Безмолвный космос

      Безжизненный космос — это опасное место для любого живого существа и даже маленькая неисправность может привести к катастрофе. Тем не менее, человек всегда стремился покорить это загадочное и бескрайнее пространство. Он строил различные аппараты для преодоления пустоты.       Пара истребителей, пройдя слаживание в условиях имитации боя, приближалась к докам Колыбели для стыковки. Пилоты привыкли работать в таких жёстких условиях, поэтому буквально на автомате выверяли каждое действие и мастерски управляли машиной. — Запрашиваю разрешение на посадку! — сказал пилот диспетчеру. — Разрешаю, «А 15» следуйте к шлюзу, — девушка на другом конце четко проговорила. — Выполняю, — ответил Айнсвер, замедляя своё летательное средство.       В носовой части истребителя плавно и мягко работал двигатель. Едва заметное голубое свечение. Оно то мелькало то исчезало, то есть тяга появлялась попеременно и автоматика выравнивала потенциалы, чтобы совсем не остановиться и не начать движение назад. Машина строго повиновалась манипуляциям пилота. Айнсвер медленно водил джойстик из стороны в сторону выравнивая горизонт. На стенах вокруг шлюза загорелись огни, подсвечивая переборку к которой приближался истребитель. — Айнсвер, когда пристыкуешься не торопись уходить, хотел поздравить тебя, — Леон был как всегда доброжелателен.       Парень порой не понимал почему заслужил настолько хорошего отношения со стороны Леона. Хотел спросить. Посмотрев вправо, на место, где находился космический аппарат капитана несколько секунд назад, ничего не обнаружил, ибо он уже скрылся за переборкой. Благодаря большому опыту тот легко и быстро выполнял сложные маневры. Айнсвер решил оставить этот вопрос на потом. Утопая в мыслях, он чуть не прозевал серьезный этап. Щёлкнув тумблер, активировал систему замков на брюхе для крепления и они вошли во взаимодействие с ответной частью на полу шлюза. Разметка полосы сменила цвет с красного на зеленый. Добро на посадку. Боевая машина в считанные секунды зафиксировалась. Самое сложное позади, однако парень продолжал делать всё медленно и аккуратно, дабы не наворотить ошибок.       Неспешно двигая истребитель по ангару, молодой человек с опаской озирался назад. Массивные бронированные двери смыкались друг с другом, напрягая своими размерами и шансом быть раздавленным, ведь многие поговаривали, что однажды из-за ошибки датчиков один пилот чуть не погиб. А тут целых пять таких дверей, что ещё больше увеличивало нервозность пилота. — Выполнение задачи завершил! — оповестил парень диспетчера.       Боевая машина подкатилась к месту остановки. Стопор заскрипел. Айнсвер быстрыми отточенными движениями выполнил нужные процедуры и заглушил бортовую электронику. В рабочем состоянии осталось лишь оборудование жизнедеятельности. Тот не спешил открывать люк, ибо ожидал полную сводку от программ диагностики, и как только подтверждающая информация высветилось на дисплее, он уверенно прекратил коннект костюма с истребителем, а затем выдернул штекер. В этот момент парень ощущал себя не очень хорошо. Создавалось ощущение будто он потерял часть органов чувств. Разрыв связи с машиной. Об этот предупреждала мерцающая надпись красного цвета.       Люк открылся. Айнсвер не спеша начал выбираться. Для удобства покидания места имелось несколько ручек, хватаясь за которые пилот мог без труда выбраться наружу. Осмотрев на прощание свою боевую ласточку, парень двинулся ко входу. Автоматизированная интеллектуальная система сама доставит истребитель на базу хранения и обслуживания, пилоты уже давно не обременены лишней вознёй.       За бортом кабины с гравитацией всё было в порядке, но дышать нечем из-за отсутствия кислорода, каждый раз при открытии переборок воздух высасывало в космос. Поэтому люди отключили функцию накачки дыхательной смеси, хоть возможность сделать это имелась. Экипировка пилота позволяла легко переносить тяжёлые условия агрессивных сред, так что Айнсвер свободно передвигался по помещению. Приблизившись к входу, он приложил пропуск интегрированный в систему компьютера костюма, а сам прибор закреплялся на рукаве. Дверь открылась. Парень поспешил войти. — Начать проверку, — отдал голосовую команду заскриптованному компьютеру.       