Шанс на побег

Сразу после ужина. Группа разошлась по своим комнатам. Рагата и Помни нашли между собой общий язык, Гэнгл изредка болтала с Зубл, а Королёр с Джексом шли в гордом одиночестве. Фиолетовый кролик оглядывался на того, кого раньше считал безобидным сумасшедшим. Шахматная фигурка короля шла медленно, держа руки вместе. Его глаза, чуть покрасневшие, словно он много дней не спал. Слегка сгорбившись, "его величество" шёл в свой подушечный форт. "И от этого человека зависит наша судьба...?" - думал весельчак. Зависит? Нет. Зависела. Кейн переиграл их в последний момент, они не смогли дать ему достаточно времени. Теперь весь груз ответственности лежал на плечах парня, что только недавно осознал всю важность, возложенных на него обязательств. Жизнь, и судьба, каждого зависела от него. От того, как он поступит и от того, как он поведёт себя, всё могло решить любая мелочь. На плечи неприятно давило, будто огромный, невесомый груз сдавливал вниз, к полу. В голове снова вспыхнули слова Авеля: "Должен помочь, всему Цирку не пропасть даром." Что это вообще значит? Как у Авеля вообще хватило возможностей, перехватить управление у конферасье, вернуть его назад в прошлое и восстановить память? И самое важное... Не очередная ли, это ловушка? Если Кейн предал Авеля, то значит ли это что, тот преследует свои цели и действует больше из желания отомстить, чем из желания помочь участникам цирка? И почему он слышал множество голосов, когда Джекс встретился с рассеявшимся Кауфмо и предстал перед выбором? —Как много вопросов, кто мне на них ответит?! - в порыве гнева, Джекс перевернул свой небольшой, круглый столик. Он уже и не заметил, в какой момент он зашёл в свою комнату. Три разных стула, стоящих вокруг лежащего стола: фиолетового, жёлтого и зелёного. Здесь он и его друзья когда-то проводили время. И почти мгновенно на душе стало тоскливо. Лиловый кролик вернул чайный столик на своё законное место, и в тот же момент, в его комнату постучали. Стук был тихим, едва слышимым. Джекс чуть приоткрыл дверь так, чтобы в его комнату был виден минимальный обзор. Маленький арлекин стояла перед дверью и перебирала пальцами край своей одежды: —Я бы хотела... Прослушать всё. Но теперь по порядку и... Как-бы.. Познакомиться нормально. —Помни... Давай, лучше у тебя? - Джекс не дожидаясь ответа, вышел из своей комнаты и закрыл её на ключ. Их комнаты были друг напротив друга, так что преодолел расстояние в пару шагов. —А почему у меня? ‐ робко спросила шут, едва догоняя кролика. —Навряд-ли ты выдержишь всю мужскую энергию моей комнаты, так что встретимся на твоей территории. Тем более я там не раз бывал. —Когда?! - обескураженно спросила Помни, приподнимая голову, чтоб видеть ухмыляющуюся морду кролика, одновременно с этим открывая дверь в собственную комнату. —В... А, точно... В прошлые разы... - голос Джекса сразу потерял краски своей ехидности и веселья, став более тихим и хриплым. Помни поняла всё, без дальнейших слов. Она, отворив дверь, пропустила Джекса вперёд. А тот, пользуясь шансом, уселся на её кровати. Она казалось мягче, чем его собственная кровать. В это время сама девушка стояла пару минут на пороге, разглядывая убранство своей же комнаты с невинным и детским любопытством. Гордо, стоящий возле стены, по середине шкаф, ярко-красное кресло расположенное в левом углу той же стены, рядом с которым находится небольшой, тёмно-фиолетовый стол с зеркалом и, того же цвета, низким стулом без спинки. Шут с слегка неуверенной походкой прошла внутрь, прикрыв за собой дверь. Она подошла к кровати, стоящей в правом углу и присела на неё, сохраняя дистанцию с Джексом, вместе с этим разглядывая, разбросанные, то тут то там, игрушечные кубики, в который раз начиная перебирать пальцами, в который раз, одежду в