробный пересказ разговора Дианы и Хэла с ведущим дело детективом, который обладал невероятным талантом говорить много, но ни о чём. Герои не смогли узнать хоть что-то важнее рецепта сэндвичей, которые делает его жена по выходным, и расписания бейсбольных чемпионатов на полгода вперёд.       Брюс удручённо выдохнул, мысленно сетуя на некомпетентность представителей правоохранительных органов Готэма, и начал свой доклад, поделившись информацией, которую они с Кларком нашли несколько дней назад.       Воздух в конференц-зале заметно потяжелел.       — И что дальше? — Артур раздражённо стукнул по столу шариковой ручкой, которая жалобно пискнула, треснув в середине корпуса.       Брюс всем сердцем надеялся, что это действие не оставило никаких следов на гладкой поверхности пихтового стола. Всё же именно он купил мебель и 99% всех вещей в Башне. Оставшийся процент принадлежал Диане, которая каждый месяц не скупилась на покупку медикаментов, средств гигиены для тех, кто оставался работать на станции на неопределённый период, продуктов питания и некоторых предметов декора, на необходимости которых она твёрдо настаивала.       Не то чтобы Би был скрягой, но он не принадлежал тому типу миллиардеров, которые сорят деньгами без обоснованной причины, как делал Брюсси Уэйн, чтобы побаловать медиа каналы свежими сплетнями. Хотя тут встаёт другой вопрос: зачем деньги, если не можешь без зазрений совести их тратить? Парадокс, получается.       Впрочем, Брюс предпочитал лишний раз не зацикливаться на тех темах, которые хоть как-то могли перекроить его стиль жизни или повлиять на привычные для него решения. Поэтому он отложил свои размышления до лучших времён.       — Дальше — "Осы". Надо найти неопровержимые доказательства на создателей приложения и...       — Доказательства? — Фонарь злобно сверкнул глазами под закрытой маской, но его реакция всё равно легко угадывалась по раздражению в голосе, — То есть: "будем тянуть, пока не появится ещё один труп"?       — А ты можешь предложить другой план? — Барри несильно пихнул Хэла в плечо, вызвав недовольное цыканье, — Собираешься заявиться в бывшую преступную группировку и перебить там всех, учитывая, что мы даже не знаем, сколько именно из её последователей замешены в этом?       — Тем более мы можем только косвенно связать их с нашим делом, — Виктор бесстрастно посмотрел на парней, — Даже если мы выследим верхушку, не факт, что успеем их накрыть. Они исчезнут быстрее, чем ты успеешь сказать "Миссисипи".       — У нас критически мало информации, поэтому мы не можем возводить нашу первичную теорию в абсолют, — Брюс сухо продолжил. — Сейчас мы займёмся именно "Осами".       — Мы будем следить за ними, — Кларк впервые за собрание подал голос, — рано или поздно они ошибутся и это даст нам преимущество.       Всё тело Супермена было оплотом покоя, который излучал уверенность и стойкость. Кларк часто высказывался именно в самом конце дебатов, чётко подводя итоги и предупреждая любые дальнейшие возражения. Его подход крайне отличался от стиля Брюса, который всегда предпочитал нападение даже во время коллективного обсуждения, будто роль лидера была не чертой характера, а самым точным определением его личности в целом.       Никто не возразил Супермену. Собрание было окончено.

