CookieRun Kingdom: Hacked Fate

На протяжении некоторого времени после того как в ДжинджерИгрока прилетел дротик со снотворным, его тяжёлое тело не хотело поддаваться — эффект был слишком сильным. Он мог только изредко что-то услышать. В промежутках доносился шелест сухой листвы. Знакомые голоса Стравберри и Визарда доносились словно издалека; они пытались вымолвить хоть словечко, но всё было тщетно: необузданные речи звучали громче, прерывая попытки что-то расслышать. Когда он вновь попытался вынырнуть из пустоты мыслей, стараясь что-то донести, голоса стали нетерпеливыми. — Закрой уже— ████ этому суще— ████. После этих слов в рот ему запихали что-то круглое и огромное, по самую глотку. ДжинджерИгрок не мог это выплюнуть — оставалось только продолжать бездыханно лежать в сети. Периодически можно было расслышать доносящиеся грубые звуки, которые постоянно прерывались или сливались друг с другом, образовывая словесную кашу. — Мы смог— ████ их, надеюсь ████. — Сейчас же— ████, готовьте созыв и— ████. ... Прошло время. Игрок, Стравберри и Визард начали приходить в себя: эффект усыпляющей субстанции, которая была в дротиках, прошёл. Очнувшись, Джинджер и остальные даже не знали, от чего были в большем шоке, — факторов для такой реакции, учитывая то, что они обнаружили, было предостаточно. На стенах здания были расположены головы, похожие на головы печенек. Многие из них были практически неотличимы друг от друга. Белое тесто, красные глаза и чёрный рот — единственное, чем они различались, это причёски и наличие ресниц. Заметив их, Стравберри и Визард резко выплюнули жёлуди и, отдышавшись, одновременно вскрикнули: — САМСОН Помимо голов марионеток Самсона, также были головы Кустарда Третьего, Свеклы, Ангела и Морковной Печенек. ДжинджерИгрок наконец выплюнул и свой жёлудь, начав жадно глотать воздух, которого ему сильно не хватало. ДИ: Да что... здесь происходит?! Ст: Если это логово Самсона, т-то нам конец! Мой леденец... о-они его забрали... Ви: Мой посох тоже конфисковали. Даже если мы сможем выбраться из этих верёвок, у нас будет один-единственный выход — бежать, и как можно быстрее! ДИ: Прошу, объясните уже, что здесь происходит, я ничего не понимаю! Игрок, тяжело дыша, наконец достучался до Визарда и Стравберри, которые погрузились в собственный диалог. Ви: Это долгая история, сейчас у нас цель выбраться! Теперь все начинайте делать как я! Визард начал ворочаться как червяк; Стравберри и Игрок не сразу поняли, что именно он пытается сделать. Спустя пару десятков покачиваний из стороны в сторону верёвки начали ослабевать — крохотный проблеск свободы дал понять, что нужно продолжать. Уже втроём они принялись раскачиваться, словно флаг на вершине флагштока при сильном ветре. И тут же раздались те самые голоса, которые троица слышала, ещё находясь без сознания. — Приведите их. Пора начинать казнь. ДИ: КАКУЮ КАЗНЬ, Я НЕ ХОЧУ УМИРАТЬ Ви: Будь тише, почти выбрались! Воскликнул Визард и резко повалился на земляной пол, за ним полетела Стравберри и сам ДжинджерИгрок. Ст: Что теперь?? Ви: Бежим через дыру похожее на окно. Троица героев пустилась в бегство. Стравберри первой вылезла из здания, за ней пролез Визард, а следом — Игрок. Оставалось уже совсем немного, как вдруг в левую ногу ДжинджерИгрока прилетело копьё, проткнув её насквозь. Это произошло так быстро и неожиданно, что Джинджер-Игрок на адреналине вскрикнул как в последний раз, резко вылетев из дыры. Ст: БОЖЕЧКИ! Ви: НАС ОКРУЖИЛИ! Из кустов, куда собирался бежать юный колдун, показались три крупные фигуры. Тела грушевого цвета, суровые взгляды, шрамы, шкуры монстров-нарушителей на плечах и тёмно-сиреневые неухоженные бороды — всё это вызывало ужас. Визард и Стравберри начали пятиться, в то время как Джинджер не мог даже пошевелиться: его нога была пробита насквозь, а джем начал усиленно сочиться из раны. Громилы, которые оказались в полтора раза больше печенек, начали говорить. — Они пытаются избежать казни! — До этого они были куда решительнее, а что теперь? — Им в любом случае не сбежать, они окружены. Ст: В-Визард... Что делать?.. Ви: Ситуация безвыходная, придётся сдаться. Ст: М-мы п-просто так возьмём... и сдадимся?.. Ви: Да посмотри на этого бедолагу, посмотри на его ногу — он даже подняться не может. Как мы без оружия будем сражаться? Не забывай, что мы всё ещё дети и не сможем потягаться с этими костоломами. Из леса вышел ещё десяток аборигенов. По их взглядам было ясно: намерения у них самые кровожадные. Жажда мести в чёрных, как пустота, зрачках мешалась с желанием прикончить бедняг прямо на месте. — Ваш вид разрушил наши мечты и надежды, и теперь вы поплатитесь за проникновение на нашу территорию! Ви: Мы видим вас впервые, о чём вы вообще говорите? Ст: Вы сами н-нас первыми заметили, и теперь... ещё говорите, что мы что-то сделали в-вам??.. Джинджер ничего не мог сказать: боль заглушала абсолютно всё. Прислонившись к стене здания, он смотрел на свою изувеченную ногу и пытался что-то придумать, но в голову ничего не шло. Рана была слишком глубокой, липкий красный джем продолжал сочиться, а расползающиеся рядом трещины отзывались жгучей болью. Отступать некуда — троица окружена. Два троглодита схватили Визарда и Стравберри. Те ещё пытались сопротивляться, чтобы не попасть в лапы врага, но тщетно: остальные аборигены выставили копья, не давая пленникам пошевелиться ни на сантиметр. Джинджера также взяли в кольцо, наставив на него грубые каменно-деревянные орудия. Ст: Н-нам конец... Внезапно из леса выбежали трое напуганных дикарей из того же племени. Один из них был тяжело ранен: он лишился правой руки и части туловища. По всему телу зияли четыре неестественно глубоких пореза и следы от двух рядов зубов. Те, кому повезло больше, в ужасе закричали: — Самсон! Самсон и его прихвостни приближаются! Все, кроме ДжинджерИгрока, отреагировали одинаково: — САМСОН?! — Это ваших рук дело! Вы специально тянули время, чтобы он явился сюда! Один из дикарей резко обернулся к печенькам; его взгляд и голос так и сквозили недовольством. Визарду ничего не оставалось, как из последних сил воскликнуть: Ви: А теперь я попрошу нас выслушать! Понимаю, вы вряд ли нам верите, но если хотите спастись — пожалуйста, одумайтесь! Дикари, переглядываясь, максимально неохотно опустили оружие, но держали его наготове на случай ловушки. Ви: Спасибо. А теперь послушайте: я понятия не имею, почему вы обозлились на нас и на наш вид в целом, но сейчас враждовать — худшая идея из возможных. Мы сами не знаем, с чего всё началось. Но видеть врага в каждой печеньке — значит самим плодить себе противников. Некоторые задумались над словами колдуна, но таких было меньшинство. Визард изо всех сил пытался доказать: никто не хочет лишних жертв, и лучше сплотиться, чтобы выжить. На удивление, это начало давать плоды. — Пока есть время, принесите оружие этих коротышек! — скомандовал один из дикарей. Двое добровольцев бросились в пещеру за посохом и леденцом. Ждать долго не пришлось, но едва они показались на выходе, как послышался шелест кустов и утробный рокот. Аборигены напряглись, хватаясь за топоры. Вдруг из зарослей вылетела белая фигура. Гигант-охранник среагировал мгновенно: выхватил топор и ударил прямо в голову существу. Обрубок тела рухнул на землю, но даже с разрубленной головой тварь обернулась, растягивая губы в широкой зубастой улыбке. В её окровавленной пасти можно было разглядеть куски лиц погибших громил. — Мы опоздали, они уже тут! Дикари швырнули оружие к толпе. Стравберри и Визард подхватили свои вещи, но с ними что-то было не