Magic Wand and Travel

2 сентября

Поттер зажмурилась, вжимаясь лицом в подушку, будто это могло отменить утро, ночь, вечер и вообще все. Тело ломило, как после падения с метлы. Особенно плечо — то самое, за которое дернул ее Малфой. Мог бы и поаккуратнее. Хотя, может, он и прав был. Ее вчерашняя театральная посадка на пол была, мягко говоря, нелепа. Но она не могла тогда зайти внутрь иначе. Просто не могла. Вспоминая события вечера, она ощущала, как волна омерзения и ярости снова подступает. Хотелось выбросить из головы Паркера, его прикосновения, голос, взгляд — но память, зараза, упрямая. Лили стиснула зубы и резко села в кровати, словно резким движением могла отрубить воспоминание. Поттер не помнила, как добралась до кровати. Не исключено, что Малфой наложил на нее Империус и спровадил прочь из гостиной — учитывая, какой скандал она там устроила за пару минут, это выглядело вполне логичным. Однако проснуться в собственной постели оказалось удивительно приятно. Вероятно, это было единственным приятным моментом за все утро. Если однажды у нее возьмут интервью — в палате Святого Мунго, где она будет числиться как «особо буйная бывшая студентка Ильверморни» — и спросят: «Когда всё пошло не так?», Лили не задумываясь ответит: «На чертовой вечеринке у бассейна». Стоило ей открыть глаза и подать признаки жизни, к ней подлетела Доминик с перепуганными глазами. Вторая соседка — Лекси Джефферсон сидела на своей кровати, уставившись на Поттер, как на призрака. — Лили, ты в порядке? — кузина положила руку ей на макушку и начала разглядывать лицо. Поттер, думай. Что она знает? Это газета, ведь так? Демимаска что-то написала. Конечно. Очевидно. — Что случилось? — она поднялась на локтях. Не хочу знать. Не могу не знать. Она скинула с себя одеяло, резко встала и схватила пергамент с прикроватной тумбочки. Лили точно не помнила, чтобы накануне что-то там оставляла — а значит, это либо приказ об отчислении за нанесение телесных повреждений золотому мальчику Пакваджи, либо новый выпуск «Демимаски». Уизли подлетела к кузине и выхватила листок из рук. — Лили, не стоит тебе это читать, — тихо сказала она и спрятала пергамент за спину. О нет. Все хуже, чем я думала. — Доминик, отдай, — голос сорвался, приобретая высокое звучание, переходящее в визг. Поттер дернулась в ее сторону, но она отпрыгнула назад, продолжая прятать пергамент за спиной. Рыжая предприняла еще одну попытку, но она снова отскочила в сторону. Что за идиотская игра? Эта газета лежит в каждой спальне! Осмотревшись, она заметила точно такой же листок на тумбочке третьей соседки, которая за все утро не проронила ни звука, но внимательно за ними наблюдала, облокотившись о подушку, прислоненную к стене. Поттер подалась вперед и схватила пергамент до того, как Доминик успела предугадать ход ее мыслей.

«Вот вечеринка и подошла к концу. Надеюсь, вы успели просушить свои перышки от хлорированной воды бассейна и принять бодрящее зелье. Если нет — я обеспечу вам заряд бодрости новыми сплетнями.

Ну а те, кто не был на вечеринке — не расстраивайтесь! Я все записала (пока студенты напивались и отдавались другим грешкам, порочащим честь их семей и школы в целом).

Итак, что мы имеем.

1. Крошка Вивиан снова раздвинула ноги (предположительно) перед первым, кто с ней заговорил. Ви, мы еще не забыли, что тебя угораздило вляпаться в отношения с первым бабником школы. Держим кулачки, что Скорпиус Малфой не такой (вряд ли).

2. Атлас исправно выполнял роль подставки для ног Дакоты. Браво! Верим!

3. Французская вейла Доминик Уизли охмурила нашего целомудренного Эдвард Вайта. Эдди, аккуратнее. Вдруг, это просто внушение?

4. Новенькие, но не последние по накалу драмы — Аманда Лонгботтом (дочь героя войны) и Клайд Забини (сын Пожирателя Смерти) львиную долю вечера провели вместе. Интересно, они так хотят привлечь внимание родителей или между ними что-то действительно есть?

Но героиней выпуска единогласно признана Лили Поттер!

Рыжеволосая фурия отличилась по всем фронтам: сначала проявила себя на состязании для новичков, потом на радостях угодила в компанию местных наркоманов (поговаривают даже, что не просто так), разругалась со Скорпиусом Малфоем и в порыве разговора на повышенных тонах столкнула его в воду (все же заметили летающие искры между ними?). Но малышке-Поттер не хватило внимания и она нашла его в объятиях… Макса Паркера.

Бросившись в пропасть на испытании посвящения она-таки приземлилась. НА САМОЕ ДНО.

Единственное, что не дает покоя — Паркера видели в Больничном крыле с расцарапанной физиономией. Интересно, чем он так не угодил золотой девочке? Может, случайно назвал ее Вивиан? Или Бренди? Или Сьюзан? Или Микаэллой? Или Беллой? Или Долорес? Или Александрой? Ну вы поняли…

Что ж. Это я постараюсь выяснить.

P. S. Требую повышения зарплаты и полный соц.пакет — трудилась вчера как проклятая.

Остаемся на связи,

С любовью, ваша Демимаска».

