Сжечь весь мир дотла

Оранжевый огненный шар, вырвавшийся на свободу, заметно отличался от обычной магии огня. Почти белый в центре, оранжевый огненный шар был настолько раскален, что, пролетая по воздуху, издавал слабый визжащий звук. Яростный огненный шар с огромной скоростью устремился к Буми. Он тут же воздвиг перед собой еще один столб - толстый, как ствол дерева. Но если мой предыдущий огненный шар едва расколол каменную колонну, то новый пробил ее насквозь, как пушечный выстрел. Куски камня разлетелись во все стороны, и, когда пыль рассеялась, в стене тронного зала образовалась дымящаяся дыра. От колонны остался лишь каменный обрубок... с которого и поднялся Буми, лежавший за ней. - Ооо! Один из самых больших, что я видел, но ты все равно должен попасть по мне им! - Буми снова рассмеялся, - Хорошо, что эти старые кости каждый день занимаются йогой! Может быть, он и шутил, но в атмосфере поля боя произошел сильный сдвиг, и мы оба поняли, что теперь преимущество у меня. Естественно, я перешел в наступление и взорвался смертоносным ката [Классический стиль Азулона]. Каждый светящийся огненный шар, такой же мощный, как и предыдущий, с шипением проносился по воздуху, разрывая камни, которыми Буми пытался загородиться, образуя дымящиеся воронки на всем, во что они попадали. Лишенный возможности блокировать мою магию, Буми оказался в положении, которое не устраивало всех магов земли: Он должен был действовать вопреки своей природе - уклоняться и уворачиваться, как какой-нибудь маг воздуха. Если ему и этого было мало, то шансы в этой схватке еще больше изменились в мою пользу, когда в бой вступили воины Киоши. - Сестры! Как одна! - крикнула Суюки, бросившись к своим сестрам, которые ответили ей. - КАК ОДНА! Буми в ужасе уставился на воинов Киоши с катанами, которые снова двинулись в атаку, - Гах! Вы, раскрашенные девицы, просто не понимаете, когда нужно уйти, да? Между мощными огненными шарами моего [Классического стиля Азулона] и опасно быстрыми клинками воинов Киоши, монарх земли был явно загнан в угол, и ему приходилось тратить все больше и больше времени на уклонение и финты. Маги Земли были хороши только тогда, когда они находились в устойчивом и стабильном состоянии. В конце концов, как говорила Тоф: "Ключ к магии Земли - это твоя стойка". Если убрать это, то маги Земли будут гораздо менее эффективны в бою - как маг Огня в ледяном арктическом холоде или маг Воды в иссушающей жаре пустыни. Мне даже показалось, что Буми стал вялым - скорее всего, из-за яда. Однако... Я нутром чуял, что он собирается провернуть какой-нибудь ловкий и неожиданный ход, чтобы переломить ситуацию. Поэтому я опередил его. Используя [Как одна!], я снова переключился на [Современный стиль Азулона] как раз в тот момент, когда почувствовал, что Суюки собирается нанести удар. Внезапный шквал световых атак и смена темпа удивили пожилого монарха земли. Оказавшись между моими огненными шарами и острым острием катаны Киоши, Буми решил заблокировать катану Суюки каменным столбом... в обмен на несколько огненных шаров, попавших в его тело. Рухнув на землю, он как мог прикрыл конечности, блокируя руками и ногами удары в шею и живот. - Нгхх! - Буми не закричал, а лишь хрюкнул от боли, когда мы встали над ним, готовые добить его. Старик только вздохнул, подняв в воздух сильно обожженные руки. - Хорошо, ты это сделал! Я сдаюсь. - Хан? - неуверенно пробормотала Суюки, все еще держа катану наготове, - Что нам делать? Я задумчиво хмыкнул. Это был Буми - возможно, единственный живой друг Аанга из его прежнего времени. - Ты сдаешься официально? - спросил я Буми, когда мы с воинами Киоши подошли к нему. Оружие было слегка опущено, но мы все еще были настороже. - Ба, дворяне Страны Огня с их душными формальностями! - старик покачал головой одновременно с болью и раздражением, заставив Суюки по какой-то странной причине взглянуть на меня. Буми вздохнул: - Я, Король Буми, Земной Монарх