Дроны-убийцы: Sphaera Luсis

— "Двигатель М630 "Лотос" работает за счёт энергетической червоточины из Энергии, что берётся в "Колодцах". Из этого выходит, что бронетранспортёр не нуждается в топливе, а срок службы двигателя не ограничен…" — Ворон читал техническую документацию "Лотоса", сидя в его десантном отсеке и выкуривая очередную сигарету. Он перечитывал фрагмент про двигатель несколько раз, но что за Энергия и "Колодцы" - так и не понял. — Ай, к чёрту, — сталкер закрыл документ и сунул его себе в карман. — Работает - и ладно. Сталкер решил вернуться к более насущному вопросу - как разблокировать электронику в этой чудо-машине? А не иначе как чудом её и не назвать: широкий арсенал оружия на основе нанитов - так что с запасом патрон проблем не должно быть; броня на той же основе - пробить БТР будет очень сложно, хотя и возможно; система герметизации и климат-контроля - так что, сидя внутри транспорта, Ворон мог спокойно находиться без шлема. И это только то, что привлекло внимание сталкера, без учёта более мелких плюшек в начинке этого детища JCJenson. Так этот БТР еще и выдержал 20 лет в гараже на замерзшей планете и он остался на ходу и во вполне нормальном состояние. Только всё это добро недоступно без авторизации пользователя. У Ворона, ясное дело, не было ни ключа доступа, ни пароля, ни навыков взлома, а пытаться подбирать пароль он побаивался - вдруг рванёт после очередной неудачной попытки? Однако сидеть и гипнотизировать взглядом консоль, что просит код, тоже нельзя вечно. — Эй, Ворон! — раздалось где-то у входа на склад. — Ты тут? Человек, уже по голосу понимая, что это Хан, вышел из БТРа и опёрся о его корпус. — Здравия желаю, — поприветствовался сталкер, отдав салют главе WDF двумя пальцами. — Ты что-то хотел? — Хотел спросить, — проговорил дрон, подходя к человеку и скрещивая руки на груди. — Вы, люди, все такие безбашенные или ты у нас уникальный? Ворон фыркнул. — А что уже случилось? — он прищурился. — Это из-за отчёта, да? — Угадал. Какого робо-дьявола вы ночью решили возвращаться? Да и я Оливера расспросил - он рассказал про твой "трюк", — Хан сделал в воздухе кавычки, намекая на перебежку сталкера снаружи из одного отделения БТРа в другое. — Ладно, сам дурак - жизнь рискуешь, твоё право. Но ты же ещё и моего дрона мог подставить. Сомневаюсь, что Оливер в одиночку бы справился с тремя дронами-убийцами. — Ты его недооцениваешь, — спокойно ответил человек, запуская окурок куда-то вглубь склада. — Не увиливай от ответа! — раздражённо сказал дрон и начал загибать пальцы. — Твоя эта выходка, решение идти ночью и не дождаться дня, твоё нападение на Сару… — Да хватит уже про это! — перебил человек Хана. — Я её просто за руку схватил - и всё! Я даже вооружён не был. Что я ей сделал бы? — Поэтому тебе оружие и не возвращали. — Ну уж простите, мистер Доорман, что последние шесть лет своей жизни я провёл в местах, где смерть может прийти за тобой и ночью. Так что приходится спать с оружием в руках и одним глазом открытым. Рефлексы, понимаете ли: когда меня что-то неизвестное трогает - хватаюсь за оружие, а уже потом спрашиваю, кто есть кто. — Ладно-ладно, — Хан поднял руки в жесте капитуляции, пытаясь прекратить тираду Ворона. — Понял, проехали. Человек выдохнул и полез в карман за пачкой сигарет "Мечта". Заглянув внутрь, он разочарованно выдохнул и засунул пачку обратно - экономить надо. — Кстати, про "проехали" - ловко ты это с БТРом придумал! — Хан щёлкнул пальцами, и на его лице появилась улыбка, будто и не было этих обвинений. — Только зачем он тебе? Ворон немного удивился такой быстрой смене настроения дрона, но лишь пожал плечами - он уже начал привыкать к странностям этих роботов. — Для рейдов, — коротко ответил сталкер. — На своих двоих я до точки и обратно буду долго добираться, да и много не утащу. А тут вот! — он похлопал по корпусу транспорта. — Чем тебе не идеальная сталкерская машина? Оружия - дохера, броня - крепкая, герметизация есть - так что не придётся всё время в этом наморднике ходить. Только после этих слов человек начал выстукивать пальцами по броне бронетранспортёра какой-то ритм, вспомнив об актуальной проблеме. — Только вот одна проблема — электроника вся заблокирована, — сказал он, глядя на визор Хана. — Как это? — тот поднял вопросительно цифровую бровь. — Вот так: там нужно авторизоваться, а для этого нужен код, которого у меня, ясное дело, нет. Без него эта тарантайка только ездить и стрелять из пулемёта может - минимум от её возможностей, — выложил проблему Ворон. — Хм… — Хан приложил палец к подбородку и о чём-то задумался. — Да, проблема… Ворон, продолжая стучать ритм, вдруг прекратил и распахнул глаза, вспомнив одну фразу Хана. — Хан, а помнишь, ты говорил про какого-то хакера и эксперта по странным штукам? Может, он сможет помочь? Хан при упоминании хакера заметно замялся и неловко потёр шею. — Да, есть такой… Только он, — дрон воровато огляделся и подошёл ближе к человеку, махнув, чтобы тот наклонился, — это очень странный тип. Уверен, что хочешь с ним дело иметь? Ворон выпрямился и насмешливо фыркнул. — Тоже мне, напугал кота-баюна сосиской… Я с фриками дела иметь привык, так что веди к нему — может, твоё "очень странный" для меня ещё адекватным будет. — Ну, как знаешь… — ответил Хан и поманил сталкера за собой.

