Безмолвный космос

За двадцать минут до основных событий       Айнсвер стоял облокотившись на серую и холодную металлическую стену, с задумчивым видом пялился через иллюминатор на фрегат, на котором предстоит совершить путешествие. Корабль был пристыкован к ковчегу и эти два объекта соединялись герметичным подкатным трапом. Смотреть особо не на что. Люди суетились на погрузке, персонал мельтешил взад-вперёд, один лишь Айнсвер никуда не торопился и оставшиеся минуты проводил в раздумьях наедине. На душе тоскливо и нервно. Гнетущая атмосфера разъедала мысли, напоминая о расставании с роднёй, которая не желала чтобы тот вступал в сомнительную авантюру. Перед глазами ещё стояла картина с плачущей матерью, провожающей сына в неизвестность. Сейчас даже сам парень начинал жалеть о своём выборе, но назад уже не переиграть.       Протерев лоб тыльной стороной ладони и помассировав глаза, тот немного снял напряжение. Отбросив мысли, черноволосый крепко сжал шлем, затем надел его и решительно шагнул к трапу, присоединяясь к товарищам. Сейчас ему не хотелось «светить» своей недовольной и грустной рожей. Через затемнённый светофильтр он отчётливо мог наблюдать за окружением, а обыватель со стороны останется слеп в попытках что-то разглядеть за маской. Айнсвер шёл неспешной вальяжной походкой. Но встрепенулся, когда услышал этот мерзкий голос и шелест приводов ониксов. Кимпер… Поэтому парень сразу напрягся и отстранился к стене, дабы не контактировать с этим дебилом. Нехороший человек в сопровождении двух личных телохранителей роботов взошел на борт «Тихой воды».       Айнсвер удивился бедламу на борту. По факту потворствовал этому дурачок Кимпер, а Тора не могла развернуться в полной мере. К тому же экипаж состоял из малознакомых людей, поэтому слаженность, как таковая, отсутствовала и командовать эффективно было просто невозможно. Капитан самостоятельно проверяла отсеки и оборудование, бегло, насколько позволяло время. Благо люди имели хоть какую-то подготовку и уже заняли рабочие места. Электронный подсчёт подтвердил наличие всех членов экипажа на борту, финальная подготовка завершена и тяжёлые двери пришли в движение, запирая корабль. Подкатной трап так же захлопнулся и плавно начал втягиваться в направлении Колыбели.       Сквозь узкий коридор быстрым шагом шла Тора. Оглядывала каждую деталь на наличие странностей, но проверить всё за короткий промежуток времени нереально, поэтому та сделала что могла и вернулась на капитанский мостик. Ей придется находиться с Кимпером в одном помещении и тесно общаться. Просто ужас. Сейчас Рэм расхлёбывает проблемы самостоятельно и бросать товарища как-то не по-людски, поэтому заставляла тело подчиниться и идти, тем более формально она главная и без её приказа корабль не должен даже отстыковываться.       По сути, для подобных грандиозных миссий требовался более серьёзный корабль, например крейсер с внушительной вместимостью и огневой мощью, но, видимо, командование не желает рисковать столь ценным имуществом. А потеря фрегата «Тихая вода» не окажется настолько критической, если их постигнет неудача. Это тоже одна из причин, почему организация процесса шла через одно причинное место. Из-за недостатка в полезном пространстве все доступные места заполнялись грузами: продовольствием, всякими расходными материалами и прочим, поэтому Айнсвер не захотел сидеть в тесной переполненной каюте, которая и так была не велика, и отправился в отсек с истребителями.       Тора и Айнсвер встретились в коридоре, но каждый проскользнул по своим делам. Девушке явно было не до него, её коробила только мысль о встрече с Кимпером и гримаса презрения отчётливо отпечаталась на прекрасном лице. Та быстро похлопала по щекам, настраивая мимику на нейтральный тон. Остановившись на мгновение перед раздвижными дверьми, та не торопясь приложила ключ карту к считывающему устройству и только после доступ был разрешен. Тяжелые двери с лёгкостью открылись. Яркий свет упал на неё. Девушка не обращая внимания ни на что уверенно ступила вперёд прямиком к Рэму, товарищ как раз вёл неприятную беседу.       