Автор оригинала
Infonticus
Оригинал
https://www.fanfiction.net/s/14192389/1/Burn-the-World-Down
Метки
Описание
...чтобы на пепелище воздвигнуть нечто великое. Умерев с желанием отомстить, перерожденный человек стремится поглотить мир Аватара в огненной буре своих великих амбиций, даже если ему придется затащить жителей этого мира в свой золотой век через пинки, крики и пламя.
Глава 24 - ч. 2
24 апреля 2025, 08:04
Модернизация промышленности, возрождение вооруженных сил... все это сходится как раз к тому времени, когда я смогу использовать комету Созина и сжечь дотла племена Воды и Царство Земли. Я смогу вознести Нацию Огня в Золотой век, из которого она никогда не выйдет.
...Но не сейчас.
Государственный переворот за трон Хозяина Огня был большой авантюрой, чреватой провалом в дюжине разных мест из-за сотни не зависящих от меня факторов. И хотя я был не прочь рискнуть, я бы предпочел, чтобы карты были сложены в мою пользу. Прежде чем занять трон, мне нужно, чтобы люди увидели во мне потенциального правителя и были готовы принять меня с распростертыми объятиями. Мне нужно было, чтобы они признали мое право на власть.
И все это начинается здесь, в столице, с королевской семьи. С Азулы.
— Очень хорошо, наследная принцесса… — Я ответил, мой голос был ровным и уважительным – по крайней мере, внешне. Лучше быть "другом" принцессы. На данный момент. — Я хотел бы повторить, что ваше место в линии престолонаследия неоспоримо... как и моя преданность Нации Огня и Хозяину Огня, кем бы он ни был.
Я протянул оливковую ветвь мира. Или, по крайней мере, оливковую ветвь прекращения огня. Но как только я закончил говорить, Азула ухмыльнулась с садистским ликованием. Ее золотые глаза практически светились от восторга, словно она наблюдала за тем, как я попадаю в ее словесную ловушку... что, вероятно, я и сделал.
— Приятно слышать, командир. — Она сказала это так, словно наслаждалась тем, как в ее сердце вонзается нож. — Потому что сейчас у вас будет шанс подтвердить свои слова. Я полностью ожидаю, что на этом военном совете вы продемонстрируете преданность Трону. В конце концов, не можете же вы лгать своей наследной принцессе о своей преданности?
Я совсем не это имел в виду. Дай этой девушке палец, и она откусит руку. Я открыл рот, чтобы исправить недоразумение, но...
— Ваша наследная принцесса вернулась! Откройте врата Хари Булкана!
…Но команда {Имперского мага Огня} упредила все, что я собирался сказать. Ворота высотой в двадцать футов из красного лакированного железа и полированной латуни распахнулись перед стражей из имперских магов Огня – каждому из них было поручено следить за тем, чтобы ничтожный сброд из портового города не загрязнял {Хари Булкан} своим присутствием. С громким металлическим стоном ворота распахнулись, открывая взору пышный пейзаж с возвышающимися пагодами, роскошными усадьбами и самим Королевским дворцом. {Хари Булкан}, королевский город в городе... Практически недосягаемый для надвигающегося шторма, пока все остальные вынуждены были обходиться своими силами.
— Спасибо, что проводили меня домой, командир. — Азула улыбнулась, вероятно, почувствовав, что получила от меня то, что хотела.
Я скрежетнул зубами.
— Для меня это честь, принцесса.
— Конечно, — сказала она с веселой усмешкой. — Я пришлю за вами через несколько дней. Мне необходимо, чтобы вы и ваши войска приняли участие в торжественных мероприятиях, посвященных Великой войне. Уверена, что такой верный солдат, как вы, будет благодарен наследной принцессе за ее личный прием. А пока я оставляю вам этот вопрос для глубокого размышления, командир... Готовы ли вы воспользоваться возможностью, которую предоставила вам судьба, или вы упустите ее?..
С довольной улыбкой она провела свою королевскую процессию мимо позолоченных ворот Хари Булкана, тем самым показывая, что она отделяет себя от простых граждан Нации Огня, включая меня. А затем огромные ворота с оглушительным грохотом захлопнулись у меня перед носом. И когда я стоял, обдумывая эту встречу, я не мог не улыбнуться под своим шлемом с черепом.
Она должна была задать не этот вопрос. Нет, правильнее было бы задать вопрос...
“Где все мои солдаты и компаньоны были все это время?”
Стражники не сводили с меня глаз. Они настороженно поглядывали на гиганта, который маячил у входа в Хари Булкан. Я не обращал на них внимания и терпеливо ждал, пока, наконец, не открылись боковые ворота, расположенные рядом с главными, и из них не вышли знакомые фигуры в красных доспехах. Их шлемы были украшены страусиными перьями.
— Наверное, Азула все-таки не знает… — Я размышлял вслух, приветствуя их взмахом руки. — Принцесса определенно остановила бы вас, если бы знала, что мы планируем. Не так ли, лейтенант?