Эта ваша Лили Поттер действительно идиотка. Она была готова найти тех, кто это написал и нет, не кинуть проклятьем, а от души пожать руку. Ее план, конечно, был надежным, как часы Уизли в «Норе». Зато теперь она знала наверняка — эта долбанная газета пишет обо всем. Про наркотики — есть. Про интрижки — пожалуйста. Про сцену с Малфоем у бассейна — четкое описание, как будто Демимаска сидела в кустах с биноклем и диктофоном. Вишенка на торте — иностранные студенты, выставленные как главные цирковые звери. «Свежая кровь», как выразилась сама Демимаска в прошлом выпуске. Даже странно, что Альбус остался в стороне. Неужели старшему брату посчастливилось ни с кем не заговорить за весь вечер? — Лили, только не переживай, — раздался голос Лекси. — Все знают, что Демимаска раздувает сплетни, ей давно никто не верит. Слова утешения звучали как издалека. Возможно, потому что Лили уже сидела на кровати Лекси, комкая пододеяльник, будто в нем был источник всех бед. Затем резко встала и начала мерить комнату шагами. Восемь от стены до стены. Двенадцать по диагонали. Средний шаг — 65 сантиметров. Джеймс бы справился за шесть. Альбус — за семь. А вообще, Лекси, я не переживаю. Я в ужасе, Лекси. — Лилс, скажи что-нибудь, — Доминик нарушила молчание, глядя на метания рыжей, — Ты меня пугаешь. — Все в порядке. Неужели не заметно? — А выглядишь так, будто на грани истерики. Какая проницательность. Лили погрузилась в свои мысли. Она хотела завоевать в новой школе репутацию в отрыве от своей семьи и завести новый круг общения. Извращенно, но в первый же день все это оказалось у ее в руках. Девушка повторила себе в очередной раз: «Бойся своих желаний». И Лили даже не злило, что кто-то что-то говорит о ее личной жизни — она все-таки Поттер. Они с братьями кучу раз бывали на обложках британских газет с самого детства, а в Хогвартсе эта фамилия раздавалась из каждой кладовки для метел. Ей было плевать на то, что порыв столкнуть Малфоя в бассейн восприняли, как флирт. Лили даже не беспокоило, что ее записали в наркоманки. Наизнанку выворачивало от одной мысли о Максе Паркере. Да, она сама затеяла эту дурацкую игру, сама устроила этот спектакль и даже сама отвечала на его прикосновения во время танца, но это не давало ему право на все то, что он пытался сделать потом. Его липкие пальцы все еще будто отпечатывались на ее бедрах. Привкус алкоголя и чужого рта застрял во рту, и ни одна зубная паста не могла его заглушить. А газетный выпуск превратил это в романтическую историю. Теперь она — очередная пассия Паркера. Лили радовало только то, что его смазливое лицо превратилось в кровавое ничто, которое, она надеялась, нельзя восстановить ни одними известными чарами. Поттер даже вылететь из школы было за такое не жалко. Вообще, жалко, конечно. Но что ей оставалось делать? — Лекси, ты же была на вечеринке? Надолго ты там осталась? — рыжая вдруг подошла к прикроватной тумбочке и достала оттуда красный бархатный блокнот. — Ну да, — она не отрываясь наблюдала за действиями соседки, — Мы с Доминик в одно время ушли. Ты уже спала. — Великолепно, — Поттер села на кровать и сложила ноги перед собой, положив на них блокнот. — Пожалуйста, перечисли всех студентов, которые там были с самого начала и до того момента, когда ты ушла. — Это человек тридцать-пятьдесят, — она округлила глаза. — Я могу вспомнить не всех. — Постарайся, — Лили взяла перо в руку и принялась писать. Сначала девушка записала всех студентов Хогвартса, а напротив их имен поставила прочерк. Они не могут быть в этом замешаны. По крайней мере, сейчас. Вряд ли Демимаска стала бы приглашать в редакцию новых непроверенных людей. С помощью Лекси Лили составила список всех студентов Ильверморни, начиная с местных знаменитостей: Дакота, Атлас, Меган, Вивиан, Макс и их друзей-старост Кирана и Джулиана. Затем остальных учеников и оставшихся старост. Напротив имен всех американцев она нарисовала по пять пустых квадратиков и закрасила ровно по одному. — Что за квадратики? — уточнила Лекси. — Заполненный квадратик — уровень моего подозрения. — А почему напротив моего имени закрасила? — Лекси смешно подняла брови от удивления. — Пока под подозрением все, — констатировала рыжая. Дальше она записала имена иностранных студентов, которые удалось вспомнить всем троим студенткам. Напротив их имен тоже прочерки. — И что ты собираешься делать? Демимаска уже года три донимает школу. Все, кто раньше был под подозрением, уже успели выпуститься, — Лекси развела руками. — Это нереально. — Для Поттеров нет ничего невозможного, — рыжая в последний раз окинула список присутствующих на вечеринке и захлопнула дневник, не придав значению тому, насколько пафосно это звучало. Ее отец противостоял самому могущественному темному волшебнику всех времен и победил — в ней должно хватить сил на то, чтобы вывести на чистую воду кучку озабоченных школьников. Лили начала искать глазами свою палочку, но увидела только палочку Паркера, которая валялась на полу рядом с ее кроватью. Она и забыла, что свою оставила у бассейна. Дура. Какая же я иногда беспросветная дура. — Не это ищешь? — Доминик протянула перед собой сумочку кузины. — Дом, спасибо! — Поттер приняла сумку из ее рук, достала родное древко из остролиста и наложила на блокнот маскирующие чары. — А это тогда чья? — Лекси указала на палочку Паркера. — Долго объяснять, — отрезала она и пнула ее под кровать. — Мы еще успеваем на завтрак? — По выходным он растягивается на три часа. Успеваем, — резво ответила Лекси. — Я страшно голодная, — Лили встала с кровати, — Только душ приму. Она прекрасно помнила, что мылась вечером, но ощущала себя как после купания в чане с Паркером. Прикосновения, запах — все прилипло к коже и не собиралось уходить. В душе она яростно натирала мочалкой шею, руки, живот, ноги — будто старалась стереть все, чего он касался. Кожа быстро покраснела, начала гореть, но ощущения чистоты не приходило. Хотелось просто содрать с себя кожу, а лучше — прыгнуть в чан с пятновыводителем миссис Чистикс и отскрести себя до костей. Когда в голове снова промелькнула мысль о том, что могло бы случиться, если бы она не заметила его палочку, движения стали еще резче. Она скребла себя до тех пор, пока не заметила тонкую струйку крови на ноге, чуть выше колена. Кожу тут же защипало. Слезы вырвались мгновенно — от боли, от унижения, от ярости. Следом хлынул целый поток — уже не от мыла. Теперь она плакала от бессилия, от злости, от унижения, от того, что ей вообще пришлось это пережить. Хотелось закричать, но девушка прикрыла рот ладонью в надежде, что соседки не услышат всхлипы. Чертов. Паркер. — Лили, ты скоро? Ты же хотела есть, — кузина постучала в дверь. — Дай мне минуту, — голос сорвался. Поттер кое-как привела себя в чувства, выключила воду, обернулась полотенцем и вышла из ванной. Доминик караулила у двери. — У тебя точно все нормально? — она посмотрела в глаза, но рыжая быстро отвела взгляд в надежде на то, что кузина не заметит следы внезапной истерики. — Да, — сухо ответила Лили. — Немного расстроилась из-за газеты, но нам стоит научиться с этим жить. — Это точно. Меня бесит, что все называют меня вейлой, — она отошла от двери внутрь комнаты. — Вообще-то гены вымываются от поколения к поколению. Во мне от вейлы не больше, чем от Мерлина, — она встала у своего стола и взяла в руки флакон с парфюмом. — Да, я объективно привлекаю внимание, но я не могу просто взять и включить свои гены специально, чтобы кого-то соблазнить. — Когда я найду, кто за этим стоит, лично об этом и расскажешь, — сказала Поттер, подойдя к шкафу. Мысль о разоблачении сплетников разжигала в ней азарт. Лили, конечно, не за этим ехала в школу с лучшим курсом Трансфигурации в мире, но теперь — это стало личным. Она обозначила в своей голове задачи на ближайшее будущее: пойти на завтрак, делать вид, что ничего не произошло и наблюдать за студентами. Потом продолжить делать вид, что ничего не произошло, ходить на занятия и наблюдать, наблюдать, наблюдать, пока не станет ясно, кто за этим стоит. Поттер достала из шкафа объемный лонгслив, который еще в прошлом году стащила у Джеймса и джинсы, а ноги сунула в первые попавшиеся кеды — ей нравилось чередовать девчачьи наряды и одежду, которая больше подходит мальчикам–скейтерам и ее старшим братьям. В гостиной Вампуса не было людей, что показалось Лили странным. В Хогвартсе гостиная Гриффиндора по выходным — самое популярное место сбора студентов в любое время суток. В ней ученики делали домашку, общались, играли, ругались, устраивали вечеринки, праздновали или поддерживали друг друга в поражениях, — в общем, жили. Не успела она об этом подумать, как у нее за спиной появился староста Вампуса Джулиан и легко