Скользя между строк

Соскребая голову с подушки, Микки издал набор нечленораздельных звуков. Тёмные жалюзи держали оборону от солнечных лучей и берегли высохшие глаза. Чëрная выцветшая футболка Nine Inch Nails собралась складками и перекрутилась. Во рту была пустыня. Мир немного плыл перед глазами. Ноги коснулись холодного пола и колени тут же подпрыгнули к его груди, обратно на тёплую кровать. Натянув спортивные штаны, и сунув ноги в носки, Микки отодрал свою тушу от кровати окончательно. Вчерашний алкоголь давал о себе знать мерзким звоном в ушах. Где-то сквозь этот звон он услышал голос тренерши, отчитывающей за «подростковый гул». На кухне брюнет столкнулся с какой-то смахивающей на него язвой, но она не помешает Микки добраться до воды. — Доброе утро, очаровашка, выглядишь как бомж при смерти, - девушка усмехнулась, тут же получив фак в качестве ответа, - Вчера ты тоже был милашкой, когда ворковал у бара с тем рыжим Пауза между братом и сестрой утонула в жадных глотках Микки, шипении кофемашины и шуме ветра за окном. Готовые тосты подскочили вверх, а кофе вылился в кружку. — Так что произошло, он правда следил? - Мэнди закинула тосты на тарелку к хрустящему бекону и вчерашнему салату из зелени и забрала свой кофе, устраиваясь за столом. — Ничего не произошло, Мэндс, иди нахер, - со страдальческими нотами в голосе ответил брюнет и стащил один тост и осуждающий взгляд сестры, - куда собираешься? — Пойду с подругами встречусь, Стейси должна рассказать, как там её придурок Дерек, а Ванесса про очередное увольнение, - девушка отодвинулась подальше в попытке защитить свой завтрак, - Короче на ужине перескажу, ты же помнишь? — Да-да, придётся в замкнутом помещении слушать про Придерека, просто вышли мне адрес мудилы, уже даже меня достал, - кинул он, уходя в ванную. Оставшись один на один с собой, Микки прогнал классический сценарий каждого утра - завтрак, разминка, растяжка. Он закинул вещи в стиралку и опустился на диван в гостиной. Минералка неплохо приводила в чувство, растворяя остатки плохого самочувствия. Почему он вообще так напился вчера? Неприятное ощущение напряжением откликнулось внутри, брови нахмурились, будто пытаясь не пускать определённые мысли в голову. Тревога без объяснений и лишних слов ворвалась в грудную клетку. Микки понял, что улетает и не может зафиксировать внимание на персонажах сериала, мелькающих по экрану телевизора, поэтому нажал красную кнопку пульта и ушёл одеваться. Завязав шнурки потёртых, убитых временем и потому самых удобных, берцев, Микки поднялся, замирая на секунду, прежде чем зайти в поисковик с телефона и набрать «Микки Милкович разоблачение». Ничего не найдя, он зло фыркнул на самого себя и резко закинул массивную спортивную сумку на плечо. Пустой каток вздрогнул, когда двери с эхом распахнулись и Микки вошёл на свою территорию. Детский трепет не угас за годы в фигурном катании - гладкий кусок льда в закрытом помещении, персональное озеро, но без потайной глубины. Белый лист, который можно окрасить эмоционально в любые цвета. Шнурки на коньках затянуты. Чёрный свободный свитшот и более прилегающие чёрные штаны, тëмные, убранные назад волосы и потрёпанные перчатки без пальцев - Микки резко контрастировал с бело-синим пространством вокруг. Беспроводные наушники крепко цеплялись за уши, Мэнди сравнивала их со слуховыми аппаратами, но балаболка не прыгает четверные и сальто, поэтому может заткнуться со своими аэрподсами. Микки запустил плейлист и вышел на лëд, вдыхая полной грудью и прикрывая глаза, рассекая лезвием лëд по полудуге. Грубая дорожка шагов, ласточка и пара тройных прыжков для разогрева. Горячее дыхание паром поднялось к искуственному освещению под потолком. Брюнет постучал по наушнику, отматывая до конкретной песни и зацикливая её. Катание вводило в своеобразный транс. Такой, в котором люди бьются в конвульсиях и дёргаются в судорогах. Лезвия снимали снежную стружку при стыковке после прыжка, клацали и шипели. Для фигуриста будто был второй ракурс - помимо собственных глаз - со стороны. В интимный процесс звонком вторглась Мэнди и ему пришлось подъехать к бортику, отвечая со сбитым дыханием. — Чего тебе, мелкая? - голос звучал резко, голосовые связки за несколько часов молчания и физической нагрузки отвыкли от речи. — Решил всë-таки прокатать новую в пятницу? - брюнетку тон ничуть не испугал, на фоне было слышно уличный шум. По большей части, завывания ветра. — Ещё не закончил, в субботу, наверное. Я блять знаю? Чëрт, где ты вообще? - он глянул время на телефоне и сошёл со льда на землю, падая на кресло. — Идëм до Стейси, она машину возьмёт и меня подбросит, тебе бы тоже из своего ледяного замка пора выдвигаться, Саймон ПетриковСнежный король из «Времени приключений» Гудок оборвался. Микки глубоко вздохнул, откидываясь на спинку кресла и смотря вверх. Периферией он видел голубые пятна, белый свет слепил сверху. От его бездействия всё затихло. Мыльный пузырь лопнул.