— Скорее всего, да, сэр. — Остальные отряды тоже скоро должны отчитаться о выполнении заданий, а наш лагерь на берегу уже должен быть почти готов.
— Отлично. — Я ухмыльнулся шире под шлемом. — Ему понравился мой подарок, я надеюсь?
— Я не видела его вблизи, сэр. Но... думаю, ему понравился ваш подарок.
— Отлично! — Мой голос гремел, когда я вел своих разведчиков в обратный путь к Портовому городу. — Мы разыграли нашу лучшую фигуру Пай Шо в нужное время. Теперь нам остается только использовать наше преимущество.
За ваш продуманный и очень ценный жест беспримерной лояльности и щедрости...
{Хозяин Огня Озай} Репутация: 40 -> 60
Ведь, как известно, все великие ханы в истории не имели себе равных в умении заводить друзей.
________________________________________
(Позже) [Королевский дворец]
Азула сжала челюсти, гневно шествуя по роскошным дворцовым залам. Еще не наступило утро, а она уже была готова спалить кого-нибудь, и даже поклоны слуг, проходящих мимо, не могли ее успокоить.
— Кем возомнил себя этот ничтожный командир? — прорычала она про себя, не в силах больше сдерживать свое разочарование в голове. — Я – наследная принцесса. Он должен быть благодарен за возможность служить мне, как все остальные! О, он, конечно, способный, но не настолько способный, каком он, очевидно, себя возомнил. Он должен считать, что ему повезло, он должен согласиться со мной, иначе я превращу его в пепел прямо здесь и сейчас!
Ее идеально наманикюренные пальцы сжались в кулаки. Возможно, дело было в том, что этот габаритный пехотинец очень долго находился в полевых условиях по сравнению с другими офицерами, которых она убедила поддержать ее здесь, в королевской столице?
— Наверное, так оно и есть. Он недостаточно меня боится. — Азула пробормотала себе под нос. — ... Но это можно легко исправить.
Если ее статуса наследной принцессы было недостаточно, чтобы вселить в него страх перед королевской семьей Нации Огня, то сам Хозяин Огня уж точно справится с этой задачей. Оставалось только сказать отцу, что командир не желает сотрудничать, и она сможет применить любое наказание, которое сочтет нужным. А их у нее уже было немало. Да, он будет... послушным, когда она с ним закончит.
Азула остановилась перед богато украшенной дверью, ведущей в личную чайную комнату ее отца. Настроив себя на спокойствие, она осторожно толкнула дверь, и на нее сразу же повеяло благоухающим ароматом редкого чая. Красные стены украшали гобелены, изображающие славу былых сражений и завоеваний, а из открытых окон открывался вид на девственные сады и пагоды Хари Булкана.
Ее отец, Хозяин Огня Озай, сидел на огромном троне у одного из открытых окон и попивал чай из фарфорового чайного сервиза, которому, судя по всему, пережило не одно тысячелетие. Его длинная, похожая на кинжал борода и красно-золотые одеяния придавали ему внушающий уважение вид.
Азула сделала шаг вперед и объявила о своем присутствии:
— Отец, прошу прощения за вторжение, но...
— Дочь моя… — приветствовал ее Хозяин Огня Озай. — Для тебя нехарактерно прерывать мой послеобеденный чай. Ты хочешь обсудить что-то важное?
— Ничего важного, мой Хозяин Огня, просто хотела сказать, что подготовка к празднествам в честь годовщины Великой войны идет гладко, даже с опережением графика. Но вы должны знать: командир пехотной дивизии, которая взяла Омашу, он...
— А, командир Хан… — Он хмыкнул, отпив глоток чая, в его голосе прозвучали нотки гордости, когда он сказал: — Да, я слышал, что ты лично оказала ему теплый прием. И, учитывая сообщения с западного театра, я считаю, что это было мудрое решение. Кажется, каждый раз, когда мы пересекаемся, он приносит мне очередную выгоду...
Азула сжала губы в тонкую линию. Назойливый укол ревности кольнул ее, когда отец с гордостью говорил об этом олухе. Но более того... Откуда ее отец узнал, что Хан прибыл? Неужели она настолько не нравится ему, что он приказал следить за ней? Но в данный момент это не имело значения. Сейчас она должна настроить отца против этого крестьянина-переростка, посмевшего вести себя вызывающе по отношению к ней.
— Да, о том самом командире, отец. — Она плавно начала. — Он... не разделяет мое видение памятных мероприятий. Я прошу вашего разрешения наложить на него дисциплинарное взыскание. Нельзя допустить, чтобы он пренебрегал моими полномочиями...
— Нет. — Отец окинул ее суровым взглядом, и голос его стал холодным. — На самом деле, это ты должна относиться к командующему Хану с величайшим уважением, Азула. Меньшего я от тебя не жду.