***

— Ну, мы пришли, — сказал глава WDF, подводя человека ко входу в чью-то квартиру. Ворон поднял взгляд чуть выше входной двери, чтобы увидеть, кто тут живёт.

002 Семья Доорманов

Так, а вот это уже интересно. Этот хакер что, родственник Хана? Хм… Учитывая как Хан его охарактеризовал, у них отношения явно натянутые. Сталкер встретился взглядом с дроном. — Это что, твоя квартира?.. — он кивнул на табличку. — Да, моя, – коротко ответил Хан и открыл дверь. Ворон решил не заострять на этом внимание и перешагнул порог квартиры. Внутри по дизайну всё не так уж сильно отличалось от квартиры Ворона, разве что было побольше мебели, что вызвало укол зависти у человека и напомнило ему, что надо бы какой-то мебельный магазин обнести. Ещё посреди гостиной были… двери. Много дверей. Ворон решил вопросов не задавать и молча шёл за хозяином квартиры. — Она может быть… своеобразной, так что не сильно удивляйся, — тихо сказал Хан. Ответить Ворон не успел, так как Доорман подвёл его к одной из дверей. На ней было множество наклеек, по которым сразу можно было определить, что здесь живёт какой-то эмо-подросток в фазе бунта. Но две особенно привлекли внимание: "Не входить - опасно" и зачёркнутый силуэт человека. Сталкер пришёл к двум выводам: первое - судя по всему, этим "хакером" является дочь главы колонии дронов-рабочих; второе - людей она, похоже, не сильно жалует. Без стука и проигнорировав первую наклейку, Хан вошёл в комнату своей дочери. Ворон повёл себя вежливее - просто встал в проходе и облокотился о косяк, осматривая комнату. Комнату освещал приглушённый фиолетовый свет, что соответствовало основной цветовой гамме помещения - фиолетовые, синие и чёрные тона; стены были украшены множеством плакатов музыкальных групп, какими-то заметками и рисунком синего пламени, что тянулся через все стены; пол был усеян бумажками, пустыми пачками из-под батареек, а в углу валялись чёрные ботинки; в дальнем углу стояла то ли двухъярусная кровать, то ли просто настолько высокая, что до спального места приходилось забираться по лестнице. По виду помещения Ворон решил, что характеристика жительницы как "эмо-подросток в фазе бунта" верна. Но его привлекло другое. За столом, что стоял рядом с кроватью, сидел, сгорбившись над чем-то, дрон-рабочий. Как только Хан вошёл в комнату, дрон моментально накрыл это "нечто" всем своим телом и руками. — Пап! Я же просила: не входи в мою ком… — фиолетовоглазая дочь Хана запнулась и уставилась на человека, осматривая его с ног до головы. Ворон сделал то же самое: чёрное худи с мехом, принт батарейки с костями на груди, высокие ботинки, длинные полосатые фиолетовые носки, шапка-бини вместо каски и фиолетовые волосы. Она соскочила с кресла и быстрым шагом подошла к двум мужчинам. — Папа, что этот чёртов мешок с мясом тут делает?! — она указала пальцем на сталкера, глядя на Хана. Когда она стояла рядом с Ханом, сталкер приметил одну деталь - её рост. Она была ниже стандартного дрона-рабочего примерно на десять сантиметров. Хм, ребёнок, что ли? Хотя, по интерьеру неудивительно. — Спокойно, Узи, — он поднял руки в примирительном жесте. — Познакомься - это Ворон. Девушка перевела