так. Ви: Почему мой посох не работает?! Ст: Мой леденец... он словно стал совсем хрупким! Тем временем Джинджеру начали перевязывать ногу. Джема вылилось столько, что он начал терять сознание. Целебные травы здесь были уже бессильны — требовалось средство посерьёзнее. — Чёрт возьми, принесите энергетическую колбу! — скомандовал голос из толпы. — Но они же для экстренных случаев… — Сейчас случай экстреннее некуда, бегом! Один из здоровяков бросился к соседней постройке. Снова послышался шелест кустов, но на этот раз он был громче, словно врагов стало в разы больше. Колба нашлась, однако всё гладко пройти не могло: из зарослей одновременно выпрыгнули три враждебные печеньки. Выхода не было — руки заняты, и защититься ото всех сразу гигант бы не успел. Он швырнул колбу в сторону товарищей, а сам, перехватив копьё, принял бой. Пока сосуд летел в воздухе, кто-то из толпы выбежал навстречу, чтобы поймать его, но внезапно чья-то рука перехватила добычу прямо в полёте. Это была ещё одна марионетка Самсона, притаившаяся на крыше. — Чёрт бы тебя побрал, Самсон! — крикнул гигант. Прихвостень довольно зарычал, глядя на него свысока своими красными, как джем, глазами. Теперь стало понятно, почему по всей пещере было расставлено столько одинаковых голов. Гордыня этой марионетки зашкаливала настолько, что она не удержалась и прошипела: — Ха... Неужели вы так и не поняли?.. Мы будем приходить вновь и вновь, пока вы не вернёте то, что принадлежит нашему создателю. Даже если нам придётся вырезать всю вашу цивилизацию. Внезапно в марионетку прилетел леденец Стравберри. Существо свалилось с крыши, а колба снова оказалась у племени. Те, кто занимался Джинджером, ловко подхватили её и дали раненому выпить смесь. Ст: Что же теперь делать? Он окончательно сломался... Ви: Сейчас и обычная палка будет неплохим оружием. Главное — не подпускать их к тем, кто не может сражаться. В тот же миг отовсюду начала лезть целая армия почти одинаковых существ: белое тесто, красные глаза и широкие чёрные улыбки с двумя рядами острых алых зубов. Сами они были пугающе худыми и вооружены длинными когтями. ДжинджерИгрок наконец смог подняться на ноги; почувствовав прилив новых сил, он оглянулся и увидел кольцо окруживших их бледных печенек. ДИ: Я так понимаю, без боя мы отсюда не уйдём... И чем мне сражаться? На кулаках? — Возьми оружие в пещере! Мы будем биться до конца. ДИ: Хорошо, постараюсь найти что-то достойное... Началась жестокая бойня между марионетками Самсона и племенем, которому пришлось объединиться со Стравберри и Визардом. Звонкие удары топоров о когти этих невменяемых тварей огласили лес. Стравберри и Визард отбивались жезлами; последнему пришлось использовать свой посох просто как дубинку — магия не проходила сквозь него, как бы старик ни старался. Пока остальные сражались, ДжинджерИгрок бросился к жилищам. К сожалению, в первом доме ничего толкового не нашлось. ДИ: Дерьмо, я думал, будет проще! Он выскочил наружу и побежал к соседнему строению. На ходу он видел беспощадную картину: повсюду валялись останки марионеток, изувеченные тела аборигенов и брызги джема. Неподготовленной печеньке было невыносимо на это смотреть, но мысли о друзьях пересиливали страх. Стравберри и Визард в их возрасте должны быть в тепле и уюте, а не отбиваться палками от безумцев, жаждущих выпустить их «кровь». Джинджер забежал в следующую постройку. Здесь выбор был лучше — место напоминало кузницу: наковальня в хорошем состоянии, множество топоров, копий и молотов... и кое-что ещё. ДИ: Что? Единственный меч на всю кузницу? Даже не так — на всю деревню?! Одинокий, железный и всё еще тёплый меч стоял у стола. Игрок взял его и повертел в руках. Оружие было идеальным: в меру гибкое, в меру твёрдое, с надёжным хватом. Чтобы проверить