Мы из будущего, не влюблены

Если было что-то полезное в том факте, что тебя зарезали кинжалом в грудь и убили перед лучшим другом (которого, вероятно, тоже вскоре убили) и ты вернулся во времени, — так это факт, что тебе выдалось во второй раз услышать самую неловкую речь в твоей жизни. По крайней мере, вот как должно быть в теории. Тем временем, Сокка — бывший посол Сокка, один из героев столетней войны, будущий вождь Южного племени воды, партнёр лидера воинов Киоши, друг Аватара и лорда Огня, брат самого юного мастера покорения воды и названный брат создателя покорения металла и т.д. — тот самый Сокка несколько минут пристально смотрел на утес. И ничего. Зуко всё ещё не показался. Хотя он уже должен был быть здесь. Что не имеет смысла, потому что Сокка знает, что Зуко должен появиться именно в этот момент, с неуверенной улыбкой и словами: «привет, Зуко здесь». Потом все должны разозлиться на него, выгнать его из лагеря, а Сокка, как хороший друг, планировал успокоить его, снова подружиться с ним и помочь стать частью группы, на этот раз не сжигая ноги Тоф. По крайней мере, таков план. Но Зуко не появляется. В этом виноват Сокка? Но, честно говоря, Сокка не знает, что он сделал не так. Он понял, он попал в прошлое, когда проснулся на Аппе среди паникующих младших друзей, а те заявили, что они только сбежали от народа Огня (Сокка не скучал по этой версии народа Огня) после провального вторжения. И Сокка собирался рассказать им, что он путешествовал во времени, правда. Единственной проблемой было то, что все паниковали, половина выглядела так, будто собиралась заплакать. Туи и Ла, почему все были такими маленькими и юными? Как им удалось победить в войне? И каким-то образом Сокка начал успокаивать друзей, а потом… ладно, каким-то образом он оказался здесь. В западном храме воздуха. Ожидая, когда же к ним придёт Зуко. Зуко, которого всё ещё не было. Сокка случайно изменил что-то, путешествовав во времени? Может, он помешал ему последовать за ними? Но нет, это не имело смысла — прошло не так уж и много времени, верно? Но Зуко всё ещё нет. Сокка смотрит на утёс, ожидая появления знакомой фигуры. Всё ещё ничего. Проходит минута. Две. Десять. Пятнадцать. Слишком долго. Сокка встаёт. — Я на прогулку, — он говорит, привлекая внимание друзей. — Убедиться, что мы в безопасности. — Я пойду с тобой, — предлагает Аанг. — Я буду в порядке, — Сокка улыбается ему. — Если что-то случится, я закричу. И он уходит, прежде чем кто-то успевает осознать (правомерно), что он скорее всего будет так далеко, что никто не сможет услышать его. Сокка решает не волноваться об этом, прямо как он решает игнорировать тихий голос в голове, говорящий ему, что он только что оставил группу детей без присмотра. Но у Сокки будет много времени, чтобы позаботиться о них — сейчас он должен убедиться, что последний из его подопечных присоединится к их команде. И вот почему Сокка обыскивает окружающий лес. Проходит ещё немного времени. Сокка ждёт. И он находит воздушный шар. И небольшой лагерь. Там также ходит Зуко, расхаживая вокруг, выглядя так, будто готов выпустить все свои мысли (Сокка видел его достаточно раз, чтобы знать, что иногда его другу нужно выкрикнуть все свои мысли). Но пока он так не делает — он резко поворачивается. Сокка смотрит на него. Зуко тоже смотрит на него. Проходит мгновение. Затем ещё одно. — Ты опоздал, — Сокка говорит в качестве объяснения. Только через секунду он понимает, что он только что сказал и на что намекнул. — Я опоздал? — спрашивает Зуко. — Сокка, о чем ты говоришь? Тишина. Сокка смотрит на Зуко. Зуко смотрит в ответ. Сокка не должен был знать, что Зуко должен был появиться давным-давно. Зуко не должен был знать его имя — постойте, может, он знал? В конце концов, Зуко гонялся за ними месяцами, так что… Ладно. В любом случае, Зуко, похоже, в такой же растерянности, как Сокка, и Сокка понимает, что пятнадцатилетний Сокка скорее всего посчитал бы Зуко врагом и попытался напасть на него. — О всей речи «привет, Зуко здесь»? — Сокка говорит, подняв руку, решив, что он может быть честен. — Ну, наверное, раз уж ты ещё не напал на меня и ты очевидно следовал за нами, ты