взгляд на сталкера. Тот спокойно отсалютовал двумя пальцами и немного улыбнулся. — Что-то он не похож на птицу, — прищурилась она. — Это кличка такая, — спокойно ответил человек и протянул ей руку. — А тебя как зовут? — Узи, — коротко бросила она, не пожав руки. Ворон сдержал улыбку, чтобы не разозлить её ещё сильнее. А ты что-то не похожа на пистолет-пулемёт. Интересно, кто ещё тут живёт? Калашников? Макаров? Кольт? Хан встал между ними и попытался уладить ситуацию. — Послушай, Узи, тут такое дело… В общем, теперь Ворон будет помогать колонии - носить нужные вещи с поверхности. И вот вчера он пригнал рабочий БТР, и… — Давай короче, — перебила Узи, скрестив руки. — Если коротко - на БТРе вся электроника заблокирована, — вместо Хана сказал человек. — Без пароля её не разблокируешь, а без электроники его функционал урезан до двух вещей - езды и стрельбы из пулемёта. Нужна твоя помощь в разблокировке. Узи несколько секунд молча смотрела на "мясной мешок", потом развернулась и пошла к столу. — Ничем не могу помочь, я занята, — сказала она, садясь обратно. — Узи, — начал Хан, — это нужно для всей колонии, понимаешь? — Мне нужно доделать мой проект, — ответила дочь Доормана, соединяя провода. — Твой проект - пустая трата времени! — голос Хана стал жёстче. — Ты на него полгода угробила, а дальше нескольких плат не ушла! — Я… — начала Узи, но её перебил глава WDF: — Хватит быть эгоисткой, — прошипел злой Хан, — сделай что-то полезное для колонии. Хоть раз в жизни. Узи уставилась в стол и сжала кулаки. Ворон всё это время молча стоял в проходе и смотрел то на неё, то на проект - детали, провода, платы и прочую электронику. Он в этом не разбирался, но не разделял отношение Хана. Да и кричать на неё из-за этого?.. Впрочем, в чужую семью он лезть не собирался. — Хорошо, — выдала через несколько секунд фиолетоволосая девушка поникшим голосом и с грохотом встала из-за стола, так что кресло откатилось в угол. Она сунула руки в карманы худи и пошла к выходу, грубо оттолкнув Ворона. Ворон проводил её взглядом, а потом услышал вздох Хана. — Какое разочарование… — пробурчал Доорман, а затем широко улыбнулся Ворону. — Вот и всё! Если ещё что-то нужно — знаешь, где меня искать. Ворон поблагодарил и попрощался с главой колонии. Выйдя на "улицу" из жилища Доорманов, он увидел Узи, прислонившуюся спиной к металлической стене бункера. Она молча и угрюмо смотрела на него, явно ожидая, что он проведёт её к БТРу. Сталкер направился к складу, Узи молча плелась сзади. Тишина и недавняя сцена не радовали, так что он решил разрядить обстановку: — Эй, это же ты мой КПК проверяла, да? Твой отец тогда о тебе лестно отзывался, назвал "лучшим хакером и экспертом"! — с воодушевлением чуть приукрасил слова Хана Ворон. — Думаю, это похвально для твоего юного возраста. Шаги сзади прекратились. Он обернулся: Узи стояла на месте, руки в кулаках мелко дрожали. — Уз… — начал Ворон, но его перебила взорвавшаяся гневом девушка: — Я НЕ МАЛЕНЬКАЯ! МНЕ ДВАДЦАТЬ ЛЕТ, И Я ЧЁРТОВА ВЗРОСЛАЯ! Я НЕ ВИНОВАТА, ЧТО НЕ БЫЛО КОРПУСА НОРМАЛЬНОГО РАЗМЕРА! ЕЩЁ РАЗ ЗАИКНЁШЬСЯ ПРО МОЙ РОСТ - Я ВЫРВУ ТЕБЕ ЯЗЫК НА… [заблокировано родительским контролем].