***

Микки принял душ на катке и переоделся там же, поэтому был уверен, что Мэнди приедет раньше. Подбираться так близко к старому району, который пропитал его насквозь, ощущалось чем-то странным. Одновременно привычным, и навевающим не лучшие воспоминания. К чëрту эти воспоминания. Тëтя Пэм жила практически на самом краю Саут-Сайда. Здесь, негласно, гетто акварельной растяжкой растворялось в более благополучный район. Шанс пересечься со знакомыми лицами был. Северяне бы уже засомневались, идти ли к этой черте города. Оставив сумку в машине и окинув взглядом местность на наличие желающий взломать её, Микки подошёл к двухэтажному домику, где когда-то началось его настоящее детство. Три коротких стука. Дверь открыла коренастая женщина средних лет в футболке «Мичиганских Росомах» и плотном вязаном кардигане. — А вот и опоздавший, почему все должны тебя ждать, м? Купил такую крутую тачку, а шустрее не стал! - вопреки своим словам, женщина сжала пришедшего в крепких объятиях. — Рëбра трещат, не слышишь, что-ли? Всё, пусти, - Микки прикрикнул и поспешил выпутаться из хватки. — Руки иди мой! - Пэм дала указание и шлёпнула его полотенцем по плечу. Микки по-мышиному шмыгнул в дом. Скинув куртку и пройдя в глубь, он получил похлопывание по лопаткам от Пэм, промчавшейся мимо в сторону кухни. От запаха их позднего обеда или раннего ужина заурчал живот. Александра сидела с Мэнди за столом, вторая что-то размеренно вещала. — Микки, - Саша всегда приветствовала его, как королева Англии, обращаясь по имени и кивая. За все 13 лет ничего не изменилось. — Привет, если она и тебя достала рассказами про придурка Дерека, то я рад, потому что один слушать это - я вздëрнусь, - брюнет хотел сесть за стол, но поймал взгляд «ты ничего не забыл?», закатил глаза и отправился мыть руки. Стол был накрыт. Семья в сборе. Первые минуты трапезы прошли в комфортной тишине. Как бы вкусно не выходили блюда, у Пэм всегда получалось вкуснее. — Я всегда знал, что ты проклятая ведьма...- Микки нарушил тишину, уплетая сочную говядину, запечëнную в тесте с неприкрытым удовольствием, чем вызвал общий смех. — Приму за комплимент, чëртов Гордон Рамзи, жуй давай, - Пэм смеялась, притягивая поближе бутылку пива, - Катался с утра пораньше, что-ли? Тяжело нам с этими трудоголиками, Мэнди — Тебе эта тяжесть только в радость, - на Саше, о чью осанку можно было порезаться, висела белая олимпийка. Прозрачный лак на коротких ногтях слегка поблëскивал, когда рука потянулась за салатом. Её пшеничные кудри, заколотые крабиком назад, совсем не сочетались с общим образом блюстительницы порядка, в отличие от строгого гладкого пучка или хвоста, с которым она появлялась вне дома. Милковичи утянули Александру в свой хаос. — В пятницу будет день открытых дверей. Родители приведут детей, потому что это бесплатно, мелкие останутся в восторге и сожрут весь мозг родителям, чтобы заняться фигурным катанием, - объявила Мэнди, постукивая носом ботинка по стулу. — Дети будут кататься с семьёй под вашим надзором, - констатация факта, - Профессиональное выступление будет органичным, покажет, к чему можно прийти в итоге, - заключила Саша. — Мэндс выступит под «Below the Surface» с новой программой, - ответил Микки, закатывая рукава серового свитера в полоску. — Мик готовит что-то секретное, я элементы видела, но он не говорит, под какую они музыку, - добавила Мэнди, допивая банку коллы. Брат с сестрой отчитались друг за друга. Тарелки, бокалы и бутылки пустели. Беседы становились активнее. Александра давала Мэнди обратную связь по поводу её новой программы, Микки увлечённо слушал. Пэм воспользовалась моментом, чтобы отнести тарелки на кухню и вернуться с двумя подарочными