Тихий

      Она услышала вой полицейской сирены на улице. Из прочитанного в местной газете выяснилось, что Рози Уайт убита. Бедная женщина.       Спустя некоторое время подъехали несколько машин, из которых выходили специалисты. Скорее всего, это были частные детективы и их помощники. Или может, судмедэксперты. Спустя несколько минут подъехала еще одна машина, из которой вышел мужчина в деловом костюме. У него были седые волосы и темные круги под глазами. Скорее всего, это результат тяжелой работы.       Айви наблюдала за ним из окна своего дома, пока он допрашивал родственников погибшей. Он выглядел холодным, расчетливым и жестоким. В его взгляде смешивалось все: презрение, негодование, гнев и бесконечная усталость.       И когда мужчина повернулся назад, то случайно заметил ее в окне. Его рот приоткрылся. Айви резко отошла от окна застигнутая врасплох. Ее сердце гулко стучало о ребра. Дыхание участилось, нарушая тишину в доме. Айви не помнила, когда в последний раз волновалась из-за мужчины. Тем более полицейского.       Послышался резкий стук снизу, отчего Айви подпрыгнула на месте. Она поспешила к выходу, осторожно распахивая дверь.       — Детектив-инспектор Грегори Лестрейд, — он показывает свои документы. Айви сначала смотрит на его пальцы, на аккуратно постриженные ногти. Затем на его костюм, выглядывающий из-под черного пальто и, наконец, на выражение его лица. Темно-карие глаза, в которых читалось спокойствие, сжатые в тонкую полоску губы и серебряные волосы. — Я случайно заметил, как вы смотрели из окна. Можно спросить ваше имя?       — Айви. Можно неофициально.       — Айви… — Грег повторяет за ней. Ее имя идеально звучит из чужих уст, — вы что-нибудь замечали странное от своих соседей?       — Нет. Рози была совершенно спокойной женщиной в этом районе. Она ни с кем не вела конфликты.       — Можно пройти в дом?       Айви отступает в сторону, пропуская его внутрь.       — Вам чай или кофе?       Грег перевел взгляд с картин на нее.       — Ничего не нужно, спасибо.       Айви внезапно пришла на ум мелкая деталь, о которой вряд ли кто-то из жителей помнил.       — Рози упоминала об одном человеке. Майк. Кажется, так его зовут. — После ее слов инспектор кивнул. — Хотя, может быть, это ее дальний родственник или знакомый.       Грег пристально посмотрел на нее, словно пытался понять, что еще скрывается за внешностью женщины. Айви нервно облизнула губы. Она опустила взгляд на его левую руку, где на безымяном пальце было надето обручальное кольцо.       — Если вам удастся что-нибудь еще вспомнить, позвоните, — инспектор достает карточку из кармана со своим номером, — и да, звоните лучше в будние дни с девяти утра до шести вечера. — Он вышел, оставляя после себя холод и пустоту. Айви закрыла за ним дверь и секунд тридцать стояла, прислонившись к деревянной поверхности. Она глубоко вдохнула, отсчитывая десять раз у себя голове, и выдохнула.       «Детектив-инспектор Грегори Лестрейд», «звоните в будние дни» — Айви прокручивала его слова в памяти снова и снова, будто это что-то даст, затем посмотрела на цифры его номера.       Если бы она только все вспомнила… если бы она только могла помочь…       В конце концов, карточка осталась лежать на тумбочке, тогда как сама хозяйка отошла на кухню.       Айви усиленно старалась припомнить все события, связанные с Рози Уайт. Наверняка, было что-то еще, отчего ее могли «убрать». Но кому это нужно? И что мог означать ее уход?       Айви налила себе в бокал немного вина, смахивая скользящую каплю с горлышка большим пальцем. Она прислоняется поясницей к столешнице и набирает номер своего бывшего мужа в надежде на его понимание.       — Алло? — на том конце ответили.       — Привет. — Айви поджимает губы, как это делала всегда, когда приходилось поддерживать с ним общение, чтобы не сойти с ума, — как Эми?       — Все в порядке, а зачем спрашиваешь?       — Да просто так, — она неосознанно пожимает плечом, — я… нашу соседку нашли убитой. Ты помнишь миссис Уайт?       — Боже.       Было слышно лишь хриплое дыхание Джозефа. Протянулись секунды, проведенные в ожидании ответа.       — Конечно, я помню. Но что она такого сделала?!       — Я не знаю. Мне оставили визитку с номером на случай, если я что-нибудь вспомню.       — Почему тебе? — Джозеф в непонимании спрашивает.       — Не знаю. Я же проживаю по соседству.       — Надеюсь, ты им не выболтала ничего лишнего. У тебя так получается портит имидж.       После его слов Айви разозлилась.       — Да кто бы говорил, умник. — Она больше не хотела его слышать, не то что обсуждать с ним текущие проблемы.       