остроту, Джинджер выбрал из стопки дров подходящее полено. Взмах — и клинок одним ударом рассек дерево больше чем наполовину. ДИ: То, что нужно. Теперь пора спасать напарников! ДжинджерИгрок с мечом наперевес вышел из каменной постройки, охваченный тревогой. Картина, которую он лицезрел, была ничуть не лучше той, что он видел, пока бегал в поисках оружия. Осколков марионеток стало больше, трупов аборигенов — тоже; тела большинства из них были покрыты глубокими укусами и порезами, а у некоторых отсутствовали части тел. Однако, несмотря на потери, выжившие продолжали сражаться бок о бок с Визардом и Стравберри. Эти двое, невзирая на полученные раны и боль, не давали противникам ни малейшего преимущества. На кону стояли их жизни и жизни будущих союзников, которые в этом мире точно не были бы лишними. Ст: Даже после того как меня ранили в глаз... я всё равно не отдам победу!.. МС: Ха-ха-ха! Ты так в себе уверена? Девочка, я же чувствую: в глубине души ты всё еще дрожишь от страха. Ст: Мне придётся заглушить и его, чтобы даровать нам свободу... Воспользовавшись моментом, марионетка нанесла удар в грудь Стравберри, и та на большой скорости отлетела в каменную стену. Зверь тут же бросился к ней, готовя когти для сокрушительного удара, способного разорвать её на части. Но внезапно в голову марионетки прилетел топор. Потеряв равновесие, монстр рухнул лицом в землю прямо перед Стравберри. Выплеснувшийся «джем» окрасил стену, саму девушку и всё вокруг. Бугай вытащил топор из трупа и принялся кромсать его, чтобы тот точно не ожил; Стравберри охотно ему помогала. Тем временем Визард, пусть и не владел в совершенстве навыками ближнего боя, пытался имитировать атакующие приёмы. Несмотря на ошибки в технике, ему удавалось наносить врагам урон. МС: Ты же юный маг. Где твои способности? Растерял их все, пока мы сражались? Ви: Не думай, что такими фразами ты сможешь меня деморализовать! МС: Вас в любом случае осталось меньше. Такими темпами от вас ничего не останется, и мы вернём то, что принадлежит нашему хозяину! С этими словами вторая марионетка схватила Визарда и прижала к себе, а её напарник начал избивать юношу. Визард пытался сопротивляться, но всё было тщетно. За упорство безумец полоснул его когтями, оставив на теле глубокие раны. ДИ: ОСТАВЬ ИХ В ПОКОЕ! ДжинджерИгрок замахнулся и ударил марионетку мечом. Однако никакого эффекта не последовало. ДИ: Что?.. Я же видел, что задел его! МС: И что это было? Ты даже не попал по мне, кретин. Такой слабак, а ещё держит меч в руках... Перестань позориться и опусти оружие. Игрок не мог в это поверить. Как это возможно? Он ясно видел, как лезвие рассекло верхнюю часть туловища врага. Неужели обман зрения и он не дотянулся? Быть того не может! Игрок снова замахнулся, но в этот момент часть марионетки отбросила его в сторону. МС: Если ты действительно чего-то стоишь, победи хотя бы меня. Я без ног, но живее всех живых! Джинджер собрался с духом и снова атаковал мертвеца. В этот раз ему удалось его раскрошить. «Если я не выберусь, меня просто сломают», — подумал Визард. Он из последних сил пытался придумать выход, но хватка врага была слишком сильной. МС: А? Что за... Визард посмотрел вперёд и удивился: зверь, которого атаковал Джинджер, наконец-то развалился надвое. Колдун заметил, что противник потерял концентрацию от увиденного — это был последний шанс. Собрав остатки сил, он вырвался, перехватил посох и со всей дури вмазал «бледному» так, что тот отлетел в громилу с копьём. Визард едва стоял на ногах; «джем» обильно вытекал из его глубоких ран. К нему подбежала Стравберри. Ст: Визард! Подожди, пожалуйста, я сейчас что-нибудь найду, и ты поправишься! Ви: Стравберри... Прошу, продолжай сражаться... Я сам о себе позабочусь, я найду колбу... Его голос был тихим, он