коробками. Брюнет заподозрил неладное. — Мы придём посмотреть и будем вас всячески позорить, поганцы, а теперь откройте подарки, - Пэм вручила синюю коробку с лентой Микки и бордовую с бантом Мэнди. Саша явно приложила руку к упаковке. Вчерашний именинник с подозрением посмотрел на всученную прямиком в руки коробку и хмуро смерил взглядом всех присутствующих. Зрительно окинув уже полупустой стол, брюнет встал, откладывая подарок на скатерть. — Вы за кого меня принимаете, за пятилетку? - громкое возмущение и претензия в голосе звучали скорее смешно, будто ребёнок понял, что его сперва обвели вокруг пальцем со всем этим Санта Клаусом, а потом ещё и сова не прилетела. — Нет, мы что не можем собраться на семейный обедоужин и подарить обоим детям подарки? - Пэм повторила тон Микки, размахивая руками во время разговора, - твой день рождения был вчера - я и слова не сказала, а сегодня, будь добр, открой свой «просто так» подарок и не еби мне мозги, малыш, ой всё Женщина сделала вид, который можно было расценить только как окончание разговора и «я всё сказала». Мэнди тихо смеялась, как последняя предательница, а Саша делала невинный вид, отрицая свою причастность к чему бы то ни было происходящему вокруг. — Да вы с ума посходили со своей семейственностью, - Микки поймал себя на ощущении дежавю, будто уже говорил эти слова недавно. Поняв, кому похожие слова были адресованы, он снова почувствовал лёгкий песчаный осадок где-то в груди. Не ему обвинять других в недостаточности. Он качнул головой и поблагодарил свою удачу, что никто не заметил погружения в минутное воспоминание вчерашнего дня, который лишь подтвердил закономерность мерзкой даты. Микки сдался, принимая поражение. Они нашли лазейку, как обойти неугодную дату, с которой у него так и не вышло смириться. — Чтобы было уютнее падать, да уж, спасибо, - брюнет выдавил из себя немного яда чисто для приличия. — Твои наверняка уже превратились в грязные тряпки, чемпион. Думаешь, твои ученики так охотнее будут отдавать деньги? Как пожертвование нуждающимся? - Пэм взъерошила его волосы и ушла на кухню с Мэнди, получившей в подарок новые цветные гетры. Перебравшись на диван, Александра взглядом пригласила Микки к себе. — Я уже задавала этот вопрос Мэнди, теперь хочу спросить тебя. Как ощущается смена роли? — Да.. падают, ноют, спрашивают, можно ли крутить сальто, просят показать сложные элементы, но и... упëртые есть, типа? Не знаю, - пытаясь подобрать слова, Микки чувствовал себя абсолютно некомпетентным. — Я не сразу нашла к тебе правильный подход. Потом поняла, гасить твою злость ни к чему, всё равно не получится. А вот дать прожить чистую ярость на льду, позволить превратить гнев в искусство... с тобой сработало. Ты хотел соревнований, доказать, превзойти, а Мэнди не видела смысла в дальнейшем соперничестве, решила сосредоточиться на том, что важно лично для неё и чемпионаты по уровню выше были не нужны, - Саша говорила размеренно, но воодушевлённо и даже мечтательно. Ей было свойственно иногда уходить в чувственные спокойные состояния. — Загнула так загнула... но, если появятся ученики, похожие на меня в детстве, возможно, я скину засранцев на тебя, - Микки усмехнулся, представляя, какой занозой был. — Теперь тебе предстоит разглядеть сильные и слабые стороны, понять мотивацию каждой и каждого. Как когда-то я сказала, что тебе не нужно двигаться в сторону неестественной нежности и отточенной аккуратности эстетических элементов. Эмоциональность и резкость в совокупности со сложной техникой - вот твой конëк. - Александра мягко улыбнулась, не пытаясь учить, а давая совет, передавая эстафету. — Ага, эмоциональность... можно итак сказать, - брюнет фыркнул и потëр