Пепел на губах

Запах гари - первое, что она почувствовала как только ступила на землю. Выжженная поверхность, пыль поднята в воздух и ужасно, зловонный запах. Так пахла смерть. Отродий. Людей. Обведя взглядом толпу перед собой, Лэйн постаралась сориентироваться. Слева стоял демон. Огромный, красный. Он взирал на людей и напитывался их эмоциями, страхами, болью от ран. Его тело пульсировало, мышцы перекатывались под кожей. Казалось, он продолжает увеличиваться в размерах. Недалеко от демона парил Каин. Его белые крылья рассекали воздух, но ангел не нападал. Искал слабое место для атаки. Впереди, на поле выжженной земли, люди сражались с отродьями. Кто-то стрелял, кто-то орудовал ножом, одни стояли в стойке, другие на коленях. Пара людских тел лежали неподвижно. Ещё больше - отродий. Но новые особи все прибывали и прибывали. За группой людей, чуть поодаль раскинулись деревья и между ними угадывалась стройная фигура Анны с каким-то парнем. Они ползали по земле и перекрикивались. Между ними лежала книга. Её книга апокалипсиса. Но что они хотели там найти? Лэйн изучила в ней каждое слово. План. Нужно придерживаться плана. Правильно сказал Микаэль: сначала убираем причину смертей - демона, потом можно пустить силы на отродий. Выхватив глазами самую высокую фигуру, Лэйн слегка улыбнулась. Он был жив. И был недоволен её появлением. Голубые глаза прожигали, казалось, наскровь. Опять будет высказывать после операции. Плевать. Лишь бы жил. Почувствовав лёгкий толчок архангела в спину, девушка сделала первый шаг вперёд. Два бессмертный двинулись следом за ней. Достав из заднего кармана цепь, Лэйн начала её разматывать и искать глазами Каина. Белые крылья хлопнули рядом незамедлительно. - Это оковы Баала? Но откуда? Лэйн улыбнулась и протянула артефакт ангелу. - Справишься? - Еще бы - глаза блеснули красным. С высокомерной ухмылкой Каин взлетел в воздух направляясь к демону. Рафаил заговорил сбоку: - Мы отойдем в сторону, Лэйн, пока вмешиваться мы не имеем права. Помни все, что я сказал. Короткий кивок и бессмертные взлетели к ближайшим деревьям. Лэйн выхватила глазами копье и направилась прямиком к генералу. Тут же подбежал Ян, защищая девушку от удара твари слева. Не меняя траектории, Лэйн стремилась вперёд. Уже было протянула руку, но Дмитрий схватил её за предплечье и потянул на себя. - Что ты здесь делаешь? - прошипел он в лицо - ты обещала сидеть и не высовываться. - Я сидела. А потом случилось землетрясение. Я знаю, что нужно делать, мне нужно копье. Брови мужчины сошлись на переносице. - Скажи, что делать, я справлюсь сам. - Каин закует Баала в оковы. Это ненадолго задержит демона. В это время мне нужно соединить метку и копье и пронзить демона. Только так мы сможем его победить. - Ты не говорила ничего про метку - Дмитрий увёл их немного в сторону, отбивая нападение очередной твари - где она? - Это моя сила, Дмитрий. Нужно воспользоваться ей. Генерал недоверчиво посмотрел на девушку. - И все закончится? - И все закончится. - Точно? - Так сказал Микаэль. Посмотри, это единственный способ. Голубые глаза прошлись поверх головы девушки. Мужчина оставался серьёзен, все его тело выражало недоверие. - Пожалуйста - тонкая ладонь легла на колючую щеку - дай мне копье. Вторая ладонь обхватила артефакт и потянула на себя. Дмитрий все ещё не отпускал его, но уже перевёл взгляд обратно на девушку. Ища ответы в её глазах, он колебался. За их спинами раздался оглушительный рев. Перемежаясь со звонком цепей. Каин кружил