с трудом переводил дыхание. Ст: Но я не могу так... я хочу тебе помочь!.. Ви: Помоги остальным... Я правда справлюсь... Ст: Но... Ви: Пожалуйста... Ст: Хорошо, но прошу тебя... н-не умирай... Ви: Обещаю... Стравберри с печалью во взгляде посмотрела на колдуна и убежала добивать тех, кто ещё сражался с гигантами. Визард же медленно побрел к зданию, откуда достали колбу. Продвигаться было крайне рискованно: марионеток всё еще оставалось много, а защитников с каждой минутой становилось всё меньше. Когда Визард почти дошёл до цели, из здания внезапно выскочило одно из чудовищ. Оно опрокинуло колдуна и мертвой хваткой вцепилось ему в голову. МС: НЕ ПЕРЕЖИВАЙ! ТВОИ ПОСЛЕДНИЕ СЕКУНДЫ СТАНУТ КУДА МЕНЕЕ МУЧИТЕЛЬНЫМИ, КОГДА Я РАСКРОШУ ТВОЙ ЧЕРЕП ИЗ ТЕСТА! Марионетка завопила от восторга: наконец-то она прикончит того, кто доставлял больше всего проблем в бою. Визард попытался закричать, но зверь нанес мощный удар по туловищу. Колдун закашлялся, выплевывая джем. МС: Давай, зли меня! Заставь меня бить сильнее, чтобы ты выблевал весь свой джем прямо мне на кулаки! Ви: Ублюдок... МС: Это всё, на что ты способен? Жалкое зрелище! Бледный изверг снова ударил его. Визард больше не мог кричать: горло переполнял джем, выходящий изо рта, а глубокие раны окрасили кулаки врага и одежду в бледно-красный. Внезапно крыша дома, у которого они находились, обрушилась. Комнату заволокло пылью и дымом, в которых показался знакомый силуэт. ДИ: Легко сражаться с тем, кто не может дать отпор. А со мной рискнёшь? МС: Явился... Не вовремя, но мне плевать. Марионетка отшвырнула Визарда в сторону и бросилась на Игрока. Условия были паршивыми: теснота, груды камней под ногами, кругом важные предметы — один неверный замах, и вся битва насмарку. В глазах мечника читалась паника: он впервые оказался в такой мясорубке, впервые держал в руках настоящий меч и никогда не сталкивался с подобными противниками. Но он знал: если не победит, Визард умрет. Это давало силы. Нужно было уничтожить этот кусок белого дерьма, забрать колбу и спасти нового приятеля. МС: Я читаю твои атаки! Ты боишься нанести лишний удар, и это тебя погубит! Безумец снова ощутил экстаз, битва лишь раззадоривала его. Ощущение, что ему нечего терять, он использовал как преимущество. Джинджер не мог похвастаться такой безрассудностью, но вдруг ему в голову пришла идея. Когда марионетка вцепилась в него, он, использовав силу ног, отбросил её вверх, к потолку. Пока враг был дезориентирован, Игрок заметил ящик с колбами и быстро вышвырнул их за пределы каменной постройки. В ту же секунду марионетка приземлилась, кажется, даже не заметив пропажи. МС: Ах ты паршивец, вздумал лягаться? ДИ: В бою все средства хороши, главное — результат. МС: Умные мысли для покойника. Победы тебе не видать! Тем временем Визард заметил, что рядом с ним что-то упало. Это была одна из исцеляющих колб — такая же, какой лечили ногу Джинджеру перед боем. Визард поспешно принял субстанцию и бессильно откинулся назад: лечебный эффект должен был подействовать с минуты на минуту. У Стравберри дела шли скверно. Она держалась на последнем издыхании, но продолжала сражаться. Руки и ноги дрожали, воздуха катастрофически не хватало, а перед глазами всё расплывалось. Ст: Не могу... поверить... всё не должно... закончиться вот так... МС: Сдавайтесь! Вас всё меньше, вы выдыхаетесь! Громила: Мы не намерены проигрывать... Будем биться до последнего вздоха! Решимости воинам было не занимать. Пусть все были на пределе, отступать было поздно — до победы оставалось совсем чуть-чуть. Внезапно что-то прилетело Стравберри прямо в шлем. Она упала, но, подняв взгляд, увидела ту самую колбу. Ви: Кажется, я переборщил с броском... Еще немного, и я присоединюсь к вам. Не сдавайтесь... Ст: В-Визард?.. Стравберри