Lost Souls

Утро выдалось ранним и прохладным. Первые лучи солнца, пробиваясь сквозь густые кроны вековых елей, рассыпались по земле золотистыми бликами. Воздух был чист и свеж, пах хвоей, влажной землёй и едва уловимой горечью увядающих осенних трав. Акапелла, которую близкие звали Жогой, почувствовала, что сегодня ей значительно лучше: кошмары, терзавшие её ночами, всё ещё всплывали в памяти, но уже не вытягивали все силы, оставляя лишь смутное эхо тревоги. Она неспешно потянулась, прислушиваясь к ощущениям в теле, затем оделась. Аккуратно смазала руки целебной мазью с терпким запахом зверобоя и сосны и перевязала их чистыми льняными бинтами. Спустившись по скрипучим деревянным ступеням в общую комнату, Жога огляделась в поисках чего‑нибудь съестного. В кладовой нашлись немного сушёных овощей и горсть крупы — достаточно, чтобы сварить сытную кашу. В печи тлели едва тёплые угольки. Акапелла подкинула сухих дров, чиркнула огнивом — и вскоре робкое пламя начало разгораться, бросая пляшущие тени на бревенчатые стены. Пока огонь набирал силу, она присела за массивный дубовый стол и на мгновение замерла, пытаясь собраться с мыслями и окончательно пробудиться. Спустя пару минут Жога поднялась и сходила за гребнем. Колтуны в тёмных волосах сопротивлялись, но постепенно расплетались под настойчивыми движениями. В конце концов она решила не заплетать косу — густые пряди тёмной волной легли на плечи и спину. В это время по лестнице, перелистывая страницы толстой книги в кожаном переплёте, спустился Иглик. Заметив взгляд сестры, он с едва заметной улыбкой закрыл книгу — бестиарий исчез в вихре золотистых искр. — Доброе утро — произнёс он, усаживаясь на стул и откидываясь на спинку, небрежно положив локоть на стол. — Доброе — ответила Акапелла, присаживаясь рядом. Воспоминания нахлынули сами собой. — Помню, в том пожаре Лоргон опять книгу сжёг, — сказала Жога с лёгкой усмешкой, переводя взгляд на брата. — Да у него будто проклятие — все мои бестиарии сжигать. Пускай сам как‑нибудь попробует его создать — Иглик слегка нахмурился, но в конце концов тоже улыбнулся. — Ха‑ха — коротко рассмеялась Акапелла, прикрывая рот рукой. — Не закрывайся, у тебя красивая улыбка — Иглик аккуратно убрал её руку и посмотрел в глаза. Акапелла ответила взглядом, и оба смущённо отвели глаза. — Кхм — прокашлялся Иглик. — У тебя раньше с видениями случалось что‑то похожее на то, что происходит сейчас? Жога задумалась, подбирая слова. — Когда был пожар, я очень сильно нагрелась. Жельф был рядом и подхватил меня, когда я потеряла сознание. Насколько я поняла, температура была настолько высокой, что прожгла кожу. Но, в отличие от текущей ситуации, мне самой плохо не было. Видение было ясным и понятным — я видела смерти в огне, лица людей и конкретное место. Только голоса не было. Она сделала паузу, вспоминая. — Когда я сама их вызываю, то даже сознание не теряю. Вижу примерные куски событий — как из прошлого, так и из будущего. Осложнений, которые могут навредить кому‑то, не возникает. Как тогда, когда я искала проклятую: увидела несколько фрагментов её прошлой жизни, настоящего и будущего — будто сторонний наблюдатель. — А на корабле с Лиафом? — тихо уточнил Иглик. — Тогда в момент видения ударила молния, и я увидела шторм, который пришёл только через пару дней. Мы чуть не потонули, но вовремя смогли обойти. Акапелла закончила рассказ и посмотрела на брата. Тот задумчиво кивнул. — То есть ты всё‑таки можешь это контролировать. Постарайся побольше практиковаться. И если почувствуешь, что видение вот‑вот придёт, старайся взять его под контроль. Не забывай: это твой разум, и власть над ним имеешь только ты. — А Зегель не в счёт, значит? — лукаво улыбнулась Жога. — Акапелла, я серьёзно, — ответил Иглик, не меняя выражения лица. Огонь к тому моменту разгорелся вовсю, наполняя комнату теплом и мягким светом. Они молча поднялись и занялись делами. Иглик поставил чайник с ароматной заваркой, Акапелла насыпала крупы в котелок, залила водой и оставила вариться над огнём. Когда отвар заварился, брат разлил его по глиняным кружкам. Они вернулись за стол. — Попробуй проверить ту пещеру. Отсюда — предложил Иглик. Жога удивлённо уставилась на него. — Видения так не работают. Мне нужно хоть раз увидеть человека или хотя бы его вещь. А если это предмет, то обязательно держать его в руках. В других случаях они сами приходят.