Сжечь весь мир дотла

— ​Получил, ​да... ​— ​пробормотал ​я, ​— ​принцесса ​Азула ​– ​главный ​организатор ​парада ​– ​приказала ​моему ​подразделению ​как ​можно ​скорее ​явиться ​в ​Королевский ​дворец. ​Я ​хотел ​бы ​попросить ​у ​вас ​самые ​быстрые ​корабли ​для ​транспортировки ​моего ​подразделения. ​ ​— ​Не ​вопрос, ​Хан! ​— ​Улыбка ​Чжао ​была ​великодушной. ​— ​Теперь ​у ​вас ​есть ​поддержка ​величайшего ​адмирала ​Флота ​Нации ​Огня. ​Кроме ​того, ​с ​моей ​стороны ​было ​бы ​дурным ​тоном ​посылать ​некачественные ​корабли ​для ​выполнения ​прямого ​приказа ​наследной ​принцессы. ​Я ​гарантирую, ​что ​ваш ​отряд ​будет ​на ​Огненных ​островах ​еще ​до ​конца ​месяца. ​Кстати ​говоря... ​Где ​остальная ​часть ​вашего ​подразделения, ​командир? ​ ​— ​Поднимает ​боевой ​дух ​на ​базе. ​— ​Я ​пожал ​плечами. ​ ​________________________________________ ​ ​(Тем ​временем) ​[Порт ​Похай] ​ ​Зуко ​нетерпеливо ​маршировал ​по ​трапу ​своего ​корабля, ​то ​и ​дело ​ворча ​себе ​под ​нос. ​Поздний ​утренний ​холод ​досаждал ​ему ​даже ​сквозь ​привычную ​красную ​броню. ​ ​Поскольку ​об ​Аватаре ​не ​было ​никаких ​вестей, ​а ​до ​прибытия ​Гиганта ​и ​его ​Орды ​оставалось ​еще ​не ​меньше ​недели, ​он ​скучал ​и ​бродил ​со ​вчерашнего ​дня. ​Он ​поддерживал ​себя ​в ​форме ​с ​помощью ​физических ​упражнений ​и ​практиковал ​свой ​[Современный ​стиль ​Азулона]. ​По ​крайней ​мере, ​так ​он ​себя ​занимал, ​пока ​дядя ​не ​счел ​нужным ​прервать ​его ​– ​он ​позвал ​его ​в ​палатку ​на ​берегу ​порта, ​где ​старый ​ворчун ​обычно ​играл ​в ​Пай ​Шо. ​Зуко ​подозревал, ​что ​он ​вызвал ​его, ​скорее ​всего, ​по ​какому-то ​бессмысленному ​поводу, ​но ​всегда ​оставалась ​маленькая ​толика ​вероятности, ​что ​этот ​вызов ​был ​связан ​с ​чем-то ​действительно ​имеющим ​отношение ​к ​его ​поискам ​Аватара. ​Но, ​имея ​дело ​со ​своим ​беспечным ​дядей, ​он ​на ​это ​не ​рассчитывал. ​ ​Удивительно ​многолюдные ​улицы ​базы, ​заполненные ​его ​товарищами ​из ​Нации ​Огня, ​которые ​улыбались ​и ​болтали, ​только ​еще ​больше ​раздражали ​его. ​Когда ​Зуко ​наконец ​добрался ​до ​палатки ​дяди, ​он ​со ​злостью ​откинул ​матерчатый ​заслон ​и ​крикнул: ​ ​— ​Должна ​же ​быть ​какая-то ​веская ​причина ​для… ​ ​— ​Хорошо, ​ты ​прибыл. ​Отлично. ​— ​проговорил ​Айро, ​и ​Зуко ​замер ​на ​месте, ​заметив, ​что ​в ​голосе ​дяди ​нет ​привычного ​веселого ​тона, ​а ​была ​только ​полная ​серьезность. ​И ​как ​будто ​этого ​было ​недостаточно, ​но ​старший ​мужчина ​был ​одет ​в ​полную ​военную ​форму: ​бронепальто, ​черные ​поножи ​и ​величественный ​красный ​плащ, ​мягкий, ​как ​грех. ​Зуко ​впервые ​видел ​своего ​дядю ​в ​приличной ​официальной ​одежде ​с ​тех ​пор, ​как ​они ​впервые ​покинули ​Страну ​Огня. ​Айро ​был ​не ​один: ​четверо ​других ​членов ​его ​экипажа, ​включая ​лейтенанта ​Ди, ​были ​одеты ​в ​такие ​же ​бронепальто. ​ ​— ​Что ​здесь ​происходит? ​— ​ошарашено ​спросил ​Зуко, ​когда ​легендарный ​генерал ​Нации ​Огня ​подошел ​к ​нему, ​положил ​руку ​на ​плечо ​и ​посмотрел ​в ​глаза. ​Янтарные ​глаза ​старшего ​мужчины, ​словно ​горящее ​золото, ​смотрели ​на ​него, ​и ​Зуко ​почувствовал ​себя ​лисоантилопой, ​которая ​смотрит ​на ​дракона. ​ ​— ​Принц ​Зуко… ​— ​начал ​генерал ​Айро ​так ​же ​торжественно, ​как ​и ​прежде. ​— ​За ​все ​время, ​что ​я ​сопровождал ​тебя ​в ​этом ​путешествии-поисках ​Аватара, ​я ​никогда ​не ​просил ​тебя ​ни ​о ​чем ​взамен. ​Но ​теперь ​я ​оказался ​в ​положении, ​когда ​должен ​это ​сделать. ​И ​ты ​– ​единственный, ​кто ​достаточно ​способен ​и ​кому ​я ​доверяю, ​чтобы ​обратиться ​к ​тебе ​с ​этой ​просьбой. ​ ​Зуко ​даже ​не ​знал, ​что ​это ​будет ​за ​просьба. ​Как ​он ​мог ​отказаться? ​ ​— ​Х-хорошо, ​дядя. ​— ​Зуко ​отдал ​честь. ​— ​Сделаю ​все, ​что ​нужно. ​ ​В ​ответ ​генерал ​Айро ​позволил ​себе ​небольшую ​улыбку ​и ​жестом ​подозвал ​к ​себе ​остальных ​мужчин. ​Они ​поставили ​на ​стол ​рядом ​с ​Зуко ​тяжелый ​красный ​сундук, ​и ​Айро ​положил ​на ​него ​руку. ​Он ​посмотрел ​на ​Зуко. ​ ​— ​Принц ​Зуко, ​от ​тебя ​мне ​нужно, ​чтобы ​ты ​овладел ​этим ​великим ​инструментом, ​вложил ​в ​это ​дело ​всю ​свою ​душу ​и ​привел ​нас ​к ​победе ​в ​самой ​важной ​битве ​за ​последнее ​время. ​ ​— ​Я ​так ​и ​сделаю, ​дядя ​Айро. ​— ​Он ​подтвердил ​слова ​старшего. ​— ​Твоя ​вера ​в ​меня ​не ​напрасна. ​ ​Одарив ​его ​отеческой ​улыбкой, ​Айро ​открыл ​сундук ​и ​благоговейно ​вложил ​предмет ​в ​руки ​Зуко. ​ ​— ​...Мне ​нужно, ​чтобы ​ты ​сыграл ​на ​этом ​роге ​цунги ​в ​предстоящей ​битве ​оркестров. ​ ​— ​Да, ​дядя. ​— ​Зуко ​взял ​в ​руки ​инструмент. ​— ​Я ​буду ​играть ​на ​этом ​роге ​цунги ​для ​тебя... ​Подожди, ​ЧТО?! ​Ты ​хочешь, ​чтобы ​я ​играл ​в ​твоем ​дурацком ​оркестре?! ​ ​— ​Именно! ​— ​Его ​толстый ​дядя ​Айро ​ухмыльнулся. ​— ​И ​с ​твоим ​талантом ​игры ​на ​роге ​цунги ​нашу ​группу ​ждет ​полнейший ​триумф ​сегодня ​на ​фестивале ​"Огненные ​дни", ​который ​проводится ​на ​территории ​базы ​41-й ​дивизии! ​О, ​племянник, ​ты ​бы ​видел, ​какой ​набор ​призов ​получат ​победители, ​включая ​набор ​резных ​инструментов ​ручной ​работы, ​изготовленных ​самим ​капитаном ​Ханом! ​За ​последние ​десять ​лет ​я ​еще ​ни ​разу ​не ​видел ​такой ​изысканной ​палисандровой ​пипы! ​ ​Зуко ​уже ​собирался ​растопить ​инструмент ​в ​своих ​руках, ​как ​вдруг ​в ​его ​голове ​прозвучали ​слова ​дяди. ​ ​— ​Погоди, ​41-я ​дивизия ​уже ​прибыла ​на ​базу?! ​ ​Не ​успел ​он ​опомниться, ​как ​выскочил ​из ​палатки, ​снова ​промчался ​мимо ​людных ​улиц ​и ​нашел ​то, ​что ​искал: ​группу ​тяжеловооруженных ​солдат ​Нации ​Огня ​в ​шлемах ​с ​перьями, ​сидящих ​на ​страшных ​страусиных ​лошадях. ​ ​— ​Я ​принц ​Зуко. ​Отведите ​меня ​к ​главному! ​— ​потребовал ​он ​у ​них, ​и ​конные ​солдаты ​просто ​указали ​на ​большой ​шатер, ​из ​которого ​выходила ​длинная ​шеренга ​людей ​с ​инструментами. ​ ​— ​Эй! ​Тут ​очередь, ​знаешь ​ли! ​ ​— ​Бегут ​мимо ​очереди, ​как ​будто ​они ​здесь ​хозяева! ​ ​— ​Нет, ​вы ​видели ​этого ​подлеца? ​Невероятно! ​ ​Зуко ​не ​обращал ​внимания ​на ​ворчание ​солдат, ​протискиваясь ​мимо ​них. ​Ему ​нужно ​было ​как ​можно ​скорее ​добраться ​до ​командира ​41-й ​дивизии. ​На ​кону ​стоял ​его ​успех ​в ​борьбе ​с ​Аватаром, ​а ​значит, ​и ​его ​собственная ​честь. ​Но ​когда ​он ​приблизился ​к ​палатке, ​его ​охватило ​внезапное ​сомнение. ​Что, ​если ​Хана ​там ​нет? ​Вдруг ​он ​сейчас ​занят? ​Что, ​если ​он ​откажет ​ему? ​Зуко ​не ​мог ​позволить ​себе ​терять ​время. ​Он ​должен ​был ​немедленно ​поговорить ​с ​командиром. ​Наконец ​он ​добрался ​до ​палатки ​и ​протиснулся ​через ​вход. ​Он ​обнаружил... ​ ​— ​ВЫ! ​— ​прорычал ​Зуко, ​увидев, ​кто ​сидит ​за ​столом. ​Воины ​Киоши. ​ ​— ​Ты! ​— ​поприветствовала ​его ​рыжеволосый ​лидер ​Воинов ​Киоши. ​ ​Зуко ​зарычал. ​Он ​никогда ​не ​сможет ​забыть ​этих ​девушек ​с ​разрисованными ​лицами ​и ​зелеными ​кимоно. ​Как ​и ​ту ​битву ​на ​острове ​Киоши. ​Все ​эти ​усилия, ​целые ​недели, ​потраченные ​на ​то, ​чтобы ​выследить ​мага ​воздуха ​были ​потрачены ​впустую ​– ​Аватар ​ускользнул ​от ​него ​как ​дым! ​А ​все ​потому, ​что ​его ​отвлекла ​группа ​девчонок, ​изображающих ​из ​себя ​настоящих ​воинов! Он ​не ​знал, ​как ​они ​проникли ​в ​лагерь ​и ​зачем ​они ​здесь, ​но ​он ​хотел ​свести ​с ​ними ​счеты ​раз ​и ​навсегда. ​В ​руках ​Зуко ​появились ​огненные ​кинжалы, ​и ​он ​двинулся ​вперед... ​ ​...