схватила колбу и жадно выпила содержимое. МС: ОПЯТЬ ВЫ СО СВОИМИ ГРЯЗНЫМИ ТРЮКАМИ! БЕСИТ! Марионетка швырнула Стравберри в здание, пробив каменную стену. Не останавливаясь, монстр бросился следом, чтобы добить её, но Визард оказался быстрее. Из последних сил он нанес сокрушительный удар посохом по голове врага, отбросив безумца в сторону. Ви: Слишком рано... Я не оставлю Стравберри одну, пока она восстанавливается... Ст: В-Визард... Визард опустился на колени и положил голову девушки себе на руки. В её взгляде читалась запредельная усталость: она отдала все силы битве и теперь лишь пыталась отдышаться. Ст: Визард... Прости, я не смогла продержаться д-дольше... Ви: Стравберри, ты сражалась достойно. Не смей так говорить. Ст: Но... столько жертв. А этих уродов всё ещё так много... кажется, они никогда не закончатся... Ви: Осталось совсем немного, и мы победим. Сейчас мы восстановим силы и продолжим бой. Ст: Я просто хочу спасти тех... к-кто ещё жив... Я больше не хочу ж-жертв... На глаза Стравберри навернулись слёзы. Мысли о поражении заполонили разум, не оставляя места надежде на благополучный исход. Ви: Стравберри, чтобы сохранить жизни, нам нужно прийти в себя. Марионеток Самсона осталось не так уж много, у нас всё ещё есть шансы. Не давай им сломить твой дух, мы их одолеем. Ст: Визард... я... Ви: Я понимаю, тебе страшно. Но прошу, не сдавайся. Ты сильная печенька. Ст: С-спасибо... Стравберри осторожно обняла Визарда, и тот ответил тем же. Ст: Освободим д-деревню от этих... уродов... Ви: Обязательно. А сейчас полежи, тебе нужно время, чтобы исцелиться. Тем временем ДжинджерИгрок продолжал схватку с марионеткой. Теперь он бил в полную силу, понимая: малейшее промедление будет стоить ему жизни. Здание в ходе битвы разрушалось всё сильнее, но это уже не имело значения — заветный ящик был вне руин. МС: Что, выдохся, гетерохромный?! ДИ: НИ ЗА ЧТО! Я НЕ ОТСТУПЛЮ, ПОКА НЕ УНИЧТОЖУ ТЕБЯ! МС: ТЫ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ИДИОТ! Марионетка ударила Игрока ногой в туловище. Тот вылетел из руин и приземлился прямо на другого монстра, притаившегося снаружи. Вторая марионетка: Кретин, встань с меня! Игрок, не теряя секунды, вонзил меч в голову изверга и располовинил её. ДИ: Пусть это и не тот, с кем я дрался, но... МС: ИДИ СЮДА! Первый противник, с которым Джинджер столкнулся в здании, бросился на него, обнажив когти и зубы в жажде расправы. МС: Думаешь, ты самый живучий?! Зря, сукин ты сын! Бой закипел с новой силой. Удар за ударом, скрежет металла о когти. От яростных движений вокруг поднялась пыль и гарь. Джинджер из последних сил атаковал и уклонялся, но долго так продолжаться не могло. Пространства для маневра стало больше, однако и напряжение возросло до предела. Как эта марионетка могла быть настолько сильнее остальных? ДИ: Да почему ты такой сильный?! МС: Глупец! Я поглотил энергию четырех колб. Пока ты не явился, я копил мощь, и теперь я в двадцать раз сильнее любого из них! ДИ: Дерьмо белоснежное! МС: ПРИМИ ПОРАЖЕНИЕ! ДИ: НИКОГДА! Азарт охватил обоих: и безумца, перекачанного силой, и самого Игрока. Мечник держался удивительно стойко, но вопрос о том, надолго ли его хватит, оставался открытым. К нему на помощь хотели броситься дикари, но Игрок, заметив их, закричал: ДИ: Не подходите! Не идите на верную смерть, я сам с ним справлюсь! МС: Ты слабоумный дурак! Твоя победа так же невозможна, как возвращение этого мира к исходному состоянию! ДИ: Берите колбы и восстанавливайтесь! Осталось совсем немного этих уродов! А эту проблему я возьму на себя! МС: Ах ты кретин! Марионетка мощным ударом ноги в лицо отбросила Джинджера в сторону. Мечник на мгновение потерял бдительность, и бледный монстр тут же воспользовался этим, обрушив на него град ударов и глубоко полосуя его