дотронулся до плеча. — Лили, можно тебя на пару слов? — тихо сказал он, а девушка резко обернулась. — Я вас догоню, идите на завтрак, — сказала она, обращаясь к соседкам, сбросив оцепенение, и выдавила улыбку. — Что вчера произошло? — также тихо спросил он, когда они остались наедине. — Спроси лучше у своего друга, — резко ответила Лили. — В этом и дело. Я слишком хорошо его знаю, чтобы верить, — он замялся. — Мне сложно поверить в то, что ты пустила на него летучих мышей и отняла палочку из-за неудачной шутки. — Он так тебе сказал?! — Что он сделал? — серьезно спросил он, пока все тело рыжей вытянулось в струну, а на лице появилась нескрываемая неприязнь. — Всего лишь хотел сунуть свой мерзкий язык в мой рот и очень расстроился, когда этого не получилось, — Поттер выпалила ему это в лицо и развернулась. — И передай, что ему стоит найти другую палочку. И другую девушку. — Лили, я поговорю с ним, — он осторожно взял ее за локоть и попытался развернуть на себя, но когда понял, что девушка не собирается двигаться с места, обошел и встал напротив. — Отдай его палочку. Если он расскажет директору или своему отцу о краже, у тебя могут быть проблемы. Ты же понимаешь, палочка для волшебника — это все. — Джулиан, при всем уважении, ты мой староста и все такое, но имей чувство собственного достоинства и не говори от его имени, — Лили повернулась на него перед тем, как выйти из гостиной. — Я не боюсь ни его, ни остальных твоих друзей, ни даже их родителей. И тебе советую. Ты же все-таки с Вампуса. Джулиан хотел было раскрыть рот, но не желая это слушать, она вылетела из гостиной. Сердце стучало где-то в горле, адреналин пульсировал в пальцах. Ее трясло — но не от страха. От силы. От злости. От чувства, что она все сделала правильно. Он ошибся с выбором жертвы. Двигаясь по коридору, ей показалось, что в замке никого нет — будто все уехали на Рождество. Лили не встретила ни одного студента по дороге, а вокруг стояла пронзительная тишина, которую разрезали лишь ее шаги. Когда рыжая оказалась в Главном зале, стало понятно, куда все делись — помятые и сонные студенты налегали на тосты, яичницу и другие яства, от которых ломились столы. Не только три студентки Вампуса решили сегодня прийти попозже — на первый взгляд, здесь была вся школа. Лили быстро прошла вдоль рядов к столу, за которым сидели ее соседки, стараясь игнорировать взгляды присутствующих. Затылок горел от сотни глаз, которые уставились на нее, будто она источала какое-то свечение или у нее над головой появилась табличка с надписью «Та самая идиотка Лили Поттер». Но, к ее облегчению, стоило ей сесть за стол, как внимание к ее персоне угасло. Все снова уткнулись в тарелки и болтовню. Видимо, всеобщее внимание к скандалам здесь длилось ровно до появления следующего круассана. Это было хорошей новостью — то, что глобально всем плевать. В Хогвартсе бывало иначе. Когда на всю школу гремел какой-то скандал, студенты не стеснялись выкрикивать что-то со своих мест и активно комментировать произошедшее. Она решила, что видимо в этом и заключается хваленая всеми американская толерантность: «Мы, конечно, залезем в твою жизнь и вытащим грязное белье на всеобщее обозрение, но без осуждений. Ведь это не наше дело». Ага, как же. Она даже не знала, что хуже. Поттер не покидала идея просто встать посреди зала и толкнуть какую-нибудь сомнительную речь, обличая сплетников и, разумеется, Макса Паркера. Но здравый смысл в этот раз перевесил над порывом и она молча уткнулась в пустую тарелку, которая стояла на столе. Голод, казалось, исчез после утренней истерики и разговора с Джулианом. Но стоило почувствовать запахи еды, как в животе заурчало. Она положила себе приличный кусок творожной запеканки, добавила варенья, кофе со сливками — и наконец начала чувствовать себя человеком. Стоило Лили притронуться к завтраку, к столу подошел Альбус с лицом, выражающем не то злость, не то испуг — в любом случае, она поняла, что сейчас придется врать. Он сел на свободное место рядом и склонился к лицу сестры так, чтобы никто не слышал их разговора. Не смотря на это, студенты за столом повернулись в сторону Поттеров, как только он показался на горизонте — кто-то с любопытством, а кто-то с вожделением — у него здесь успела организоваться своя фан-база, как и у многих других новеньких студентов. — Лили, у тебя все в порядке? — спросил он с нажимом, нарочно избегая имен и фамилий. По интонации в этом вопросе крылось что-то вроде: «Что там случилось с Паркером?». — Да, в полном, — непринужденно ответила младшая и отпила из кружки кофе. — Вас видели вместе, а потом он оказался в Больничном крыле. Поговаривают, что со следами от Летучемышиного сглаза, — прошипел он, стараясь не повысить голос. Стоило ей сказать что-то Альбусу, он с голыми руками кинулся бы на него прямо около учительского стола и вылетел из школы раньше, чем сварит свое первое зелье в стенах Ильверморни. Это не нужно никому из них. — Да, мы повздорили и я вышла из себя, — полуправда лучше, чем ложь. — Серьезно, ничего такого, — она сделала паузу, а потом толкнула его плечом и улыбнулась. — Поздравляю, ты не попал в сегодняшний выпуск газеты. — Зато ты звезда, — он взял пустую кружку и налил в него кофе. — Как-то скучно я живу. Даже про Лонгботтом и Забини написали. — Ты, кстати, видел Аманду? — Лили и забыла о подруге, пока упивалась своей личной драмой. — Да, она позавтракала со мной и Забини, а потом ушла на танцы… или на пение — что-то музыкальное, в общем, — он сделал паузу. — Кто вообще ставит занятия на выходные? — Вообще-то многие внеклассные занятия проходят на выходных. Проверь свое расписание, — в ее расписании на сегодня стояло посещение Клуба магической криминалистики. Этот факт впился в память, даже не смотря на остаточные признаки похмелья. — Реально. У меня сегодня Клуб изобретателей, — Альбус достал из кармана джинс смятый листок с расписанием. — Я тоже записалась в этот кружок, — Доминик присоединилась к их разговору, когда он перестал быть приватным и Поттеры заговорили в полный голос. — Хочу придумать новый парфюм для лавки Джорджа и Рона. А потом, кто знает, может открою свой бренд. — Амбициозно, — хмыкнул Альбус, взял со стола ложку и отломил кусочек запеканки в тарелке сестры. — А ты что хочешь изобрести? — спросила Лекси, которая сидела напротив рядом с Доминик. — Пока не придумал. Сестра знала, что он врет. Перед отъездом Лили слышала, как он расспрашивал отца о чарах, которые создали Карту Мародеров и она точно знала (впрочем, как и Гарри), что это не просто любопытство. Она была уверена, что они уже все спланировали, и Малфой, как обычно, будет использовать руки и мозги ее брата для получения желаемого. Но вообще, от такой карты младшая бы тоже не отказалась — в Хогвартсе они передавали ее друг другу по очереди. Воспользовавшись повисшей тишиной, Альбус поднялся с места, чмокнул сестру в щеку и отошел от стола в сторону двери во внутренний двор. — Кстати, студенты Ильверморни сегодня хотят устроить соревнование по квиддичу между студентами разных школ, — Лекси осеклась. — Вообще это секрет. Лиам сказал пока вам не рассказывать, но они почти договорились с Аддерли. — После такой пьянки самое то взобраться на метлы, — усмехнулась Доминик. — Им не привыкать, — Лекси пожала плечами. — А ты не играешь? — спросила Поттер. — Нет, только болею, — Лекси улыбнулась. — Будет интересно посмотреть, кто попадет в команду от нашей школы. А Лили могла думать только о том, что единственный ловец из студентов Хогвартса — это Розье. Но как бы не хотелось это признавать, именно она принесла победу Слизерину в прошлом году в финальном матче за Кубок. Может, и в этот раз она будет способна на что-то, кроме беготни за Малфоем и бытием сукой. И еще у них нет второго загонщика. Но это не проблема — сейчас она бы запросто взяла в руки дубинку и отлупила бы кого-нибудь на поле бладжером, снитчем, руками, чем угодно, — эмоциональный фон располагал. Рыжая закончила с завтраком и пошла к выходу из Главного зала, сославшись на то, что ей нужно забрать принадлежности перед внеклассным занятием. До факультатива оставалось еще около трех часов, но девушке не хотелось просиживать в столовой или во внутреннем дворе с остальными студентами. Наоборот, она мечтала о том, чтобы запереться в спальне и никуда не выходить минимум до понедельника, пока разговоры не утихнут. Лили вышла из зала в коридор и прошла ко входу в гостиную Вампуса. Перед гобеленом стояла фигура, от вида которой по телу пробежал холодок. Даже издалека она узнала силуэт Паркера. — Привет, — тихо сказал он. — Заблудился? — она дала себе установку не бояться его, но сердце все равно предательски замерло. — Я был пьян… и неправильно понял твои