Плохо ли бегать по подземелью?

Геста барабанила пальцами по мраморному столу. В комнате было много мрамора. Это делало помещение красивым, полагала Геста, но, честно говоря, было довольно скучно не видеть ничего другого. За столом вместе с ней сидел Ганеша. Он был тих и неподвижен, руки скрещены на груди. Он был недоволен, если судить по хмурому взгляду. Напротив Ганеши сидел глава Гильдии, Ройман Мардил. Пожилой эльф был занят изучением документов, лишь некоторые из которых касались Военной Игры. «Управлять Гильдией, похоже, хлопотная работа», — подумала про себя Геста, испытывая жалость к мужчине. Эльфы обычно не морщились и не набирали вес, даже вступая в свои сумеречные годы. Ройману было всего сто восемьдесят лет, что для эльфа примерно эквивалентно молодому взрослому, а выглядел он ближе к пятистам: седые волосы, морщинистый лоб и обвисшие щёки. В комнате царило напряжённое молчание, пока троица ждала прибытия последнего члена их группы. К счастью, ждать пришлось недолго: двери распахнулись, и Аполлон ворвался внутрь с важным видом. — Я здесь! — напыщенно заявил Бог Солнца. Его глаза слегка сузились, когда он заметил уже ожидавших его Гесту и Ганешу. — Спасибо, что пришли, лорд Аполлон, — сказал Ройман с ноткой раздражения в голосе из-за фееричного появления бога. — Пожалуйста, присаживайтесь, и мы начнём. — Хорошо, — высокомерно сказал Аполлон, плюхаясь на стул напротив миниатюрной богини. — Я так рада, что тебе понравилось моё объявление войны, Аполлон, — сказала Геста с фальшивой улыбкой. — Ты зашла слишком далеко, Геста, — мрачно предупредил Аполлон. — Я так не думаю, — сказала она. — Итак, раз ты здесь, я полагаю, ты принял мой вызов? — Я — ГАНЕША! — заявил другой бог. — И я здесь как беспристрастный свидетель! — Беспристрастный? Едва ли! — усмехнулся Аполлон. — Я знаю, что вы двое в последнее время строите друг с другом глазки! — Лорд Ганеша был единственным богом, доступным в такой короткий срок, лорд Аполлон, — сказал Ройман. Его слова звучали примирительно, но Геста знала, что это была не вся правда. Это она попросила присутствия Ганеши, а не Гильдия. Но Бог Солнца этого не знал. — Ладно! — выплюнул Аполлон, смягчившись. — О, и независимо от исхода сегодняшней встречи, вы также оплатите ущерб, нанесённый городу, лорд Аполлон, — добавил Ройман. — Что?! — недоверчиво потребовал Бог Солнца. — Это монстры разрушили те здания! — Даже если мы проигнорируем тот факт, что ваша Семья сожгла здание и рисковала поджечь целый район своими действиями, это всё равно была бы ваша вина за то, что вы спровоцировали Прирученных монстров на такую реакцию, — заявил Ройман. — Не говоря уже о том, что здание, в котором жили Геста и её Семья, принадлежало Семье Гефеста, так что она не будет рада. У нас также есть свидетельства очевидцев от Шакти Вармы, что ваша Семья была ответственна. — Мой дорогой Гиакинф выше упрёков! — напыщенно заявил Аполлон. — Я — ГАНЕША, — сказал бог в маске, и его голос эхом разнёсся по комнате. — Ты сомневаешься в честности моего капитана? Аполлон побледнел и быстро попятился. — Ни в коем случае! Но, возможно, она просто ошиблась! Мой капитан просто занимался своими делами, когда на него напали, и он был вынужден защищаться! — Я устала от твоей лжи, Аполлон, — сказала Геста, уставшая от этого. — Мой капитан передала тебе вызов, который я ей приказала. Поэтому мы здесь. Принимаешь ли ты Военную Игру между нами? — Хмф! Ладно! — выплюнул Аполлон. — Тебе следовало просто согласиться на это, когда я предлагал на банкете! Теперь, когда я выиграю, Белл Крэнел перейдёт в мою Семью. И в маловероятном случае моего проигрыша я заплачу тебе миллион валисов, или