Смущенная и в немалой степени рассерженная, Азула, тем не менее, заставила себя вежливо улыбнуться, хотя сжала кулаки от ярости.
— ...Конечно, отец. Я окажу ему все уважение, которого он заслуживает. Но если позволите спросить... Чем же достопочтенный командир Хан заслужил такое уважение со стороны наследной принцессы?
— Чем заслужил… — пробормотал ее отец. Она услышала тихий звон фарфора о дерево, когда он отставил чай и посмотрел в огромное окно на великолепие Хари Булкана. — Мой отец, Хозяин Огня Азулон, правил Нацией Огня 75 лет. Теперь ею правлю я. Менее пяти лет я правлю ею, и именно в мои руки попал весь мир под Небесами. Безусловно, благоприятно во всех смыслах этого слова...
Это ни о чем ей не говорило. Отец явно отвлекся, и Азула решила докопаться до истины. Она заговорила:
— Может быть, моя скромная персона может вам чем-нибудь помочь, отец?
— Да, возможно, можешь… — Он согласился, и его золотые глаза резко посмотрели на нее. — Дочь моя, как ты думаешь, чего я смогу добиться, если буду вечно править Нацией Огня?
— Вечно? Отец, это… — По ее позвоночнику пробежал холодок, когда она прочитала между строк. — Вы имеете в виду тот миф о бессмертии?
Взгляд Хозяина Огня Озая стал более спокойным, а на его губах заиграла лукавая ухмылка.
— Ах, моя дорогая Азула... Недавно меня просветили мудростью, что в огромном космосе нет ничего недостижимого. Ничего. Древние утерянные искусства, мистические реликвии... и да, даже обещание вечной жизни.
Сердце Азулы колотилось в груди. Внезапный интерес ее отца к бессмертию стал для нее тревожным открытием. Если он нашел способ... Если он достигнет такого могущества, то что будет с ней, наследницей? Кем она станет, если Трон, который она должна унаследовать, никогда не станет ее? Молчание затянулось, и Азула наблюдала, как Хозяин Огня Озай небрежно потягивает чай, не отрывая взгляда от столицы. И впервые Азула почувствовала, что ее взгляд притягивается к чашке в руке отца. Осознание поразило ее с такой же силой, как одна из ее собственных молний. Ее золотые глаза расширились от ужаса, когда она наконец узнала жидкость, которую пил ее отец.
Все знают, что это такое!
— Отец… — прорезал тишину ее шепот, — это же...
— Незаконченный Эликсир Бессмертия командира Хана. — Хозяин Огня Озай понимающе улыбнулся, словно ждал, что она это скажет. — Сразу после твоего ухода пришли солдаты из дивизии командира с данью уважения. Конечно, здесь, в Хари Булкане, они представляли собой необычное зрелище – со шлемами, украшенными перьями, они несли ко мне этот позолоченный сундук с подарком. Они настояли на том, чтобы отдать свою дань лично мне. Они даже поклялись своей честью и жизнью, что этот подарок достоин моего внимания... И они оказались правы: этот подарок действительно достоин внимания Хозяина Огня, которому предстоит править всем миром.
Азула сжала кулаки так сильно, что почти чувствовала, как ее наманикюренные ногти пробивают кожу. Так вот почему Хан вел себя так непочтительно – он водил ее вокруг пальца! Этот крестьянин сопровождал ее только для того, чтобы отвлечь, пока его подчиненные дарили подарки! Кто знает, сколько благородных кланов теперь в долгу перед ним! Но самым непростительным было то, что он связался с ее отцом и заставил его принять его дань уважения. Никто, кроме нее, не должен иметь такого права! Этот факт должен был стать для нее последней каплей, но вместо этого глаза Азулы слегка расширились, когда она увидела открывшуюся перед ней возможность.
С невинной улыбкой на красных губах Азула мило предложила:
— Тогда не лучше ли оставить командира Хана здесь, в столице, где он сможет бесконечно работать над этим эликсиром, отец? Я могу занять его место и возглавить завоевание Северного полюса от твоего имени!
— Да, я тоже сначала подумал о развитии его алхимического таланта… — Ее отец кивнул. — Но нет, я не могу держать его здесь, как бы мне этого ни хотелось. Его солдаты сообщили мне, что командир Хан должен исследовать земли в поисках редких ингредиентов и утраченной алхимической мудрости, если он хочет завершить создание моего эликсира. И он закончит его, потому что я приказал. И когда-нибудь скоро...
Он протянул руку к небу, словно желая взять солнце.
— Я дойду до небес с этим “Рэд Буллом”.
Одна мысль пронеслась в голове Азулы. Было ясно, что он не изменит своего решения. Она стала искать другой подход, ее золотистые глаза забегали по комнате в поисках идей... И она наткнулась взглядом на пустое место рядом с отцом, где обычно сидела ее мать. Конечно!
Что еще можно почитать
Пока нет отзывов.