сигналы, — он замялся. — Но ты пустила в меня стаю тварей, так что, думаю, мы квиты. Отдай мою палочку. — Я назвала условие, при котором отдам тебе ее, — девушка скрестила руки на груди. — Я подумал над своим поведением, — он сделал шаг вперед. — А я вижу, что ты просто хочешь получить свою палочку и готов сказать, что угодно, — Поттер не двинулась с места. — Ты же понимаешь, что МАКУСА отслеживает все палочки? Я не могу купить другую, пока эта функционирует, — он усмехнулся. — Ладно, жди здесь, — Лили смерила его взглядом и прошла к гобелену, за которым скрывался проход в гостиную. Во время вчерашней возни в гостиной Малфой почти вежливо напомнил ей пароль, поэтому в этот раз обошлось без соплей и разговоров с каменной стеной. Изображение хищного зверя-легилимента приняло пароль «Аппалачи» и проход открылся. Лили почти влезла под кровать в поисках палочки, но так и не дотянулась. Вынырнув обратно, она достала свою и прошептала: — Акцио палочка долбанного мудака. Она и не надеялась — но древко вылетело из-под кровати ей в руки. Смешок сорвался сам собой. Лили вышла в коридор. Паркер стоял тут же, облокотившись всем телом о стену. — Так бы сразу, — он усмехнулся и отпружинил от каменной поверхности, направляясь к ней. Его самодовольное лицо ярко отпечаталось в ее сознании — это было последнее, на что Поттер обратила внимание перед тем, как со всей силы стиснуть волшебное древко в руках. В пустом коридоре послышался характерный треск и через мгновение в ее руках лежали две части разломанной пополам палочки, которая испустила свой магический дух, выпустив в воздухе последние волшебные искры. — Ты ебнулась? — он округлил глаза и оскалился. — Ты сам сказал, что не можешь купить новую, пока старая работает. Теперь можешь, — девушка выпустила из рук безжизненные деревяшки и звук их столкновения с полом раздался эхом по коридору. Она подумала, что со стороны это, наверняка, выглядело эффектно и улыбнулась своим мыслям. — Ты и вправду ебнутая, — он подошел ближе и поймал взгляд Лили, установив зрительный контакт. — Мне даже это еще больше нравится. — Не приближайся ко мне, — она выплюнула ему это в лицо и сорвалась с места. Поттер скрылась из коридора, оставляя Паркера наедине со своими мыслями, от которых ей заочно хотелось помыться, и вылетела в первую попавшуюся дверь, ведущую на улицу. Она не знала, как ей это аукнется. Может, он уже сейчас обивал пороги кабинета Пратта, но его выражение лица в момент, когда он увидел свою сломанную палочку в ее руках — вот этот момент стоит всех последствий. Она шла по коридору и улыбалась, прокручивая в голове недавнюю сцену. Стоило двери за спиной закрыться, Лили тут же окликнул Лиам, который сидел в компании Дерека на одной из скамеек. Она машинально выдохнула, осознав, что побыть одной ей так и удастся. Хотя она могла признать, что их компания куда лучше, чем общество Паркера. — У тебя все нормально? — услышав вопрос, она стиснула зубы. — Да, — смиренно ответила девушка и молилась Мерлину, чтобы дальше не последовало вопросов о Демимаске и Паркере. — Готова поиграть в квиддич? — Лиам по-мальчишески улыбнулся и на его щеках проступили небольшие ямочки. — У вас получилось согласовать турнир? — спросила Поттер, мысленно поблагодарив его за то, что тема утреннего выпуска не поднялась. — Так и знал, что Лекси проболтается, — он выдохнул. — На обеде всем объявят. — Кто играет за Ильверморни? Она подумала, что если бы студентам в Хогвартсе сообщили о том, что из четырех команд факультетов нужно собрать одну, все непременно бы закончилось дракой. А играть бы остались те, кто не угодил в Больничное крыло. — Киран как капитан Буревестника и староста школы вызвался собрать команду мечты, — подключился Дерек. — Взял из всех факультетов понемножку. — Вас взяли? — улыбнулась Лили. — Лиама — да, он у нас лучший ловец, — Грант похлопал друга по плечу. — Я в запасе. — А когда начнутся матчи? У нас вообще будут тренировки? — она вдруг поняла, что за все лето сидела на метле лишь один раз и тот на празднике Альбуса. — С тренировками любой сможет, — Лиам рассмеялся. — Хаос — это весело. Ей уже доводилось играть в одной команде со слизеринцами — хаос присутствовал, но веселого мало. Однако она решила, что в этот раз не будет отвечать на провокации Малфоя. Не будет с ним связываться, даже если он решит поставить вместо себя в кольцах большую ростовую куклу или домовика из родового поместья — ни одного комментария. — Если без шуток, тебе нужна помощь с Паркером? — вдруг вставил Дерек. С самой встречи было видно, что его что-то беспокоило, но он никак не мог найти подходящего момента и вот повисшее молчание дало зеленый свет. — А сможешь? — Поттер выгнула бровь. — Думаешь его здесь все боятся? — влез Лиам. — Я тебя умоляю, он — обычный клоун. После их незапланированной встречи в коридоре, дышать стало легче, а в голову больше не лезли мысли о том, что он бы мог с ней сделать на этом балконе. Она смогла дать отпор — только это имело значение. Хоть и его последние слова не внушали надежды на то, что эта история закончилась, она пообещала себе, что больше свою палочку из вида не выпустит. — Лили! — из мыслей девушку вырвал голос Аманды, которая появилась во внутреннем дворе в компании других студенток из танцевальной группы. Оказалось, что у них было короткое вводное занятие, после которого их отпустили, поручив выбрать подходящую музыку для будущих номеров. Аманда была заметно взбудоражена. Она и в Хогвартсе организовала что-то вроде танцевального кружка. Лили не сомневалась, что и здесь все участники скоро в прямом смысле будут плясать под ее дудку. Подруга взяла Поттер за руку и потащила в другой конец внутреннего двора. Она бросила спортивную сумку на землю и уселась прямо на траву, скрываясь в тени от дерева. — Если спросишь, в порядке ли я, я тебя ударю, — хорошо, когда можно позволить себе не выдавливать дежурную улыбку из вежливости и говорить все, как есть. — Про Паркера-то хоть расскажешь? — она достала спортивную бутылку из сумки и сделала глоток. — Вот скажи мне, почему все вечно пытаются меня поцеловать без моего согласия? Может, я неосознанно подаю какие-то сигналы? Может, я произвожу впечатление жертвы? — рыжая села рядом на траву и вздохнула. — Часто парни не понимают, когда им говорят «нет». Они думают, что это наша игра, особенно если до того, как отказать, ты была довольно милой, — спокойно сказала Аманда. — Хорошо, что мы волшебницы. — И можем пустить на них стаю летучих мышей? — она рассмеялась. — Ага. Не представляю, как женщины справляются с этим вниманием без магии, — задумавшись, сказала Лили. — Я ему еще палочку сломала. — Да ты опасная женщина, — в глазах подруги искрилось веселье. — Я решила, что больше вообще не буду отсвечивать и привлекать внимание этой дурацкой газеты, — Поттер откинулась назад и легла на траву всем телом. — Ты? И не будешь привлекать внимание? Не смеши, — Аманда легла рядом. — Я серьезно. Никаких интрижек и скандалов. Только учеба и квиддич, — рыжая задумалась. — Если меня возьмут в команду, конечно, — она повернула голову в сторону подруги. — Еще я решила, что раскрою, кто за этим стоит. — Уже подозреваешь кого-то? — Каждого, — Лили улыбнулась. — Ты тоже записывай и запоминай всех, кто ведет себя странно или непоследовательно. Всех, кто оказывается рядом, когда что-то происходит. — Вижу, что в тебе проснулись гены мракоборца, — она прыснула. — Во мне скоро проснутся гены Вальбурги Блэк, — студентка Вампуса откинула голову назад и закрыла глаза, полной грудью вдыхая горный воздух. — А помнишь, как мы когда-то выбрали Ильверморни, как самый оптимальный вариант? Без моей семьи, без слизеринцев и лишнего внимания. Я же реально в это верила, — она громко вздохнула. — Похоже, во мне угасает дар ясновидения. — Лили, у тебя никогда его не было, — они обе залились смехом. — Что там у вас с Забини? Подруга рассказала про их договоренность остаться друзьями, на что Поттер тут же закатила глаза и покачала головой — не камень в огород Аманды, но она пока не встречала ни одного парня, который бы на самом деле рвался с ней дружить. Кроме ее братьев, разве что — и то, потому что они фактически росли вместе. Отбросив, наконец, выпуск Демимаски и вчерашний вечер из инфополя, подруги стали болтать о какой-то ерунде, которая расслабляла и прочищала мозги. Лили хотелось пролежать на траве с Амандой весь оставшийся день, отменив все занятия и активности вроде турнира по квиддичу. Она дарила ощущение дома, за стенами которого Поттер была в безопасности от всех драм и интриг. Часы на руке рыжей из магазина Уизли, в память которых было внесено все ее расписание, пропищали. Это означало, что до внеклассного занятия оставалось пятнадцать минут.