ты можешь забрать одного из моих вторых уровней. — О нет, нет, нет, — сказала Геста с мрачным смехом. — Ты хотел бросить вызов моей Семье, недавно повышенной до H-ранга, в Военной Игре против давно существующей Семьи D-ранга. Ставки будут сопоставимы! Она хлопнула по столу. — Если моя Семья проиграет, Белл присоединится к тебе! НО! Если проиграешь ты, ты должен распустить всю свою Семью и вернуться на Тенкай! Более того, всё, чем ты владеешь, будет конфисковано и использовано в качестве репараций за то, что ты сделал мне и моей Семье! — ЧТО?! — закричал Аполлон. Даже Ганеша выпрямился в изумлении. — Это совершенно несправедливо! — Ты — Семья D-ранга с более чем сотней членов, несколькими вторыми уровнями и одним-единственным третьим. У меня меньше дюжины членов и только три вторых уровня. Не говоря уже о том, что ты осмелился нарушить одно из Правил Орарио: никакого насилия в городе между Семьями. Напав и сжегши мой дом, ты нарушил закон, которому должны подчиняться все Семьи! — Твой психованный капитан разрушил мой особняк! Если уж на то пошло, я должен требовать репараций от неё! — закричал Аполлон. — И кстати, я требую, чтобы мне дали месяц перед тем, как мы сразимся в Военной Игре! — НЕТ! — закричала Геста. Аполлон сник под яростью в её глазах. — У тебя нет выбора! Ты не можешь вести переговоры! Ты примешь условия именно так, как я их изложила только что, или я прикажу Тейлор уничтожить твою Семью! Она заполонит жуками и грязью любую еду и питьё! Она сделает твою жизнь адом, и я позволю ей это сделать! А ТЕПЕРЬ ПРИНИМАЙ! МОЙ! ВЫЗОВ! Она сверкнула на него взглядом, а затем слегка усмехнулась. — Хотя я могу согласиться подождать месяц, прежде чем мы проведём нашу Военную Игру. Это даст тебе время привести свои дела в порядок перед проигрышем, когда всё, чем ты владеешь, станет моим. — Я так понимаю, эти условия приемлемы? — спросил Ройман с дрожью в голосе, глядя на трёх богов. — Через месяц состоится Военная Игра между Семьёй Гесты и Семьёй Аполлона, где на кону будет Белл Крэнел от первой и роспуск последней. Точный характер Военной Игры будет определён через неделю обычным порядком. — Да, это действительно так, — кивнула Геста. Глава Гильдии вручил ей документ, который она с помпой подписала. Аполлон сдался немедленно, когда Геста гневно посмотрела на него, и со страхом подписал документ, когда Ройман протянул его ему. Закончив, он сбежал без капли достоинства, чуть ли не выбежав из конференц-зала. — Я — ГАНЕША, и ты довольно устрашающа, когда злишься, — прокомментировал бог в маске слона, глядя на неё в новом свете. — Я Богиня Очага и Дома. Я очень серьёзно отношусь к тому, когда кто-то пытается причинить вред тем, кто мне дорог, — ответила Геста, тряхнув волосами. — Ганеша думает, Гесте было слишком весело только что, — усмехнулся другой бог, прежде чем встать. — Теперь я — ГАНЕША, и я должен идти. Мне нужно многое подготовить. — Спасибо за помощь, — крикнула Геста, когда он уходил. Он просто издал громкий смех и вышел. — И спасибо вам, мистер Мардил, — сказала Геста, повернувшись к последнему члену, с поклоном. — Хмф, — фыркнул старый эльф. — Это моя работа. — Даже так, вы были на моей стороне гораздо больше, чем я ожидала, — сказала Геста. Гильдия должна была быть нейтральной, и всё же Ройман согласился на её неразумные просьбы гораздо легче, чем она ожидала. Он отмахнулся от её слов. — Если ты собьёшь спесь с Аполлона, я буду благодарен. И, возможно, когда он проиграет, я наконец смогу получить все налоги, которые он удерживал от Гильдии. Геста кивнула, затем вскочила со своего места и вышла из конференц-зала. Теперь, когда с этой неприятностью было покончено, ей нужно было убедиться, что с её Семьей всё в порядке! 