Сжечь весь мир дотла

Азула ​поспешно ​заговорила: ​ ​— ​Командир ​слишком ​ценен, ​чтобы ​давать ​ему ​свободу ​действий, ​отец; ​мы ​должны ​активно ​добиваться ​его ​лояльности! ​ ​Его ​глаза ​и ​голос ​ожесточились ​от ​возможности ​предательства. ​ ​— ​О? ​Ты ​полагаешь, ​что ​верность ​командира ​может ​быть ​поколеблена ​другими, ​Азула? ​ ​— ​Ни ​для ​кого ​не ​секрет, ​что ​командир ​Хан ​– ​человек ​с ​большими ​аппетитами. ​— ​Она ​услужливо ​предоставила ​несколько ​приукрашенный ​факт. ​— ​А ​еще ​известно, ​что ​он ​собирает ​женщин ​для... ​"интервью". ​И ​когда ​слухи ​об ​этом ​эликсире ​распространяются ​среди ​благородных ​кланов, ​коих ​у ​Нации ​Огня ​немало, ​какой-нибудь ​аристократ ​предложит ​командиру ​своих ​племянниц ​или ​дочерей ​в ​обмен ​на ​глоток ​этого ​эликсира. ​Каким ​бы ​преданным ​ни ​был ​Хан, ​мы ​не ​можем ​идти ​на ​этот ​риск. ​ ​— ​Действительно, ​не ​можем. ​— ​Он ​согласился, ​поглаживая ​свою ​бороду. ​Азула ​решила ​ковать ​железо, ​пока ​горячо: ​ ​— ​Тогда, ​с ​вашего ​позволения, ​отец, ​я ​буду ​сопровождать ​его ​и ​держать ​в ​узде! ​— ​Она ​предложила, ​склонив ​голову. ​— ​Я ​позабочусь ​о ​том, ​чтобы ​его ​никто ​не ​трогал, ​и, ​что ​более ​важно, ​чтобы ​он ​был ​предан ​вам. ​Так ​эликсир ​попал ​в ​ваши ​руки, ​и ​только ​в ​ваши. ​ ​— ​Интересное ​предложение. ​— ​Он ​задумался, ​переведя ​взгляд ​в ​окно, ​а ​затем ​пробормотал ​про ​себя: ​— ​Действительно... ​Когда ​командир ​закончит ​эликсир, ​я, ​конечно, ​освобожусь ​от ​многих ​обязанностей, ​связанных ​с ​троном ​Хозяина ​Огня. ​Как ​и ​должно ​быть. ​Потому ​что ​было ​бы ​позорно ​для ​бессмертного ​правителя ​мира ​заморачиваться ​управлением ​смертным ​царством. ​Мне ​потребуются ​верные ​вассалы ​для ​управления ​провинциями ​моего ​мира... ​А ​кто ​может ​быть ​лучшим ​кандидатом, ​чем ​мои ​родственники? ​Если ​бы ​Хан ​был ​связан ​честью ​с ​Азулой... ​Да, ​это ​сыграло ​бы ​мне ​на ​руку. ​И ​таким ​образом ​искусный ​травник ​останется ​в ​королевском ​дворце... ​Именно ​так. ​ ​Сердце ​Азулы ​внезапно ​забилось ​в ​панике. ​ ​Она ​была ​достаточно ​умна, ​чтобы ​понять, ​что ​он ​имеет ​в ​виду... ​Это ​звучало ​так, ​словно ​отец ​решил ​продать ​ее ​только ​для ​того, ​чтобы ​обеспечить ​преданность ​какого-то ​никчемного ​простолюдина, ​смешивающего ​эликсиры. ​Это ​было ​безумием! ​Абсолютно ​немыслимым ​безумием! ​Поразмыслив ​секунду, ​Азула ​успокоилась. ​Да, ​это ​действительно ​было ​немыслимо. ​Но ​она ​была ​уверена ​на ​все ​сто, ​что ​отец ​считает ​ее ​слишком ​ценной. ​Она ​была ​его ​дочерью ​и ​единственной ​оставшейся ​наследницей. ​Ее ​отец ​люб... ​Ее ​отец ​цени... ​Хозяин ​Огня ​Озай ​был ​эмоционально ​привязан ​к ​своей ​дочери. ​И ​он, ​конечно, ​не ​собирается ​вот ​так ​просто ​от ​нее ​отказываться. ​ ​— ​Азула, ​дочь ​моя, ​с ​твоей ​стороны ​было ​смело ​предложить ​это, ​но ​я ​считаю, ​что ​лучшего ​времени ​и ​не ​придумаешь. ​Я ​обучил ​тебя ​многим ​обязанностям ​принцессы ​Нации ​Огня, ​и ​теперь ​пришло ​время ​выполнить ​то, ​что, ​несомненно, ​является ​твоей ​самой ​важной ​обязанностью. ​Я ​не ​приму ​ничего, ​кроме ​твоей ​полной ​самоотдачи ​в ​этом ​деле. ​ ​Да... ​ее ​отец, ​очевидно, ​все ​еще ​говорил ​о ​том, ​чтобы ​сделать ​ее ​непосредственным ​начальником ​Хана, ​скорее ​всего, ​он ​даст ​ей ​специальное ​звание ​в ​вооруженных ​силах ​Нации ​Огня. ​ ​Наконец-то ​она ​сможет ​заставить ​отца ​увидеть ​в ​Хане ​того, ​кем ​он ​был: ​непослушного ​крестьянского ​пса. ​И ​хотя ​она ​имела ​в ​виду ​не ​совсем ​это, ​этот ​способ ​ее ​тоже ​устраивает. ​Именно ​она ​будет ​держать ​пса ​на ​поводке ​и ​приучать ​его ​к ​послушанию. ​А ​когда ​командир ​наконец ​закончит ​эликсир ​и ​его ​польза ​исчерпает ​себя... ​Тогда, ​конечно ​же, ​она ​его ​усыпит. ​Одного ​несчастья ​на ​поле ​боя ​будет ​достаточно. ​ ​Азула ​лишь ​улыбнулась ​и ​ответила: ​ ​— ​Конечно, ​отец. ​Вы ​можете ​на ​меня ​положиться. ​Я ​справлюсь ​с ​этой ​ролью ​так ​же, ​как ​и ​со ​всеми ​остальными, ​которые ​вы ​мне ​поручили. ​Вы ​дадите ​мне ​официальный ​титул, ​с ​которым ​я ​смогу ​сообщить ​ему ​об ​этом ​новом ​соглашении, ​отец? ​ ​— ​С ​моей ​стороны ​было ​бы ​неразумно ​делать ​какие-либо ​официальные ​заявления. ​Но ​ты ​все ​еще ​наследная ​принцесса ​Нации ​Огня, ​поэтому ​твоего ​присутствия ​рядом ​с ​ним ​должно ​быть ​достаточно, ​чтобы ​отговорить ​любое ​дворянское ​отродье ​топтаться ​у ​его ​порога. ​Но ​это ​не ​освобождает ​тебя ​от ​обязанностей ​по ​отношению ​к ​празднествам, ​так ​что ​я ​предлагаю ​тебе ​воспользоваться ​этой ​возможностью ​и ​установить... ​Рабочие ​отношения ​с ​командиром. ​И ​помни, ​Азула. ​Хан ​ДОЛЖЕН ​закончить ​этот ​эликсир, ​и ​он ​ДОЛЖЕН ​оказаться ​в ​моих ​руках. ​ ​— ​Естественно, ​отец. ​ ​— ​Тогда ​иди ​готовиться. ​— ​Он ​нетерпеливо ​огрызнулся. ​— ​Вероятно, ​кто-то ​из ​аристократов ​уже ​мечтает ​о ​вещах, ​выходящих ​за ​рамки ​его ​должности. ​ ​Поклонившись, ​Азула ​удалилась ​из ​чайной ​комнаты, ​и ​как ​только ​за ​ней ​закрылись ​двери, ​она ​позволила ​себе ​расплыться ​в ​победной ​улыбке. ​Она ​сделала ​это! ​Хан ​просчитался, ​действуя ​за ​ее ​спиной, ​чтобы ​добиться ​расположения ​ее ​отца, ​и ​посмотрите, ​к ​чему ​это ​привело ​– ​теперь ​она ​его ​непосредственный ​начальник! ​ ​— ​Хан... ​твои ​дни ​сочтены, ​— ​пробормотала ​про ​себя ​Аузла, ​направляясь ​в ​свою ​комнату. ​ ​По ​стенам ​дворца ​прокатилось ​эхо ​грома, ​и ​вскоре ​раздался ​барабанный ​бой ​проливного ​дождя. ​ ​Она ​улыбнулась. ​Хорошо, ​это ​поможет ​ей ​выиграть ​время. ​Военный ​лагерь ​41-й ​дивизии ​находился ​в ​некотором ​отдалении ​от ​города ​– ​так ​командир ​пытался ​изолироваться ​от ​них. ​И ​вот ​их ​решение ​уже ​приносит ​свои ​плоды: ​представители ​благородных ​кланов ​откажутся ​встречаться ​под ​таким ​проливным ​дождем. ​Это ​даст ​ей ​достаточно ​времени, ​чтобы ​сделать ​необходимые ​приготовления, ​чтобы ​подорвать ​позиции ​командира, ​не ​вызывая ​подозрений ​отца. ​В ​конце ​концов, ​отец ​все ​еще ​слишком ​доверяет ​командиру ​Хану, ​и ​она ​сомневалась, ​что ​ей ​удастся ​избежать ​слишком ​резкого ​обращения ​с ​ним. ​Но ​скоро ​она ​это ​изменит. ​ ​Азула ​села ​за ​письменный ​стол ​и ​принялась ​за ​работу. ​Как ​только ​дождь ​закончится, ​она ​навестит ​командира ​на ​его ​базе. ​ ​...Тем ​не ​менее, ​ей ​было ​любопытно ​узнать, ​какой ​титул ​придумал ​для ​нее ​отец. ​Возможно, ​она ​сможет ​предложить ​ему ​подходящие ​титулы, ​когда ​вернется ​со ​встречи. ​Так ​она ​продемонстрирует ​свое ​превосходство ​перед ​этим ​подонком ​Ханом. ​В ​конце ​концов, ​у ​Нации ​Огня ​была ​любовь ​к ​показным ​титулам. ​ ​Сияющая ​Азула? ​Достаточно ​величественно, ​но ​не ​передает ​ни ​ее ​красоты, ​ни ​ее ​грации, ​ни ​ее ​смертоносности. ​ ​Рука ​Хозяина ​Огня ​Азула? ​Поэтично, ​но ​не ​очень ​сочетается ​с ​ее ​именем. ​ ​А ​как ​насчет... ​ ​________________________________________ (На ​следующий ​день) ​[Лагерь ​41-й ​дивизии, ​за ​пределами ​столицы] ​ ​— ​Жена? ​— ​Мой ​голос ​прозвучал ​с ​недоумением, ​когда ​я ​поднял ​взгляд ​от ​детали ​доспеха, ​над ​которой ​я ​работал. ​ ​Джун, ​наемница-готка, ​облокотилась ​на ​подоконник ​моей ​хорошо ​проветриваемой ​кузницы, ​ее ​темные ​кожаные ​брюки ​для ​верховой ​езды ​резко ​контрастировали ​с ​освещенным ​утренним ​солнцем ​белым ​песчаным ​пляжем ​и ​возвышающимися ​за ​зелеными ​холмами ​красными ​пагодами ​столицы. ​Хотя ​твердые ​бедра ​Джун, ​обтягивающие ​ее ​кожаные ​штаны, ​тоже ​были ​достойным ​зрелищем. ​ ​Я ​тряхнул ​головой, ​чтобы ​прояснить ​свои ​мысли. ​ ​— ​Моя ​41-я ​дивизия ​только ​закончила ​обустраиваться ​в ​нашем ​маленьком ​лагере ​на ​берегу, ​а ​город ​уже ​гудит ​о ​том, ​кого ​я ​собираюсь ​выбрать ​себе ​в ​жены? ​ ​— ​Точно. ​— ​Джун ​рассеянно ​пожала ​плечами. ​ ​Она ​старалась ​незаметно ​обвести ​взглядом ​мой ​потный ​торс, ​ведь ​кожаный ​кузнечный ​фартук ​не ​скрывал ​моего ​тела, ​как ​это ​обычно ​делает ​полный ​доспех. ​А ​когда ​она ​заметила, ​что ​ее ​поймали ​на ​подглядывании, ​ее ​серые ​глаза ​подмигнули ​из-под ​черных ​волос. ​ ​— ​Полагаю, ​ты ​уже ​привык ​быть ​популярным. ​Я ​слышала, ​что ​каждый ​знатный ​клан, ​владеющий ​больим ​поместьем, ​строит ​планы, ​как ​бы ​всучить ​тебе ​дочь, ​сестру ​или ​племянницу ​и ​заманить ​тебя ​в ​ловушку ​брака, ​как ​браконьер ​заманивает ​в ​ловушку ​огненного ​хорька. ​По ​крайней ​мере, ​именно ​об ​этом ​говорят ​все ​слуги ​поместья ​за ​выпивкой ​в ​“Танцующем ​огне”. ​Вот ​если ​бы ​вся ​моя ​работа ​заключалась ​в ​том, ​чтобы ​напиваться ​в ​местной ​таверне ​и ​собирать ​сплетни... ​ ​— ​Так ​работают ​шпионы, ​Джун, ​— ​сказал ​я, ​смахивая ​с ​кузнечного ​фартука ​чешуйки ​расплавленной ​стали. ​— ​Тем ​не ​менее, ​просто ​удивительно, ​как ​быстро ​они ​готовы ​взять ​на ​себя ​такие ​обязательства, ​я ​думал, ​мне ​придется ​произвести ​на ​них ​большее ​впечатление. ​ ​— ​О, ​на ​твоем ​месте ​я ​бы ​не ​удивлялась. ​— ​Наемница-готка ​усмехнулась. ​— ​Ты ​– ​командир, ​который ​заправляет ​в ​регионе, ​соединяющем ​Гаолинь ​и ​Ба ​Синг ​Се, ​четвертая ​часть ​всех ​богатств ​Царства ​Земли ​проходит ​через ​твою ​территорию. ​А ​если ​родителям ​невест ​недостаточно ​этого, ​то ​твоей ​репутации ​в ​некотором ​роде ​большой ​шишки, ​захватившей ​Омашу, ​хватает ​с ​лихвой. ​Все ​думали, ​что ​этот ​город ​будет ​держаться ​вечно; ​так ​что ​клан, ​который ​сможет ​опутать ​тебя ​узами ​брака, ​будет ​иметь ​право ​называться ​"Кровным ​родом ​завоевателя ​Омашу" ​в ​течение ​следующей ​тысячи ​лет... ​Богатство ​и ​красота. ​Лучше ​не ​скажешь ​о ​благородных ​кланах. ​А ​тут ​еще ​ты, ​неженатый ​и ​щеголяющий ​и ​тем, ​и ​другим. ​ ​— ​Ты ​узнала ​все ​это ​от ​каких-то ​пьяных ​слуг ​в ​таверне? ​— ​спросил ​я, ​и ​глубокие ​красные ​губы ​Джун ​скривились ​в ​загадочной ​улыбке. ​ ​— ​Я ​просто ​собрала ​картину ​воедино. ​В ​конце ​концов, ​не ​всегда ​можно ​рассчитывать ​на ​то, ​что ​Найла ​вычислит ​мои ​цели. ​— ​Джун ​оттолкнулась ​от ​подоконника, ​подошла ​к ​моему ​верстаку, ​на ​котором ​я ​возился ​с ​доспехом, ​и ​протянула ​мне ​свиток. ​— ​Вот ​то, ​что ​мне ​удалось ​вытянуть ​из ​этих ​пьяниц ​прошлой ​ночью. ​ ​Я ​развернул ​его ​с ​хрустящим ​шелестом. ​Передо ​мной ​предстал ​список ​имен ​и ​фамилий: ​знатные ​кланы, ​которым ​они ​служили, ​кто ​в ​них ​заправлял, ​о ​чем ​толковали ​их ​хозяева. ​Я ​увидел ​один ​знатный ​клан, ​занимающийся ​производством ​тонкого ​фарфора ​– ​глава ​этого ​клана ​готовит ​свою ​дочь ​к ​возможному ​браку ​со ​мной, ​чтобы ​убедить ​меня ​позволить ​им ​монополизировать ​редкую ​глину ​в ​Царстве ​Земли. ​Там ​же ​я ​увидел ​другой ​знатный ​клан, ​занимающийся ​производством ​латуни ​– ​у ​него ​был ​тот ​же ​план, ​только ​их ​дочь, ​воспользовавшись ​ситуацией, ​потребует ​за ​свои ​"старания" ​в ​соблазнении ​меня ​немыслимое ​количество ​одежды ​и ​украшений. ​Еще ​там ​были ​два ​знатных ​клана, ​возглавляющие ​торговые ​компании. ​Они ​уже ​стояли ​на ​грани ​войны, ​пытаясь ​выяснить, ​кто ​будет ​вывозить ​богатства ​с ​моей ​территории. ​ ​И ​дальше, ​и ​дальше, ​я ​просто ​тонул ​в ​гнусных ​подробностях. ​И ​все ​это ​было ​написано ​удивительно ​аккуратным ​почерком. ​ ​Я ​покачал ​головой. ​ ​— ​Азулон ​и ​Озай, ​возможно, ​и ​ограничили ​возможности ​благородных ​кланов ​оспаривать ​Трон ​Хозяина ​Огня, ​но, ​видимо, ​они ​оставили ​им ​возможности ​оспаривать ​авторитет ​друг ​друга... ​Ты ​отлично ​потрудилась, ​Джун. ​ ​— ​Не ​то ​чтобы ​это ​было ​так ​сложно. ​— ​Джун ​просто ​пожала ​плечами. ​— ​Всего-то ​нужно ​было ​заговорить ​о ​"Памятниках ​Великой ​войны" ​и ​"Командире ​Хане". ​Все ​просто ​умирают ​от ​желания ​узнать, ​чем ​ты ​занимаешься. ​Кстати ​говоря, ​а ​чем ​ты ​занимаешься, ​Хан? ​ ​Я ​взял ​в ​руки ​деталь ​доспехов ​– ​большой ​красный ​плащ, ​впитавший ​в ​себя ​теплый ​свет ​кузницы. ​ ​— ​Это, ​— ​сказал ​я ​с ​гордостью, ​— ​зимний ​плащ, ​сделанный ​моими ​руками. ​Перья ​наших ​страусиных ​лошадей ​в ​очередной ​раз ​доказали, ​что ​являются ​универсальным ​материалом ​для ​изготовления ​одежды, ​ведь ​этот ​плащ ​изолирует ​тепло ​тела ​лучше, ​чем ​все, ​что ​сейчас ​выпускает ​Армия ​Нации ​Огня. ​Водонепроницаемый ​и ​устойчивый ​к ​проколам, ​он ​идеально ​подходит ​для ​борьбы ​с ​магами ​воды ​в ​зимних ​условиях. ​Я ​назвал ​его ​(Изысканный) ​[Морозный ​плащ ​41-й ​дивизии], ​и ​я ​планирую ​изготовить ​его ​в ​достаточном ​количестве ​для ​всей ​дивизии. ​ ​— ​Впечатляет, ​— ​Джун ​осмотрела ​изделие, ​слегка ​потирая ​ткань ​между ​пальцами. ​— ​Мне ​бы ​точно ​не ​помешал ​один ​такой, ​когда ​я ​прошлой ​зимой ​в ​Чэнбао ​охотилась ​за ​кое-кем. ​ ​(Изысканный) ​[Морозный ​плащ ​41-й ​дивизии] ​ ​За ​время ​Великой ​войны ​и ​племя ​Воды, ​и ​Нация ​Огня ​теряли ​целые ​десятки ​войск ​в ​суровых ​зимних ​условиях ​Северного ​полюса, ​без ​разбора ​забирающих ​самых ​храбрых ​воинов ​с ​обеих ​сторон ​ледяными ​ветрами, ​пронизывающими ​до ​костей, ​и ​обморожениями, ​отгрызающими ​конечности ​одну ​за ​другой. ​И ​на ​протяжении ​99 ​лет ​войны ​замерзшая ​земля ​и ​воющее ​небо ​казались ​главными ​стражами ​Северного ​полюса... ​а ​также ​его ​тюремщиками. ​ ​Созданный ​самим ​печально ​известным ​командиром ​Нации ​Огня ​Ханом, ​этот ​плащ ​был ​сшит ​специально ​для ​того, ​чтобы ​его ​не ​менее ​печально ​известная ​41-я ​дивизия ​могла ​не ​только ​преодолевать ​коварные ​замерзшие ​тундры, ​но ​и ​покорять ​их. ​Весь ​секрет ​заключается ​в ​материале, ​из ​которого ​изготовлен ​этот ​плащ. ​Каждая ​ниточка ​от ​подола ​до ​воротника ​сплетена ​из ​перьев ​ужасных ​страусиных ​лошадей ​41-й ​дивизии ​– ​породы, ​которая, ​как ​известно, ​предпочитает ​человеческую ​плоть. ​Неизвестно, ​связано ​ли ​это ​с ​такой ​жестокой ​диетой ​лошадей, ​но ​полученная ​из ​их ​шерсти ​ткань ​не ​уступает ​по ​прочности ​стальным ​тросам, ​отталкивает ​влагу ​и ​заостренные ​поверхности, ​оставаясь ​при ​этом ​легкой, ​как ​любая ​ткань. ​Эти ​качества ​по ​достоинству ​оценит ​любой ​солдат-завоеватель, ​сражающийся ​с ​магами ​воды. ​ ​Окрашенная ​в ​традиционные ​для ​Нации ​Огня ​красный ​и ​черный ​цвета, ​ткань ​словно ​жадно ​поглощает ​свет, ​придавая ​себе ​неизменно ​темный ​вид. ​Большие, ​величественные ​лацканы ​вызывают ​в ​памяти ​образ ​сурового ​офицера, ​а ​многослойные ​пуговицы ​из ​полированной ​латуни ​словно ​светятся ​из-под ​темной ​ткани, ​как ​глаза ​хищника, ​затаившегося ​в ​тени ​тундры. ​И ​для ​вражеских ​магов ​воды, ​которым ​не ​повезло ​быть ​застигнутыми ​в ​бою, ​обладатель ​этого ​Морозного ​плаща ​41-й ​дивизии ​вполне ​может ​стать ​таким ​хищником. ​ ​+ ​R ​+ ​ ​Уровень ​навыка ​повышен: ​[Кузнечное ​дело] ​20 ​уровень ​– ​разблокирован ​новый ​перк! ​ ​Специализированное ​снаряжение ​(Активное): ​Он ​может ​быть ​тонким, ​как ​карандаш, ​но ​он ​действительно ​твердый ​и ​жесткий! ​Леди ​заценят, ​верь ​мне, ​бро! ​Во ​время ​ковки ​снаряжения ​вы ​можете ​выбрать ​один ​атрибут, ​на ​котором ​будет ​специализироваться ​предмет ​(острота, ​легкость, ​прочность, ​устойчивость ​к ​острым ​поверхностям ​и ​т.д.) ​Качество ​готового ​предмета ​будет ​на ​один ​уровень ​ниже, ​но ​он ​будет ​вдвое ​эффективнее ​в ​выбранном ​атрибуте. ​ ​Достижимые ​качества ​изделий: ​ ​Плохой ​– ​Некачественный ​– ​Обычный ​– ​Хороший ​– ​Превосходный ​– ​Изысканный ​– ​Мастерский ​– ​??? ​ ​+ ​R ​+