Тесный шлюз с заточённым внутри парнем обдало парообразном газом, а затем в помещение поступила воздушная смесь необходимая для жизнедеятельности. Человека оповестили, когда процедура завершилась, и Айнсвер свободно без опаски снял шлем.Поправив волосы собранные в хвост, скорее переступил через порог следующей раздвижной двери и оказался в коридоре, через который ходили пилоты к своим аппаратам. Ориентировались они по шифрам. Ошибиться трудно. Номер твоего шлюза и номер машины идентичны, а так же маркируется и костюм, который носит пилот.       Айнсвер выпустил скопившийся углекислый газ из лёгких и переведя взгляд с белой надписи «А15», неспешно зашагал к Леону. Тот просил не уходить, поэтому он направился к нему навстречу. Коридор был пуст. Черноволосый обдумывал, как лучше расспросить Леона, но увильнуть не выйдет. Только сказать прямо. И не успел он переварить мысли, как нарисовался главный виновник этой проблемы. — Эмм… Вы хотели меня поздравить, — неожиданно для себя сказал Айнсвер. — Ну конечно! Начало же положено…       Привычка говорить «Вы» вместо «Ты» приелась к Айнсверу, хотя Леон просил обращаться на ты вне рабочего процесса. Коротко стриженный брюнет всегда казался строгим и его вид не внушал доверия. Рядом с ним в воздухе витало ощущение, будто это твой начальник и сейчас он вцепится в тебя, дабы повесить все грехи. Однако вне работы тот оказывался довольно добродушным и общительным. По крайней мере, общаясь с Айнсвером… Почему? Парень сам желал узнать. — Почему вы относитесь ко мне лучше, в сравнении с другими пилотами? — Хмм… — нахмурился задумчиво боюнет. — Потом объясню за бокалом, не будем тянуть, пошли, — отмахнулся Леон. — Пойдём прямо с барахлом? — тыкнул Айнсвер на костюм, который нужно было снять, и увесистый шлем под рукой.       Леон вновь махнул, а второй забил на всё и потащился за наставником. Главное не забыть где-нибудь шлем. Так два пилота и пошли, но на удивление Айнсвера они по прежнему находились в коридорах технических помещений, а путь до ближайшего бара или иного увеселительного места проходил через жилые отсеки. Однако, старший ориентировался в коммуникациях уж явно лучше, чем вчерашний курсант. Младший открыл карту навигации. Стало интересно расположение и название окружающих объектов, и что тут действительно есть. Навигатор учитывал расположение пользователя в пространство по всем осям, автоматически корректируя координаты. При беглом осмотре особенного не заметишь, среди инженерных терминов внимание зацепило не вписывающееся общую в картину название. Кассиопея. Прямо как одно созвездие. — Та-ак, мы уже пришли… Отличное место, спокойное и сервис на высшем уровне, — расхваливал Леон, указывая на дверь.       Над дверью была надпись «Кассиопея». Оформление двери и название помещения за ней не отличались от других, коих великое множество. Кажется обычным входом. Правда переборка вскоре открылась, сработав на приложенный пропуск Леона. Айнсвер чуть челюсть не обронил. Если сказать кратко, то это что-то на богатом и шикарном, и переться в неподобающем виде максимум неловко, но наставник не парился и затащил бедолагу за рукав. Ботинки зацокали по идеально чистому покрытию пола, взглянув на него парень увидел своё отражение. По центру располагалась барная стойка, за которой стоял ухоженный робот начищающий бокалы, хотя посуда уже блестела лучше некуда. Пахло приятно, климатическая установка поддерживала определенный режим работы для создания эффекта живой природы и в этом благоухании витал запах еды и кофе. — Присаживайся, я всё закажу, — торопился приземлиться Леон на барный стул. — Ты будешь кофе или сок? Здесь есть ещё газировка, чай… — Кофе! — выпалил не подумав.       