города Омашу, признанный Милостью Царя Земли, настоящим безоговорочно и официально сдаюсь армии Нации Огня. Побежден {Король Буми}, +500 опыта! Боевая акробатика (+20%) , "Пора стать серьезным!" (+20%) , "Жить в позоре и поражении" (+10%) , Болтовня x3 (+3%): +265 опыта! Кивнув головой в сторону окна системы Геймера, я погасил пламя и опустил кулаки. - Я, капитан Хан из 41-й пехотной дивизии Армии Нации Огня, принимаю твое объявление о капитуляции. - ответил мой торжественный голос и добавил: - Если честно, я ожидал, что ты окажешься намного сильнее. В ответ Буми бросил на меня злобный взгляд, скрипя зубами от боли: - Я был более бодрым для своего возраста... пока кое-кто не решил отравить первый за два дня ужин старика. - Ха! Я удивлен, что у тебя нет королевских дегустаторов. - Я разразился непритворным хохотом: - Кроме того, мне понадобится твое заявление о капитуляции в письменном виде. - ...Уф. Значит, ты не только душный дворянин Нации Огня, но и скучный бюрократ Нации Огня. Не обращая внимания на его замечание, я достал из своего геймерского инвентаря рулон стерильных бинтов и бросил их старику. - Сделай что-нибудь с ожогами, ты и так уродлив. - Непочтительный мальчишка... К тому же, хорошая внешность переоценена, - проворчал Буми, ловя рулоны бинтов и перевязывая свои раны, - Она приводит к тому, что высшее общество бесконечно красуется подобно тщеславным павлинам. - Не нужно ненавидеть меня за то, что я красавчик, старый пердун. Может быть, если бы ты подстигся, люди стали бы тебя больше уважать. Как и следовало ожидать, только после того, как изнурительный бой с боссом был завершен и Буми поглаживал свою лысую голову, прибыло подкрепление. Восемь бойцов во главе с сержантом-телохранителем(огненным магом) вошли в потрепанный в боях тронный зал. По сравнению с моей черно-красной броней, покрытой вмятинами и трещинами, я заметил, что их форма практически не пострадала, и они отдали честь: - Капитан, 41-й отряд взял под охрану все контрольные точки в городе. - Местные жители не... - Я приостановился, пытаясь развернуться, - Дайте мне минутку, эти помятые доспехи мешают. Сняв помятый шлем и оторвав нагрудник, который практически болтался на мне, я остался в одной лишь красной нижней рубашке без рукавов, мокрой от пота, пролитого во время боя. Надо будет поработать над своим навыком [Кузнечного дела]. - Местные жители не доставили вам хлопот? - продолжил я свой вопрос. - ... - Сержант, местные жители. - Э-э... Нет, сэр! - заикаясь, ответила она, прежде чем прочистила горло, - Все было так, как вы и предсказывали: Нам стоило только объявить, что мы собираемся раздать пищу, и они повалили к нам, словно мы были их спасителями. Жители Омашу слишком голодны, чтобы заботиться о том, кто управляет городом. Царство Земли или Народ Огня... Они склонятся перед любым, кто пообещает им еду. Я кивнул. - Хорошо... А что насчет местной знати/чиновников? Я полагаю, они тоже сотрудничают? - Не совсем, сэр... - пробормотала она, оглядываясь через плечо. И, как по команде, по каменным коридорам дворца разнеслись пронзительные крики нытья и недовольства. Другой отряд солдат Нации Огня вел группу причудливо одетых дворян, закованных в железные кандалы. Их было около тридцати человек. Этих людей вели, как визжащих свиней, явно хорошо накормленных, несмотря на то, что весь город голодал. Наверное, они были единственными в городе, кто мог позволить себе всегда иметь кладовые с запасами еды. Впрочем, сейчас это им не поможет. - Вы, дикари из Нации Огня! Вы не можете просто водить нас по городу, как ценный скот! - Я новый младший министр финансов - вы не можете так со мной поступать! - Освободите нас сейчас же, или вам не будет пощады, когда армии Ба Синг Се придет через горы, чтобы спасти нас! - Может, вы и перебили гарнизон города, но король Буми - самый сильный маг Земли, которого когда-либо видело Царство Земли! Конечно, их вой стих до обеспокоенного