— Она сделала глоток тёплого, вкусно пахнущего отвара. — Ты видела пещеру. Хоть это и место, а не предмет, его нельзя взять в руки. Но может, и получится. Попробовать всё же стоит. Акапелла задумалась. Вряд ли из этого что‑то выйдет, но попытка не пытка. Она села поудобнее, отставила кружку подальше и сосредоточилась. Постаралась вспомнить всё до мельчайших деталей: каждый камушек, каждый звук, каждый запах. Крест на лбу засветился чуть ярче. Страх, который она испытала тогда, мешал, но Жога попыталась абстрагироваться от него и сосредоточиться на цели. Ничего не произошло. Она выдохнула и отрицательно покачала головой. Голова от усилия немного закружилась. — Когда‑нибудь получится — ободряюще сказал Иглик. Он сходил за готовой кашей и разложил её по деревянным тарелкам. Они ели молча, слушая треск дров в печи и далёкое пение птиц за окном. После завтрака, помыв посуду, они двинулись к пещере. Путь лежал через лес. Солнечные лучи пробивались сквозь кроны, рисуя на земле причудливые узоры из света и тени. В воздухе витал аромат смолы и грибов, а под ногами мягко пружинил мох, устилавший тропу. Акапелла шла чуть впереди, изредка оглядываясь на брата. — Аргх, хочу поохотиться! Когда уже лапы… то есть руки заживут? — раздражённо пнула камень Жога. — Если не будешь искать приключения на свой зад и постоянно сдирать коросты, то с твоей регенерацией и мазью брата нашего всё быстро восстановится — спокойно ответил Иглик. Ей было откровенно скучно. Хотелось ускориться, занять себя чем‑то. Но к тому, что Иглик редко когда торопится и всё делает размеренно, приходилось мириться. Руки сами по себе начали ходить туда‑сюда. Аккуратное прикосновение. Он мягко взял её за забинтованную кисть, останавливая метания, и переплёл пальцы. У Жоги перехватило дыхание. Она остановилась и уставилась на него. Тот тоже замер, с любопытством и привычным спокойным выражением лица ожидая её действий. Акапелла, казалось, целую вечность смотрела ему в глаза, потом, скорее с каким‑то вызовом, улыбнулась и стиснула пальцы в ответ. Они двинулись дальше в полной тишине — слова сейчас были лишними. Со временем Жога чуть ли не тащила брата, пытаясь ускориться. Время шло, горы приближались. Иглик стал серьёзнее, внимательнее всматривался в местность. Жога тоже напряглась и повела его к пещере. Всё осталось прежним. Перед входом она замялась на пару минут, но всё же двинулась за братом. Мрак сгущался, но кошачье зрение выручало. В лёгкие набивался гнилистый запах. Пещера оказалась неглубокой. В самом конце они нашли полуразложившиеся останки животных и даже парочки других мелких тварей. Судя по всему, это была чья‑то берлога. Но что странно — на одной из стен висели цепи с какими‑то знаками. А за рядом камней стоял наспех сколоченный стол и стул. На дереве даже осталось небольшое въевшееся пятно чернил. — Они были здесь — спокойно сказал Иглик. — Думаю, около недели назад. Ставили опыты. Поймали лешего, вырезали руны и выпустили погулять — проверяли, сколько проживёт, насколько сильным станет, будет ли агрессивен. Вечно, как крысы, по углам шкерятся. Сколько ни режь их, кто‑нибудь да выживет… Акапелла? Она задумчиво уставилась на кандалы. Брата это напрягло, поэтому, когда Жога двинулась к металлу, он пошёл за ней. — Всё нормально — твёрдо бросила Акапелла. Вдох. Выдох. Она дотронулась до зачарованных цепей. Крест засиял ярче. Постаралась услышать. Почувствовать. Увидеть. Видение мелькнуло короткими картинками. —Один руссый с короткой бородой, примерно 40 лет,второй моложе, черные волосы,шрам на щеке,лет 30.Повозка.Торговец шатен,в синий шляпе с пером.Двигались в город N.Там будет прием через 2 недели,они будут там.—Она говорила это механическим голосом,он был громче и налитый силой.Глаза поддеты белой пеленой излучающей мягкий свет. Силы иссякли и Акапелла медленно осела на пол.Иглик подошёл к ней,на всякий случай решил не трогать. -Уже лучше.Тогда ещё на пару дней останемся здесь,я зачищу погонь и выдвигаемая к городу.Приглашения я достану.—Жога переведя дыхание, поднялась.Голова гудела,крест горел,но она не потеряла сознание или чего похуже,так что это прогресс. —Хорошо, ответ от братьев пришел?—Они медленно двигались обратно,подстраиваясь под темп Акапеллы. —Еще нет,я отправлю ещё одно встретимся на приеме в городе N.Кто сможет тот придет.Я оставлю тебя,погани много, времени мало.—Он отошёл и скрылся в ворохе золотых искр,сверкнув ярко светящимся крестом и плавленным золотом в глазах.Акапелла хмыкнула и стала возвращаться в дом.