Вся эта ситуация застала парня врасплох. Не успел парень освоиться, как Леон уже назаказывал столько всего! А ведь заведение отнюдь не бесплатное… Айнс активно шарил глазами по округе в поисках ценников и был точно уверен в дороговизне сервиса. Зарплату пилота тот ещё ни разу не получал и не знал, сколько им вообще положено жалования, но кадет точно имеет немного: ровно на месяц хватало, не больше. Если сейчас раскошелиться, есть вероятность не дотянуть до получки… Возникали сомнения. Хватит ли вообще всех кредитов на счету для одного похода сюда? Судя по качеству ремонта и эксклюзивности мебели, место рассчитано на состоятельного гражданина. — Д-да что-то не особо хочется чего-то, только спросить хотел… — начал Айнсвер, но его перебил Леон. — Не парься так. Сегодня твой день и я уже оплатил.       Неловкость. Уж чего-чего, а принимать подарки за просто так Айнс не любил. Некая нервозность завладела им. Перебирал пальцами, повернулся чтобы посмотреть за спину. В баре помимо них, за столиком позади сидела пара, которая увлечённо беседовала и не обращала внимания на других. Парень отвернулся дабы не отсвечивать. Приглушенный свет. Романтическая атмосфера. Для той парочки это идеальное место, а вот для парней засевших поговорить под пиво — не очень, но Леону без разницы. — Знаешь, эта бойня произошла как будто вчера… — приглушенно начал мужчина и сделал глоток пива. — Я тогда подростком был. А сейчас кажется, что на ковчеге прошла вся моя жизнь… Девять лет уже, — Айнсвер попробовал кофе.       Вкус его приятно удивил. Это абсолютно не походило на то химозное пойло для бедняков из рабочих кварталов. Настоящее кофе имело более насыщенный вкус, но не резкий. Просто взрыв эмоций. Подавалось оно тут в белоснежной маленькой чашке на блюдце, рядом располагалась пара серебристых ложечек с гравировкой принадлежности к заведению «Кассиопея» на ручке. Эти столовые приборы были завёрнуты в идеально сложенную салфетку. Парень даже потерял нить разговора с Леоном, однако, тот дал о себе знать, продолжив тему. — Но я бы предпочёл вернуться… — Чего?! Вернуться? — переспросил Айнс, быстро ставя напиток обратно на блюдечко. — А, ну, до войны наверняка было лучше. Я сразу не понял, что вы имели ввиду… — Я то и имел ввиду. Я бы вернулся в тот день и принял участие в бойне до конца, а не убегал в портал, — Леон залпом опустошил кружку до дна. — Это бессмысленно. Разрыв в технологиях слишком велик, чтобы даже такой умелый пилот, как Вы, мог на равных тягаться с их истребителями. Вдобавок нас тогда было очень мало, — не унимался парень. — Я это прекрасно знаю… — выдохнул старший. — Но если уж умирать, то рядом с семьёй. Жена и сын… Они должны были жить, а моё предназначение: сдержать все опасности. Я облажался! — Не вините себя, — ничего кроме банальной фразы не смог выдать Айнсвер. — Если я вдруг погибну, то не хочу чтобы родные изводились… — Я устал. Смысл жить так… Ладно, забудь, я дал слабину… Это пройдёт, — Леон поставил пустую кружку на стол.       Айнс внимательно следил за состоянием товарища. По внешнему виду Леона было заметно, что это ни фига не пройдёт. Бедолага не отрывал взгляд и пялился в одну точку, а мысленно провалился в глубины своего сознания, не общая внимания на окружающий мир. Остатки пивной пенки стекали по стенке стакана. Залипательное зрелище. Если торчать в таком состоянии продолжительное время, то не заметишь, как наклюкаешься алкоголем. А вызвать могут когда угодно. Нужно спасать Леона и вывести его из транса, поэтому Айнсвер как можно скорее сменил тему. — Я хотел у Вас… У тебя спросить, почему хорошо ко мне относишься и помогаешь, ведь я обычный? — начал парень. — Потому что ты напоминаешь мне сына… Даже сам не знаю, чем именно, — неопределённо пожал плечами Леон, медленно переведя взгляд на собеседника. — Да и чую, что пилот из тебя выйдет что надо… Всё как-то само складывается. — Отца мне как раз не хватало… — Айнсвер затупил и не сразу понял, что двусмысленно ляпнул. — В хорошем смысле… Он погиб. Работа не щадит никого… — закончил было он, но продолжил. — Выпьем за наших близких!