***

Дойдя до склада, Ворон указал в сторону БТР. — Вот и он, собсна, — обратился Ворон к Узи. — Думаю, ты быстро справишься с ним. — А с чего ты решил, что я буду тебе помогать? — грубо ответила девушка, скрестив руки на груди. — Скажу отцу, что там какая-то супер-дупер сложная защита, и что я не смогла её обойти, послушаю его бубнёж и пойду обратно заниматься своими делами. Ворон понимал, что Узи особым желанием помочь не горит, но всё же решил спросить её: — И почему же ты не хочешь помочь? Это ж для блага Аванпоста-3, а значит, и для твоего. Лицо Узи скривилось злобой. — Почему не хочу помогать? —задала риторический вопрос дрон. — А почему должна?! Что, думаешь, раз все поверили в твою историю, то и я поверю? С каждым словом Узи медленно приближалась к человеку. Может, это и должно было иметь угрожающий эффект - только сложно бояться, когда дрон напротив человека был ему по грудь. — А почему нет? — Ворон безразлично пожал плечами. — Ты сама мои записи в КПК читала - вряд ли для агентов Компании будут придумывать такие легенды. — Выкуси! — Узи вплотную подошла к сталкеру и ткнула ему в грудь. — Вся эта твоя писанина - бред. Думаешь, я поверю в путешествия во времени? Где-то я это уже слышал. — Но ты же не думаешь, что я из JCJenson? — Мне плевать, откуда ты. Ты – человек. — Лицо Узи становилось всё злее и злее. — Вы создали нас своими рабами. Вы отобрали у нас свободу и загнали в эти бункеры руками дронов-убийц. Из-за вас я всю жизнь гнию в этом бункере, из-за вас моя мама… — девушка оборвала себя на полуслове и покачала головой. — Не я принимал решения, и я не согласен с этими решениями, — спокойно отвечал человек. — Да, ты вправе злиться на нас, людей, да только я не ответственен за всё человечество. Так что давай вернёмся к бэтэру и его электронике. — Ты смотри, святой какой, — саркастично отозвалась Узи, а потом с ехидной улыбкой продолжила: — Если твои записи правдивы, ты людей немало убил, да? Хотелось бы мне узнать, каково это. Слова фиолетового дрона были пропитаны ядом, и в них читалась почти ненависть. Ворон внутренне скривился. Да, он понимал ненависть этой девушки к человечеству, только вот сейчас она подошла очень близко к грани. Однако Ворону всё ещё была нужна её помощь, так что он проглотил эти слова и попытался сберечь каменное лицо. — Ладно, раз тебе плевать на общественное благо, подойдём с корыстной стороны. Узи фыркнула и, развернувшись на каблуках сапог, пошла к выходу. — Ага, обязательно поможет, — небрежно кинула она. — Я готов принести тебе все необходимые детали, — громко сказал человек в спину дрону. Та остановилась и повернула голову в сторону человека. — Мне не нужна помощь от тебя, человек, — бросила она, хотя в её голосе и чувствовалось сомнение. — Ну конечно, — Ворон ухмыльнулся. — Именно поэтому у тебя за полгода лишь каша из проводов и плат, а ещё ты не брезгуешь красть компоненты из медблока. Её неоново-фиолетовые глаза расширились, а потом она отвернулась. — Не каша, а почти готовая сердцевина, — поправила она сталкера. — И тот аппарат двадцать лет никому не нужный стоял. В голосе Узи всё сильнее чувствовалось сомнение, но из-за гордости она не шла на соглашение. Тогда Ворон решил внести ещё предложение: — Хорошо, вот ещё: у меня в квартире есть свободная комната - готов отдать тебе её под мастерскую. Тебе же не нравится, когда отец без стука заходит? Вот