С чистого листа

День встречи наступил слишком быстро. Коннор сидел в своём офисе на верхнем этаже флагманского ресторана. Стены из стекла, вид на залив, мебель из чёрного дерева. Он выбрал это место специально — чтобы чувствовать себя уверенно. На своей территории. Он не спал всю ночь. Сидел в пустой квартире, смотрел на потолок, прокручивал в голове сценарии. Что скажет. Как ответит. Как не сорваться. К утру он принял душ, побрился, надел чёрный костюм. Дорогой. Итальянский шёлк. Туфли начищены до зеркального блеска. Часы — подарок самому себе за первый миллион. Он посмотрел в зеркало. Накаченное тело обтягивал пиджак. Широкие плечи, узкая талия. Никто бы не сказал, что этот мужчина десять лет назад был тощим пьяницей. Коннор усмехнулся. — Давай, Рейнольдс. Выстоять. Он надел тёмные очки. Не от солнца. От глаз. Красные, бессонные — нечего им показывать. В офисе его ждала секретарша. Молодая женщина с тёмными перьями, в строгой юбке. Она работала у него третий год и знала: когда шеф в чёрных очках — не лезь. — Ваш кофе, Коннор, — она поставила на стол чашку. Крепкий эспрессо. Чёрный. Без сахара. — Спасибо, — кивнул он. — Он уже здесь? — Внизу. Поднимается. Коннор сделал глоток. Горько. В самый раз. — Примете его здесь? — Здесь, — сказал Коннор. — И чтобы никто не входил. Секретарша вышла. Коннор остался один. Поставил чашку на стол. Поправил манжеты. Сцепил пальцы замком. Сердце колотилось. Но руки не дрожали. Дверь распахнулась. Секретарша пропустила гостя. Вошёл Скрудж Макдак. Коннор ожидал увидеть старого, сломленного годами селезня. Но Скрудж выглядел как всегда. Уверенный. Строгий. В идеально сидящем костюме, с тростью в руке. Походка твёрдая. Взгляд острый. Он почти не изменился. Коннор смотрел на него, и внутри закипало. Ненависть. Скрудж не знал. Понятия не имел, кто сидит перед ним. Для него Коннор Рейнольдс был просто успешным бизнесменом. Очередной партнёр. Очередная сделка. Скрудж протянул руку. — Мистер Рейнольдс. Скрудж Макдак. Спасибо, что согласились на встречу. Коннор пожал руку. Крепко. Сухо. Не улыбнулся. — Присаживайтесь, мистер Макдак. Скрудж сел напротив. Положил трость на край стола. Оглядел кабинет быстрым взглядом. — У вас отличный бизнес, мистер Рейнольдс. «Reynolds» растёт с каждым годом. Я смотрел ваши цифры. — Приятно слышать. — Но вы не выходите на международный уровень. А могли бы. — Скрудж наклонился вперёд. — У «Макдак Энтерпрайзис» есть ресурсы. — Я предлагаю сделку, — продолжил Скрудж. — Я выкупаю контрольный пакет «Reynolds». Оставляю вас управляющим. Вы получаете финансирование, выход на новые рынки. Я получаю долю. — Нет. Скрудж моргнул. — Простите? — «Reynolds» не продаётся. Скрудж помолчал. Сжал трость. — Хорошо. Без выкупа. Просто сотрудничество. Совместные проекты. Пятьдесят на пятьдесят. Вы остаётесь владельцем. Коннор замер. — Это честное предложение, мистер Рейнольдс. Коннор молчал. Внутри шла борьба. Часть его кричала: откажись. Другая считала: это шанс. Он поднял глаза на Скруджа. За тёмными стёклами очков — ненависть. Он ненавидел этого селезня. За то, что не заметил. За то, что променял племянника на деньги. За то, что бежал за такси босиком, но не догнал. — Сотрудничество, — сказал Коннор медленно. — Пятьдесят на пятьдесят. Я остаюсь владельцем. Мои рестораны под моим управлением. — Да. — И никакого выкупа в будущем. — Согласен. Коннор выдержал паузу. — Тогда давайте