Айви допила остатки вина в бокале. Ей не терпелось просто выйти из дома и прогуляться. Можно насладиться собственным одиночеством, сотканным из комплексов и сожалений.       Или подумать о том, как выглядит жена инспектора Лестрейда. Наверняка, она такая же проницательная и расчетливая. Настоящая бизнес-леди или обычная домохозяйка, умеющая следить за порядком в доме. Чего не было в самой Айви.       Развод очень сильно повлиял на способность знакомиться с мужчинами, хотя бы с целью общения, не говоря уже о чем-то большем.       «Детектив-инспектор Грегори Лестрейд» — в голове все еще звучал его голос. Грубый, жесткий и холодный. Айви выдохнула и на мгновение прикрыла глаза.       В голове возникли обрывки разговора с миссис Уайт. Кажется, ей показывали фотографию Майка. Но кто он? Айви открывает глаза и понимает, что ей нужно попасть в полицейский участок. Может, по фамилии она сможет отыскать некоего Майка? Даже если он родственник, то поиск наверняка должен сузиться. Или нет?       Айви останавливает саму себя. Ей нужно вернуться домой, а не заниматься глупостями, в которые она сама начала верить.       — Да, я кое-что припомнила, инспектор Лестрейд, — Айви прижимала трубку к уху, чтобы услышать его тяжелое дыхание, — я видела этого Майка на фотографии.       — Опишите его.       — Худощавый, темные кудрявые волосы. И у него были очки. Рози мне рассказывала, что он плохо видел.       — Она говорила вам о нем?       — Этого я пока не могу вспомнить.       — Тогда я вернусь к изучению дела, Айви. — Она решает первой сбросить вызов, прежде чем еще что-нибудь сказать. Например «как зовут женщину, на которой вы женаты?», или «когда вы женились?».       Айви моргает от внезапности собственных мыслей и жмурит глаза в попытке отогнать навязчивые идеи для дальнейшего разговора. Это так нелепо.       На работе было находиться невозможно, но это был единственный способ заглушить все то, о чем можно было переживать. Изо дня в день одно и тоже, каждый раз ей приходится уговаривать себя вообще вставать по утрам, утратив с последним месяцем чувство удовлетворения.       Возвращаться домой больше всего не хотелось, поэтому ее путь составил до местного паба. Правда, у нее не совсем подходящий наряд.       Она заходит туда в надежде просто посидеть и расслабиться, но тут же замирает, увидев знакомую фигуру. За барным столом сидел инспектор.       — Я не думала, что встречу вас здесь, — Айви присаживается рядом с ним, делая заказ у бармена. — Как продвигается ваше расследование?       Грег наклонился к ее уху и прошептал нелестные слова о своем деле.       — Понятно. — Перед Айви поставили высокий стакан, в котором болталась черная узкая трубочка.       Некоторое время они пили молча, затем Грег попросил повторить.       — Вас угостить? — он повернулся к ней.       — Да, перекусить я бы не отказалась.       Он достает бумажник и кладет купюры, делая заказ.       — Ваша жена не против, что вы задерживаетесь?       Грег смотрит на свое кольцо, словно оно во всем винит его.       — Я недавно узнал, что она мне изменяет, — он со стуком ставит стакан, его челюсть сжимается от злости, — с учителем физкультуры.       — Каким образом вы это узнали? — Айви постаралась вложить в свой голос достаточно холода, чтобы Грег не успел подумать, будто это из личного интереса.       — Шерлок сказал. — Встретив ее вопросительный взгляд, он добавил, — Шерлок Холмс. Величайший детектив Лондона. Живет на Бейкер-Стрит 221Б, вы не знаете?       — Нет.       — Боже, — инспектор откидывает голову назад, смеясь, — я впервые встречаю человека, который не знает Шерлока Холмса. Этот человек даже мое имя запомнить толком не может. — Грег смотрит Айви в глаза. — Поэтому я вам завидую, я бы тоже предпочел его не знать.       — И как же он вас зовет?       — По фамилии, или по должности.       Айви не успела ответить, как ее телефон зазвонил.       — Минутку, — она нажала на «принять вызов» и отвернулась в другую сторону, — алло?       — Айви! — это была подруга. — Я скоро буду в Лондоне, у тебя есть планы?       — Ты же прекрасно знаешь… — Айви раздраженно закатывает глаза. — …что нет.       — Знаю, и поэтому я предлагаю тебе сходить со мной на вечер. Завтра в шесть вечера, адрес я тебе отправлю по СМС.       — Хорошо, — Айви сбросила вызов и развернулась к инспектору, но того уже не было на месте. Бармен сказал, что инспектор ушел в уборную.       Айви подождала некоторое время, прежде чем он вернулся.       — Кто вам звонил? — он взглянул на нее.       — Подруга. Линн, — Айви осторожно соскальзывает с барного стула, стараясь выглядеть уверенно, — я была рада с вами провести время, но мне уже пора.       — Вас проводить? — Грег обернулся к ней. Айви заметила, как в его руках задрожал стакан, хотя его голос оставался спокойным. — Я не настаиваю, конечно, но все же.?       — Хорошо. Я подожду у выхода.       Айви не могла выдержать этой неловкости, образовавшейся между ними, но вид Грега, который внезапно стал нервничать, привел ее самолюбие в порядок. Они вместе вышли из паба и направились по дороге, в основном вела Айви, а Грег успевал за ней.       — Простите за вопрос. Вы живете одна?       — Да, а почему спрашиваете?       Айви поборола собственное желание взглянуть на Грега. Она спрятала руки в карманы, стараясь удержать себя.       — Да ничего… — Лестрейд качает головой и продолжает идти рядом с Айви. — при моем первом визите я составил портрет.       Айви внезапно остановилась.       — Вы анализировали меня по виду моего жилья? — в голосе постепенно появлялось раздражение, — какое вы имеете право мне об этом сообщать? — Айви прикрыла глаза и медленно выдохнула, отпуская негативные эмоции, затем снова открыла и увидела, как он остановился напротив нее. Его рот приоткрылся, будто он был готов начать отстаивать границы. Она против воли посмотрела на его губы, которые выглядели недостаточно пухлыми, но они наверняка ощущались мягкими. — Инспектор Лестрейд, послушайте, я разведена уже как… — Айви посчитала в уме, — четыре года и знаю, что брак это естественная причина.       — Наверное, — инспектор кивнул, — вы правы. И что, вы ни разу не пытались познакомиться с кем-нибудь?       — Пыталась. И как видите, не получилось.       — А я не считаюсь? — после его вопроса она покраснела, — Айви, я не в счет?       — Что? — она отступает назад, но он не не думает прекращать этот допрос, — я не понимаю, о чем вы…       — Понимаете. — Грег сделал к ней шаг, — прекратите уходить. Я повторяю свой вопрос: «я не считаюсь»?       — Вы расследуете дело. Я всего лишь соседка по дому.       Грег облизнул пересохшие губы. Айви проследила за движением кончика его языка и мысленно взмолилась, чтобы он перестал на нее давить подобным образом.       — Я вас не привлекаю? Хотите сказать, что я не стою того?       — Вы женаты. — Айви чувствовала, как начала дрожать, несмотря на то, что на улице сохранялась плюсовая температура в вечернее время.       Во взгляде Грега что-то изменилось.       — Простите, я веду себя крайне непрофессионально. — Инспектор проводит рукой по волосам. На его лице промелькнуло разочарование.       Грег проводил до самого порога ее дома.       — Доброй ночи, Айви. — Он помедлил немного, прежде чем добавить, — и сладких снов.       Прежде чем она успела ответить, он уже шагал прочь от ее дома, кутаясь в пальто. У Айви быстро стучало сердце, а в голове словно стало пусто: ни единой мысли, ни одного противоречия, ни одной догадки. Оставалось только волнение и трепет. Она внезапно начала верить, что Грег не просто так начал приставать к ней — обычной женщине, — и предлагать что-то, о чем она не осмелилась при нем сказать вслух. Спина встречается с холодной поверхностью стены, а глаза закрывают руки. Айви медленно скатилась вниз, выпуская свои эмоции наружу.       На следующее утро она заплела свои волосы в косичку, надела деловой костюм нежно-голубого цвета, подхватила сумочку под цвет обуви и вышла из дома. Она вспоминала вчерашний вечер, точнее говоря, слова Грега. Айви ощущала тот трепет, когда прокручивала разговор в голове снова и снова.       У нее есть его номер телефона, но позвонить не хватает смелости. Да и что она будет говорить? «Привет, ты вчера уговаривал меня на что-то большее» или «привет, ты свободен, может поговорим?»       Работа выжала из нее все силы, и теперь остается приехать домой, включить какое-нибудь старое кино, налить себе стакан виски, бросить туда два кубика льда, а затем приговить пасту с беконом и сыром и сожалеть о своем одиночестве. Не успела она загрустить, ее телефон высветился от единственного сообщения.       Грег: «Прошу прощения за вчерашнее, мне очень стыдно за свои слова. Обязуюсь подобного не допускать».       Заученные фразы с работы. Не впечатляет. Айви положила телефон обратно в карман. Она как раз доехала до своего района и теперь, когда ее ничего больше не отвлекает, позволила себе вновь погрузиться в мысли о несбыточной надежде на… на что?       «О чем ты, Айви? Думала, что он когда-нибудь посмотрит на тебя? Думала, что он отпустит свою жену? Ты допустила мысль, что он и вправду разведется с ней?» Айви с горькими сожалениями открывает дверь своего дома и заходит внутрь, где ее встречает пустота.