Weak Hero: What Kind of Class?

Birds of a feather, we should stick together, I know

I said I'd never think I wasn't better alone

Can't change the weather, might not be forever

But if it's forever, it's even better

I knew you in another life

You had that same look in your eyes

  Birds of a Feather by Billie Eilish

***

С тех пор как Баку и Готак познакомились в средней школе, они были неразлучны. Их дружба была настолько крепкой, что большинство взрослых были уверены: в будущем они создадут стайную связь. Впрочем, семьи удерживали их от официальных шагов, так как считалось, что молодым альфам стоит подождать хотя бы до старшей школы, прежде чем связывать себя вечными узами. Это не остановило На Бэкджина, когда до него дошли слухи. Бэкджин был полон решимости заполучить Баку в свою стаю, и его мало волновало, что Хумин не горел желанием связываться с бандами. Увидев в Хёнтаке соперника, он выбрал его мишенью и вызвал на бой. Условие Бэкджина было простым: проигравший должен держаться подальше от Пак Хумина. Когда Готак отказался бросать друга, Бэкджин жестоко раздробил ему колено. И вот так, в один миг, Готак потерял шанс на профессиональный спорт и, скорее всего, любую надежду на принятие в стаю. Кому нужен покалеченный альфа? Альфа, который станет лишь обузой? Который проиграл в честном бою один на один? Но той ночью в больнице, когда врачи и плачущая мать ушли, к нему пришел Баку. Его Баку, его сумасшедший лучший друг, со слезами на глазах умолял сформировать связь стаи прямо сейчас. Он клялся, что ему плевать, если они останутся вдвоем до конца своих дней. Он просто не хотел жить без него. Когда Готак увидел, что в глазах Баку нет ни капли жалости, он согласился. С тех пор они были неразрывным альфа-дуэтом. Готак всегда считал ироничным, что насилие Бэкджина, призванное разлучить их, лишь заставило их объединиться быстрее. Но даже после официального закрепления уз Союз всегда маячил на заднем плане их жизни, словно приближающаяся гроза. Именно из-за Союза Баку временно отстранили от занятий. Будучи неофициальным королем Ынджана, он защищал свою территорию от банд. Плохо было то, что учителя узнали о драках и решили наказать его для соблюдения приличий. Так что, пока Баку не вернулся в школьные коридоры, поддерживать порядок должен был Готак. Вот почему он решил вмешаться, когда увидел, что у новенького проблемы. — Ты что, оглох? Он сказал, что не хочет, чтобы ты платил. Проваливай, если жизнь дорога. Готак направил суровый взгляд на вспыльчивого альфу. Хотя Баку превосходил его в выносливости и силе, Готак всё еще оставался одним из лучших бойцов школы. И он видел, что Минджу это знает — тот медленно отпустил руку омеги. — Это не твое дело — огрызнулся Минджу напоследок. Готак, держа руки в карманах толстовки, подошел ближе — Ты сделал это моим делом, когда распустил руки. Уходи, пока я прошу по-хорошему. Альфа фыркнул, но в итоге предпочел отступить и вовсе ушел из столовой. Готак проводил его взглядом до самого выхода, на всякий случай. — Спасибо. Тебе не обязательно было это делать. Тихий голос новенького привлек внимание Готака. Он впервые смог рассмотреть омегу вблизи и — ладно, теперь он понимал, почему все сходят по нему с ума. В районе Готака было несколько омег, которым он помогал, но этот парень был на голову выше всех. Он выглядел как модели с рекламных щитов или киноплакатов. Новенький не сводил с него темных глаз, и Готак постарался выглядеть максимально невозмутимым. — Да ладно, тот придурок перешел черту. — Он откашлялся и потер затылок. — Ты в порядке? Омега коротко кивнул и повернулся к кассиру, которая наблюдала за сценой, как за дорамой. — Я оплачу и его обед тоже — спокойно произнес он. Джунтэ вздрогнул от неожиданности, а у Готака отвисла челюсть. Наверное, он ослышался. Так просто не бывает. Все знают, что это об омегах нужно заботиться. Альфы должны платить за них и обеспечивать всем необходимым. — Шиын? — Джунтэ слегка потянул друга за рукав. — О, и его еду тоже, — добавил невозмутимый парень. И бета, и альфа начали ошарашенно протестовать, но омега снова заговорил — Считайте это благодарностью за помощь. И вообще, я надеялся, что ты согласишься пообедать с нами. Мальчик посмотрел на Готака огромными ланьими глазами. «Черт, эти глаза — опасное оружие» — Готак проглотил все свои возражения. — Ладно. Троица направилась к