***

Внутри цокольного этажа было прохладно и пахло сыростью. Не как в подземельях Хогвартса, но на контрасте с другими помещениями школы, которые заполнялись свежим воздухом через открытые окна, это особенно ощущалось. Иногда на занятиях Зельеварения в родной школе Поттер думала о том, что студентам Слизерина приходится жить в таких условиях все время обучения, поэтому их озлобленность и бесконечные попытки кого-то уколоть даже можно оправдать. Всех, кроме Нотта, Гойла, Розье и, наверное, Малфоя. Их проблемы с человеческой коммуникацией пошли не из-за отсутствия солнечного света в спальне, это уж точно. Найти нужную аудиторию не составило труда — на этаже было единственное помещение, откуда доносились голоса студентов. Все остальные коридоры пустовали. Лили зашла в класс и окинула взглядом присутствующих — здесь была староста школы Саманта Крастер, староста Рогатого змея Хлоя Блум и два студента с ее факультета, три студента Вампуса с шестого курса, Адриана из Бразилии, с которой девушка познакомилась на вечеринке, студент Шармбаттона, которого она не знала лично. И, разумеется, Малфой и Розье. Куда ж без них. У нее даже появилась мысль выйти из класса, сделав вид, что ошиблась дверью, но секундные раздумья перевесили чашу весов в сторону, на которой лежало разоблачение Демимаски. Она прошла внутрь кабинета и подошла к столу, за которым сидела Адриана. — Здесь свободно? — в ответ студентка улыбнулась и кивнула. Стоило Поттер сесть на место рядом с бразильянкой, в кабинет зашла молодая девушка с голубыми волосами, которые едва прикрывали уши. Она была одета в растянутую футболку с принтом какой-то рокерской группы и скинни-джинсы. Пройдя в класс, она запрыгнула на преподавательский стол, разворошила свою прическу руками и взглянула на студентов. — Всем новеньким привет. Меня зовут Алисия Мур. Я буду вести у вас Боевую магию и Клуб магической криминалистики, — она улыбнулась, показывая идеально ровные зубы. — На этом занятии мы будем расследовать реальные и смоделированные дела, а также учиться распознавать различные виды магии, которые могли быть задействованы в преступлениях: темная магия, проклятия, чары, руны, артефакты и многое другое, — она поудобнее устроилась на столе и поджала одну ногу под себя. — Многим из вас, кто захочет связать свою жизнь с органами правопорядка, это поможет поступить на мракоборческие курсы. — А вы — мракоборец? — влезла Розье. Лили раздраженно выдохнула, представляя, о чем она думает: «А как вы будете нас учить, если сами не работаете?». — Я прошла курсы, закончила стажировку и даже немного поработала «в полях», но решила связать свою жизнь с преподаванием. Сейчас я числюсь в штабе мракоборцев МАКУСА и являюсь военнообязанной — иногда меня вызывают в качестве бойца или эксперта в чрезвычайных ситуациях, — спокойно ответила Мур. Посыл был ясен: «Можешь не пытаться щелкнуть меня — не получится». Бывшая слизеринка, нынешняя студентка факультета Буревестник в привычной для нее манере вздернула подбородок и прикусила щеки изнутри — Лили научилась различать этот ее странный жест еще в Хогвартсе. Видимо, она так контролирует мимику на лице или мешает себе позориться дальше. Она склонилась к Малфою и что-то тихо ему прошептала — он безынтересно пожал плечами и вернул свое внимание Мур. Преподаватель притянула к себе вторую ногу и скрестила их на столе. С задачей произвести впечатление она справлялась отлично, а вот понимания того, что они будут здесь делать, пока не приходило — и по виду других студентов, не только у Поттер. Алисия поймала общее настроение и стала рассказывать про занятия подробнее. Выяснилось, что МАКУСА не позволяет включать в школьный курс некоторые заклинания и методы расследований, которые используют настоящие мракоборцы, так как это все же не специализированный курс подготовки бойцов. Но она пообещала, что в клубе ученики научатся приемам дедукции, попрактикуются в универсальных заклинаниях, которые используются сотрудниками органов, будут анализировать улики с помощью магии и восстанавливать хронологию преступлений. Звучало это все интересно и даже захватывающе, но у Лили возникло ощущение, что конкретно с ее задачей это мало поможет. — Давайте практиковаться, — она хлопнула в ладоши и спрыгнула со стола. — Сегодня мы не будем пользоваться магией, включайте только свои мозги. Девушка обошла преподавательский стол, достала из ящика коробку и поставила ее на столешницу. Она взмахнула палочкой и вещи из коробки стали разлетелись по кабинету, приземляясь перед учениками. Каждому достались разные вещицы — чашка с блюдцем, потрепанная кисточка со следами краски, недопитая бутылка огневиски, старая кукла, грязный помпон от шапки, собачья игрушка в форме кости и прочий хлам. — Есть догадки, что это? — она улыбнулась. — Какой-то мусор, — поморщившись, сказал Малфой, крутя в руках пыльную свечку в форме ангела. — Не могу сказать, что ты не прав, но все эти предметы кое-что объединяет, — Алисия прошлась вдоль рядов. — Можете свободно смотреть предметы друг друга, — она остановилась у парты, где сидела Хлоя. — Но напомню: никакой магии! — Может, это темные артефакты? — предположила Розье. — Если бы держали настоящий артефакт, вряд ли были бы так спокойны, — сухо заметила Мур. — Они фонят так, что чувствуешь всем телом. Иногда — убивают, иногда — сводят с ума. Розье с демонстративной брезгливостью отшвырнула куклу. — Может, это орудия убийства? — предположила Адриана. Алисия подошла к парте Малфоя и Розье, наклонилась и подняла куклу. — Как этим чудом можно кого-то убить? — она протянула игрушку перед собой и состроила шутливую гримасу, округлив глаза и опустив уголки губ вниз. — Предметы могли быть опрысканы ядом, например, — не сдавалась соседка Поттер. — Нет, никаких ядов, — профессор Мур поставила куклу на парту перед Розье, отчего она отшатнулась. — Может, это порталы? — вставил Малфой. — Обычно порталами служат бесполезные магловские вещи, — он осекся. — Не-магические. — Это точно. Однажды я перемещалась через погрызанную детскую соску, — она скривилась. — Предположение хорошее, но неверное, — она прошла к преподавательскому столу и оперлась о него. — Изучите предметы друг друга, это может вам помочь. Лили еще раз внимательно осмотрела чайную пару. На первый взгляд — ничего подозрительного: блюдце как блюдце, чашка как чашка. Но стоило присмотреться… Чашка не вставала в углубление — не совпадали размеры. Мелочь, но раздражающая. Словно мастер поторопился или уволился с работы прямо в процессе. Или заказчик его обезглавил за такой брак. На столе у Адрианы лежала кожаная перчатка. Единственная странность — наличие шестого пальца. Ни крови, ни темной магии. Рыжая встала со своего места и прошла к соседней парте, где сидел студент из Шармбаттона по имени Себастьян, он протянул ей руку и представился в ответ на просьбу осмотреть магловскую зажигалку у него на столе. В классе студенты уже начали перемещаться между партами, рассматривая чужие артефакты. Все — кроме Розье. Даже Малфой, надо отдать ему должное, включился в игру. Опыта использования зажигалок у Поттер было мало, но многие курящие студенты в Хогвартсе предпочитали именно их для добычи огня — не все могли контролировать силу заклинания из волшебной палочки и постоянно подпаливали себе брови. Она чиркнула колесиком. Ничего. Ни искры, ни звука. Еще раз. И еще. Мертвая. Поднесла к носу — ни запаха газа, ни даже отдалённого намёка на горючее. Пустышка. Значит, это не сломанная зажигалка. Это что-то, что притворяется зажигалкой. Вот почему профессор Мур настаивала на осмотре всех предметов. Одна странность — случайность. Две — совпадение. Три — закономерность. Четыре — учебное пособие. Тем временем, студенты продолжали выдвигать неверные предположения: кто-то сказал, что все вещи принадлежат одному человеку, скорее всего темному магу, скорее всего с тяжелой судьбой. Кто-то, наоборот, считал, что все вещи принадлежали разным жертвам серийного маньяка, который брал трофеи с места преступления. Подойдя к соседнему столу, где сидела староста Рогатого змея, Поттер взяла недопитую бутылку огневиски и начала крутить ее в руках. Сама Хлоя тоже изучала предметы на других столах, поэтому против точно не была. Десятилетний «Ханки Баннистер» — всемирно-известный бренд огневиски, который пили все взрослые, когда собирались в квартире на Гриммо. Лили, конечно, не знала наизусть состав и дизайн упаковки, но даже невооруженным взглядом на этикетке были видны грамматические ошибки и прыгающие буквы. Вряд ли такой популярный бренд мог бы себе это позволить. Она открыла бутылку и вдохнула аромат — запаха спиртного не было. Жидкость вообще не имела запаха. Даже когда Альбус стащил у папы из запасов бутылку и заменил ее чаем — из бутылки пахло, черт возьми, чаем. — Кажется, я знаю ответ, — сказала рыжая и все студенты, присутствующие в кабинете, уставились на нее. — Выскочка, — Розье сказала это себе под нос, но слух Лили был натренирован на ее поддевки. — Поделишься? — с интересом спросила Алисия. Нужно отдать ей должное, каждую выдвинутую теорию студентов, даже самую дурацкую, она внимательно слушала и ободряюще кивала головой. — Я думаю, что все эти предметы — итог трансфигурации. Предположу, что трансфигурировали либо орудия убийства, либо другие улики, которые преступник или преступники хотели спрятать, — сказала Лили и посмотрела на Розье. Если она окажется права, то ей хотелось видеть ее реакцию. — Абсолютно верно! — Розье закатила глаза и раздула ноздри. Картина, которая грела младшей Поттер душу вдалеке от дома. — Действительно, все это — копии трансфигурированных улик с разных мест преступлений. Как вы догадались, мисс Поттер? — У предметов много неточностей. Они похожи на настоящие, но присмотревшись, становится понятно, что никакой практической пользы от них нет. Например, огневиски не пахнет спиртным, а у перчатки шесть пальцев, — она перевела взгляд с Розье на профессора Мур. — Именно! — Алисия вскинула руки. — Истина всегда скрывается в деталях. На наших занятиях вы в этом убедитесь, — она снова повернулась к Лили. — Мисс Поттер, вы принесли своему факультету двадцать очков. Студенты шестого курса Вампуса и староста школы Саманта поддержали девушку аплодисментами и улюлюканьем. На лице Розье и Малфоя не было ни одной эмоции. Алисия раздала всем учащимся домашнее задание и закончила занятие. Каждый студент получил папку, которая выглядела как реальное дело, в кабинете Гарри Поттера на Гриммо таких было куча. Бумажки внутри не были похожи на настоящие документы — скучное чтиво с кучей канцеляризмов и штампов, — наоборот, все было в картинках и таблицах. Ученики должны были изучить все это и подготовиться к обсуждению на следующем занятии. От скептического настроя Лили ни осталось и следа. Возможно, профессор Мур напрямую и не поможет в поимке Демимаски, но она, по крайней мере, научится подмечать и анализировать детали. К тому же, род деятельности ее отца всегда будоражил в ней интерес и любопытство, но когда Лили заговаривала об этом, Джинни театрально охала и переводила тему. Ее было можно понять — даже если Гарри Поттер приходил домой в шрамах и временами был на волоске от нервного срыва, то картина будущего, где младшая Поттер с ее темпераментом наденет значок мракоборца, наверное, совсем повергала ее в ужас. На обед девушка направилась в приподнятом настроении, она всегда любила быть первой. Особенно быть впереди слизеринцев. Фактически, конечно, теперь они в других командах, а Малфой вообще учится с ней на одном факультете, но пока их недовольные лица все еще приносили Лили удовольствие.