только ​гвардейцы ​41-й ​дивизии ​преградили ​ему ​путь ​своими ​копьями. ​ ​— ​Что ​вы ​делаете?! ​— ​крикнул ​Зуко. ​— ​Они ​помогли ​Аватару! ​Они ​враги ​Нации ​Огня! ​ ​— ​О, ​разве ​ты ​не ​слышал, ​мальчик ​со ​шрамом? ​Мы ​перешли ​на ​сторону ​Нации ​Огня! ​— ​самодовольно ​поделилась ​она. ​К ​ее ​объяснению ​присоединились ​и ​другие ​Воины ​Киоши. ​Их ​улыбки ​были ​такими ​же ​самодовольными, ​как ​и ​у ​их ​лидера. ​ ​— ​Ага, ​теперь ​мы ​сражаемся ​на ​одной ​стороне! ​ ​— ​Не ​волнуйся, ​Воины ​Киоши ​выиграют ​все ​битвы, ​которые ​ты ​не ​смог ​выиграть. ​ ​— ​Ты ​пришел ​сюда, ​чтобы ​пройти ​прослушивание? ​ ​— ​Хочешь ​сменить ​профессию? ​Захотел ​быть ​сердитым ​мальчиком ​с ​дудочкой? ​ ​— ​О ​чем ​вы… ​— ​Зуко ​понял, ​что ​все ​еще ​держит ​в ​руках ​рог ​цунги, ​данный ​ему ​дядей. ​Он ​отбросил ​его ​в ​сторону. ​— ​Мне ​нужно ​поговорить ​с ​капитаном ​Ханом. ​Это ​очень ​важно. ​ ​— ​Он ​теперь ​командир, ​— ​поправила ​рыжая. ​— ​Но ​если ​речь ​идет ​о ​том, ​чтобы ​помочь ​тебе ​захватить ​Аанга, ​то ​позволь ​мне ​остановить ​тебя ​и ​сказать, ​что ​Хан ​откажется. ​У ​него ​и ​так ​много ​дел. ​ ​— ​Я ​пришел ​не ​за ​твоим ​ответом, ​а ​за ​ответом ​командира ​Хана. ​— ​Зуко ​зарычал, ​подавшись ​вперед, ​чтобы ​посмотреть ​нахальной ​Воительницу ​Киоши ​прямо ​в ​глаза. ​— ​Итак, ​я ​приказываю ​тебе ​отвести ​меня ​к ​командиру ​Хану! ​ ​— ​Меня ​зовут ​Суюки. ​И... ​ты ​приказываешь ​мне, ​да? ​— ​хмыкнула ​рыжая, ​ее ​накрашенные ​губы ​растянулись ​в ​зловещей ​ухмылке. ​Зуко ​чуть ​не ​вздрогнул ​от ​этого ​зрелища ​– ​слишком ​уж ​она ​напоминала ​ему ​его ​сестру, ​Азулу. ​— ​Формально ​мы ​не ​входим ​в ​армию ​Нации ​Огня. ​ ​— ​Значит, ​мы ​не ​обязаны ​выполнять ​твои ​приказы. ​ ​— ​Или ​слушать ​прочее ​твое ​дерьмо… ​ ​— ​Но ​в ​то ​же ​время ​мы ​выполняем ​приказы ​того, ​кто ​выше ​тебя ​по ​рангу. ​Поэтому… ​ ​— ​Ты. ​ ​— ​Для ​нас. ​ ​— ​Абсолютный. ​ ​— ​Ноль. ​ ​— ​Зуко. ​ ​Зуко ​просто ​застонал, ​массируя ​виски. ​ ​— ​Вы ​все ​еще ​злитесь ​из-за ​того, ​что ​я ​чуть ​не ​сжег ​вашу ​деревню, ​серьезно? ​ ​— ​Ты ​сжег ​дом ​моей ​семьи! ​ ​— ​Ты ​сжег ​дом ​моей ​тети! ​ ​— ​И ​дом ​моего ​дяди! ​ ​— ​И ​дом ​моего ​двоюродного ​брата! ​ ​— ​Подождите, ​это ​был ​тот ​самый ​проклятый ​духами ​дом?! ​— ​воскликнул ​Зуко. ​ ​— ​Мэ. ​— ​Суюки ​прищелкнула ​языком. ​— ​Это ​был ​единственный ​дом ​во ​всей ​деревне, ​который ​ты ​успел ​сжечь ​до ​того, ​как ​мы ​смогли ​погасить ​пожар. ​ ​— ​Ну, ​я ​же ​не ​виноват, ​что ​вы, ​выходцы ​из ​Царства ​Земли, ​такие ​странные! ​ ​— ​Эй! ​ ​— ​Послушай-ка, ​Зуко… ​— ​Суюки ​посмотрела ​ему ​прямо ​в ​глаза. ​— ​Хан ​ни ​за ​что ​на ​свете ​не ​позволит ​тебе ​заставить ​его ​и ​его ​41-ю ​дивизию ​гоняться ​за ​Аангом ​по ​всем ​Четырем ​странам. ​Аватар ​его ​нисколько ​не ​интересует. ​По ​крайней ​мере, ​в ​настоящее ​время. ​ ​— ​Я ​не ​хочу, ​чтобы ​вы ​или ​он ​бегали ​за ​ним. ​— ​Он ​прорычал ​в ​ответ. ​— ​Мне ​просто ​нужна ​сила ​этого ​эликсира ​“Рэд ​Булл”! ​ ​— ​О? ​Вот ​этого ​эликсира? ​— ​поддразнила ​Суюки, ​размахивая ​перед ​его ​лицом ​банками, ​наполненными ​жидкостью. ​— ​Как ​жаль. ​Ты ​получишь ​его, ​только ​если ​окажешься ​в ​41-й... ​или ​выиграешь ​битву ​между ​группами, ​потому ​что ​победитель ​главного ​приза ​также ​получит ​полный ​ящик ​выбранного ​им ​напитка. ​В ​том ​числе ​и ​“Рэд ​Булла”. ​ ​— ​У ​вас ​его ​так ​много? ​— ​Зуко ​восхищенно ​вздохнул, ​а ​остальные ​Воины ​Киоши ​лишь ​неуверенно ​переглянулись. ​ ​— ​А ​у ​нас ​его ​много, ​Суюки? ​ ​— ​У ​нас ​есть ​пара ​ящиков, ​но ​они ​маленькие. ​ ​— ​Хан ​что-то ​говорил ​о ​том, ​что ​трудно ​смешивать ​соответствующие ​добавки ​с ​основным ​напитком... ​ ​— ​Ему ​придется ​сделать ​больше, ​когда ​он ​вернется. ​ ​— ​Ладно, ​может ​быть, ​у ​нас ​его ​не ​так ​много. ​— ​Суюки ​пожала ​плечами. ​— ​И ​то ​немногое, ​что ​у ​нас ​есть, ​мы ​не ​собираемся ​отдавать ​бесплатно. ​И ​если ​ты ​не ​можешь ​убедить ​даже ​нас, ​то ​уж ​Хана ​ты ​не ​сможешь ​уговорить ​ни ​за ​что ​на ​свете. ​Мы ​узнали ​о ​тебе ​все, ​когда ​общались ​с ​солдатами ​Нации ​Огня: ​Тебе ​нечего ​предложить. ​Ну ​что, ​девочки? ​Выкинем ​принца? ​А ​то ​он ​задерживает ​очередь. ​ ​— ​О, ​я ​надеюсь, ​что ​среди ​них ​есть ​музыканты ​с ​пипами! ​ ​— ​Ни ​в ​коем ​случае! ​У ​нас ​их ​и ​так ​слишком ​много! ​Нам ​нужен ​дуэт ​перкуссионистов! ​ ​— ​Надеюсь, ​Хан ​скоро ​вернется. ​Он ​самый ​лучший ​перкуссионист: ​тот, ​который ​может ​растянуть ​меня ​и ​стучать ​по ​мне, ​как ​по ​барабану. ​ ​— ​Суюки, ​соберись! ​ ​— ​Отлично, ​я ​лично ​думаю, ​что ​нам ​нужно ​больше ​деревянных ​духовых ​инструментов, ​чтобы ​выиграть... ​ ​Пока ​Воины ​Киоши ​были ​увлечены ​своими ​перепалками, ​копьеносцы ​41-й ​дивизии ​зашли ​в ​палатку, ​чтобы ​схватить ​Зуко, ​но ​тот, ​быстро ​сообразив, ​поднял ​с ​земли ​рог ​цунги ​и ​отмахнулся ​им ​от ​них, ​словно ​это ​был ​какой-то ​волшебный ​талисман. ​ ​— ​Подождите! ​Я... ​пришел ​на ​прослушивание ​своей ​группы! ​ ​На ​этом ​болтовня ​Воинов ​Киоши ​прекратилась, ​поскольку ​их ​внимание ​вновь ​было ​обращено ​на ​него. ​ ​— ​У ​нас ​есть ​дела ​поважнее, ​чем ​слушать, ​как ​ты ​имитируешь ​визжащую ​свинообезьяну. ​Засунь ​его ​себе ​в ​задницу! ​ ​— ​Может ​быть, ​так ​красивее ​звук ​получится! ​ ​— ​Нет, ​девочки. ​Пусть ​роет ​себе ​яму ​поглубже. ​— ​Суюки ​снова ​ухмыльнулась, ​как ​будто ​она ​была ​Азулой. ​И ​по ​телу ​Зуко ​поползла ​волна ​страха, ​когда ​остальные ​пять ​девушек ​ухмыльнулись ​так ​же. ​Словно ​стая ​совят, ​нашедших ​маленькую ​умирающую ​мышку, ​чтобы ​поиграть ​с ​ней, ​они ​набросились ​на ​него ​с ​криками: ​ ​— ​Суюки ​права... ​Мы ​допускаем ​только ​лучших. ​У ​нас ​же ​есть ​музыкальный ​слух, ​ты ​знал? ​ ​— ​А ​где ​остальная ​часть ​твоей ​группы, ​Зуко? ​Мы ​не ​допускаем ​солистов. ​ ​— ​Может, ​стоит ​сделать ​для ​него ​исключение? ​Пусть ​он ​сыграет ​перед ​всей ​базой. ​В ​одиночку. ​ ​— ​Как ​вообще ​называется ​твоя ​группа? ​А, ​Зуко? ​ ​Под ​шквалом ​вопросов, ​внезапно ​обрушившихся ​на ​него, ​Зуко ​начал ​потеть. ​ ​— ​Э-э... ​моя ​группа ​называется... ​ ​— ​“Поюще-цветущий ​лотос”! ​— ​объявил ​за ​него ​дядя ​Айро, ​когда ​остальные ​старые ​пердуны ​вошли ​в ​палатку, ​держа ​в ​руках ​свои ​инструменты. ​— ​О, ​племянник, ​я ​знал, ​что ​мы ​можем ​на ​тебя ​рассчитывать! ​Я ​думал, ​что ​ты ​собираешься ​совершить ​что-то ​безрассудное, ​но ​ты ​просто ​захотел ​зарегистрировать ​группу. ​Все ​эти ​годы, ​когда ​я ​бегал ​за ​тобой, ​чтобы ​пригласить ​на ​музыкальные ​вечера, ​наконец-то ​окупились! ​Я ​так ​тобой ​горжусь! ​ ​Сильный ​шлепок ​по ​спине ​и ​фырканье ​гордого ​дяди ​только ​усугубили ​ситуацию. ​Зуко ​лишь ​ниже ​склонил ​голову, ​чтобы ​они ​не ​видели, ​как ​горит ​его ​лицо ​от ​смущения. ​ ​— ​Итак, ​“Поюще-цветущий ​лотос”, ​да, ​принц ​Зуко? ​— ​Воины ​Киоши ​дружно ​захихикали ​и ​закивали. ​О, ​на ​что ​он ​только ​не ​шел, ​чтобы ​восстановить ​свою ​честь... ​ ​— ​Да... ​Я ​– ​принц ​Зуко, ​а ​мы... ​э-э-э... ​“Поюще-цветущий ​лотос”. ​ ​Шесть ​Воинов ​Киоши ​одарили ​его ​издевательскими ​улыбками, ​похожими ​на ​улыбки ​Азулы. ​ ​— ​Ну, ​если ​ты ​хочешь ​выиграть ​этот ​"Рэд ​Булл", ​тебе ​придется ​произвести ​на ​нас ​достаточное ​впечатление, ​чтобы ​мы ​допустили ​тебя ​к ​конкурсу. ​Играй, ​маленькая ​свинообезьяна, ​послушаем, ​что ​ты ​умеешь!