либо хочешь быть нашим врагом, либо ты наконец понял, что Озай не хороший лорд Огня. «Сокка, что ты делаешь?», Сокка спрашивает у себя в голове. «Ты почти семь лет был послом. Политика — твоя ежедневная жизнь. Это лучшее, что ты можешь сказать?». Теперь Зуко должен накричать на него. Сказать ему, что Сокка сошёл с ума. Или попытаться убедить его, что он на его стороне. Вместо этого Зуко моргает. — Как ты-? — начинает он. — О. Ты помнишь. — Помню что? — Тебя пырнули, — укоризненно говорит Зуко. — Прямо передо мной. И поэтому ты здесь, потому что ты знал, я хотел присоединиться к вам. — Хорошо, во-первых, не вини меня за то, что меня пырнули кинжалом, я пытался спасти твою жизнь, — возражает Сокка. — А во-вторых, правда, Зуко? Ты не мог уклониться? В чем был смысл моей героической жертвы? — Я много раз говорил тебе не пытаться умереть за меня! — Что я должен был сделать? Дать убить моего друга? — Да! Тогда один из нас мог выбраться живым! — Сейчас ты просто ведёшь себя, как придурок, — огрызается Сокка. — Не могу поверить, что я буквально умер за кого-то вроде тебя — подожди. Ты тоже помнишь? Зуко многозначительно смотрит на него — о, Сокка прекрасно знает этот взгляд. Это взгляд, говорящий «не могу поверить, что ты можешь быть таким идиотом», который лорд Огня использует на определённых собраниях совета. — Мы только что вели разговор об убийстве, Сокка. — О. — Именно, о. — Ладно. Хорошо. Дай мне минуту. Сокка закрывает глаза. Когда он открывает их, Зуко всё ещё стоит перед ним, всё с тем же взглядом «я невероятно раздраженный лорд Огня». Сокка улыбается ему. — Я сейчас обниму тебя, — он сообщает ему, просто для справки. — Ведь это значит, что я не сошёл с ума и что я правда путешествовал во времени и что мой лучший друг со мной в прошлом. — Что? Сокка, нет, держись от меня подальше! Возражения Зуко быстро игнорируются, когда Сокка обнимает друга — друга, который такой хороший друг, что последовал за ним в прошлое. Конечно же, Сокке не очень везёт, и через мгновение звенит голос его сестры: — Сокка? Он разворачивается, тут же отпуская Зуко. Катара смотрит на них. Катара, которая не помнит будущего. Катара, чьи последние воспоминания о Зуко родом из Ба Синг Се, когда он объелинился с Азулой. Сокка поднимает руки. — Это не то, на что похоже, — возражает он. Что, вероятно, не совсем лучший выбор слов, потому что глаза Катары резко расширяются и наполняются ненавистью, когда она видит Зуко. — Что здесь происходит? — не понимает его сестра. — Не важно, Сокка, отойди, это Зуко! — Зуко? — Сокка смотрит на друга. Отлично. Просто здорово. Как объяснить путешествие во времени и неожиданное объятие Зуко сестре? Ответ: никак. И эй? Будущий факт #1 — обнимать Зуко потрясающе. Покоритель огня. Встроенный обогрев. Почему никто не ценит это? — Это… не Зуко, — Сокка говорит, не совсем уверенно. — Это Ли. Мой старый друг Ли, верно? Зуко выглядит так, будто хочет ударить ладонью по лицу. — Отойди! — приказывает Катара. — Сейчас же! — Я могу всё объяснить, — Зуко говорит и вау, ненависть в глазах Катары становится ещё сильнее. Сокка морщится. Бедняга Зуко. Катара его подруга. Одна из лучших. А сейчас она смотрит на него с ненавистью в глазах. — Я не планирую кому-то навредить, — быстро говорит Зуко. — Я хочу помочь вам. Я знаю, я совершил много ошибок в прошлом, и мне не стоило так делать, и мне жаль, но я вашей стороне. Я хочу помочь! — Конечно, прямо как ты хотел помочь в Ба Синг Се! — Внезапно Катара окружена водой. Сокка ощущает странную уверенность, что она не нападет на Зуко, только потому что Сокка рядом с ним. — Это была совершенно другая ситуация и мне жаль! — говорит Зуко. — Кроме того, я хочу помочь вам, потому что мой отец совсем потерял рассудок и планирует уничтожить всё царство Земли, если мы не остановим его. Народ Огня надо остановить, моего отца надо остановить и… мне жаль? Он заканчивает короткую речь почти умоляющим тоном. Сокка его немного жалко. Он прекрасно знает, что Зуко ненавидит спорить с Катарой. Кроме того, никто в здравом уме не спорит с Катарой. Это Катара. Даже Аанг не смеет перечить ей, когда она злится. Но впрочем — он её муж. Или был? Будет? В