***

      Также проходили и все последующие брифинги Лиги: сухой и короткий доклад, недовольство кого-либо (обычно Хэла) и смирение с текущим регрессом. На этом всё.       Брюс раздражённо мерил шагами пол Бэтпещеры, устало потирая основание шеи и плечи. На фоне стресса у него начинались фантомные боли в мышцах и это дико его раздражало. Раньше он снижал уровень кортизола с помощью спаррингов с Джейсоном и Диком, но теперь это казалось роскошью.       Джейсон активно делает вид, что семьи у него нет (Брюс практически уверен, что тот был бы больше рад приходить на их могилы раз в год или два, нежели отвечать на звонки отца), а вызывать Дика из Бладхейвена он точно не мог. Город нуждался в нём больше, чем Брюс.       Бэтмен знал своих сыновей, они переняли слишком много его собственных черт, поэтому он даже не попытался позвонить кому-то из них, чтобы пожаловаться. Они тоже не звонили ему без крайней на то причины. Слишком много чести.       Дэмиен же ещё слишком юн, чтобы Брюс позволял ему драться с ним на равных. Он обучал его, но никогда не выкладывался даже наполовину, боясь причинить вред сыну.       Мужчина сделал ещё несколько шагов вдоль пещеры и выругался. Его так бесило отсутствие прогресса в расследовании, что он практически задыхался, ощущая всю тяжесть ответственности, и безжалостно корил себя за бесполезность.       Он и правда мог, как предлагал Хэл, просто заявиться в штаб "Ос" и перевернуть его вверх дном в поисках виновных, мог бы просто выловить каждого, кто причастен к насилию над бывшими воспитанниками приюта, и призвать к ответу. Он бы даже вызвал полицию на 10 минут позже, чем нужно, посвятив время ожидания избиению этих алчных тварей.       Подобная перспектива затопила грудь Брюса мстительным удовлетворением. Ему хотелось этого, хотелось причинить боль и навести порядок в этом чёртовом городе с хреновой системой наказаний. Одна мысль о том, что за подобные преступления их посадят всего лишь на лет пять, если не меньше, впивалась в разум словно инопланетный паразит и выворачивала мужчину наизнанку.       Кстати об инопланетянах. Кларк бы так не поступил. Он бы не дал Брюсу и шанса на то, чтобы вершить самосуд. Даже если таких придурков грех было за людей считать. Такие, как они, по природе просто грязь, которая попирает суть жизни своим существованием.       И всё же... И всё же Кларк бы не стал так говорить. Он предпочёл бы промолчать и искоренить подобные мысли из своего сердца наедине с собой, он бы не позволил собственным убеждениям влиять на решения окружающих или на сам конфликт. Как бы плохо ему самому не было, он не позволил бы словам стать причиной разрастающейся ненависти к кому-либо.       Мысли о Кларке вытеснили все остальные негативные образы и Бэтмену стало намного легче. Хотелось увидеть этого бойскаута и провести с ним время.       Брюс отрицательно качнул головой собственным желаниям, из-за чего шея опять взвыла жгучей болью. Это немного отрезвило мужчину. Он просто вспомнил о Кларке, а его голодное до любви и внимания воображение уже активно подкидывало ему тысячу и один вариант того, как Супс мог его обнять, поддержать и утешить. Это было невыносимо, учитывая тот факт, что Кларк никогда не переступал границы того, что было разрешено самим Брюсом.       Глупо скрывать, что иногда — только иногда — Брюс очень хотел, чтобы Кларк был настойчивее в предложении обнять или помочь. Однако Би слишком долго был предоставлен попечению своего внутреннего язвительного и самостоятельного "я", поэтому любой намёк на заботу со стороны Супса воспринимался как взлом системы безопасности, что всегда приводило к физическому отторжению.       Не успевал Брюс и глазом моргнуть, как накрывало осознание, что он опять выплюнул яд в сторону Супермена или снова посмотрел на него с такой злобой, что любой бы другой человек предпочёл бы провалиться под землю от страха за свою жизнь.       К счастью или нет, Кларк не был человеком и он стоически выдерживал любые нападки со стороны Брюса. И, что самое интересное, никогда не отстранялся от друга, даже если ему явно было больно и обидно.       Бэтмен выдохнул. Не раздражённо, скорее устало. Сейчас ему было жаль Кларка: мало того, что Брюс был отвратительным другом, так он ещё и позволил своему сердцу взрастить романтические чувства к Супсу, о которых тот никогда не узнает. Оказывается, из Брюса мужчина, как из козла балерина.       На одном из мониторов высветилось заблюренное сообщение. Бэтмен быстро добрался до консоли и открыл его, ожидая увидеть что угодно: от угрозы со стороны преступников до уведомления о захвате Земли инопланетянами.       Но всё оказалось намного проще: ежедневная рассылка новых постов про Супермена.       