кожу когтями. ДИ: Будь ты проклят! Собрав все силы, Игрок замахнулся мечом, метя в голову, но из-за невероятной реакции марионетки удар пришёлся лишь по её левой руке. Лезвие с хрустом отсекло конечность. ДИ: Получай, выскочка альбинозная! МС: Ты очень наивен, если думаешь, что я так легко дам себя победить! Да, я лишился руки, но это не имеет значения. Моих сил хватит, чтобы прикончить тебя десяток раз! «Да он окончательно с катушек слетел», — подумал Джинджер. Марионетка вновь пошла в свирепое нападение. Атаки становились всё быстрее и неистовее. Игрок перестал успевать за движениями врага, пропуская удар за ударом, и преимущество в бою стремительно переходило к монстру. Тем временем Визард и Стравберри полностью восстановились. Выйдя из разрушенного каменного сооружения, они увидели, что марионеток остались единицы. Но и аборигенов в строю было немного — те, кто выжил, были на пределе и едва держались на ногах. Ви: Скорее, нужно помочь им! Ст: Уже готова! Юнцы вступили в бой с новыми силами. Страх сменился отвагой и решимостью — они уже чувствовали вкус приближающейся победы. Пока они пробивались к центру сражения, Визард на ходу разработал стратегию. Ви: Всем немедленно отступить! Хватайте колбы и восстанавливайте тех, кто на волоске от смерти! У нас появился шанс, не теряйте времени! Отшельники прислушались к совету и начали воплощать идею Визарда в жизнь. Однако марионетки не были тупыми: они разделились на две группы. Одна двинулась на печенек, а другая — на беззащитных раненых из племени. Ви: Они разделяются! Ст: Я задержу вторую группу! Стравберри бросилась на перехват и атаковала первого попавшегося врага. Ст: П-прежде чем приблизиться к остальным... — Она замолчала на мгновение, собираясь с мыслями. Она делает это ради всех, нельзя отступать. — Прежде чем вы помешаете остальным, сразитесь со мной! Марионеткам такой выпад не понравился, но проигнорировать девчонку было невозможно — она встала прямо у них на пути. Пришлось принять бой. Теперь Визард и Стравберри сражались поодиночке, взяв на себя по группе из четырёх монстров. С новыми силами они превзошли свой прежний лимит. Сражение уже не казалось таким безнадежным, как в начале: удары печенек стали вдвое сильнее и быстрее. Марионетки оказались не готовы к такому натиску и теперь выглядели жалкими и слабыми. — Они читают их движения как открытую книгу! У них есть все шансы победить! — Хватит болтать, лечи соплеменников дальше! МС: ДА КАК ОНИ МОГУТ БЫТЬ ТАКИМИ СИЛЬНЫМИ?! А-А-А-А! Ви: Потому что мы сражаемся не по приказу тирана, а ради свободы от таких, как вы! Пока Стравберри и Визард расчищали поле боя, аборигены пополняли свои ряды. Те, кто минуту назад готовился к смерти, теперь исцелялись и вставали на ноги. Битва подходила к концу. Однако... ДИ: ДА КОГДА ТЫ УЖЕ СДОХНЕШЬ?! МС: ТЫ БУДЕШЬ ПЕРВЫМ! ХА-ХА-ХА! ДжинджерИгрок и усиленная марионетка продолжали неистово сражаться. Игрок постепенно адаптировался к технике, скорости и стилю врага, и теперь они бились на равных. Никто не хотел уступать, каждый был уверен в своей победе на все сто. ДИ: ПОЛУЧАЙ ТО, ЧТО ЗАСЛУЖИЛ! Джинджер имитировал удар мечом. Марионетка уклонилась в сторону, но тут же получила кулаком в лицо. Обезумевшее существо не осталось в долгу, нанеся встречный удар. Обоих отбросило в разные стороны — они с грохотом проломили стены ближайших построек. — Да что они себе п-позволяют?! Наши дома!.. — Пусть лучше страдают камни, а не мы. Пока он сдерживает этого сильнейшего ублюдка, мы должны воспользоваться моментом! Наконец Стравберри и Визард покончили с последними рядовыми зверями. Хоть это было и не так трудно, силы были на исходе. Они присели передохнуть, тяжело дыша и наблюдая за финальным поединком. Ст: Как он до сих пор держится?.. Ви: Не знаю. Все его