свободному столику с краю. Шиын старался выбрать место подальше от центра внимания, надеясь на спокойный разговор. Сев за стол, Шиын снова начал нервничать. Как вести себя? В этот раз слухи о причинах его исключения еще не разошлись, но вдруг Хёнтак уже что-то слышал? А вдруг он, как и в прошлый раз, сочтет его безумным психопатом? Шиын не знал, с чего начать и какое мнение о нем уже сложилось у друга. Сидевший напротив Джунтэ искренне улыбнулся — Привет, я его бета, Джунтэ. Хёнтак кивнул в ответ, невольно очарованный дружелюбием парня. После знакомства Джунтэ спросил Готака про его время в баскетбольной команде, и разговор завязался сам собой. Вырвавшись из своих мыслей, Шиын наблюдал за ними. Он не мог не вспомнить, как хорошо они ладили в прошлой жизни. Он помнил, сколько побоев вынес Готак, защищая Джунтэ, зная его всего неделю. Таким был Готак если он принял тебя, он будет верен до конца. Он был единственным, кто осмелился противостоять На Бэкджину, когда Баку пал в финальной битве. Если бы Шиын не подоспел вовремя, он не сомневался — Готак дрался бы до последнего вздоха. Он был настоящим другом. Шиын собирался сделать всё возможное, чтобы восстановить эту связь и стать для них лучшим другом в этой жизни. У него не было таланта к манипуляциям, а Готак ценил честность, поэтому Шиын решил действовать напрямую. Он отложил вилку и выпрямился, привлекая внимание Готака. «Помни, это тот самый Готак, которого ты знал». — Готак, ты не хотел бы присоединиться к нам с Джунтэ? Я хочу, чтобы мы были близки. Думаю, мы втроем отлично поладим. Глаза Готака стали размером с блюдца. Он посмотрел на Джунтэ, словно пытаясь подтвердить услышанное. Бета тоже выглядел удивленным, но довольным. Альфа снова перевел взгляд на омегу и понял, что тот ждет ответа. Он с трудом проглотил кусок еды. — Это просто… как-то внезапно и немного странно, понимаешь? — это было еще мягко сказано. Омеги никогда не предлагали альфам такое первыми. Готак был польщен интересом, но его мозг отказывался принимать порядок и скорость событий. Шиын слегка склонил голову. «Наверное, слишком прямолинейно». Но он не собирался сдаваться. — Я знаю, что обычно всё происходит иначе. Но я не хочу терять ни минуты времени, которое мы могли бы провести вместе. Я вижу, что ты преданный человек. И пусть я не кажусь кем-то особенным, я обещаю, что всегда буду рядом. К концу речи Шиына лицо Готака буквально пылало. «Забудь про глаза, в этом человеке опасно вообще всё». — Мы с Шиыном знакомы недолго, но я доверяю его интуиции. Мы были бы рады тебе, Готак — поддержал Джунтэ с доброй улыбкой. Столкнувшись с двумя парами умоляющих глаз, Готак почувствовал, как сердце идет на взлет. Он глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. Черт, он чуть не забыл про Баку. — Прежде чем мы договоримся, Шиын, ты должен знать — я уже нахожусь в связи. Куда иду я, туда и мой партнер. Шиын кивнул, предвкушая момент, когда все четверо снова будут вместе. Джунтэ немного подумал и предложил — А что, если мы все встретимся в субботу? Поговорим и посмотрим, как пойдет? Готак с облегчением согласился. Обед продолжился в тишине. Готак и представить не мог, что найдет омегу и бету, которые сами захотят в его стаю. Баку должен будет построить ему гребаный алтарь в знак благодарности. Субботнее утро наполнило кафе жизнью. В кабинке у окна Баку как раз пытался сбалансировать десятый контейнер из-под сливок в вертикальную башню. Прежде чем он успел взять следующий, рука Готака одним махом разрушила конструкцию. — Можешь ты хоть раз вести себя по возрасту! — прикрикнул он. Баку обиженно надулся и уронил голову на стол. — Знаешь, я-то думал, что в этой жизни мне удастся избежать брака по расчету. Тебе что, плевать, что я мечтал встретить своего омегу спонтанно? О милой встрече, над которой мы бы смеялись спустя годы? Готак недовольно нахмурился — Ты вообще иногда думаешь, прежде чем говорить? — Я что делаю, прежде чем что делаю? Готак тяжело вздохнул и снова уставился в окно. Баку видел, что его друг на взводе: колено Готака мелко дрожало. Даже его запах, едва уловимый, выдавал тревогу. Если этот сказочный омега довел его обычно спокойного Готака до такого состояния, у Баку уже начали закрадываться сомнения. Он слышал, что новенький был жесток с теми, кто пытался за ним ухаживать, и держался отчужденно. Полная противоположность