111 &&& 111 — …ладно, это выглядит не так уж плохо, но блузка никогда не избавится от запаха дыма, — с разочарованием сказала Ирис, держа один из нарядов Гесты. У маленькой «богини» было не так много предметов одежды до пожара, и после него многие вещи были повреждены или полностью уничтожены. — Когда я доберусь до этих огнелюбивых, ненавидящих моду неудачников, я запихаю им всю эту сгоревшую одежду в глотку и задушу их ею! — яростно заявила швея Семьи, разбирая обгоревшие остатки. Тейлор опасливо посмотрела на Лусию, пока та в гневе сортировала то, что удалось спасти из шёлка, вместе с Ирис, Силвой и собой. Она никогда раньше не видела девушку такой расстроенной. «Лусия обычно такая тихая, — подумала про себя Тейлор. — Похоже, правду говорят: в тихом омуте черти водятся». — Как думаешь, когда леди Геста вернётся? — с тревогой спросил Белл. — С ней всё будет в порядке, — заявила Тейлор. — Да, даже Аполлон не был бы достаточно глуп, чтобы напасть на неё так скоро после того, как он сделал нечто подобное с вашим домом, — заметил Вельф, с грустью оглядываясь на сгоревшие руины. Тейлор не знала, почему Кузнец до сих пор не ушёл, но он задержался и помогал переносить вещи, за что она была ему благодарна. — Мисс Тейлор! — крикнула Эмма, подбегая к парачеловеку. — Я нашла вашу маску! — Спасибо, — сказала Тейлор, принимая её. Она была опалена в нескольких местах, а линза деформировалась от жара, но всё ещё была цела, более или менее. — Я мог бы немного подправить её, — предложил Вельф, заглядывая через край в маску. Она благодарно кивнула, прежде чем насторожиться. — Геста вернулась, — сказала она, и на её лице появилась лёгкая улыбка. Двухвостая девушка действительно вернулась. Она подошла к группе с усталой улыбкой, а когда оказалась перед ними, показала большой палец. — Дело сделано. Через месяц мы будем сражаться с Семьёй Аполлона в Военной Игре. — Каковы ставки? — спросила Тейлор. — Если мы проиграем, Белл должен будет присоединиться к их Семье, — ответила она. Белл помрачнел, но твёрдо кивнул в знак понимания. — А если мы выиграем? — спросила Лео. — Семья Аполлона будет распущена, мы получим всё их имущество, а сам придурок вернётся на Тенкай, — с гордостью сказала она. — Как тебе удалось заставить его согласиться на это?! — недоверчиво спросил Вельф. Тейлор тоже хотела это знать. — Громкостью, наглостью и тем, что Гильдия тоже была очень недовольна им, — ответила Геста. — Аполлон, судя по всему, разозлил в Орарио много людей. — Мягко сказано, — усмехнулась Лили. — Учитывая, что он задирает маленькие Семьи и забирает себе понравившихся членов, я не удивлена, — согласилась Силва. — Кстати, что именно ты сделала с домом Аполлона? — спросила Геста у Тейлор. — Он был очень расстроен. — Я использовала свой рой, чтобы разорвать всё внутри его особняка, — ответил парачеловек. — Я разорвала шторы, разбила вазы, испортила еду и повредила мебель. — Хотя я впечатлён масштабом разрушений, которые ты учинила, я не понимаю, зачем ты это сделала, — признался Белл Тейлор. — Зачем я разгромила их дом? — уточнила она, и он кивнул. — Месть, очевидно, — уверенно сказала Лили. — Лили бы так и сделала. — И да, и нет, — сказала Тейлор. — Хотя Лили не совсем неправа, была и другая причина, по которой я это сделала. — Какая? — с любопытством спросила Лусия. — Главная причина? Чтобы сократить их военные фонды, — заявила Тейлор. — Вот почему я также уничтожила как можно больше оружия и доспехов. — Военные фонды? — спросил Вельф, моргнув от удивления. — Погоди! Ты уничтожила его вещи, чтобы заставить его тратить деньги на их