вокруг демона, заковывая его в кандалы. Секунда сместившегося внимания и Лэйн выдернула копье из рук Дмитрия. Не давая тому возможности возразить, сделала шаг вперёд и впилась поцелуем в губы мужчины. Быстрое “я люблю тебя” и девушка, развернувшись, бросилась прочь. Лавируя между солдатами, Лэйн выпустила крылья и взмыла в воздух. Немного неуклюже, заваливаясь то в одну сторону, то в другую, она приблизилась к демону. Обхватив копье двумя руками, нацелила его прямиком в огромную грудь. Туда, где угадывалось сердце. Демон, наблюдавший за приближение смертной, оскалился и взмахнул рукой. Потоки воздуха смыли девушку, словно пылинку. Она крутанулась и больно приложилась о землю. Раскатистый смех разнесся по полю. - Это все на что ты способна? Лэйн резко вскинула голову и посмотрела в глаза гиганту. - Ты ничто. И победить меня не в силах - очередная усмешка. - Мы уже тебя сковали. На что-то же мы способны. Демон размял немного плечами, скованными цепями и поморщился. - Раз так, давай ускорим смерть твоих друзей. Топнув своей лапой, Баал поднял огромный ветрянной поток. Он сбивал с ног, не давал сдвинуться. Солдаты оказались обездвижены. Лэйн почувствовала как не может шевелиться. Ветер сковал тело. Даже сделать вдох выходило с трудом. Но ей нужно было попытаться ударить снова. Слабая, беспомощная. Она снова почувствовала себя ненужной. Будто все вокруг знают, что делать, а она стоит в стороне и не может помочь. Но она могла, сейчас у неё были силы. Она тренировалась, вырывала эту способность через слезы, через боль. Повторяла упражнения каждый день. Сделав глубокий вдох, девушка обратилась во внутрь себя и постаралась отыскать силу, что получила так недавно. Руки обволокло голубоватое сияние. Лэйн почувствовала прилив сил и снова вскинула голову. Встречаясь с ней взглядом, Баал перестал улыбаться и задумавшись посмотрел на девушку. Лэйн уже поднималась на ноги и медленно начала пробираться вперёд. Мощный поток воздуха препятствовал этому, но она упорно переставляла ноги, продвигаясь по чуть-чуть. Демон, увидев такую самоотдачу, совсем перестал улыбаться и наклонился вперёд. Цепи не давали ему припасть к земле, но ладонь вытянуть он смог. - Думаешь, самая умная здесь? А, человек? Закрыв себя крыльями спереди и, тем самым, огораживаясь от потока воздуха, Лэйн сделала небольшой шаг вперёд. За тем ещё один. - Вы, люди, такие бываете упрямые. Но я поставлю тебя на место - коварная улыбка расчертила физиономию монстра - думаешь, я не смогу тебя покорить? Разогнувшись и посмотрев перед собой, Баал поднял обе ладони по сторонам от себя и сделал глубокий вдох, прикрывая глаза. Между демоном и девушкой открылся зев портала. Закручивая вихрь, через пару мгновений в нем оказалась знакомая фигура. Одри поднялась на ноги, непонимающе осматриваясь по сторонам. Сбоку от деревьев что-то зашевелилось, но девушка уже не замечала этого. Огромная когтистая лапа, обхватила оценщицу и подняла в воздух. - Ты думала, что сможешь обмануть меня? - глаза демона были направлены только на Лэйн - на одинокую тонкую фигуру с чёрными крыльями - думала сможешь спрятаться? Тебе обещали, что небеса - безопасное место? Демон перевёл взгляд на Одри, что упиралась в его пальцы и пыталась выбраться. Распустив свои крылья, девушка взмахивала ими. Но попытки не приносили результат. Демон стремительно приближал её к своему лицу. - А ты, малышка, не тех друзей ты заводишь. Понимая, что дальше может произойти, Лэйн вскочила на ноги и побежала вперёд. Очередной