бормотания, как только они увидели, что их единственная надежда - это сидящий на полу и перевязывающий свои ожоги король Буми... а так же мой двухметровый силуэт рядом с воинами Киоши, стоящими над ним. - Значит, эти глупцы заставили своих домашних стражников дать бой. - Я сделал наиболее вероятный вывод, и сержант-телохранитель(Огненный маг) утвердительно кивнула. - Да, сэр. - Какие-нибудь потери с нашей стороны? - Никаких, сэр. - ответила она с гордостью: - Их домашние стражники были невероятно неумелы - вероятно, они привыкли сражаться только с необученными крестьянами Царства Земли... но у них будет много времени, чтобы попрактиковаться на том свете. - Хорошо. А теперь, что же мне делать с этой бандой толстых некомпетентных... о, я знаю. - Я одобрительно кивнул, затем посмотрел на сержанта-телохранителя (огненного мага) и кивнул ей. - Принеси уголь. Она отсалютовала мне один раз, после чего в ускоренном темпе покинула дворец. Между тем, испепеляющие взгляды прикованных чиновников достигли точки кипения, когда несколько из них начали выдвигать требования. Одна из дворянок с аляповатым макияжем прокричала громче всех: - Кем вы себя возомнили? Связываете нас и таскаете за собой, как скот? Мы требуем разговора с вашим командиром! Я опустил взгляд на то, что было на мне надето - практически эквивалент джинсов и футболки в этой вселенной, - затем снова на чиновников. - Я - Хан, капитан 41-й дивизии Армии Нации Огня. Той самой дивизии, которая сейчас заняла ваш город. - Вы - Гигант? - вскрикнула женщина средних лет, - А где же ваш уродливый шрам?! - Что? - я изогнул бровь, - Уф... Неважно, главное, что вы должны знать - это то, что я победитель. А если быть более точным, то победитель, который сейчас решает, оставить ли вас в живых или казнить. Их лица побледнели, когда я напомнил им, в каком положении они находятся, что было весьма удивительно. Я думал, что они поймут это гораздо раньше, но, видимо, местные чиновники были особенно глупы. - Мой дом будет верно служить вам, о Гигант! - Мы будем служить вам вдвое вернее! А тем временем я задумался вот о чем. В XIII веке, когда все щадили вельмож и брали с них выкуп, что было "рыцарским" образом жизни, Чингисхан был особенно печально известен тем, что казнил вельмож и чиновников. Это был чрезвычайно эффективный способ разрушить старую систему власти и установить свою собственную - когда раньше люди обращались за советом и руководством к местному руководству, теперь они обращались к нему. Он также успешно предотвращал мятежи и восстания, поскольку зачинщиками таких заговоров обычно становились бывшие дворяне, озлобленные потерей своих титулов. Это была жестокая, но практичная мудрость, которую я мог принять, и я пытался применить ее во всех завоеванных мной деревнях. Однако... Это был город Омашу, и я все равно собирался вскоре передать его командованию Нации Огня. - Я дам вам один шанс не облажаться. - начал я, и их лица озарились надеждой. - Я разрешаю вам всем сохранить свои посты и офисы, но если вы не проявите уважения и послушания, если мое терпение подвергнется испытанию, если вы хотя бы попытаетесь взбунтоваться или дезертировать... Я насильно накормлю вас горячим углем, до тех пор, пока у вас не лопнет живот, а так же применю другие изощренные методы казни. Вы поняли? С испуганным и трусливым выражением лица они опустились на колени на каменный пол и прижались лбами к земле. - ... Ваши покорные слуги повинуются, Ваше Преосвященство! [Квест - Завоевание Омашу] Выполнен! Основная задача: Отвоевать у короля Буми город Омашу, принадлежащий Царству Земли. Вторичная цель: Завершить квест до прибытия осадного корпуса Нации Огня. Награды: Огромное повышение репутации с {Нацией Огня} Огромный бонус опыта Вторичные награды: Очки перков x4 + R + За то, что вы превзошли все ожидания и захватили Омашу с одной пехотной дивизией... {Нация Огня} Репутация : 26 -> 66 {Царство Земли} Репутация : -40 -> -60 {Царство