идеальному омеге. Баку боялся, что Готака используют. В конце концов, большинство омег никогда не свяжутся с раненым альфой. После инцидента с коленом запах Готака безвозвратно изменился, так что омега не мог об этом не знать. Баку не позволил бы кому-то водить его друга за нос ради денег или статуса. Но Готак так настаивал на этой встрече. Он час распинался про омегу и бету по телефону. Баку не хотел разбивать надежды друга, но шел на встречу с изрядной долей скептицизма. В конце концов, как глава стаи, он должен был защищать своих, даже если их пока всего двое. — Да сядь ты уже нормально! Баку со вздохом выпрямился. Колокольчик над дверью звякнул, и он поднял взгляд. И внезапно Баку понял: никакой связи, которую подобрал Готак, не получится. Потому что он только что влюбился в самого красивого омегу в мире. Это было похоже на сцену из кино. Для Баку время замедлилось, а шум кафе стал приглушенным фоном. Мальчик был настолько красив, что солнечный свет казался нимбом вокруг его шелковистых темных волос. Он выглядел хрупким, как фарфоровая кукла. Белая толстовка только добавляла ему ангельского вида. А глаза… Баку понял, что никогда их не забудет. — Эй, Джунтэ! Шиын, мы здесь! — Готак махнул рукой. Прежде чем Баку успел прийти в себя, двое парней подошли к столу. Бета с очаровательными круглыми глазами кивнул — Отличное место выбрал, Готак. Баку не слышал, что ответил его друг, потому что омега смотрел прямо на него. Сердце готово было выпрыгнуть из груди. — Привет, Хумин. Готак много о тебе рассказывал. Красивый омега знал его имя. Он. Знал. Его. Имя. Не раздумывая, Баку вскочил, прижав руку к сердцу: — Это судьба. Ты случайно не путешественник во времени? Потому что я определенно вижу тебя в своем будущем. От этой ужасной фразы Шиын не смог сдержать смешок. Это было даже хуже подкатов Баку в историческом музее. Джунтэ вежливо прикрыл улыбку ладонью, а Готак простонал от стыда — Шиын, прости его. Это хроническое, мы всё еще ищем лекарство. Баку даже не заметил, как Готак усадил его обратно. Он был на седьмом небе от того, что заставил парня рассмеяться. Омега тепло покачал головой — Всё в порядке. Давайте сделаем заказ. Баку всё еще пытался осознать, что именно этот омега хочет создать с ними стаю. Его манеры, речь, то, как он ел крошечными аккуратными кусочками — всё в нем казалось утонченным. Такому, как он, будет трудно выжить в Ынджане без защиты. В Баку проснулся инстинкт защитника. То же самое касалось и милого беты. Они еще не были стаей официально, но Баку уже знал, что будет присматривать за ними обоими. — Раньше мне было трудно, но с тех пор, как вмешался Шиын, меня больше не трогают— Джунтэ с восхищением посмотрел на друга. — Шиын очень храбрый. «В этот раз они отделались легко. Шиын даже никого не ударил». Готак повернулся к Баку — Пока тебя не было, многие придурки совсем отбились от рук. — Похоже, когда я вернусь, придется напомнить всем, что Ынджан — зона без драк — задумчиво хмыкнул Баку. Заметив взгляд Шиына, он замахал руками — Только не думай, что я какой-то громила, который любит махать кулаками! Я просто стараюсь сделать школу безопаснее. Вдруг омега подумает, что он просто тупоголовый качек? Взгляд Шиына смягчился — Я знаю. Джунтэ рассказал, как ты используешь свою силу для защиты школы. Поэтому я уверен, что ты добрый человек. Насчет того, что я сказал Готаку… о нас четверых… — Я знаю. Он рассказал. Я просто хочу быть уверен, что ты понимаешь, на что идешь, Шиын. После школы Готак планирует поступать в университет, а я буду работать, чтобы со временем забрать ресторан отца. Баку понимал: такой омега легко найдет себе альфу побогаче, чем они с Готаком вместе взятые. Отношения его собственных родителей были доказательством того, как нужда может задушить любую привязанность. Шиын посмотрел ему прямо в глаза и сказал тихо, но твердо — Я бы не предлагал этого, если бы не был уверен, что хочу видеть вас троих в своей жизни. Его глаза блестели так, будто он вот-вот расплачется. Внутри Баку взревел инстинкт Альфы. «Мой. Моя стая». Баку и Готак переглянулись и заулыбались. — Тогда решено. Мы будем стаей. А после выпуска съедемся — мы с Готаком как раз откладываем на квартиру. Джунтэ радостно закивал, а Шиын с облегчением выдохнул. Словно гора с плеч свалилась. Наконец-то они снова вместе. Шиын сделает всё, чтобы его друзья были счастливы.