топот лапой поднял потоки воздуха, сбивая, с ног. Лэйн крутанулась в воздухе, поднялась и продолжила движение. Справа от неё, вдалеке, упал Рафаил и стал тоже продвигаться к демону. Глаза ангела горели белым, руки окутало яркое свечение. Он выпустил свою силу. Лэйн повторила это движение. Подняв всю энергию изнутри, она представила, как та расплескивается вокруг, охватывая пространство. Мир в глазах охрасился в синий цвет - максимальное использование её возможностей. Продвигаться вперёд стало намного легче. Она уже преодолела половину пути. Видела Одри ближе, чётче. Видела как та вырывается, как царапает державшие её пальцы, как хлопает крыльями. Лэйн стремилась успеть. Она должна была. Одно движение демона прервало все действия. Он сжал пальцы, раздавливая девушку, а потом проглотил красноватую думку, что потекла от неё. Крик боли разнесся по полю. Ангел опустился на колени в невозможности пошевелиться. Лэйн замерла, осознавая происходящее. Зря. Все зря. Она не справилась, не успела, не спасла подругу. Оказалась бесполезна. Волна боли охватила Лэйн, накрывая с головой. Огромный сгусток энергии вырвался из груди, разрывая её. Цвета смешались. Сначала мир был синим. Потом окрасился в красный. В конечном счёте, перешёл в золотой оттенок. Кожа горела. Казалось все тело пылает. От невозможности сделать вдох, Лэйн упала на колени и закрыла голову руками. Все тело охватила боль. Но она же принесла облегчение. Крылья за спиной хлопнули с новой силой. Поток воздуха от них казался мощнее. Или это она стала слабее? Пальцы впились в землю, вспарывая её и забиваясь под ногти. Лэйн почувствовала прилив сил. Подняла голову, встала с колен. Все её тело охватывало красное с золотым сияние. Каин стоял рядом и смотрел на неё широко раскрытыми глазами. - Ты феникс? Немного сморщившись от непонимания вопроса, Лэйн вновь обратила взгляд на демона. Тот стоял пораженный не меньше ангела. Волна злости захлестнула девушку и, сжав копье в руке, она побежала прямо на демона. Подпрыгивая и взлетая в воздух, Лэйн стремительно приближалась. Концентрируя в руках всю свою злость, обиду, желание отомстить за подругу, она сжала копье и проткнула им грудь Баала. Демон сделал небольшой шаг назад и резко качнулся от удара. Копье вошло острием, распарывая кожу и вырывая красные потоки. Они хлынули к девушке, проникая внутрь. Лэйн выгнулась от вспышки боли. Находясь в воздухе, напротив древнего демона, она поглощала его жизненную энергию, пока та утекала из огромного тела. От невозможности сдержать все в себе, девушка закричала от боли, что разрывала изнутри. Опустошенное тело демона рухнуло на землю, поднимая новый столб пыли, а Лэйн плавно опустилась рядом, закрываясь крыльями от окружающих. Демон был повержен. Его сила больше не распространялась, позволяя людям шевелиться как раньше. Солдаты стали подниматься на ноги, осматриваясь и пытаясь сообразить что делать дальше. Каин подошёл к Лэйн, присаживаясь на корточки и дотрагиваясь до неё. Только он прикоснулся к красноватому крылу, как девушка одернула его, будто от острой боли. Не оставляя попыток, ангел тронул раз и ещё раз, пока девушка не привыкла к его прикосновениям и не убрала крыло, что закрывало её лицо. Её глаза полыхали красным. Не как у Каина. Её огонь был ярким и с золотыми всполохами. Крылья из чёрных стали тоже алыми с золотой окантовкой по краю. Каин осматривал каждый миллиметр девушки, восхищаясь увиденным. - Ты такая красивая, Лэйн. - Мне очень больно, Каин. - Так и