красно-синюю полоску. Кролик же, в свою очередь, только молча наблюдал за ней, решив дать ей привыкнуть, прежде чем, вывалить на неё всё, но... Затем к нему пришло осознание. Сейчас ему предстоит довольно сложный выбор: Рассказывать Помни о Гаммигу или нет. В том офисе он лишь, мимолётно упомянул о нём. С одной стороны этот NPC важен для неё, а с другой он видел как, она отреагировала на то, как Кейн превратил его в конфетти... А если получится разорвать их связь в зародыше? Допустим, избавиться от него в самом начале, или же не дать им сблизиться настолько, чтобы у неё даже не возникло идеи взять его с собой. Хотя он быстро пришёл к решению что, лучше не говорить, по крайней мере на данный момент. Это всё ради того, чтобы Помни не переживала, сосредоточилась на главном. Пока он летал в своих раздумьях.... —Э... Джекс..? ‐ Тихо, слегка нервничая проговорила арлекин, на что Джекс сразу повернулся и коротко бросил: "Что?" При ответе, его голос слегка дрогнул, показывая неуверенность и задумчивость. Брови немного надвинуты на хмурый лоб, в котором одна мысль металась за другой, пытаясь создать общую картину, вполне доступную для понимания Помни, которой только недавно не посчастливилось оказаться здесь. -Так... Ты расскажешь что, вообще... Было?-Добавила Помни, чуть приподнимая голову, чтоб смотреть в его глаза. -О... Конечно, Пом-Пом... - Джекс сначала осёкся, а после по привычке вернул свою обыденную ухмылку и начал рассказывать. —Извини, прозвище прошлого...И да, Помни. Есть-ли то, о чем бы ты хотела знать, скажем, в первую очередь? —Что такое Цифровой Цирк? —Ну... Дать абсолютно точный ответ я не смогу. Не пойми меня неправильно, но нам самим на этот вопрос никто не отвечал, поэтому скажу то, что знаю. Цирк это, что-то типа виртуальной реальности, в которую мы смогли попасть, а выбраться... ‐ кролик слегка взмахнул руками, продолжая уже тише и будто бы слегка устало. —Как видишь. —Что из себя представляет Кейн? —Директор этого цирка уродов и одного плей-боя. - Джекс пытался кинуть шутку, но увидел безразличный взгляд Помни и осёкся. —Если быть честным - он типа администратора, Искусственный Интеллект, который заправляет здесь всем. Контролирует нас, нашу речь, типа я не смогу сказать бл&%ь, или что-то в этом духе. Ну и создаёт приключения. Помни молча слушала его но, при этом чуть хмурилась, всё ещё не до конца веря: —А... Зачем? - спросила Помни, слегка выпрямившись и вглядевшись в лицо собеседника, словно выясняя говорит он правду или же лжёт. —Ну... Как говорил он сам, всё ради того, чтобы, мы не сошли с ума. ‐ однако Джекс вспомнил, как конферансье безразлично отреагировал на абстрагирование Кауфмо, чуть нахмурился, тяжело вздохнул, и уже с пустым взглядом произнёс. —Хотя... В этом, я уже не уверен... —Ладно... - неуверенно пробурчала Помни. —Не доверяй Кейну. По крайней мере не абсолютно полностью. У него свои мотивы —Ну да... Но с чего я должна тебе так просто поверить..? - после таких слов сердце Джекса пропустило удар. В голове пронеслась сотня мыслей о её недоверии. А вдруг она расскажет Кейну? —Ты многое мне тогда наговорил, понимаю, придумать такое "на ходу" невозможно... Но ты и сам понимаешь, что верить в такое безосновательно – сложно... Мне нужны доказательства. Если мы были действительно близки — скажи мне то, что ты не должен знать обо мне. - продолжила шут. После этих слов, Джекс выдохнул с облегчением. Джекс недолго думая, слегка откинулся на кровать, заложил руки за голову и сказал: —Ну... Я знаю, что тебе 25 лет. - от этих слов арлекин вскинула брови. — И о том что, ты любишь лазить по заброшкам, снимая про это видео на Юту... —Ладно, п-прекрати!... - довольно громко произнесла она, немного размахивая руками, словно защищаясь, на что Джекс лишь усмехнулся. Помни