***

Солнечное утро сменилось пасмурным днем. Шиын не планировал задерживаться, но когда позвонила бабушка Сухо и попросила о встрече, он не мог отказать. За ту неделю, что он провел в прошлом, он старался звонить ей каждый день. И хотя разговоры были короткими, ей это явно нравилось. Он жалел, что не поддерживал её раньше — она всегда была к нему по-матерински добра. Раньше ему просто было слишком стыдно смотреть ей в глаза. Посещение палаты Сухо утихомирило боль в душе Шиына. Знакомые белые стены, писк мониторов и лицо спящего друга. «Отдыхай и поправляйся, Сухо. Я знаю, ты скоро проснешься. Я подготовлю всё так, чтобы в этот раз тебе не о чем было беспокоиться». Скоро Сухо присоединится к ним. Он встретил бабушку в парке у больницы. Она улыбнулась ему и протянула туго завязанный пакет. — Прости, что вытащила тебя в такую погоду, но я хотела отдать это как можно скорее. На всякий случай. Шиын с любопытством взял пакет. В первый раз этого не было. — Спасибо вам. — Здесь куртки Сухо и его любимая подушка для рук, они должны помочь. — Она огляделась и прошептала: — И еще… мне удалось достать те витамины. Принимай по одной каждый день, желательно в одно и то же время. Шиын уже получал витамины от обеспокоенных друзей — магний от Джунтэ действительно помог, так что из уважения к бабушке он решил попробовать и это. Она ласково коснулась его лица — И береги себя. Ты слишком худой. Надеюсь, ты не моришь себя голодом ради этих дурацких стандартов красоты. Попрощавшись с ней, Шиын шел под зонтом и думал о своем теле. В прошлой жизни он страдал от бессонницы, а его выносливость была на нуле. Нужно составить план тренировок, основываясь на том, чему его учил Сухо. Чтобы защитить друзей, он должен стать сильнее, и чем раньше он начнет, тем лучше. Он заглянет в магазин за материалами для самодельных гантелей. Шиын не позволит себе быть обузой в драке. Пришло время наращивать силу и всерьез заняться Союзом. Времени нельзя терять.