должно быть. Прими этот дар. Прими и сможешь уйти со мной. - Уйти с тобой? - непонимающе, Лэйн захлопала ресницами - на небеса? - Ты одна из нас. Сильнейшая - с благоговением произнёс ангел - в тебе столько силы, Лэйн, ты поведёшь за собой армию. Лэйн! - громкий окрик раздался сбоку. Дмитрий стоял, запыхавшись и всматриваясь в фигуру перед собой. Каин поднялся на ноги, загораживая краснрватое тело. Собранный, серьёзный, с выражением непоколебимости на лице. Он был готов бороться за девушку, присвоить себе и не отдавать. Лэйн, пытаясь осознать происходящее, посмотрела вокруг. Вдалеке она заметила два больших силуэта бессмертных. Один держал безжизненное тело её подруги и прижимал его к себе. Второй стоял рядом, положив руку на плечо ангела. Лэйн попыталась подняться, но вновь завалилась на бок. Архангел заметил это движение и двинулся навстречу. - Нам нужно поговорить - раздалось мягкое от Микаэля. Каин повернулся к девушке - Если ты не хочешь, можешь с ним не разговаривать. Лэйн непонимающе уставилась на ангела. - В тебе сила, превозмагающая и ангела и архарнгела. Ты выше его и сама выбираешь что делать. А я буду рядом. Буду направлять тебя - Каин чуть склонил голову в поклоне. - Зачем тебе помогать мне? - прохрипела Лэйн. - Ты только инициировала силу, не знаешь как что устроено. Я живу дольше твоего и помогу тебе разобраться что делать. - Будешь руководить мной? - Направлять. - Чтобы я делала то, что ты хочешь. - Ты будешь делать, что вольна. Я лишь помогу советом. Твоё место в Цитадели. Ты создана руководить бессмертными и с такой силой тебя признают. Переведя взгляд на генерала, что стоял рядом, Лэйн задумалась. Дмитрий был напряжен. Каждый мускул в его теле готовился незамедлительно работать если то будет необходимо. Что бы не затеял этот пернатый, её он не отдаст. - Почему ты вызвался помогать? - Я был привязан меткой к Баалу - Каин немного поморщился, но все же сказал - теперь его сила - твоя сила. - А ты переходишь мне - задумчиво проговорила девушка. Ангел кивнул, ожидая её решение. - А мою силу хочешь? Глаза напротив вспыхнули красным. На долю секунды озарилась лукавая улыбка, но ангел быстро её подавил. - Ты хочешь передать мне силу? - шёпотом проговорил он. - Ты хочешь этого? - Я не смел и просить - мужская ладонь потянулась к девушке. - Как мне её передать? - Лэйн обхватила ладони парня, слегка прижимая их себе. - Лэйн, пожалуйста - очередное от генерала. Не команда, не приказ, скорее просьба. Страх потерять её. Каин распахнул крылья, закрывая себя и девушку от окружающих. В последнюю секунду она подняла глаза, встречаясь с Дмитрием. Мужчина не шевелился. Впервые он перестал сражаться и просто смотрел. Ждал её решения. Готов был принять его. За его спиной стали подниматься люди, осматриваться, помогать друг другу. Кто-то пошёл назад, к деревьям. Там все ещё копошились Анна с Ноа, вычерчивая что-то на земле. Девушка держала книгу в красном переплете. Она была так близко и, казалось, так далеко. Лэйн часами работала с книгой, полюбила её, стала уже родной. Впервые у неё была возможность не взаимодействовать с фоллиантом и это осознание принесло облегчение. Появилась возможность все оставить и посвятить время себе. Оставить всех…друзей… - Тебе нужно призвать силу - начал неторопливо рассказ Каин - как мы тренировались. Представь, что она собирается у тебя в руках и толкни её в меня. Вот он я, рядом, дай её мне. - Хорошо, Каин - спокойно проговорила девушка и отпустила руки парня. Обойдя ангела по