осторожный и недоверчивый параноик, да и в придачу, заядлый интроверт.... Поэтому вряд-ли бы, она стала бы первому встречному, рассказывать о своём канале который, вела, в принципе, для себя. —Да ладно тебе, я только начал. А то, что ты работаешь бухгалтером в супермаркете? Ты наверное самая молодая в коллективе из пенсионеров и прочих старпёров. ‐ откровенно ехидничал Джекс, улыбаясь как довольная гиена. —Прекрати! - Помни попыталась заткнуть ему рот руками, но тот парировал этот ход тем, что встал на ноги, из-за чего шут с трудом дотягивалась до его плеч. —Ладно. Я больше не стану шутить про это. По крайней мере сегодня. - Джекс плюхнулся обратно на кровать. Девушка наградила его косым взглядом и на этот раз села чуть дальше. —Что произошло в "тот" день? - спустя пол минуты спросила арлекин. —Ну... Чтобы разобраться в этом, стоит узнать, что было до этого... Приключение "Побег из Цирка"... - Джекс кратко пересказал про это приключение, однако умолчал о том, кто нажал эту кнопку. Пытаясь съехать с этой темы, он уже начал говорить о том дне, когда Кейн подавил их "бунт" и тогда вмешался Авель. —А... Зачем он это делал? - уточнила девушка, вглядываясь в кролика. —Кейн или Авель? Мотивы второго, я не знаю до сих пор. —Я про Кейна. Да, у него был мотив, но он раз он сам настраивал нас против себя своими неудачными приключениями, то может ему стоило искать проблему в себе...? - Помни помрачнела. —Честно, я действительно не знаю чего он добивался. - ухмылка Джекса пропала, он откинулся на кровать полностью. Уже лёжа, он более серьёзно добавил. —Но он ИИ... Ему нельзя верить. Наши страдания, словно, приносят ему удовольствие... Помни немного помолчала, слегка напрягшись, но ответила -Ок-кей. - робко произнесла она. Решив немного помолчать, та, немного сжавшись, улеглась чуть поодаль от Джекса. После недоумевая спросила. —А, что насчёт Авеля? Каким вообще образом он смог вернуть тебя в прошлое? -Авель? - уточнил кролик. Тот сам задумался. —Если честно, то я вообще без понятия... NPC, по идее, не может вытворять такое... Джекс помолчал минуту, словно вспоминал слова напутствия. —Если так подумать... "Я Авель, вернее то, что от него осталось.... Частично остался, за ликом вируса.... Останови Кейна". - проговаривал кролик, больше самому себе, чем Помни. После шумного выдоха, весельчак взглянул на неё и встретился с ней глазами. —Я сам не знаю, стоит ли ему верить, но так или иначе, он вернул меня в момент "последнего резервного копирования". Авель назвал твоё появление "новой переменной". Помни вопросительно посмотрела на него, а Джекс вспомнил про то, какой дерзкой она была... Особенно, её режим "злодейки-Помни". Кролик снова улыбнулся и откинул руки за голову, продолжая лежать на её кровати. —Ты была такой крутой...- он прикрыл глаза, вспоминая их перестрелки с остальными, но спустя пару мгновений, открыл их вновь, чтоб посмотреть на её реакцию. Помни удивлённо моргнула и сказала: —Э... Сомневаюсь... —Мы вместе победили в перестрелках... Ну, в одном из приключений... - улыбка пропала с лица, когда он вспомнил как он поступил с ней тогда. Отбросил её, отказался от её дружбы, но по итогу сделал хуже не только себе, но и ей. Шут немного помолчала, подозрительно вглядываясь в его глаза, но произнесла: —Ну... Ладно, допустим.... - пару секунд раздумий —В принципе... Больше вопросов у меня нет... —Как скажешь, Пом-Пом. - Джекс наконец-то слез с её кровати и поплёлся на выход из комнаты. Он вдруг остановился у двери и спокойно добавил, с улыбкой без тени злого умысла. —Доброй ночи. —Э... А. Да, доброй ночи!.. - произнесла Помни, смотря на уходящего кролика. После скрипа закрывающей двери, девушка легла на кровать, смотря на деревянный потолок её кровати и пытаясь полностью осмыслить этот разговор...