***

Как и сказал Лиам, на обеде Аддерли объявила о турнире между школами этим вечером. Зал взорвался криками и перед тем, как студенты скатились в массовую истерию, Камелия все-таки успела объяснить правила. Турнир пройдет в упрощенном варианте — школы сразу сыграют по системе плей-офф, где пары определятся жеребьевкой. Вопрос с количеством участников отпал сам собой — французская школа отказалась от участия. В Шармбаттоне квиддич был не так популярен и так уж вышло, что из приехавших в Америку, в него играл только Себастьян. Остальные школы должны будут собрать команду и определиться с капитаном до конца обеда. Так как времени оставалось мало, тренировок по расписанию действительно не будет, но все команды могли размяться и полетать на квиддичном поле перед первой игрой. Финал будет перенесен на воскресенье. Когда заместитель директора закончила свою речь, в Главном зале начался хаос — студенты из разных школ начали перемещаться с одного стола на другой, чтобы объединиться со своими соотечественниками. Студенты Ильверморни в этом плане были собраннее — под руководством Кирана вся команда быстро переместилась за один стол, пока иностранцы бегали повсюду в поисках своих. В разгаре всего этого балагана к столу, где сидели Лили и Аманда, подбежал Альбус и указал рукой на стол с Малфоем и Забини. Бывшие гриффиндорки встали со своих мест и направились к ним, а Поттер побежал за оставшимися студентами Хогвартса. — Привет, Лили, — сказал Забини и улыбнулся. — Надеюсь, в этот раз ты не забьешь в наши ворота. — Надеюсь, в этот раз ты будешь атаковать ловца активнее, — парировала рыжая, вспомнив, как он в начале игры церемонился с Луи. — Поттер, попробуй только выкинуть что-то такое. Я серьезно, — приказным тоном сказал Малфой без единой эмоции на лице. Она подняла на него взгляд, подбирая слова для едкого ответа, но ей помешал Альбус, который привел к столу оставшихся студентов — Хейли, Роберта и Розье. — Альбус — капитан. Все согласны? — предложил Забини. Ал и в школе был капитаном Слизерина, поэтому все одновременно закивали. — Окей, я капитан. Малфой вратарь, Розье ловец, Лили, Аманда и я — охотники. Забини загонщик. Еще одного не хватает, — он обратился к Роберту и Хейли. — Кто из вас может быть загонщиком? — Я могу, — сказал Роберт. В школе он играл охотником, но рост и габариты подходили для роли загонщика больше, чем у хрупкой Хейли, с которой Лили была примерно одной комплекции. — Вот и решили, — Альбус хлопнул в ладоши. — Я отдам Аддерли бумажку с участниками нашей команды и спрошу про жеребьевку. Не расходитесь. Поттер побежал через весь зал к преподавательскому столу, а другие студенты остались на месте. Повисло неловкое молчание. Рыжей хотелось что-то ляпнуть по привычке, но это могло сбить командный настрой, которым у них и так не пахло, поэтому она вовремя прикусила язык. Ала не было минут пять, которые ощущались, как все двадцать. Когда он вернулся, все заметно расслабились. И как только у него получается ладить со всеми сразу? — В первом туре играем с бразильцами, — огласил он. — Предлагаю после обеда собраться на поле. Обсудим стратегию и полетаем. Все приняли его условия и разошлись по своим местам.