восстановление! — Аполлон — тщеславный и довольно высокомерный человек. Его гордость никогда не позволит ему жить в месте, которое так сильно пострадало, поэтому он потратит деньги на ремонт дома. Ему также нужно будет покупать новое снаряжение для своих авантюристов, если он захочет иметь хоть какие-то шансы в стычке с нами. Но, судя по тому, что я видела в его характере, он поставит свой собственный комфорт выше всего остального. — Похоже на него, — вздохнула Геста. — И объясняет, почему он потребовал месяц на подготовку к Военной Игре. Ему нужно время, чтобы всё восстановить. — И он будет вынужден отправлять своих авантюристов в Подземелье почти каждый день в обозримом будущем! — понял Белл, поняв остальную часть плана Тейлор. — Большая Семья требует больших расходов, и, хотя, держу пари, у Аполлона полным-полно валисов в сокровищнице, ему нужно будет восполнить потери! У них не будет времени донимать нас, потому что они будут слишком заняты! — Хотя у моего плана есть и недостаток — его авантюристы станут сильнее, но это будет незначительная прибавка, — кивнула Тейлор, пока остальные за столом смотрели на неё в изумлении. — Главная проблема будет заключаться в проведении наших собственных тренировок. Спускаться в Подземелье сейчас слишком опасно, так как Семья Аполлона, вероятно, попытается напасть на нас там, вдалеке от наблюдающих глаз Гильдии и других Семей. Итак, мы не будем охотиться на монстров и не спустимся в Подземелье на несколько недель. Вместо этого мы будем проводить тренировки самостоятельно. В самом деле, небольшая тренировочная поездка за пределы Орарио звучит неплохо. — Это… это безумие! — сказал Вельф в изумлении. — Лили очень рада, что она не нажила себе врага в вас, мисс Тейлор, — пробормотала Лили, качая головой, хотя на её лице была ласковая улыбка. — Вы потрясающая, мисс Тейлор! — восхитилась Эмма. — Я не могу поверить, что вы придумали такой крутой план! Вы продумали всё! — Никто не причиняет вреда моим друзьям и семье, — твёрдо заявила Тейлор. — Тренировочная поездка, да? Да, звучит неплохо. Уехать из Орарио было бы полезно. Аполлон не сможет так легко шпионить за нами, если нас не будет рядом, — сказала Лео, кивнув себе. — Я бы с радостью поехал, но не думаю, что леди Гефест позволит мне отсутствовать целый месяц, — сказал Вельф извиняющимся тоном. Затем, бодрым голосом, он сказал: — Ну что ж! Значит, у меня будет больше времени для работы над вашим снаряжением! Через месяц часть брони из Голиафа для вас, ребята, должна быть готово! Затем он щёлкнул пальцами. — Ах, да! Белл, покажи им, что мы добыли сегодня в Подземелье! — Точно! — ахнул Белл. — Я забыл! Он быстро порылся в одном из своих поясных кошелей и достал что-то похожее на золотое куриное яйцо. — Это Трофей Джека-Птицы?! — ахнула Геста в шоке. — Да! — радостно сказал Белл. — Ты бы видел! Оно появилось прямо перед Беллом, и он убил его, прежде чем оно успело выйти из стены! — рассмеялась Силва. — Его удача невероятна! Тейлор тихо фыркнула. Может, сработала его Способность Развития? Как бы то ни было, это было хорошо для них. — Что нам с ним делать? — спросил Белл, глядя на Трофей. — Он стоит миллион валисов. Мы могли бы потратить их на восстановление церкви… — Или ты мог бы отдать его мне, чтобы я мог начать работу над рукой мисс Тейлор, — добавил Вельф. — Мифрила в этом яйце должно хватить, чтобы закончить сложные детали. — Ах, так вот над чем он работает! — поняла Эмма. — Отдай его Вельфу, — сказала Геста, прежде чем кто-либо успел высказать своё мнение. — Если нам нужны деньги, Подземелье всегда открыто, а у меня есть мои продуктовые ларьки и шёлк Тейлор. Что нам нужно прямо