***

—Пом-..Помни... Помни...Помнии...ПОМНИ!! - её звали знакомые голоса, но очень отдалённо, словно из под слоя толщи воды. Она открыла глаза и поняла что, находится в главном зале цирка. Оглядевшись, девушка увидела что, всё как будто "плывёт". —Оуу...? - неуверенно произнесла она, проходя на несколько шагов вперёд. Затем арлекин резко застыла, её зрачки сузились когда, она почувствовала как, её левую руку начала щипать... Она медленно перевела взгляд на неё: —Аа! - Её испуганный вскрик услышал бы даже глухой. Помни, увидев что, её рука начала рассеиваться и глючить как, абстрагированный Кауфмо, стала паниковать и звать на помощь. —Джекс!!.. Кто-нибудь, помогите! Прошу!!! - прокричала она, хватаясь за левое предплечье. Арлекин попыталась пробежать дальше, однако как бы она не старалась, её стало сдувать ветром, словно она лист на осеннем ветру. Помни вскрикнула от неожиданности в тот момерт, когда её понесло в сторону чёрной ямы. Потеряв ощущение какой-либо твёрдости под ногами — девушка полетела вниз сопровождая это криком. —Нееее... - Помни прервалась из-за того что, почувствовала словно её кто-то поймал за руку. Она испугано открыла глаза, увидев что, она пролетела совсем немного. Сверху бил яркий свет, но даже сквозь него можно было увидеть длинные уши. Её держит Джекс, словно подкрепляя это утверждение, кролик сказал: "Держись крепче, Пом-Пом". Шут удивлённо моргнула, но затем, чуть не свалившись, ей пришлось ухватится за его шею, дабы тот мог подняться обоими руками. Когда они вылезли, девушка поняла, что её рука нормальная. Совершенно в порядке, словно и не было такого, что её что-то поломалось минуту назад. После, Помни услышала тихую усмешку парня и беззлобную колкость: —Впредь, будь осторожней... Малявка... - последнее слово проговорено с какой-то особой заботой. Так тепло и приятно стало на душе, что Помни робко и смущённо уставилась в его глаза. Она чуть приоткрыла рот, чтоб ответить, но её прервал стук...

***

Пару раз поморгав глазами, арлекин резко села, оглядываясь и понимая что, она в своей комнате, а это был просто сон. Когда Помни подошла к двери и открыла её, Рагата уже собиралась уходить. Она очень нерешительно повернулась на скрип двери, словно не ожидала, что ей действительно откроют. —Помни. Доброе утро, как спалось? Надеюсь я тебя не разбудила. —Да не, всё в порядке... Эм. Рагата, верно? Я уже не спала. Просто задумалась. - соврала шут. —Ну. Я просто хотела извиниться за вчерашний день, он вышел немного... - как-бы подыскивая слово, Рагата повертела ладонью на уровне груди. —Де₽&%#вый, что уж греха таить. Давай называть вещи своими именами. - откровенничала Помни. —...Ну, можно и так сказать. Небольшая пауза вселила в момент неловкое молчание. Рагате видимо было, что ещё сказать, ибо она переминалась у чужой двери с ноги на ногу. —Знаешь... Я рада то что, ты... Более-менее адаптировалась. А то вчера... Ты была... - Рагата немного замялась, пытаясь подобрать подходящее слово. —Параноиком?.. - чуть сонно добавила за неё шут. —Ну... Типа того....- неуверенно произнесла Рагата, пытаясь понять эмоции Помни. —Просто... - начала Помни, чуть сомневаясь как, правильно выразится, но вспомнив слова Джекса, дополнила: —Могло быть и хуже. Я думаю что, всё не так уж плохо. —Отличный настрой!.. - ответила Рагата, чуть улыбнувшись и показав ей два пальца верх. —И да... - уже более спокойнее произнесла кукла, вернув руки в прежнее положение —Там Кейн собирает всех в главном зале... Говорит что, подготовил новое приключение... Помни сразу же вспомнила слова Джекса: -"Он Искусственный Интеллект..", ".. У него своим мотивы...", ".. Ему нельзя верить. Наши страдания как, будто приносит ему удовольствие..." По этой причине, арлекин менее уверено сказала: —Ладно... — она нахмурилась и вышла из комнаты, прикрывая дверь. Рагата опять начала перетаптываться с одной ноги на другую и всё же сказала: —Я могу тебя проводить... - но затем почти мгновенно взмахнула руками и добавила с едва слышимой надеждой. — Только если хочешь, конечно... Помни только сонно моргнула, слегка улыбнулась, словно вселяя спокойствие в своего собеседника и кивнула.