Эта часть корабля почти совсем не изменилась. Всё так же, как и в последних воспоминаниях Торы. Из равновесия выбивал лишь Кимпер, вольготно развалившийся на кресле капитана, то бишь на её рабочем месте. Беспардонный наглец, коих нужно ещё поискать. В голове не укладывалось, но подобное существо топтало землю и вбирало в себя всё негативное. Сложно найти абсолютно плохого человека, однако данный тип рушил все каноны. Торе не оставалось ничего иного, кроме как проглотить оскорбление и сосредоточиться на работе, будет даже лучше, если слизняк просидит на «троне» фрегата упиваясь псевдовластью, а капитан сможет выполнять обязанности в надлежащей форме. — Венскасия, отчёт о готовности? — бодро спросила капитан у искусственного интеллекта. — Нужна дополнительная диагностика всего перечня нового оборудования и диаграмма тестов стабильности двигателей. — Начинаю проверки… Часть данных передана персоналу и на ваше рабочее место, — отработал компьютер.       На секунду на лице Торы проступила тупая улыбка, ибо рабочее место было занято кретином, которого развлекал Рэм. Переместив фокус внимания на Нани и приблизившись к ней, та без слов дала понять, чего ей нужно. Нани вывела данные на объёмный голографический экран и жестом пальцев увеличила изображение. Колонка с данными постепенно набивалась. Венскасия активно работала. Подруга Торы откинулась на уютном кресле, скрестив руки на груди. Потёртый оранжевый скафандр с полупрозрачным забралом органично огибал фигуру, статно подчёркивая важность этого человека. — Не забудь шлем… Сама же нарушаешь инструкции, за которые постоянно всех отчитываешь, — подошедший Рэм не упустил возможности пожурить. — Ага, — сухо ответила дама и взяла чёрный шлем из рук друга. — Ты отлично работаешь, — она намекнула на Кимпера, с которым разобрался мастер слов Рэм и угомонил его токсичность. — Капитан, отчёт завершён. Всё в порядке, — обратилась Нани. — Венскасия управляет кораблём! Передаю управление. Подтвердите команду! — Подтверждаю! Начать отстыковку, снять замки, — властно распорядилась Тора, махнув рукой. — Разрешения получены, центр выдал протоколы, — один из операторов тут же выполнил свою работу.       Тора его даже не знала. Просто ноунейм в оранжевом скафандре, как у Нани. Большую часть предыдущего экипажа сменили и о судьбе подчинённых ей ничего не ведомо, но девушка предполагала, что ничего плохо случиться не могло. Однако неизвестность и подковёрные игры не давали успокоиться. Слава Богу, работа отвлекала от вредных дум, та могла переключиться на свои обязанности. В принципе, всё шло идеально. Корабль двигался по чётко выверенной траектории заданной Венскасией, покидая карман задним ходом. Незаметные двигатели по контуру корпуса постоянно корректировали положение в пространстве. Через полуквадратные иллюминаторы виднелись далёкие немногочисленные белые точки, а чего-то ещё кроме Колыбели вокруг не было. Страшная пустота, но пахло свободой. И стоило только подумать про одиночество и пустоту, как нарисовались корабли поддержки: два защитных рейдовых корвета, баржа с оборудованием, которая также пойдёт под их сопровождением, где-то кружил ещё один мелкий кораблик.       