***

На тренировке Альбус гонял команду так, будто речь шла не о школьном турнире, который в общем-то был чисто развлекательным мероприятием, а минимум о Чемпионате Континента. Они бегали, отжимались, тренировали дыхание и по очереди уворачивались на метлах от бладжеров. Больше всего был недоволен Забини, потому что обычно он тот, кто их бросает. В одно время со студентами из Хогвартса тренировались и другие команды в разных частях поля. Японцы по очереди стояли в кольцах и отбивали квоффлы, бразильцы все вместе носились за снитчем, и только студенты Ильверморни вальяжно перемещались по воздуху, будто уже выиграли первенство. Среди студентов Ильверморни, которые входили в команду, младшая Поттер заметила Джулиана, Хлою, Кирана, Лиама, парня Дакоты Атласа, по которому уже второй выпуск проходилась Демимаска, блондинку, с которой вчера ушел Малфой. И, конечно, Паркера. После последней встречи с Лили он успел обзавестись палочкой и размахивал ею с поводом и без — так всегда бывает с какой-то новой вещью. Интересно, как он это объяснил друзьям? — О чем думаешь? — Ал подловил сестру именно в тот момент, когда она уставилась на Паркера. — Да так, интересно, как они играют, — врать брату ей никогда не нравилось. — Он тебе нравится? — он кивнул в сторону Паркера. О боже, фу. — Нет, Ал. Просто наблюдаю за нашими противниками, смотрю, как они ведут себя в воздухе, — Лили постучала себя указательным пальцем по виску. — Стратегия, понимаешь. — Ну смотри, расскажешь потом, — с издевкой сказал Альбус, давая понять, что не верит ей. Первая игра началась на закате — кроваво-фиолетовые переливы неба на фоне придавали квиддичу еще более волшебный вид, если это вообще было возможно. Первыми играли Ильверморни и Махотокоро. Всем остальным командам предложили занять зрительские места среди других студентов на трибунах. Матч начался бодро — студенты из Японии в первые же минуты загнали несколько квоффлов в кольца Паркера. Японцы двигались быстро и были юркими, а долговязый вратарь не успевал за их перемещениями. Хорошо, что Паркер вратарь. Малфой мог больше не беспокоиться о своих кольцах — в играх с Пакваджи Лили будет точно знать, куда бить. Американцы вскоре все же собрались и тоже отправили парочку квоффлов в кольца противников. Правда счет к тому времени уже был 060:020 в пользу Махотокоро. Студенты из Японии превосходили местных и по скорости, и по точности передач, и по общему стилю игры. У них хорошо был развит игровой интеллект — они показывали интересные решения в части передач и находили партнеров, даже когда это казалось невозможно из-за давления американцев у своих колец. Не смотря на все это, через полчаса Лиам все же схватил снитч и игра была завершена со счетом 180:90. Трибуны взорвались от криков и грохота. Это было самым нелюбимым правилом младшей Поттер в квиддиче — исход игры почти всегда зависел от ловца. И все равно, что вся команда битый час металась в воздухе, потела и приносила очки. Все равно выиграет тот, у кого самый зрячий ловец. Радовало только то, что Лиам играет за Вампус. И не очень радовало то, что сейчас за их команду играла Розье. Эта дура может просто-напросто саботировать игру из вредности. В Хогвартсе она старалась ради любимого Слизерина. Оставалось только надеятся на то, что Малфоя и Забини хватит для того, чтобы поднять ее мотивацию. — Хогвартс, Кастелобрушу, займите свои места в воздухе, — проскандировал судья, когда обе команды уже стояли на песке квиддичного поля. Поттер поднялась вверх с остальными игроками и рассматривала небо, которое было уже не такое пестрое, как во время матча предыдущих команд, но даже смазанные цветные полосы дарили чувство, будто все они находятся в иллюстрации к детской книжке. Сверху горы были еще красивее, чем на земле. Можно было рассмотреть пейзажи, раскинутые на несколько километров по разные стороны от вершины Грейлок. Где-то совсем вдалеке виднелись города, сливающиеся в один сплошной массив — сверху не было видно границ и опознавательных знаков. Из мыслей ее вырвал звук горна, сигнализирующий о начале матче. Лили оторвалась от созерцания и быстро включилась в игру. В своей манере перехватив мяч у бразильского студента, она ринулась к кольцам противника и открыла счет. Пока бразильцы проводили атаку у колец Хогвартса, Забини не давал покоя ловцу Кастелобрушу, размахивая у его носа дубинкой. Розье в этом время, видимо, тоже созерцала вид на горы — на погоню за снитчем все ее действия похожи не были. Малфой отбил бросок Адрианы и отдал мяч Альбусу. В последующие пять минут тройка охотников не выпускала его из рук, записав на свой счет еще по одному забитому квоффлу. На табло горело 040:000. Лили то и дело смотрела на Розье в надежде, что она все-таки соизволит хотя бы сделать вид, что ищет снитч, но она просто лениво перемещалась по полю, изредка уворачиваясь от бладжеров бразильцев. Рыжая решительно направилась к Альбусу, чтобы он на правах капитана вставил ей мозги на место. Оказавшись около брата, она кивнула в ее сторону, отчего он гневно выдохнул и рванул к ней, отдавая квоффл. Реализовать преимущество Лили не смогла — студент Кастелобрушу толкнул ее плечом и выхватил мяч, отправляясь к воротам Малфоя. Нашел, кого толкать. Выпрямившись на метле, рыжая прыгнула ему на хвост и сделала подсечку древком метлы вбок почти перед носом вратаря. Он сбился с траектории и на большой скорости влетел прямо в правое кольцо. С квоффлом в руках. Из-за того, что мяч пересек границу колец, гол засчитали. Счет на табло показал 040:010. От комичности ситуации изо рта Поттер вырвался смешок. — Да ты, блять, издеваешься, — зарычал Малфой, но она уже скрылась из его поля зрения. Розье после разговора с Алом стала активнее и даже вышла на след снитча — по крайней мере она стала летать по полю на нормальной скорости. Средний Поттер вернулся в игру и забросил еще один гол. Итого 050:010. Не смотря на то, что Забини уже выжал все соки из ловца Кастелобрушу, держался он неплохо и даже предпринимал попытки погоняться за золотым мячиком. Роберту, видимо, тоже понравилось калечить людей и он попутно доставал бразильских охотников, давая своей команде фору в атаке. Аманда воспользовалась дырой в защите и забросила квоффл в самое нижнее кольцо. Следом еще один от Лили. Студенты Хогвартса выглядели убедительнее команды из Бразилии, но спустя больше получаса, они начали выдыхаться. Адриана выхватила квоффл у Аманды, провела одиночный штурм колец Малфоя и записала на свой счет первый гол. Счет 070:020. Еще один мяч от бразильцев Малфой схватил и отдал младшей Поттер. Снитча катастрофически не хватало. Розье считала ворон где-то в области своих колец. Видимо, эффект от разговора с капитаном продержался недолго. Лили начала прикидывать варианты. Значит, им нужно было еще минимум одиннадцать забитых голов, чтобы перебить счет в будущем. Звучало как бред, но Альбус, видимо, подумал о том же. Он поймал ее пас и с таким ожесточением забил два подряд, что едва не снес вратаря соперников с метлы. Команда смогла разогнать счет до 140:020. Самым дурацким было то, что игра не могла закончиться без пойманного снитча. Ловец бразильцев не мог за ним гоняться из-за надоедливых загонщиков, которые пускали бладжеры всякий раз, когда он выходил на след, а ловец Хогвартса была отбитой от