***

Когда они пришли в главный зал шатра, Кейн сразу же появился на сцене. Точнее над ней, левитируя когда, Зубл снова о чём то переговаривается с Генгл, Королёр находился где то в отдалении словно не понимая что, происходит, а Джекс просто стоял прямо рядом со сценой с левой рукой на талии. Когда шут с Рагатой подошли к ним поближе, Помни бросила мимолётный взгляд на парня, всё ещё смущаясь из за своего же... Если честно, ё&@$&#ого сновидения..... -Сегодняшнее приключении... Конфетный, контрабандный кавардак!!-Торжественно объявляет конферансье, одновременно с тем как, на сцене появляются розовая вывеска с названием приключения но, затем так же быстро пропадает когда, Кейн продолжает - У Королевства конфетного каньона, появилась проблема: -У них похитили самый ценный, государственный ресурс! - Зубастый произносит это с таким пристрастием как, будто это единственное что, имеет значение. Вместе с этим рядом с ним появляются пузырёк который со смешным звуком, высунул язык с бутылкой кленового сиропа.... -Кленовый сироп!! - Воодушевлённо сказал Кейн с этим указывая на ребят, добавив - Отныне, вы обязаны поймать гнилых бандитов, вернуть груз государственной важности и передать воров конфетному и, разумеется, справедливому суду!... Пузырёк в этом время уже съел сироп вместе с бутылкой и произнёс: —Целое сладкое королевство?... Липко... —Не то слово..... —Звучит... Еб&@¥%&©#₽¢@&$₽@¥©$@₽.. - из-за чего конферансье сразу же приподнял руки, словно от нечистой силы: -Пузырёк.... Нельзя такое говорить.. - С лёгким испугом сказал Кейн. —Ммм...Ясно. Ладно, удачи вам. - без особого энтузиазма бросает Зубл и скрестив руки на груди, пытается скрыться от Зубастого, но тот сразу же телепортируется к ней. —Стой, Зубл. Погоди минуту! В новом приключении я тестирую новый ИИ. В нём ощущения пребывания, усиливаются в 57 раз! - Кейн говорил встревоженно, словно этим мог завлечь Зубл. —Как-нибудь обойдусь - затем девушка сразу же скрылась на что, Кейн наиграно, обиженным тоном произнёс: —Ну и ладно!.. - конферансье обратил внимание на остальных: Некоторые беседовали, например как Рагата и Помни. Королёр думал о своём, особо не двигаясь, ну, а Джекс уже по какой-то причине, пристал к Гэнгл, забрав её маску комедии. Это заставило Кейна взорваться негодованием. —Чего вы ждёте?! Почему вы просто стоите? Королевство Конфетного Каньона ждёт своих героев! Портал открывается по щелчку пальцев конферансье и заталкивает туда всех. Когда тот спустился рядом со сценой, начал закуривать трубку из которой, вместо дыма, выходили маленькие пузырьки. Когда сам Пузырёк подлетел ближе к нему, тот вынул трубку и молча предложил ему тоже на что, круглый махнул головой и отмахнулся: —Неее... Спасибо, я пытаюсь бросить...