Строй судов становился в формацию. «Тихая вода» выдвинулась вперёд, закрывая баржу, а два других корвета замыкали колонну. Малый ход двигателей расслаблял экипаж. Корабли выходили на прямую и держали курс строго на портал, который только активировался. Писк системы корабля отрезвил. Тон звукового сигнала говорил о какой-то замеченной проблеме. Эрика подскочила к Нани, едва успев надеть шлем. Венскасия продублировала сигнал. — Обнаружение неопознанного объекта! Запросы в центр отправлены. Веду цель, объект движется со стороны Колыбели. Приказы? — Одиночным из любого удобного орудия. Останавливающим действием и не попади в Колыбель, — встрепенулась Тора. — Тревога, приготовиться к опасности! — глухой звук сопровождающийся оранжевым сиянием распространился по помещениям. — Это кажется баржа или какое-то старое хранилище… Самоходное. Не похоже на наших, — Рэм заранее пересел и пристегнулся, чтобы иметь доступ к информации и лично просматривать изображения с визоров панорамного ока корабля. — О, господин Кимпер, вам срочно требуется укрыться в каюте. Нельзя рисковать вашей жизнью… И предписание требует разделить командующий экипаж, чтобы исключить групповую смерть на мостике, — быстро сварганила причину капитан, поварачиваясь к ненавистному мужчине. — Произведён выстрел. Фиксирую попадание по касательной. Обездвижить не удалось… — Нани говорила твёрдо и громче обычного. — Тревога, высший уровень опасности! — рявкнула Тора и сигнал сменился с оранжевого на красный, а звук теперь пробирал до костей.       Большая посудина неминуемо приближалась и шла на таран. Секунды испарялись, а проблема — нет. Тора перебежкой вернулась к своему рабочему месту и не мешкая спихнула Кимпера. Охранники в виде двух ониксов резко дёрнулись. Дальнейшей реакции не последовало, но боты обступили назначенную персону и застыли. Слава Богу, проблемный человек купился на провокацию и, испугавшись за собственную шкуру, улетучился в свою каюту. Кимпер являлся настолько самоуверенным типом, что даже не приготовился и не надел скафандр, но Тора на миг обрадовалась от мысли о вдруг возникшей случайной разгерметизации. По спине хозяйки корабля пробежали мурашки, Венскасия словно читала намерения и нарочно подгадила. — Отсутствует угол атаки, вооружение заблокировано. Перекладываю мощность щита на защиту нижней проекции. Противник продолжает таранный манёвр! Опасность…       После неудачного выстрела, Венскасия спрятала орудие обратно под фюзеляж, спасая собственное имущество и нагнетая щит. Двигатели запустились, требовалось уйти в сторону или, по крайней мере, попытаться. Неопознанный объект был почти такого же размера, как и «Тихая вода». Столкновение сулило катастрофу. Тора это отлично понимала, ибо подрубила голограмму и силуэт корабля отобразился в реальном времени, а так же отображались контуры союзников и чужака. Сближение продолжалось. Он ближе. И ближе. Внутри всё сжалось. Тора схватилась за ремень и судорожно пристегнулась. Кто-то рядом даже вскрикнул от страха или волнения, хотя все кроме неё уже давно приготовились. Эмоций капитана из-за шлема увидеть невозможно, к тому же она не издала ни звука, лишь сомкнула губы и холодно наблюдала за голограммой. Две громадины почти столкнулись, но чужак умело маневрировал, изменив вектор тяги множественными двигателями и летел впритирку. Борта незначительно зацепились и «Тихая вода» за счёт высокой прочности щита поцарапала корпус чужака и раздавила один из его двигателей. — Всем открыть огонь по готовности! Требую поддержки Колыбели и союзных кораблей! Не спать! Убедитесь в безопасности координат ведения огня и скиньте этого клеща! — Тора была на взводе и показывала характер, времени чтобы выбирать выражения не хватало. — Пилотам немедленно начать экстренный перехват, — капитан тут же переключилась на другой канал связи. — Так точно, капитан! Пилот Айнсвер Танагуль, начинаю выполнять задачу. Десять секунд, дайте разрешение на выход, — неожиданно быстро среагировал тот. — Разрешаю выход. Повредите двигатели, на другие детали не обращайте внимания, у вас нет достаточного количества боеприпасов для уничтожения настолько крупных объектов.       Благодаря инициативе Айнсвера, процесс ускорился. Парень изначально уже находился рядом со своей машиной и начал запуск, когда услышал сигнал тревоги.