сейчас, так это чтобы Тейлор была в полной боевой готовности к Военной Игре. Затем она усмехнулась. — Кроме того, после нашей победы у нас будет новый дом, в который можно будет переехать, не так ли? — Хороший аргумент, — сказала Лусия, и Ирис, Лео и Силва кивнули. — Тебе не обязательно этого делать, — сказала Тейлор, качая головой. — Деньги… — Я только что объяснила, почему они нам не нужны? — спросила Геста, повелительно подняв бровь. Взгляд был не очень устрашающим, скорее как у ребёнка, пытающегося вести себя как взрослый, но получающегося капризным. — Мисс Тейлор, пожалуйста, не отказывайтесь, — сказал Белл, глядя на неё так, что можно было назвать только «щенячьими глазами». Не в силах отказать ни одному из них, Тейлор просто вздохнула и кивнула. — Ладно. Но это должна быть чертовски хорошая рука. — Это будет лучшая рука из всех возможных! Лучше, чем даже Серебряные Руки Диан Кехта! — заявил Вельф. — Теперь, когда с этим покончено, куда мы поедем тренироваться? — спросила Лили. — Мелен, — сказала Тейлор после минуты размышления. — Он в дне пути от Орарио, и там много открытого пространства для тренировок. Тот факт, что это городок, также означает, что нам не придётся беспокоиться об удобствах и припасах. — А как же еда и всё такое? — спросила Ирис. — Как мы будем за всё платить? Где будем спать? — Предоставьте это мне, — заявила Тейлор. — Вы, конечно, можете взять с собой свои собственные деньги, но считайте это отчасти отпуском, отчасти тренировочным лагерем. — Когда мы выезжаем? — спросила Лео. — Завтра, самое позднее — послезавтра, — сказала Тейлор. — У нас должно быть время, чтобы собрать всё, что можно. — Тогда давайте собираться! — сказала Геста, таща Белла к куче их вещей, которые уцелели в достаточно приличном состоянии. Тейлор слегка улыбнулась. Они справятся. Она просто знала это. 111 &&& 111 — Итак, это то самое место? — пробормотала себе под нос Тейлор. Её рой жужжал вокруг здания, осматривая всё. Снаружи это был обветшалый магазин в задних переулках Орарио. Но для тех, кто разбирается в качестве, лавка была золотой жилой магии. Почти всё внутри гудело силой для её роя, и, что более важно, оно было чрезвычайно разнообразно. Там были приборы, работающие на Магических Камнях, и простое снаряжение для магически одарённых авантюристов, а в глубине — ряды Гримуаров, десятки зачарованных предметов снаряжения и ингредиенты для зелий, которые, вероятно, стоили целое состояние, и всё это было надёжно заперто. Был поздний вечер, небо давно стемнело. Но магазин всё ещё был открыт, пожилая продавщица поджидала покупателей. Тейлор несколько раз видела этот магазин и всегда хотела зайти, но никогда не находила времени. С приближением Военной Игры она наконец решилась. Она уже знала, что хочет и что ей нужно. Итак, не теряя больше ни секунды, Тейлор вошла, и колокольчик, звякнув, оповестил о её приходе. — Ах, покупатель так поздно? — проскрипела старая женщина из-за прилавка в глубине магазина. Она была одета как стереотипная ведьма, с остроконечной чёрной шляпой, длинной трубкой в одной руке, бородавкой на кончике носа, и она подняла бровь, когда Тейлор вошла. Её аура также звучала как бульканье котла. Как минимум 5-й уровень. — Да. Я слышала, здесь специализируются на магии, — сказала Тейлор. — Так и есть, и я тоже, — усмехнулась ведьма, поведя рукой вокруг. — Видишь что-нибудь, что нравится? — На самом деле, я надеялась, что у вас есть кое-что более… образовательное, — признался парачеловек. — Хочешь изучать магию? — спросила ведьма. — Я могу помочь. Гримуары, правда, стоят довольно дорого. — Меня интересует не лёгкий путь, — ответила Тейлор. — Я надеялась на