попробуем. Скрудж протянул руку. Коннор посмотрел на неё. Ладонь, которую он когда-то сжимал в детстве. Ладонь, которая не удержала его десять лет назад. Он пожал её. Коротко. Холодно. И пока они пожимали руки, Коннор смотрел на Скруджа с ненавистью. Скрудж ничего не заметил. — Я распоряжусь, чтобы мои юристы подготовили договор. Рад сотрудничеству, мистер Рейнольдс. — Взаимно. Он провожал Скруджа до двери. Дождался, пока секретарша уведёт его к лифту. Вернулся в кабинет. Сел в кресло. Снял очки. Глаза горели. Он заключил сделку с семьёй, которую ненавидел. --- Через час секретарша постучала в дверь. — Коннор, у вас видеоконференция через пять минут. Юристы «Макдак Энтерпрайзис» на связи. Коннор кивнул. — Включите экран. Он поправил пиджак, надел тёмные очки. Работа. Это просто работа. Экран загорелся. На нём был Билли. Старший брат. Синий свитер, аккуратные перья, серьёзные глаза. В наушниках, с документами на столе. Сосредоточенный, деловой. — Добрый день, — произнёс Билли ровным тоном. — С вами говорит юридический отдел «Макдак Энтерпрайзис». Меня зовут Билли Дак. Я буду курировать договор с вашей стороны. Коннор замер. Билли. Его брат. Сидит по ту сторону экрана и не знает, кто перед ним. — Коннор Рейнольдс, — ответил он. — Владелец «Reynolds». — Приятно познакомиться, мистер Рейнольдс. — Билли поднял глаза. Посмотрел прямо в камеру. Ни тени узнавания. — Перейдём к деталям? Коннор сжал челюсть. — Давайте. Билли начал говорить. Цифры, проценты, сроки. Всё чётко, по делу. Коннор слушал. Вслушивался. И вдруг понял. Он снова возвращается. Незаметно. Медленно. Его брат — юрист компании, которая когда-то разрушила его. А Билли даже не знает. В голове промелькнула мысль. Острая. А что, если бы «Макдак Энтерпрайзис» принадлежала ему? Не Скруджу. Не Билли. Ему. Он представил. Он — во главе империи. Не сидит с краю. Владеет. Но сразу отбросил мысль. — Мистер Рейнольдс? — голос Билли вернул его в реальность. — Вы слушаете? — Да, — ответил Коннор. — Всё в силе. Присылайте документы. — Хорошо. До связи. Экран погас. Коннор выдохнул. Вышел из кабинета. Надо проветриться. --- Он набрал Миранде. — Ты занята? — Нет. Что случилось? — Просто… хочешь прогуляться? Они встретились в парке. Скамейка у пруда. Коннор сидел, смотрел на воду. Миранда пришла с двумя стаканами кофе. — Держи. Догадалась, что тебе нужно. Коннор взял стакан. — Сегодня я видел Билли, — сказал он. — По видеосвязи. Он юрист компании. Не знал, кто я. Миранда молчала. — И Скруджа я видел. Сидел напротив. Не узнал. Он отпил кофе. — У меня промелькнула мысль. А что, если бы «Макдак Энтерпрайзис» принадлежала мне? Вся. Целиком. Миранда посмотрела на него. — Это дурацкая мысль, — сказал Коннор. — Я сбежал от них. Зачем мне их компания? — Такая мысль имеет место быть, — спокойно ответила Миранда. — Не потому что ты хочешь отомстить. А потому что ты хочешь себе то, что заслуживаешь. — И что я заслуживаю? — Не сидеть с краю. Коннор посмотрел на неё. Долго. — Ты опасная женщина. — Знаю. Они сидели молча. Смотрели на воду. На отражения облаков. На закат. — А если серьёзно? — спросил Коннор. — Ты можешь строить свою компанию, — сказала Миранда. — Ты уже строишь. И у тебя получается. Коннор кивнул. — Да. Получается. Он допил кофе. — Пойдём. Завтра рано вставать. Они разошлись. Коннор шёл домой. Смотрел на огни Ванкувера. Мысль имеет место быть. Но не сегодня. Сегодня надо работать.