любом случае — мужьям разрешено бояться своих жён, так что… — Я не верю тебе, — просто говорит Катара. — Сейчас же отойди от моего брата! — Эй, эй, успокойся, — Сокка быстро движется, защищая Зуко своим телом. — Я знаю, наши отношения ужасны, но Зуко на нашей стороне. Серьёзно. Уверяю тебя. Катара смотрит на него с растущим ужасом. — Отойди, Сокка! — она приказывает ему. — Ты не знаешь, о чем говоришь! — Я знаю! — возражает Сокка. — Это Зуко! — Да, это Зуко! Кто ещё? — Секунду назад ты сказал, что я Ли, — вмешивается Зуко. — Заткнись, Зуко! — одновременно приказывают ему Сокка и Катара. Зуко замолкает. — Я знаю, Зуко совершил много плохих вещей, и я не говорю, что ты должна простить его или доверять ему, но, я думаю, мы должны дать ему шанс, — говорит Сокка. — Он сказал, он может научить Аанга покорению огня. Аангу нужен учитель. Зуко хочет помочь. — Да, чтоб он мог похитить Аанга и забрать его в нацию Огня! — Я никогда не говорил, что Зуко не совершал ошибок. И ладно, он полный придурок, который плохо контролирует свои эмоции, слишком много кричит, имеет ужасное чувство стиля, особенно когда речь идёт о его волосах- — Эй! -но я считаю, он хочет помочь нам. К тому же, примем мы его или нет — решать Аангу. О, и если Зуко был бы нашим врагом, он бы давным-давно напал на нас, верно? Так что он не враг. И я знаю, я знаю, у нас не лучшая история, но, я думаю, мы можем дать ему презумпцию невиновности — нет, постой, шанс. Давай вместе решим, будет ли он полезен нам или нет, ладно? — Сокка, ты слышишь себя?! — неверяще спрашивает Катара. — Это Зуко! — Да, я знаю, это Зуко! — Сокка поднимает голос. — Я понял и в первый раз! И поэтому я думаю, мы должны отвести его ко всем, чтоб они могли решить, что с ним делать! Что бы ты предпочла сделать, а? Оставить его здесь, чтоб он позвал остальных своих друзей? А если он вернётся с армией и солдатами? Зуко с обидой смотрит на него. — Я бы не стал просить о мире с солдатами, — возражает он. — Я не настолько глуп. — Зуко, заткнись, ты не помогаешь, — шипит Сокка. — Дай мне разобраться. Его друг послушно замолкает. — Итак, — говорит Сокка, смотря на сестру. — Мы должны забрать его с нами. Ты понимаешь. Убедиться, что он не попытается предать нас. Или позовет злых солдат. Кроме того, это Зуко. Ты, я и Аанг много раз побеждали его. — Эй! — возражает Зуко. — Я не слабый! Сокка бьёт его локтем в живот. — Тебе лучше заткнуться, неужели ты не видишь, что я пытаюсь помочь? — шипит он. Громче он добавляет Катаре. — И сейчас с нами Тоф. Ну же, ты можешь представить, что Зуко победит Тоф? Я не могу. Так что. Мы заберём его с нами. Мы устроим допрос. Тоф поймёт, говорит ли он правду. Если он врет, мы узнаем, как нация Огня узнала о нас и у нас будет заложник. Если он говорит правду, у Аанга появится учитель по покорению огня и потенциальный источник информации о народе Огня. Это выигрышная ситуация, верно? Подозрение в глазах сестры не исчезает. В них всё ещё видна ненависть. Но даже она способна игнорировать правду. — Ладно, — Катара говорит после долгой паузы, к её огромному неудовольствию. — Но один неверный шаг, один намёк на подозрение, и я покончу с твоей судьбой. Навсегда.

***

Трое возвращаются в лагерь. Катара даже не знает, почему она согласилась — ладно, она знает. Она хочет избавиться от Зуко и она сделает так, даже если ей придётся сражаться с Соккой, которому он почему-то нравится. Катара не знает, сколько времени они говорили друг с другом на поляне. Но видимо достаточно, чтоб создать какую-то связь, ведь когда Катара увидела их, они обманились. Конечно же, это большая уловка со стороны Зуко. Катару не обманешь. И она не позволит обмануть Сокку. И поэтому Катара идет немного позади них. Если что-то случится, она сможет отреагировать и напасть на Зуко. Она подозрением наблюдает за ними. Сокка и Зуко идут бок о бок — внезапно Сокка слегка улыбается, наклоняясь к Зуко и что-то говоря ему торопливым тоном, и Зуко улыбается ему в ответ. Их странная встреча на поляне, как Сокка был готов защитить Зуко, тот факт, что они обнялись… «Милые Туи и Ла», внезапно понимает Катара. «Он не просто проникает в группу — он флиртует. С Соккой».