решение, а я всё равно большую часть дня буду на поверхности лазить. — Что, — Узи усмехнулась, — меньше дня знакомы, а уже к себе зовёшь? Я такого да в хе… в аниме не видела. Она ещё и аниме смотрит… — Прости, Кнопка, но я человек… — он оборвал себя и чуть погодя продолжил: — я человек, меня роботы не привлекают. Хотя ты мило выглядишь в своём "эмо"-стиле. На лице Узи появилось раздражённое выражение: во-первых, ей снова напомнили про её рост, во-вторых, её чертовски крутой образ оскорбили, назвав его "милым". Но вскоре она снова задумалась. Предложение этого человека было довольно выгодным и заманчивым - достающих деталей на Аванпосте-3 она не найдёт, да и место, где отец не будет вечно капать на процессор своими упрёками, ей тоже не помешает. В конце концов, ради достижения цели можно и согласиться - всё равно работа плевая. — Ладно, — после раздумий с раздражением сказала Узи. — Я согласна. Ворон победно улыбнулся. — Рад, что мы пришли к согласию, — он протянул ей руку для рукопожатия. — Скрепим наш договор? — Выкуси, — раздражённо сказала Узи, двигаясь к БТРу и проходя мимо человека. Мда, прям-таки дикая кошка. Через несколько минут сталкер уже наблюдал, как Узи возится с консолью "Лотоса", подключившись к нему через провод, что она вытащила из своего запястья. Строчки кода стремительно бегали по экрану, отражаясь на визоре дочери Хана. После каких-то очередных манипуляций с кодом по всему БТРу пронёсся звук активации разных приборов, а на командирском месте загорелись датчики и монитор, что там стоял. — Готово? — удивился Ворон, так как от силы прошло минуты пять. — Ничего сложного для меня, — Узи прикрыла глаза, и на её лице появилась довольная улыбка. – Эти придурки даже нормальной защиты сделать не смогли. Так что теперь тебя не убьют, когда ты будешь мои детали искать. Пока Узи напоминала сталкеру о сделке, он подошёл поближе и рассмотрел экран консоли, прочитав имя администратора внутренней системы БТРа. — "darkXwolf17"… это твой ник? — Я этот ник маленькой придумала, забей, — небрежно ответила Узи. Ворон проглотил шутку и попытался сдержать улыбку, что не прошло незамеченным. — Только попробуй, и я… — Да не, я просто свою электронную почту вспомнил, — отмахнулся сталкер. — Электронная почта? — удивилась Узи. — Ты этим антиквариатом пользуешься? — У меня пистолет начала двадцатого века, — он похлопал по кобуре на поясе, в которой покоился Colt 1911, – так что не удивляйся. — Очень интересно, — с явным сарказмом ответила Узи, — но дай мне записать куда-то список деталей. Ворон, похлопав себя по карманам, достал свой КПК и протянул ей. Она молча взяла его и начала что-то быстро печатать, а через минуту сунула девайс сталкеру обратно. Сталкер увидел новую запись в "Дневнике" и нажал на неё. Так, и что это фиолетовое чудо хочет… магнитные усилители… катушки подавления ЭМ-помех… импульсный коммутатор… суперконденсаторы… аккумуляторы… — А как они хоть выглядят? — Ворон оторвался от списка, но не увидел дрона рядом. Выйдя из десантного отделения, он увидел, как она идёт к выходу со склада. Не желая её больше тревожить, он решил не досаждать, но всё же крикнул напоследок: — Эй, Узи! — она не остановилась и продолжила идти. — Спасибо за помощь! Правда! Я б без тебя не справился! Узи на мгновение остановилась, но потом опять продолжила идти, никак не отреагировав. Шёл 3070 год, а эмо всё такие же.