кругу, направилась к Микаэлю. Тот смотрел спокойно, внимательно. Лэйн встала напротив, спокойно смотря на архангела. - Я знаю, что вы не хотели возвращаться в Цитадель, хотели абстрагироваться от дел небес. Но с вашим опытом, только вам я могу передать эти полномочия. Пожалуйста, примите их. Но у меня будет одно условие. Вы уйдёте на небеса и люди больше никогда не увидят бессмертных. Вы не спуститесь. Не явитесь даже на миг. Уходите. И дайте нам жить спокойно. Микаэль согнул руку в локте, приставляю кулак к груди. - Я обещаю тебе. Лэйн кивнула, вытягивая обе руки перед собой и кладя на такие же, вытянутые руки архангела. - Лэйн подожди, ты делаешь ошибку - раздалось со спины. Не очень понимая что делает, девушка хлопнула крыльями, отбрасывая Каина подальше. Ангел отлетел на расстояние, ударился спиной о камень. Но больше противоречить не смел. К ним подошёл Рафаил. Он держал на руках безжизненное тело Одри. Лицо его было спокойным, казалось умиротворенным. Лэйн положила руку на грудь подруге. Влага скопилась в глазах. - Я могу как-то помочь? - Нет - спокойное от ангела - Никто не может. Но это ничего. Я унесу её далеко, на остров, что во льдах. Мы будем вместе. Лэйн подняла взгляд на ангела. По щекам Рафаила текли слезы, сквозь которые он, казалось, улыбался, сильнее прижимая тело любимой. Тихая грусть, что приходит после вспышки боли. Ангел принял свою судьбу. Злость охватила девушку. Твари, неблагодарные создания. Пришли на нашу землю, убили наших людей, устроили здесь побоище. Это наша земля! В два шага Лэйн подошла к архангелу и направила в него поток энергии. Золотой и бурлящий, он хлынул в Микаэля, на секунду, пошатывая его. Опустошая себя, девушка чувствовала освобождение. Крылья осыпались пеплом за её спиной, а глаза постепенно возвращались к кариему оттенку. Последняя капля света сбила её с ног и девушка начала заваливаться на бок. Дмитрий тут же подхватил её, прижимая к себе и опускаясь вместе на землю. Шевелиться не хотелось. Совсем. Микаэль прикрыл глаза. Красная дымка заволокла его тело, добавляя оттенки в его белоснежные с золотом крылья. Они раскрылись ещё больше, стали массивные, сильнее. Мужчина глубоко вздохнул и посмотрел перед собой. Взгляд столкнулся со взглядом Каина. Озлобленным и прямым. Но ангел быстро опустил глаза в пол - понимал кто перед ним. - Спасибо, Лэйн - начал было архангел. - Уходите - резко перебила его девушка. Её голос был слаб, но она упорно боролась со своим состоянием. Упираясь в крепкое тело мужчины, находя в нем поддержку - уходите, вы обещали. Микаэль наклонился, взял девушку за руку и поцеловал тыльную сторону ладони. Глядя той в глаза, будто передавал настроение “я сдержу обещание”. Развернувшись на 180 градусов, он направился к Рафаилу. На ходу поворачивая голову и встречаясь взглядом с Каином. Ангел поднялся и пошёл следом. Поравнявшись с девушкой, остановился, повернул к ней голову в желании что-то сказать. Острый взгляд исподлобья не дал даже начать речь. Смотрели оба: и Дмитрий и Лэйн. Они не хотели выяснять отношения, не желали разговоров. Все уже и так решено. Каин отвернулся и подошёл к архангелу. Микаэль провел рукой в воздухе перед Рафаилом с Одри, образовывая пространство портала. Его новые способности с увеличившейся силой. Парень кивнул и шагнул в воронку. После Микаэль сделал то же самое с другой стороны. Через десяток секунд, портал схлопнулся, поглощая две фигуры. Лэйн выдохнула и откинула голову на грудь мужчины. Вдалеке раздался крик отродий.