костяшки, немного смущённый таким детальным анализом своего катания, будто его видят насквозь. Даже если так и было. — Именно поэтому я знаю, как бывает сложно. Твоя задача — не сломать о слабые места, а прикрыть сильными сторонами. Как я когда-то сделала с тобой. Ты умеешь это на льду. Но здесь ты будешь за бортом, наблюдать, пытаться понять, донести какие-то вещи правильно и осторожно. Ведь тренер имеет некую власть. Просто учитывай, что когда ты бьёшь человека в его слабое место, ты не делаешь его сильнее. Ты просто оставляешь синяк. А синяки имеют свойство болеть - даже когда тот, кто их поставил, уже забыл, за что бил. Микки не находил, что ответить, но это было и не нужно. Слова вошли глубоко внутрь. Брюнет кратко кивнул, отводя взгляд, потëр горбинку на носу указательным пальцем. Саша поняла. — Я верю, - тихо сказала она и это было завершение разговора. Собравшись на диване полным составом, семья вернулась к более бытовым историям. И ощущалось это самым правильным, что может быть в жизни.

***

Закончив с делами, с чувством выполненного долга, Йен жадно поглощал сэндвич. Календарь сообщил, что с прошлого приëма кофеина прошло две недели, а значит он мог позволить себе 200 миллилитров латте со спокойной совестью. Вот только спокойствия не было. Йен осторожно посмотрел на ноутбук, будто тот мог убежать. Лежащий на журнальном столике у дивана кусок металла манит, обещая дать ему желанную информацию и покой в конце-концов. Долго сопротивляться, оставшись один на один с любопытством и раздражением, не получилось. Некоторая душевная фиксация на произошедшем натолкнула на мысль о возможном эпизоде, но все опросы показали, что состояние стабильное. Это было здоровым чувством справедливости и способом сублимировать обиду во что-то мирное и безопасное и для самого Йена, и для окружающих. Окружающим, впрочем, доставалось гораздо реже от внутреннего консилиума критиков Йена, чем самому Йену. — Микки Милкович, 25 лет, юниорский, взрослый... - скользя взглядом по поверхностной информации, он цеплялся за общие фразы языком. Вычленяя общую информацию, он собирал скелет: Начал заниматься фигурным катанием в восемь лет. Тренировался под руководством Александры Малек. Участвовал в региональных и национальных юниорских квалификационных турнирах. От наименования спортивных соревнований, зачётов и прочих бесконечных спортивных деталей, у Йена немного закружилась голова. Он не был совсем уж далëк от спорта, но потратить немного времени на изучение градации по важности и значимости пришлось. Участие в Чемпионате США среди юниоров (2015, 2016, 2017): квалифицировался через Секционные финалы. Золото Юниорского чемпионата США (январь 2016). Участие в Финале юниорского Гран-при. Йен сложил два плюс два: если Микки сейчас было двадцать пять лет, то золото Юниорского чемпионата он получил в пятнадцать. Что ж, удивительно, насколько этот парень хорош в катании, но отвратителен в общении. Пожалуй, Йен мог отдать дань уважения пятнадцатилетней версии Микки Милковича, потому что сам в этом же возрасте зачитывался комиксами и думал, прогулять ли математику. Интересно, как проходит учëба и все детские и подростковые прелести жизни у профессиональных спортсменов? Дебют на Чемпионате США (взрослый уровень). Результат: двенадцатое место. Пропуск сезона (возраст 17-18 лет) - причина не указана. Возвращение в соревновательный спорт в возрасте девятнадцати лет. Участие в серии ИСУ «Челленджер». Участие в этапах ИСУ Гран-При. Включение в Сборную США. Участие в Чемпионате Четырёх Континентов в возрасте двадцати двух лет - серебряный призёр. Разбираясь в череде этапов завершившейся карьеры одного единственного фигуриста, Йен невольно, но очень