***

Ребята въезжали, на территорию королевства в вафельной карте, запряжённую огромным, желатиновым слоном. Их встречали сотни, если не тысячи подданных, как взрослые мадели манекенов, так и поменьше, словно они были детьми. Возникало ощущение, что тут действительно существовала жизнь. Они стояли вдоль дороги, кто-то кричал, кто-то аплодировал, иной раз они бросали конфети. То тут, то там, были слышны крики: "Герои!", "Они приехали нам помочь!", или же "Всё согласно пророчеству!". Большинство наших героев, вылезая из кареты, были очарованы здешним местом. Лишь Джекс и Помни холодно к нему относились. Первый, по причине своего сформировавшегося недоверия к Кейну. Вторая же, ещё не привыкла к каким-либо приключениям. —Королёр, взгляни на замок. Он потрясный! - сказала Рагата взмахнув руками. —Да он выглядит величественно... - согласился шахматный король, но тут мимо него пролетела бабочка этого мира, на которую он посмотрел словно очарованный. —У них тут конфетные жучки. Как прекрасно... —Это место удивит-.. - только и успела сказать Гэнгл, как её толкнул один из NPC. Маска комедии, которую, на удивление, ещё не сломал Джекс в самом начале и отдал ей, после того как немного поиздевался, сломалась от удара об землю. Всё хорошее настроение, насчёт этого приключения, у девушки уже пропало. —Смотрите! Это принцесса! - кричал NPC, что толкнул Гэнгл. В то время как троица героев пошла встречать принцессу Лу, Джекс схватил Помни за запястье и чуть отвёл за собой, в сторону. —Джекс. Погоди, что ты... - начала было возмущаться шут, но Джекс её перебил. —Не привязывайся к здешним... - Он окинул взглядом массовку приключения. Сама идея того, что Помни сможет подружиться с кем-то подобным, удручала. —...NPC. Поняла? Не привязывайся к NPC. Это вызовет несколько проблем в будущем, если ты меня не послушаешь, то... Неважно. Забудь. Просто, насколько бы человечными они тебе не казались, не дай себе сдружиться с ними. —Чего...? - недоумевала Помни. —В тот раз у тебя и Рагаты... Было натянутое общение. Видимо ты искала того, кому можно излить душу. Кейн говорил что-то про новый ИИ, может этот NPC и был достаточно человечным, чтобы ты с ним сдружилась. Просто... - только сейчас фиолетовый кролик осознал, как глупо звучит. Он не может запрещать ей с кем-либо общаться как, родитель с гипер-опекой... —Вообщем. Не привязывайся к нему. Это единственное о чем я прошу. Помни сделала какое-то странно-натянутое лицо, типа "доверься мне" и показала палец вверх. Мысли Джекса шли лишь вокруг концовки этого приключения. Гаммигу. Чёрт бы побрал этого желейного крокодила. То отчаяние на глазах Помни, когда Кейн того уничтожил. Если он позволит ей сблизиться с этим NPC, то она убедиться в том, что Кейн не более чем цифровой изверг, который готов уничтожить всё, если оно не вписывается в "рамки дозволенного". Однако тогда, Помни будет ещё более растеряна и будет пребывать в мрачном настроении... Из раздумий его вывел истошный вопль манекена, которого только что задавил представленный им транспорт. Всё как помнил Джекс. Огромная, массивная, невероятно тяжёлая, но мощная, пусть и конфетная, фура. Минус - он помнил её звук гудка. И если, с конфетным внешним видом он мог смириться, то не с этим отвратным звуком, точно. Да и к Помни надо быть поближе, чтобы не позволить ей остаться с тем аллигатором. И поэтому даже несмотря на то что, Генгл стояла рядом с Рагатой и Королёром которая, в отличие от последнего, которого отвлекла бабочка, слушала речь принцессы с присущей внимательностью. "Бла-бла-бла...". Кролик особо не вслушивался, он схватил ленточку за плечи и начал тащить к фургону на что, девушка недовольно и немного испугано сказала: —Джекс!..-Но тот перебил её, впредь говоря с прежней улыбкой: —Будешь за рулём... —А почему-... - Только недоумённо начала Генгл, когда кролик снова заткнул её колкостью: —Ты же знаешь что, младшим нужно уступать... - она снова открыла рот, пытаясь возразить, но тот прервал её тихим, ехидным тоном, продолжая её давить, дабы с ней долго не возиться —Иначе я расскажу Рагате о тех фигурках... - на это почти мгновенно послышался нервный смех ленточной девушки. Когда Джекс наконец отвёл её к машине, она неуверенно села на водительское сиденье, пристегнула ремень и стала разглядывать панель управления, отмечая насколько непроработанные индикаторы, раз есть только спидометр и бензобак. А кролик отошёл от фуры, слегка поджав уши и преподнеся лапу ко лбу, словно прикрываясь от солнце, выглядывая Помни среди однотипных манекенов .