Безмолвный космос

      Девочка лет десяти весело дёргала ногами сидя на большом стуле. В силу возраста ноги ещё не доставали до пола и свободно свисали. Одежда не походила на то, как должен одеваться ребёнок, ибо всё тело с ног до головы покрывала плотная ткань похожая на черную резину, и перемотанная поверх ремешками которые плотнее прижимали всю конструкцию к телу. На голове, как влитой, сидел противогаз с большим прозрачным стеклом. На запястье браслет с круглым экраном, на дисплей выводилась вся информация касающаяся окружающего пространства.       Ребёнок толе разговаривая с воображаемым другом, толе просто комментируя, с энтузиазмом что-то перебирал. Подставив обветшалый деревянный стул поближе к такому же повидавшему многое столу и оперевшись локтями, та маленькими ручками в перчатках довольно ловко чистила большой с виду пистолет. — Эрика, я подключил защитный экран, обработай всё, что на тебе, переоденься и нужно будет поесть, — немного в приказном порядке сказал невзрачный синий робот. — Д-да, хорошо пап! — энергично бросила та.       Бот с виду ничем не выделялся. Крупносерийная партия роботов, не отличающаяся выдающимися качествами, но этот отличался… Его интеллект работал превосходно. Внешне конструкция казалась примитивной и тонкие конечности с уязвимыми сочленениями не сулили проблем нападавшим на них. Правда, все они уже были мертвы. Подвергать опасности жизнь Эрики — полнейшая глупость.       Папа робот и девочка приехали сюда несколько часов назад через пустыню под палящим солнцем. До того, как в две тысячи пятьдесят первом случилась война, тут стоял город-миллионер, но сегодня от него остаётся всё меньше и меньше. Что-то заволокло песком, что-то рассыпалось под натиском войны. Прогнивший метал и бетон выглядывали из-под земли, напоминая о существовании на их месте домов и прочих зданий и сооружений.       Остатком цивилизации в данной пустыне являлся мощный трейлер с массивным длинным прицепом. Всё, что имелось здесь крайне необходимо для выживания Эрики, от еды, различного оружия и средств защиты от опасной окружающей среды, до минимального количества игрушек для дитя.       В прицепе-рефрижераторе, обшитым толстыми пластинами, что спасали путников от кислотных дождей, радиации и прочих ужасов, к несчастью мало свободного места. Стол со стулом, кроватка и небольшой не заставленный хламом квадрат на котором лежал рваный коврик. Остальную площадь занимали множественные полки со всякой всячиной. Эрика проводила там время когда трейлер совершал остановки, подключались экраны, очищался воздух и только потом по технике безопасности папы можно снять противогаз и одежду. Маленький человек и не знал, как может быть по другому.       Стянув с головы прилипший противогаз и капюшон, бросив на стол барахло, та подняла голову и увидела только потолочные светильники. Очень короткие каштановые волосы переливались на свету. Довольно сложно было понять: мальчик это или девочка. Худое, полностью не сформировавшееся ещё тело и короткие волосы сбили бы с толку любого. У рефрижератора было две двери: одна сбоку, но её почти никогда не открывали и одна прямиком в кабину, и ей пользовались постоянно.       Глубоко вдохнув очищенного воздуха богатого полезными веществами, юное дарование счастливо улыбнулось. У противогаза после прохода воздуха через фильтр резкий спёртый запах. Но сейчас порядок. Зевнув и потянувшись, девочка погрузилась в мысли. Желание увидеть родителей ни на секунду не покидало, хотя девочка даже не помнила как те выглядели. Приёмный папа почти ничего не рассказывал. Единственные сведения это то, что отец умер держа в руках годовалое дитя, а маму похоронило под завалами. Эрика жила мечтой увидеть их. Она надеялась, что вот-вот и за ними придут её мама с папой.       Одинокий трейлер с рефрижератором стоял посреди песков. Бот-папа находился за штурвалом, перебирая бумажные карты и сверяя с электронной навигацией. Чуткие органы машины уловили незнакомый писк, на сумасшедших скоростях в грязном небе мелькнула стая вспышек. Опять война? Никто не догадывался, но по следу траектории зарядов знающему человеку не удастся определить тип боеприпаса, ибо это не технология людей... Смертоносные заряды ударили на большом удалении от трейлера исчисляемое сотнями километров. В точке удара находился крупный город вбирающий в себя остатки цивилизации. Реакцию не остановить. Шарообразный взрыв вдалеке. Ударная волна до селе невиданной мощности от эпицентра, с виду неспешно, ползла на них. — Противогаз и живо держись! — усилил звук бот и мигом кинулся внутрь рефрижератора.       Взрывная волна ударила в брюхо. В ту же секунду не успевшая среагировать Эрика, полетела на бок, но молниеносная реакция бота спасла. Роботизированная рука ухватила девчушку за шкирку. Робот с легкостью подстроился под ситуацию и держась мертвой хваткой за поручень на потолке выстоял, прижимая ближе к себе ребёнка. Стол и стул с другой мелочью летали по салону.       После сильного удара рефрижератор со скрипом оторвался одной стороной колес от поверхности, но гироскоп перенёс центр тяжести и не дал перевернуться. Железяка плюхнулась обратно колёсами наземь. В воздухе за пределами кабины витала непроглядная пыль и осядет наверно не скоро. — Не знаю, что произошло… Нам нужно ехать, будем двигаться по старому маршруту без разведки. Будь наготове! — безэмоционально высказал тот, сосредоточившись на задании.       Спустив на пол Эрику, робот метнулся в трейлер. Трейлер и фургон были связаны между собой гофрой, так что переход без разгерметизации не создавал неудобств. Свалившись на водительское место, бот наклонил джойстик вперёд, электромоторы мгновенно заработали с едва слышимым звуком. Трейлер считался истинным тягачом, каждая пара колёс оборудована двигателем. Четыре оси. Крайние колеса с обычными пневмошинами, а две центральные пары металлические с развитыми грунтозацепами. И как только газ нажали, машина плавно дёрнулась вперёд, откидывая песок куда-то назад. Впереди установлен бульдозерный отвал, плевать хотевший на препятствия.       Маленькая Эрика тихо жевала. Пристегнутая ремнём безопасности, она скучала от безделья и пялилась в маленькую щелку. Все окна как и сама машина укреплены по максимуму, чтобы пережить тяжелый урон, в основном водитель ориентировался по камерам, но на всякий случай были и смотровые щели. На крыше установлен дистанционный пулемёт. — Чтобы ты хотела на день рождения? — спросил папа опекун управляя транспортом. — Только из того, что можно выполнить, — заранее предупредил, понимая к чему подойдёт вопрос. — Ты такое… Ты не дашь то, чего я хочу, — непонятно тянула девочка. — Мне никак не обмануть мир. Он суровый и жестокий, твоих родителей не пощадил, и нас не пожалеет, если дадим слабину. Я знаю только то, что твои мама с папой точно хотели, — спокойным и загадочным голосом общался папа. — И что же, и что же?! — выпалило дитя, пялясь на робота и выжидая заветного ответа. — Защитить, сделать счастливой и… Любить. А теперь держись крепко, на нас позарились местные ничтожества!