что-то более глубокое. — Хочешь изучать магию по старинке? — недоверчиво спросила продавщица. — Да, — подтвердила Тейлор. — Зачем авантюристу это делать? — потребовала ведьма. — Потому что только дурак использует то, чего не понимает, — заявила Тейлор. Это было то, во что она искренне верила. Возьмём, к примеру, оружие. Любой идиот может использовать оружие, но требуется время и усилия, чтобы научиться стрелять и ухаживать за ним. А если не приложить усилий, то оружие может заклинить или взорваться в руках. Это был урок, который полевой командирша Броктон-Бей усвоила на собственном горьком опыте. Она хотела понять магию. Она должна была понять магию. Если она собиралась стать авантюристом и использовать все свои возможные преимущества в этом новом мире, это было то, что Тейлор должна была сделать. — Ну, ну, ну, — пробормотала ведьма, глядя Тейлор в глаза. — Ты серьёзно. — Да. — Это будет нелегко, — предупредила пожилая женщина. — Чтобы овладеть Тайными Искусствами без помощи Фальны, потребуются многие годы. — Это нормально, — ответила Тейлор. — Хм, ты кажешься достаточно решительной. Что ж, раз ты помогла моей дорогой подруге Этель с её бизнесом, думаю, я могу показать тебе кое-что, — заявила старая ведьма. — Твоя подруга — женщина, которая раньше владела ларьком с джагамарукун, — поняла Тейлор. — Точно. Хорошая женщина, и ты с ней честно поступила в ваших сделках, — подтвердила ведьма с кивком. — А теперь иди. — Для начала, что ты знаешь о магии? — спросила владелица магазина, которую, как узнала Тейлор, звали Леноа, ведя её на улицу, в маленький сад за магазином. — Не так много, — призналась Тейлор. — У энергии заклинаний довольно странное название. Я имею в виду, «Разум»? Серьёзно? — Хе, согласна, это немного высокомерно. Хотя, справедливости ради, во времена до Фальны только очень образованные люди могли надеяться сотворить больше, чем несколько искр или камешков. Магия требовала долгих лет изучения, исследований, практики и, конечно же, редких ресурсов. Те, у кого были деньги, неизбежно становились теми, кто мог позволить себе быть магами, и магия ассоциировалась с интеллектом, — сказала Леноа, зажигая несколько ламп, чтобы обеспечить небольшое освещение. — Я слышала, что эльфы превосходят людей в магических способностях, — упомянула Тейлор. — Ага. Их естественно долгая продолжительность жизни в сочетании с выше среднего количеством «Разума» из-за проживания в регионах, богатых маной и часто посещаемых Духами, позволяет эльфу стать extraordinarily могущественным в магии, — прокомментировала ведьма. — Однако, если отбросить всё это, эльфы не так уж и особенны. В конце концов, если эльфу требуется сто лет, чтобы овладеть тем, в чём человек может преуспеть за двадцать, то понятно, почему человечество распространилось по всему миру, а длинноухие остаются в своих лесных владениях. — Не любишь эльфов? — предположила Тейлор. — Когда-то встречалась с одним, — ответила Леноа с горьким смехом, и Тейлор кивнула, мгновенно поняв причину враждебности. — Итак! Магия. До спуска богов и благословений Фальны людям этого мира приходилось полагаться на другие методы, чтобы использовать силу магии, — заявила ведьма, рисуя на земле своим посохом три магических круга. — Первый заключался в заключении контракта с Духом. Эти редкие существа обитают в самой природе и глубоко переплетены с мистическими сферами. Некоторые утверждают, что Духи старше самих богов, но никто не знает наверняка. Однако Духи уменьшились как числом, так и силой. С тех пор как появилось Подземелье. Поэтому мы не будем обсуждать этот метод. Тейлор кивнула. Это имело смысл. Казалось, что магия Духов в наши дни