Земли} Бесчестье: 25 -> 65 {Племена Воды} Репутация: -10 -> -35 {Племена Воды} Бесчестье: 0 -> 20 + R + Повышение уровня достигнуто! В общем, потрясающая награда. Но пройдет некоторое время, прежде чем весть о нашей непостижимо громкой победе дойдет до Нации Огня. Если мне повезет, Хозяин Огня Озай обратит на это внимание и присвоит мне титул. Не то чтобы я сейчас понимал, как это работает - политическая система Нации Огня была запутанной. Нынешнее правительство представляло собой неустойчивую качели олигархии и военной хунты с наследственной монархией Хозяин Огня, балансирующей на вершине, как клоун балансирует на гигантском шаре. Но по меньшей мере, я должен получить военное повышение. Впрочем, это забота на потом, а пока настало время для моей любимой части каждого успешного завоевания поселения: Мародерство. - Впервые вижу столь правильно выполненный поклон, - заметил Буми, глядя на своих бывших чиновников и покачивая лысеющей головой, - Никогда еще они не были так почтительны со мной. - Угроза насилия способна на многое. - Я кивнул - мой шлем с черепом смотрел на собравшихся дворян: - Вот и проверим это на практике... Вы все передадите мне все имеющиеся у вас богатства, чтобы я мог поднять местную экономику... Золото, 41-му нужна соответствующая награда в честь взятия нашего первого крупного поселения, да еще и Омашу! Да, это очень поможет моему навыку [Кузнечное дело]. Также наложницы - мужчинам нужны наложницы. В ответ на мое требование на их лицах промелькнули вспышки возмущения и унижения, и я понял, что некоторые из них вот-вот выступят против меня. К счастью (по крайней мере, для них), в этот момент вернулась сержант-телохранитель (огненный маг) с небольшим мешочком угля, напомнив чиновникам о моей угрозе. Под угрозой огненной смерти их лица заметно побледнели, и они отчаянно согласились. - Да, мы с радостью и удовольствием выполним все ваши требования! - Позаботьтесь об этом, но учтите, что полумеры считаются испытанием моего терпения, - предупредил я их, - А что касается меня, то я хочу получить самое ценное, что есть у вас в этом городе. И снова они попытались перещеголять друг друга. - Да, Ваша Светлость! Пожалуйста, прошу вас, оцените самые ценные экспонаты в наших хранилищах! - У нас есть ценнейшие произведения искусства и скульптуры вплоть до правления 40-го Царя Земли! - Сколько золота вам потребуется на награды для ваших солдат, столько же мы дадим лично вам! - Мы соберем для вас самых красивых девиц города! Мы устроим конкурс! Они будут в восторге... Нет, они почтут за честь стать вашими наложницами! Уверяю вас! - Нет, это не то, чего я хочу, - прорычал я, не в силах сдержать нарастающий голод по величайшей добыче, - Мне нужны ваши библиотеки. - ...наши что? - Просто... пусть ваши слуги соберут все книги, которые у вас есть. - я застонал, а Суюки и остальные только захихикали в ответ на мое раздражение. В конце концов, на лицах чиновников появилось уже знакомое выражение недоумения, зачем гиганту-воеводе Нации Огня понадобились книги. Это происходило уже в пятый раз. Надеюсь в ответ на такое оскорбление у них найдется достойная колекция... Разграбление библиотек малограмотных деревенских мужланов, которые ценили миску лапши гораздо выше, чем хорошую литературу, меня не устраивало, мне нужна была настоящая библиотека. По крайней мере, этой победой в Омашу я заручусь расположением королевской семьи. И конечно же Хозяин Огня предоставит привилегию доступа к королевскому архиву такому герою войны, как я... По крайней мере, я на это надеюсь - по канону он был одним из тех суровых типов, словно у него на на постоянной основе имелся флагшток в заднице. Но даже если мне не посчастливится с этим, я уверен, что Азула сможет оценить того, кто был таким безжалостным военачальником, как я. Всего неделя-другая, и весть о моих деяниях дойдет до столицы. Да... Я уже чувствую вкус "Выполненного задания" и запах старых томов Народа Огня!