Да, Брюс был подписан на самый популярный в штате канал о Супермене, который создали его верные почитатели и поклонники. Да, Брюс смотрел его с анонимного аккаунта, чтобы никто из его знакомых случайно не узнал о том, что Бэтмен, сидя в одиночестве, пускает слюну, разглядывая каждую новую фотографию, которую успевали запечатлеть поклонники (откуда у них вообще настолько хорошие фотоаппараты?), запоминая каждый наклон головы, каждую налитую мышцу и улыбку.       Бэтмен маньяк? Определённо. Это давно известный факт. Не стоит даже удивляться той методичности, с которой он иногда зарисовывает отдельные части тела Кларка, попутно разрабатывая техники массажа, которые помогли бы улучшить кровообращение героя (это было наглым враньём, он ничего не знал о физиологии криптонцев, просто это было единственным адекватным оправданием его поведения). Также он часто наблюдал, как опасно развивается плащ Супермена, когда тот пролетал около любого наземного и воздушного транспорта, и подумывал над тем, чтобы запретить вообще всем в Лиге их носить. Он не был уверен, может ли криптонец получить травму от удушья, но эта мысль его определённо беспокоила.       Подобным размышлениям он придавался очень редко, смакуя их подобно старику, который открыл эликсир молодости. Брюс насыщался жизнью, когда ему удавалось придумать новый способ заботы о Супермене. Особенно, если он предполагал план, который мог бы обхитрить криптонца, маскируя все действия Бэтмена под небрежность или желание обезопасить будущее Лиги.       Брюс присел за стол и открыл страницу новостного канала. Многие посты он уже видел, но он не брезговал пересматривать и те, что уже практически запомнил наизусть. У него даже была отдельная папка с фотографиями, которые показались Брюсу наиболее удачными, на всех Кларк улыбался.       Последний пост датировался несколькими часами. На фото Кларк стоял с командой пожарных, поддерживая одного из них. Казалось, что у мужчины травма колена, но он ярко улыбался, явно радуясь, что сам Супермен по-дружески обнимает его плечи.       "Что ни день, то новый подвиг! Сегодня днём наш супергерой принял участие в спасательной операции по спасению жителей Метрополиса из горящего дома по улице ПорталДоу 7.       По официальным данным, следствием пожара стала недобросовестная проверка системы безопасности. На место происшествия сразу прибыла знаменитая пожарная часть номер 3, которая всегда блестяще проводит спасательные операции.       Однако сегодня всё пошло не по плану. Один из газовых баллонов взорвался, что привело к практически полному обвалу здания. Если бы не Супермен, жертв было бы бесчисленное количество.       Браво нашим героям!"       Брюс внимательно рассматривал лицо Кларка, не замечая, что по собственному лицу расплывается удовлетворённая тихая улыбка.       Нежные ямочки на смуглых запачканных сажей щеках, гордо вздёрнутый подбородок, переходящий в чёткую острую линию челюсти, и искрящиеся счастьем большие глаза цвета летнего неба. Непослушные иссиня-чёрные пряди стояли торчком, как ветви дикорастущего кустарника, совсем не такие блеклые и будто выцветшие за годы стресса, как у Брюса. Мощная грудная клетка и достаточно тонкая для мужчины талия точно были мечтой любого художника или скульптора.       Если бы Би не был занят спасением мира, то он предпочёл бы посвятить свою жизнь восхвалению Кларка и его тела во всех существующих видах искусства. Он бы бегал за Супсом, умоляя криптонца стать его музой и моделью. И Кларк рано или поздно согласился бы, Брюс умеет быть настойчивым и убедительным. Он бы заставил его раздеться и...       Брюс резко выдохнул, когда его член заинтересованно дёрнулся в свободных домашних брюках. Последняя мысль была слишком опасной, воображение сразу начало генерировать сочные и заманчивые образы голого Кларка. Би быстро выключил вкладку с социальной сетью и открыл материалы дела, заставляя свой разум заняться чем-то по-настоящему важным.       Хватило его не надолго. Чем сильнее он пытался отвлечься, тем чаще перед глазами возникали привлекательные части тела Кларка, которые ему удавалось мельком увидеть за годы совместной работы во время перевязок или смены костюмов.       Брюс раздражённо выключил монитор, крепко зажмурив глаза. Тело явно не собиралось сдаваться, почуяв возможность выпустить накопившийся стресс, поэтому Би просто решил не противиться желанию и без лишних раздумий запустил руку в штаны.       Прикосновение к эрегированному стволу принесло невероятное облегчение, Брюс не смог сдержать тихий вздох на грани стона. Он очень редко мастурбировал последние месяцы, тело сдавалось доводам мозга и не требовало постоянной разгрузки, поэтому он даже немного отвык от ярких вспышек и тяги в паху во время движения по члену.       