природы. И все же, на пятидесятой минуте матча, Розье закончила заниматься своими делами и на самом деле погналась за добычей. Уже через пару минут она с важным видом держала снитч в руке, закончив матч. Трибуны взорвались криками, а студенты Хогвартса злые и измученные направились в раздевалку. — И что это было? — Лили влетела в помещение под трибунами и устремилась к Розье. — Что ты имеешь в виду? — она делала вид, что не понимает. — Не прикидывайся. Ты сушила игру почти час, — Поттер отбросила метлу в сторону. — Час! — Поттер, ты жалуешься на то, что на турнире по квиддичу тебе пришлось поиграть в квиддич? Какие ко мне претензии? Каждый выполняет свою работу, — она ничуть не смутилась. — Я же поймала в итоге. — Ты маленькая злобная и мстительная сука, которая не может забыть даже на секунду о своих личных неприязнях и стать частью команды, — рыжая навалилась на нее всем весом, прижимая к стене. — Ты просто жалкая. — Воу-воу-воу, — Альбус потянул сестру за плечо и взял в охапку, отстраняя от Розье. — Лили, полегче. — Поттер, я предупреждала тебя, — она вскинула подбородок и обратилась к Алу. — Я сказала, что не буду трогать твою психованную сестру, если она не начнет первая. Она начала. — О Мерлин, какое благородство! — Лили вырвалась из рук брата и снова направилась в сторону Розье. — Она и снитчи ловит вовремя, и дает всем поблажки от своего поганого характера. Гретта, мы все тебя не заслуживаем. — Поттер, заткнись, — голос Малфоя прозвучал как команда. Лили развернулась, готовая к новому бою, но он подошел ближе. — Гретта, ты нихуя не делала почти час и заставляла всю команду работать за тебя, когда снитч летал у тебя под носом — это факт. И в Хогвартсе тебя бы вышвырнули за подобное, — он встал между девушками, холодно глядя на обеих. — Но у нас нет других ловцов. О чем, Поттер, ты тоже должна помнить. Впереди игра с Ильверморни. — Я не собираюсь играть с ней, — кинула Розье дернув подбородком в сторону охотницы. Руки у Лили так и чесались дать ей подзатыльник. — Гретта, нам нужна эта победа, — почти ласково протянул Малфой. — Только ты сможешь помочь нам получить ее. Мы команда. — Я. Не. Буду. С. Ней. Играть, — отчеканила Розье и, не переодевшись, вылетела из раздевалки. Все уставились на младшую Поттер. — Ну что? — Лили развела руками. — Я высказала то, что думали все. — Поттер, ищи нового ловца, — с издевкой буркнул Малфой. — У нас еще есть Хейли, — сказала Лили. — И вообще, она без пяти минут твоя невеста, поговори с ней. — За тебя отдуваться я не собираюсь, — он усмехнулся. — Либо ищи нового ловца, либо падай в ноги Розье и возвращай ее. — Еще чего, — сказала она себе под нос и начала в спешке собирать свои вещи. Напряжение в воздухе начинало физически давить. — Я могу побыть ловцом одну игру. А Хейли поставим охотницей, — предложил Альбус. Лили догадывалась, что об этом думает Малфой: «Благородный и мудрый Альбус снова прикрывает свою неуравновешенную сестру». Пусть катятся вместе с Розье. Поттер очень надеялась, что ему не достанется места в школьной команде. Рыжая взяла свои вещи и направилась к выходу, решив переодеться в комнате. — Лили! — выйдя из-под требуны, где находилась раздевалка, ее окликнул Джулиан, стоявший неподалеку. Мерлин, я сегодня останусь одна? — Я хотел прояснить кое-что, — он подошел ближе. — Можно провожу тебя до замка? Как будто у ее был выбор — дорога в замок здесь одна. — Можно, — сказала она, стараясь быть дружелюбной, но сил выдавить улыбку уже не было. Он привычным движением забрал у нее метлу и зашагал вперед. Башни замка вырастали вдали на фоне темнеющего неба. Совсем скоро оно станет черным, рассыпанным звездами. На свидании с Паркером она уже любовалась этим небом — лучше бы не вспоминала. — Я думаю, что между нами возникло недопонимание сегодня, — начал он. — Не хочу, чтобы ты думала, что я защищаю Макса или что-то такое. — Разве нет? — девушка повернулась на него. — Конечно, нет, — он нахмурил густые брови. — Я знаю его с детства и знаю, как иногда он может драматизировать. Я подумал, что вся эта ситуация с палочкой может поставить под угрозу твое нахождение в школе. — И что? Ты знаешь меня всего один день, — они встретились взглядами и Джулиан опустил глаза. — Ты студентка моего факультета, — он замялся и провел рукой по коротким темно-русым волосам. — Важно даже не это, — он не смотрел на рыжую. — После первого дня в школе вылететь обидно было бы каждому. Ты даже на занятия не попала. — Хорошо, что все обошлось и твой друг оказался так снисходителен, что даже не стал на меня жаловаться, — яд сочился сам по себе, когда речь заходила о том, что Паркер имеет здесь какой-то вес. — Лили, я пытаюсь сказать, что тебе могло показаться, что я выгораживаю его, но на самом деле я просто не хотел бы, чтобы ты попала из-за него в неприятности, — он остановился и повернулся на Поттер. — Я поговорил с ним и объяснил, что его поведение было недопустимым… Мягко говоря. — А мне не показалось, что он что-то понял. Мы встретились с ним около нашей гостиной, — она тоже остановилась. — Я так понимаю, после этой встречи с его палочкой что-то произошло? Ему даже пришлось отпрашиваться в Хейвуд для покупки новой, — уголки его рта поднялись. — Да, знаешь палочки иногда бывают такими непрочными. Ломаются от любого неосторожного движения, — Лили поправила волосы и тоже не смогла сдержать улыбки. — Ты классно играешь, — он провернул ее метлу в руке и снова зашагал в сторону замка. Оставшийся путь студенты говорили про квиддич, не вспоминая ни о Паркере, ни о сегодняшнем разговоре. Поттер рассказывала про школьный турнир в Хогвартсе и вечное противостояние Слизерина и Гриффиндора на поле, Джулиан тоже поделился историей побед и поражений Вампуса за последние несколько лет. Оказалось, что нынешним школьным чемпионом является Рогатый змей. С Альбусом и Забини в команде они бы могли поддержать свой статус и в этом году, но она не собиралась так просто сдаваться, если ее возьмут в команду. Джулиан, не смотря на статус старосты и капитана команды, не знал, что за инициативу подготовила Ассоциация спорта в этом году, и как иностранные студенты смогут играть. Однако он пообещал пересмотреть состав команды в случае чего. Когда ребята зашли в гостиную Вампуса, она кишела студентами с разных курсов — младшие играли в магические шахматы и болтали, а старшекурсники обсуждали сегодняшние игры и устроили настоящий тотализатор. Процессом руководил Дерек — принимал драготы, пока заколдованный маркер вписывал ставки студентов на доску. Ставили на победителя, на счет, на знаковые моменты — например, попадет ли Забини бладжером в Лиама, забьет ли Вивиан в кольца Малфоя и через сколько минут от начала матча поймают снитч. — Через двадцать пять минут! — Лиам, ты не можешь ставить на это! Ты будешь его ловить. Рыжая усмехнулась от этой картины и отправилась в спальню, чтобы принять душ и переодеться. Джулиан передал ей метлу и сказал, что будет ждать ее возвращения. На этот счет Лили была не уверена — мысленно она мечтала остаться одной и ни с кем не говорить хотя бы несколько часов до сна, но атмосфера в гостиной подкупала на то, чтобы вернуться. У нее на душе появилось хорошее ощущение на счет Вампуса и надежда на то, что этот факультет тоже сможет стать ей вторым домом, как и родной Гриффиндор.