собратья давно погибли, а он всё ещё стоит, несмотря на отсеченную руку и кучу ранений. МС: Когда же ты поймёшь... тебе никогда меня не победить! Оставшийся альбинос поднялся из обломков и огляделся, выискивая оппонента. МС: Так... все мои приспешники мертвы? Не думал, что так увлекусь битвой... На пару секунд он замолчал, а затем оглушительно расхохотался. МС: НУ И К ЧЁРТУ! ТЕПЕРЬ МНЕ НЕ ПРИДЁТСЯ СДЕРЖИВАТЬСЯ! Игрок выбрался из развалин и посмотрел на единственного выжившего прихвостня Самсона. Он не мог поверить, что после стольких атак этот монстр всё ещё готов сражаться, словно ему абсолютно наплевать на боль. Внезапно марионетка вздрогнула и начала что-то бормотать под нос. Лицо монстра исказилось от напряжения и крайнего недовольства. Секунду спустя он резко взмыл в воздух и на огромной скорости улетел вглубь леса. ДИ: Чего?.. Он просто взял и улетел? Вот паршивец. Битва стихла, оставив после себя звенящую тишину. Марионетки Самсона превратились в груды бесполезных крошек, но триумфом здесь и не пахло. Победа? Возможно. От построек остались лишь хладные руины, что смотрели на мир пустыми глазницами окон. Выжившие аборигены бродили среди обломков в поисках товарищей, выкликивая имена тех, кто уже никогда не отзовётся. — Столько сил и ресурсов потрачено... стоило ли оно того? — Без этих троих мы бы вряд ли справились. Визард и Стравберри стояли рядом, поддерживая друг друга; Игрок, хромая, добрался до них и тяжело облокотился на плечи друзей. ДИ: Простите меня, ребят... Я не рассчитал силы и в одиночку полез на самого мощного врага... Ви: Ты спас меня и многих воинов, взяв этот удар на себя. Тебе не за что извиняться. Ст: Вот именно! Представь, сколько бед он бы натворил, если бы ты его не отвлек. Даже думать об этом страшно. К печенькам подошли все уцелевшие жители поселения. В их глазах больше не было агрессии — только глубокое уважение и благодарность. — Мы бесконечно благодарны вам. Несмотря на то, как мы вас встретили, вы пришли нам на помощь. Без вас нашему племени пришёл бы конец. — Мы в долгу перед вами, спасители. Если вам когда-нибудь понадобится помощь, мы не останемся в стороне. Назовите свои имена, герои. Друзья не ожидали таких слов, особенно после того, как их едва не принесли в жертву. Но в голосах дикарей теперь звучало искреннее дружелюбие. Ст: Стравберри. Ви: Визард. Игрок замялся. Ему не хотелось называть своё настоящее имя, полученное при попадании в этот мир. Пришлось позаимствовать имя того, с кем его соединили в одном теле. ДИ: Я... я... я Джинджер-Брейв... Стойте! — Что такое? ДИ: Я чувствую... какую-то тяжелую ауру с неба! Все резко вскинули головы. Высоко в воздухе левитировала худощавая фигура. Незнакомец смотрел на них сверху вниз, небрежно держа в руке одного из гигантов племени. — Вожак! Ви: Это сам Самсон! Ст: Не может быть... Перед ними предстал создатель марионеток. Его неестественно костлявое тело, острые конечности, безумные крестообразные зрачки и широкий провал рта, усеянный двумя рядами алых зубов, внушали первобытный ужас. Однако он явился не для резни, а ради ультиматума. Самсон заговорил — тихо, хрипло, едва разлепляя губы: Са: Вернёте мой артефакт — верну вашего вожака... С этими словами Самсон испарился в воздухе, оставив после себя лишь горькое послевкусие и сотню вопросов. — Будь он проклят! ДИ: Это и был тот самый... Самсон?.. Ви: Собственной персоной. Ст: Выбора нет... Нам придётся сражаться снова. Но теперь — с ним. — Но не сейчас... Вам всем нужен отдых, а Джинджер-Брейва необходимо подлечить. ДИ: Можете звать меня просто Джинджером... — Как угодно. А здания мы отстроим, нам не впервой. После этих слов Игрок окончательно проиграл истощению. Сознание начало уплывать, слова стали размытыми, а голоса вокруг — неестественно далёкими.