была скорее академическим вопросом. — Второй метод заключался в использовании собственных внутренних запасов магической энергии для достижения эффекта. Смотри, — проинструктировала Леноа, встав перед одним из трёх кругов. — Восстань, о Мать-Земля! Пусть камень проснётся и поднимется, дабы почтить тебя! В пыли веков ты вечна! Пронзи, расти и присоединись к своим собратьям! Будь как гора на горизонте! Будь как клык пещер внизу! Земляной Шип! Круг, выцарапанный на земле, засветился, а затем из земли вырвался столб спрессованной земли и камня, образовав футовый шип, напоминающий сталагмит. Ведьма посмотрела на Тейлор. — Как видишь, несмотря на то, что напев сокращён, он всё ещё довольно длинный, и он отнимает значительное количество Разума у заклинателя. Эффект также довольно слаб по сравнению с тем, что может дать Заклинание или Навык Авантюриста. Не говоря уже о том, что он статичен и не может быть изменён за пределами того, что предписывает магический круг. — Футовый шип всё равно довольно впечатляет, — задумчиво сказала Тейлор. — Я не использовала свою Фальну, чтобы сделать его таким большим, иначе разница между Слотом Заклинаний и использованием собственного Разума и мастерства владения заклинанием была бы неочевидна, — ответила ведьма. — Даже без Фальны, усиливающей меня, я сравнима с посредственным авантюристом 2-го уровня в плане магической силы, хотя без поддержки Фальны я не могла бы делать это больше одного-двух раз в день. В старые времена меня сочли бы мастером мистических искусств, способным на такое. — Как тебе удалось не использовать свою Магию в Заклинании? — спросила Тейлор. — Если у тебя достаточно хорошее понимание того, как мана течёт в твоём теле, ты можешь определить, сколько ты используешь на одно Заклинание, и активно увеличивать силу или ослаблять её. В данном случае я намеренно подавила всю магическую энергию в своём теле, как если бы у меня вообще не было Фальны, и полагалась исключительно на то количество, которым обладала бы без неё. — Понимаю, это довольно увлекательно, — пробормотала Тейлор, заинтригованная. — И метод без Фальны был бы слабее и гораздо чаще использовался во времена до, э-э, богов. — Весьма. Теперь третий способ использовать магию без Фальны известен как Катализаторная Магия, — заявила Леноа. Она взяла щепотку искрящегося порошка из мешочка на поясе и посыпала им второй магический круг. Она повторила напев, и второй шип камня выстрелил вверх. — Судя по названию, Катализаторная Магия позволяет кому-то произносить заклинания, используя реагенты? Что-то вроде нежидкой версии зелья, — сказала Тейлор. — Очень хорошо! Да, этот вид магии требует подготовки specific материалов для запуска эффекта. Количество отнимаемого Разума также снижено по сравнению с другими методами, так как катализаторы помогают направлять магическую энергию из самого мира, — сказала ведьма. — Что касается минусов… — Минус в том, что реагенты дорогие, — догадалась Тейлор. — Действительно! — радостно сказала Леноа, довольная тем, как быстро Тейлор схватывает. — Эта щепотка порошка была сделана путём измельчения низкокачественных драгоценных камней и каменной соли, импортированных из гномьей шахты, расположенной рядом с логовом Духа. Весь кошель стоил более трёхсот тысяч валисов. Тейлор моргнула, ошеломлённая ценой. — Понимаю. — Да, понимаешь, — хихикнула Леноа. — Теперь следующий метод — относительно недавний. Когда появились монстры, мы не знали, что Магические Камни, которые они роняли, ну, магические. Да и цивилизация была слишком занята collapse по всему миру для исследований и изучения. Но когда всё успокоилось и мы смогли уделить немного времени