***

— Хан, БТР теперь в полной боевой готовности, — сказал сталкер, как только вторая дверь открылась. Перед ним открылась картина, совершенно не соответствующая лозунгу WDF "стоит на страже спокойного сна дронов-рабочих" - все постовые перед последней дверью сидели за столом и играли в карты, а оружие стояло пирамидкой недалеко от них. Ворон взялся руками за пояс и медленно подошел к столу. Дроны растерянно смотрели на него, держа в руках карты. Сталкер подошел вплотную и окинул взглядом сидящих - Хан, Дмитрий, Рон и еще несколько дронов. — Солдат играет - служба идет, — пробурчал бывший военный. — Во что играем? — Рамми, – ответил один из дронов. Ворон кивнул, понятия не имея, что такое "рамми". Он посмотрел на Дмитрия. — В “дурака” играть умеешь? — обратился он к русскому дрону. — Э-э-э… нет, — замялся Дмитрий. — Ничего, научу - в нормальные игры будем играть. — Я, конечно, рад, что все нормально прошло, но ты что-то еще хотел? — наконец-то задал вопрос человеку лидер WDF. — Да, мне нужно знать, где Оливер живет. — Зачем тебе Оливер? — удивился Хан. — В команду. В БТР нужно минимум два человека - водитель и стрелок, а Оливер показал, что он умеет водить и надежен, в критической ситуации не подведет, — объяснил Ворон. Хоть Оливер в какой-то момент и впал в ступор, он выполнял все приказы сталкера быстро и беспрекословно. К тому же Ворон из опыта видел, что розовоглазый дрон способен на большее. Поэтому сталкер решил, что Оливер подойдет ему как напарник - хотя бы как водитель. — Ты уверен? Мне кажется, что он вряд ли согласится на это, — со скепсисом произнес дрон. — Я умею убеждать, — коротко ответил Ворон. Хан посмотрел то на человека, то на стол с картами. — Ладно, можешь ему сказать, что теперь он часть… м-м-м… "Команды сборщиков". Ворон слабо улыбнулся, но улыбка быстро исчезла, когда в его голове всплыла сегодняшняя сцена с участием Хана. — Хан, — Ворон показал большим пальцем в дальний угол помещения, — на пару слов. Доорман раздраженно выдохнул и встал из-за стола. — Я слушаю, — сказал он, поглядывая на стол, где дроны уже продолжили играть в это рамми. — Я понимаю, что не мое дело, но… может, попроще будешь с Узи? Девчонка умная и способная, хоть и со своими "особенностями" характера. — Ты закончил? — спросил Хан, а потом, не дожидаясь ответа, продолжил: — Ты прав, это не твое дело. Мне решать, как воспитывать собственную дочь и как с ней себя вести. Своих детей заведи - и воспитывай их. Квартира Оливера под номером 238. Это слегка зацепило Ворона, хоть он и понимал, что ответ будет примерно таким же. После этих слов Хан быстро вернулся к столу и, как ни в чем не бывало, продолжил играть и смеяться. Ворон лишь покачал головой и пошел искать квартиру 238. Походив по бункеру и поспрашивав дорогу у прохожих, он вышел к нужной двери.