Без смазки было сухо и даже больновато, но Брюс это считал честным, учитывая тот факт, что сейчас он дрочил на воспоминания о своём лучшем друге. Невозможно сосчитать, сколько раз Би оказывался в затруднительных положения после встреч с Кларком, но он практически никогда не позволял себе того, чем занимался сейчас. По пальцам одной руки можно пересчитать те разы, когда Брюс сдавался навязчивой мысли представить Супса, прикасающегося к его телу в порыве страсти.       Би быстро и жёстко двигал рукой по стволу, стараясь быстрее достичь оргазма, но это не приносило никакого удовольствия, а лишь сильнее раздражало. Он немного сбавил темп и провёл большим пальцем по уретре, вызывая по телу новый табун мурашек.       Кларк бы так не спешил, Брюс был уверен. Он точно был из тех, кто относится к партнёру, как к хрусталю. Супс был бы очень нежным.       Брюс рвано выдохнул, продолжая двигать рукой. Кларк сначала поцеловал бы его. Да, точно. Сначала поцелуй. Медленный, чувственный, как настоящий разговор между влюблёнными. Потом были бы нежные поцелуи в шею и ключицы, потом грудь и впалый бледный живот... И только, когда он наиграется и доведёт Брюса до исступленных стонов и просьб, он спустится ниже к...       Брюс кончил. Неожиданно и ярко. Давно такого не было. Физическое удовлетворение и эйфория расслабили тело мужчины. Ну, насколько это было возможно.       Бэтмен злобно посмотрел на своё отражение в тёмном мониторе компьютера. Так близко к тому, чтобы умереть от стыда и самоосуждения, он ещё никогда не был. Ладонь была липкой от спермы, шея и живот — от пота. Он поскорее хотел сходить в душ и смыть с себя весь произошедший с ним кошмар.       Его остановил звонок коммуникатора. На экране высветилось имя Чудо-женщины. Брюс взял телефон в чистую левую руку, скривив губы от неприятного ощущения подсыхающего на пальцах семени.       — Что? — голос мужчины прозвучал довольно сухо, но он знал, что не сможет обмануть Диану.       — Как твои дела, Брюс? — девушка явно была в хорошем настроении, на фоне Би расслышал звук работающего чайника и шелест бумаги, наверное, какая-то выпечка.       — Сносно, — "...для парня, который только что мастурбировал на светлый лик лучшего друга", — Что-то случилось?       — На самом деле нет, — Диана использовала свой скептический голос. Брюс напрягся, боясь, что она всё же смогла расслышать его мысли. Кто знает, какие скрытые способности есть у Амазонок, — У меня сегодня свободный день, может мне приехать?       Брюс замолчал, обдумывая её предложение. На самом деле он крайне положительно относился к встречам с Дианой, в частности в те дни, когда она посещала его особняк. Дети обожали её, как и Кларка, даже Джейсон каким-то образом узнавал, что она приедет, и, как бы невзначай, приезжал к отцу. Наверное, Брюсу следует расспросить об этом удивительном феномене Альфреда.       — Да, буду рад. Ты хочешь что-то особенное на ужин?       — Пусть сэр Альфред удивит меня, — Брюс расслышал её улыбку, — Позовём Кларка?       Всё же Брюс зря надеялся, что Диана не умеет читать мысли, ведь каким-то образом она всегда угадывала тему разговора, которую старался избегать Бэтмен.       — Хочешь его пригласить? — глупый Брюс всё ещё пытался сохранить свою гордость.       — А ты не хочешь его видеть? — Диана хитро засмеялась, видя все жалкие выпады Брюса.       — Я не это сказал...       – Знаю, знаю. Я просто люблю наблюдать за твоими потугами, когда ты пытаешься выбраться из неловкого разговора. Я приеду через часа два, — и прежде, чем Брюс успел что-либо возразить, добавила: — Целую.       Брюс слушал монотонные гудки сброшенного звонка и морально готовился к скорому приезду подруги.

***

      Вечером того же дня Кларк вернулся домой очень поздно. Как криптонец, он не чувствовал усталости, но осадок после насыщенного дня всё же был. Парень был морально вымотан и мечтал только о горячем душе и вкусном ужине.       Еда, как и сон, ему, в общем-то, не нужна была, но он любил эту рутину. Притворяться человеком было даже приятно. Ходить как они, спать, работать, учиться распознавать их чувства и эмоции тоже было интересно и крайне занимательно. Последнее лучше всего ему удавалось.       Кларк удовлетворённо потянулся, скидывая на ходу бесформенный пиджак и такую же необъятную помятую рубашку.       На самом деле у Кала был отличный вкус в одежде, но ему приходилось играть роль растерянного и неуклюжего Кларка Кента, поэтому следовало смириться с необходимостью носить странные и неподходящие ему костюмы.       Кларк почти полностью разделся, предвкушая освежающий душ, когда на коммуникатор пришло сообщение от Бэтмена: "Срочное собрание Лиги. Завтра. 7:00".       Кларк устало застонал, осознав, что крепкий сон ему сегодня не светит.