экспериментам… Она достала Магический Камень, полученный от Орка — Тейлор узнала гул кристалла — откуда-то из-под своей одежды и подержала его над третьим и последним магическим кругом, повторив напев. Снова выстрелил каменный шип, и Магический Камень рассыпался, его суть была потрачена. — Магический Камень монстра можно использовать для замены затрат Разума на заклинание, — очевидным образом заявила Леноа. — Но можешь ли ты сказать мне, почему этот метод не так распространён в Орарио, несмотря на то, что он является источником всех Магических Камней мира? — Стоимость целого Магического Камня Орка для произнесения одного заклинания, которое не очень сильное и быстрое, — ответила Тейлор. — Именно! — кивнула ведьма. — Гораздо экономичнее продать его, чем тратить на одно заклинание, которое даже не сможет убить монстра на Средних Этажах. — Значит, это единственные способы произносить заклинания? — скептически спросила Тейлор. — Единственные приемлемые, — мрачно сказала Леноа, отказываясь вдаваться в подробности. — Можно ли делать зачарованное снаряжение с помощью магии без Фальны? — спросила Тейлор, меняя тему. — Технически, да. Но я бы не рекомендовала. Зачарование Дурандаль названо в честь легендарного оружия с таким же названием, — заявила ведьма. — И чтобы создать его, дюжине магов без Фальны пришлось объединять свою силу в течение трёх дней подряд. А сегодня один второй уровень с Кузнечным Делом может зачаровать оружие, чтобы оно было намного сильнее и острее, чем то легендарное, всего за один день! Такова сила Фальны. — А что насчёт магических кругов? — спросила Тейлор. — Я так понимаю, они тоже необходимы для колдовства? — Магический круг содержит инструкции для самого заклинания, — сказала ведьма, и её настроение стало более приподнятым. — Это одна из причин, почему старый стиль магии вышел из употребления. Рисовать магический круг посреди боя просто невозможно или, по крайней мере, нежизнеспособно. Затем долгое время, потраченное на изучение того, как различные знаки и руны взаимодействуют друг с другом, определяя эффекты заклинания… Леноа замолчала, затем взглянула на Тейлор. — Всё ещё хочешь учиться, зная всё это? — Да, — без колебаний заявила Тейлор. — В таком случае, я дам тебе введение в Круготворчество и в то, как готовить собственные магические круги и заклинания, — радостно сказала Леноа. — И когда я сочту тебя достаточно competent… позволь мне показать тебе секретный метод колдовства, который я изобрела сама. Она достала светящийся кусок мела из скрытого кармана в рукаве и нарисовала магический круг, идентичный трём предыдущим. Однако этот светился и парил в воздухе, совсем не похожий на круги, образующиеся при произнесении Заклинания авантюристом. Когда ведьма в четвёртый раз произнесла напев, шип, вырвавшийся из земли, был вдвое выше предыдущих, и Леноа не выглядела совсем измотанной. Более того, он вылетел из земли, как пуля, и вонзился в заднюю стену сада. — Мел Заклинаний, — сказала Леноа с хихиканьем, увидев расширенные глаза Тейлор. — Сделан из обычного мела, смешанного с пеплом монстров и ещё несколькими ингредиентами, и заряжен парой Магических Камней. От тридцати до девяноста процентов потребности в Разуме для заклинания может быть обеспечено Мелом Заклинаний, когда ты используешь его для рисования магического круга. К тому же круг можно рисовать где угодно! В воздухе, на поверхности воды, на плоти цели… так много вариантов! — Невероятно! — выдохнула Тейлор. — Не правда ли? — усмехнулась Леноа. — Теперь у тебя есть стимул учиться! Тейлор тоже усмехнулась, и в её усмешке появились хищные нотки. Да, это станет отличным новым инструментом для неё!