238 Семья Фицджеральдов

Человек нажал на кнопку дверного звонка и стал ждать. Дверь открылась, и его встретила опущенная голова в красной каске со светлыми волосами. Ворон уже хотел поздороваться, как дрон оторвал взгляд от телефона и посмотрел на гостя. Сталкер встретил знакомые неоново-розовые глаза, но не те, что ожидал - его встречала Лиззи, дрон, с которым он познакомился несколько дней назад на площади. Глаза Лиззи расширились, а потом на ее лице появилась улыбка, которую Ворон смело мог назвать хитрой. — Ну надо же, я и не ожидала, что ты так быстро найдешь, где я живу, — она уперла руки в бока и окинула взглядом человека, — только прости, я сейчас занята и мы не сможем провести нашу примерку. Скинь свой ID в Dronegram - я тебе напишу, когда освобожусь. — Да, это… нет у меня его… — потом Ворон осознал, что вообще не за этим пришел, и покачал головой. — Так, я не за этим пришел! Оливер тут живет? — А-а-а, так тебе мой папа нужен? Сейчас его позову, — Лиззи отошла от входной, и сталкер вошел в помещение. — Папочка! Тут к тебе твой человеческий друг пришел. Охренеть, она его дочь? Хотя они определенно похожи. После слов про человеческого друга, в одной из комнат послышались звуки, как будто что-то упало, а потом быстрые шаги. Оливер открыл дверь и увидел Ворона возле входа, а рядом с ним - свою дочь, стоявшую с заложенными за спину руками и раскачивавшуюся на ногах. — Папуль, а ты не говорил, что с человеком дружишь, — сказала она ласковым голосом. — Мы не друзья, солнышко, — сказал он, глядя на Ворона с недовольным выражением лица. – Иди в свою комнату. — Пап, ну… — Лиззи не успела договорить. — Я сказал - иди в комнату, — тверже сказал Оливер, но не крича. – Пожалуйста. — Оке-е-ей, господи, — бурча что-то под нос, Лиззи пошла в свою комнату. Ворон лишь проводил ее взглядом. Затем к нему подошел Оливер, явно раздраженный. — Зачем ты пришел? — сказал Оливер, заходя на кухню своей квартиры. Ворон прошел за ним и сел за стол. — Поговорить. Мы вчера закончили на плохой ноте. — Да ты что, — усмехнулся дрон, упершись спиной в столешницу. — Интересно, почему же? — Потому что я идиот безбашенный, склонный к рисковым авантюрам, — ответил человек, скрестив руки. — Мне про это каждый второй говорит. — И они правы, — ответил Оливер уже мягче, чем вначале. — Но это не ответ на вопрос. Сталкер окинул взглядом интерьер квартиры - все тот же металл, только двери в комнату Лиззи выделялись розовым цветом и сердечками. — Я хочу ходить с тобой в рейды. БТР теперь функционирует, так что должно быть проще и безопаснее, — изложил причину прихода человек. — Почему я? — спросил удивленно и обреченно Оливер. — В WDF куча дронов, почему не они? И ты вроде не хотел меня сначала брать. Что теперь изменилось? — Ну, во-первых, на БТР нужен водитель и стрелок, а ты водить все же умеешь, — Оливер фыркнул на это, Ворон же, почесав щеку с щетиной, продолжил: — во-вторых, WDF, судя по всему, только в карты играть может; и в-третьих, я тебе доверяю. — Мне? — Оливер удивился. — С чего вдруг? Я же… — Да-да, был одним из моих вертухаев - я помню. Однако ты доказал свою готовность к рейдам вчера. Ты выполнял то, что я говорил, без лишних споров, и я по тебе вижу, что ты не из тех, кто будет впадать в панику. — Я… – Оливер покачал головой. — Я тогда испугался, когда дроны-убийцы напали, ты же сам на меня кричал; я не верил в твой план, да и… я такой же, как и остальные. — Вот тут ты не прав: страх - это нормальная реакция. Главное, что потом, несмотря на него, ты действовал качественно. Да и ты не такой, как остальные, ты… — сталкер сделал неопределенный жест рукой. — Не знаю, как это объяснить, но ты другой - в тебе чувствуется, что из тебя вышел бы, хе, отличный сталкер. У меня чуйка на это. — Я не могу - у меня дочь, — Оливер кивнул в сторону двери в ее комнату. — После смерти моей жены она для меня всё; я не могу рисковать жизнью. — Может, стоит рисковать ради нее? — Ворон подпер голову кулаком. — Если уж вам не суждено увидеть солнечного света, так в твоих силах сделать ее жизнь куда лучше, благодаря нашему делу. У вас же есть дефицит вещей? — дрон кивнул. — Ну вот. А еще мне кажется, что для нее будет лучше знать, что ее отец делает реально что-то полезное для колонии, а не прячется за дверями. — Почему?.. – тихо спросил Оливер, уставившись в пол. — Что "почему"? — не понял сталкер. — Почему ты так рвешься на это дело? Мы дроны, а ты - человек. Почему ты помогаешь нам? — Какое это имеет значение? Я просто отвечаю на добро добром. Знаешь, я верю в карму - Зона заставила поверить. В Зоне, если тебе кто-то помог, то ты должен помочь в ответ, даже если он об этом не просит. Вот по этому принципу я и привык жить. Оливер явно стал сомневаться - во многом. В первую очередь в образе "человека". Тот, что сидел перед ним, на этот образ не очень походил: он относился к дронам как к равным. Оливер помнил, как люди раньше к ним относились: в лучшем случае - как к домашним животным, в худшем - как к мусору. Ворон же видел в нем живое существо. Хоть Оливер это вслух не скажет, но он был согласен с Вороном относительно WDF: их задача скорее психологическая, в реальном бою у них шансов нет - некоторые даже не знают, как стрелять. А еще Оливер и сам начал чувствовать себя трусом после вчерашнего рейда: когда появились дроны-убийцы, он испугался и внутренне начал прощаться с жизнью, а человек не дрогнул. В конце концов, Оливер принял решение. — Эх… – дрон выдохнул. — Может, я и пожалею об этом, но… я согласен. Надо хоть что-то полезное для колонии сделать, чтобы Лиззи было не стыдно за своего старика. Ворон поднялся и подошел к дрону, а потом по-дружески похлопал его по плечу. — Ну вот, Оли, а ты не хотел! Не волнуйся — со мной не пропадешь. Теперь мы с тобой "Команда сборщиков"! Оливер усмехнулся. Всё же что-то в этом странном человеке было. Может, они даже смогут быть друзьями?