живо представил, какой огромный путь стоит за ним. Однако одна единственная оговорка была во всём этом общем полотне - пропуск сезона. Провалы случаются, но неужели двенадцатое место настолько ударило по самолюбию, что весь последующий сезон был отдан под восстановление? Наблюдая со стороны, Йен бы не сказал, что Микки из тех, кто после серьёзного удара садится для обдуманной рокировки или копит ресурсы. Как разумные люди. Тут ближе тактика зверька, бросающего напролом с любым исходом. Колючего, агрессивного, бездумного. И маленького. Йен вынес первую зацепку в заметки. Пробив в поиске отдельно фамилию, чтобы найти что-то про семью, журналист наткнулся на целое ничего. Парень прижал спину к дивану, вытянул руки вверх, чтобы размять мышцы. Нехотя, он решил прокрутить вчерашний вечер в памяти. Микки точно не гетеро и боится быть раскрытым, а ещё он... «...Заголовок уже придумал? «Пидор из Саут-сайда пляшет на льду в стразах»? » Микки гей и он из Саут-Сайда. Осознание пришло только сейчас. Видимо, вчера это было последнее, что завладело бы его вниманием. Про человека можно многое сказать, глянув среду, где он рос и на людей, с которыми воспитывался. Йен знает об этом не по наслышке. Несмотря на стереотипы - гетто не один общий серый кусок асфальта, набитый отморозками. Уровень жизни в районе различается от семьи к семье. Уровень адекватности тоже. Если интернет ничего не знает про Милковичей из Саут-Сайда - значит только одно. Надо спросить Кева и Ви. В «Алиби», набитом завсегдатаями собирались все сплетни в пределах района, а дом престарелых, где работала Вероника, был ключиком в мир среднего класса. Йен унял своё любопытство и закрыл ноутбук. Встав, чтобы полить цветы и обречённо вздохнуть на очередной жёлтый лист, он решил выложить фотографии с утренней прогулки. Зелёные глаза удивлённо распахнулись, когда среди «недавно смотревших страницу» увидели подозрительный профиль. Чтобы убедиться, пришлось зайти в чужой блог. Фотография явно с какого-то выступления, чёрно-белая, нейтральная. У Микки было всего пару постов: репосты их с Мэнди выступлений и рабочие анонсы. Верно, раз использовал информацию о биполярном расстройстве - значит нашёл Йена в интернете. Говоря о личном открыто, нужно быть готовым к подобным высказываниям. И Йен готов, но менее обидным это не становится. При куче «компромата», которую можно нарыть на него, рыжий был менее уязвимым, чем парень, не говорящий миру о себе ничего. Один маленький пластырь душевную рану наклеен. Зато более чем открытый профиль был у Мэнди, найденной в друзьях. Йен вернулся на диван, когда понял, что завис над цветами-страдальцами. — У вас есть минут пять, чтобы позеленеть, подняться и зацвести, - кинул угрозу травянистым Йен. Говорят же: с растениями надо болтать. Фотографии с подругами, самим Микки, включая детские с соревнований. Интересной показалась та, где две взрослые женщины стояли с сиблингами - эта была особенно семейной. Мэнди не отметила никого, но олимпийка и учительский взгляд - цепкий, строгий, справедливый - выдавали в белокурой женщине тренершу. Вернувшись к вкладке поисковика, Йен написал: «Александра Малек тренерша фигурное катание» и убедился в своём предположении. Значит они до сих пор общаются? Первые зацепки совсем не объясняли паническую агрессивную реакцию старшего Милковича ни на катке, ни в клубе. Бояться каминг-аута вне Саут-Сайда, имея финансовую подушку безопасности, постоянную работу, поддержку сестры, завершив карьеру? Появились конкретные темы, в которые ещё необходимо было копнуть глубже. Разговор с Ви и Кевом должен был немного прояснить ситуацию. Слухи по району быстро расходятся и надолго оседают. И всё тайное становится явным.