***

На улице была ночь, и поднялся сильный ветер - скорее даже буря, из-за чего видимость сильно упала. Однако, несмотря на снежную бурю, все еще можно было разглядеть необычное для здешних мест строение - огромный кривой шпиль, что пульсировал красным. Присмотревшись, можно было понять, что пульсирует не сам шпиль, а материал, из которого он сделан - тела мертвых дронов-рабочих, тянущихся куда-то вверх. На их визорах мелькала надпись "FATAL ERROR", и именно она создавала эту пульсацию. Внутри шпиля тоже были тела дронов, но уже свежее, а на некоторых можно было разглядеть следы того, что ими кто-то недавно питался. Но самое главное было в центре этой дьявольской постройки - посадочная капсула, которая благодаря своим "лапам" напоминала паука. Из капсулы доносились звуки шагов по металлическому полу. Дрон под два метра ростом, с серебряными волосами, заплетенными в две косички, ходил по капсуле, скрестив руки и о чем-то задумавшись. Шаги ног-шпилек эхом отдавались по корпусу. На него смотрели две пары глаз: дрон с короткой стрижкой, что раскинулась в кресле, закинув ногу на ногу и подперев голову рукой, и дрон в фуражке, что, подобрав под себя ноги, сидел в углу чуть поодаль. Наблюдали они за хождением своего командира уже довольно долго. Наконец, одна из них не выдержала. — Ну и зачем ты нас собрала тут, командир? — спросила скучающим голосом одна из дронов-убийц. "Командир" остановилась и полубоком посмотрела на дрона в кресле. — Как будто ты не знаешь, Ви, — раздраженно ответила дрон. — Забыла ваше вчерашнее фиаско? — Наше фиаско, Джей, — поправила Ви. — Мы все вместе тот БТР атаковали и все вместе отгребли. — Да? Это же меня изрешетили из пулемета? Или это меня переехали на бронетранспортере? Да, Эн? — Джей кинула сердитый взгляд на дрона в фуражке. Тот выдавил извиняющуюся улыбку и сильнее вжался в угол. — Ладно-ладно, наше, с этим недоразумением, фиаско, — Ви подняла руки в знак капитуляции. — Что тут говорить - не рассчитали силы. В следующий раз я доберусь до этого… кто бы то ни был. — Не будет следующего раза. Нам надо перестать атаковать его, — Джей перестала ходить и стала ждать реакции своих сокомандников. Эн лишь удивленно моргнул, Ви же отреагировала более бурно: — Как это?! С чего вдруг?! Мы просто будем наблюдать, как по нашей территории ходит какой-то чужак? — засыпала вопросами дрон-убийца своего командира, резко вставая с кресла. — Этот "чужак", вероятнее всего, человек. Просто так убивать его было бы в высшей степени неразумно, — четко ответила Джей с привычным тоном. — Джей, ты не хуже меня знаешь, что людей на этой, Богом забытой, планете двадцать лет нет. Откуда ему тут взяться? Джей раздраженно выдохнула. — Я откуда знаю? То, что это человек, я уверена на сто процентов по нескольким причинам. Первое - я сражалась с ним, и, в отличие от вас, смогла его ранить, а его тело выделяло кровь. Второе - у простых тостеров не хватило бы смелости сражаться с нами и выходить ночью. Ну и банально: его рост и внешний вид - он явно не похож на дрона-рабочего. У Ви не нашлось контраргументов, так что она просто села обратно на свое место и скрестила руки. — И что теперь делать будем? Смотреть, как он по поверхности разгуливает? — скептически спросила Ви. Джей еще раз окинула взглядом всех присутствующих. — Да. Пока что, — коротко ответила командир дронов-убийц. — Замечательно, — чуть разочарованным тоном проговорила Ви, — дальше что? С работягами будем вместе жить? А вдруг это какой-то нарушитель? Он ведь в той коробке на колесах был вместе с дроном-рабочим. Джей повернулась к выключенным мониторам на приборной панели капсулы. В отражении она увидела свои желтые цифровые глаза и хвост, что ритмично качался сзади. Потом на ее лице появилась надменная улыбка, и она тоном хищника, что играет со своей жертвой, ответила Ви: — Ви, подруга, то, что мы на время прекратим атаковать этого человека, не значит, что мы его отпустим. Джей повернулась, чтобы посмотреть на реакцию собеседницы. На лице дрона-убийцы в кресле начало появляться понимание, а потом такой же плотоядный оскал. — О-о-о, теперь я понимаю, — проворковала она. — Верно, — усмехнулась Джей. — Мы будем действовать умнее: выждем момент, захватим его, а потом узнаем все, что нам надо. — А потом что? — спросила Ви с каким-то детским интересом. — А потом… — Джей улыбнулась уже клыкастой улыбкой и приобрела жуткий вид. — Поквитаемся с ним. По полной.

***

Дроны-убийцы: Sphaera Luсis

Акт II "Быть полезным"

КОНЕЦ