Время и пространство на одной прямой.

‎«Ну и за что мне всё это?» — тоскливая мысль пронеслась в голове Кэйла, пока он наблюдал за представшей перед ним картиной. Кайл, с предельной концентрацией завязывая бантик на голове Он, уже присматривался к растрёпанным волосам дракончика, в то время как Хонг старательно выуживал из шкафа самую, по его мнению, подходящую обувь для опекуна. ‎ ‎Иногда Кэйлу казалось, что он по ошибке устроился работать в детский сад, особенно сейчас, когда дракон и котята благодаря магии приняли человеческое обличье. Все они — включая Кайла и самого Кэйла — теперь щеголяли копнами угольно-чёрных волос. ‎ ‎Сегодня они собирались в центр города. И ладно бы это была обычная семейная прогулка, но нет! Они шли «контролировать» намечающийся теракт. В их плетёной корзинке для пикника, аккуратно прикрытая салфеткой, лежала гора детских игрушек, которые на деле являлись сложнейшим и крайне смертоносным оборудованием. ‎ ‎— Мама, — звонкий голос дракончика заставил Кайла отвлечься от сборов. — Ты уже придумал? ‎ ‎— Что именно он должен был придумать? — недоумённо переспросил Кэйл, чуть нахмурившись. ‎ ‎— Глупый человек, ты задаёшь глупые вопросы! — фыркнул дракон в образе черноволосого мальчугана. — Конечно же, имя для Великого и Могучего меня! ‎ ‎Он гордо вскинул голову, и его горящий нетерпением взгляд переключился на второго близнеца. Кайл лишь устало вздохнул и мягко потрепал малыша по голове, чувствуя, как назревает очередная долгая дискуссия. ‎ ‎— Нам уже пора, — коротко бросил он, мастерски уклоняясь от ответа. ‎ ‎Мальчик-дракон недовольно нахмурился, и Кэйл невольно вздрогнул от этого зрелища. Лицо ребёнка в этот момент стало точной копией лица Кайла, когда Хенитьюз в очередной раз называл того «нянькой». Кэйла даже передернуло от такого пугающего сходства. Б-р-р, меньше всего на свете ему хотелось бы допустить появление второй версии Кайла, тем более с силами дракона. ‎ ‎**** ‎Альберу нервничал. Его пальцы в такт беспокойным мыслям выстукивали ломаную дробь по подлокотнику золочёного кресла, однако дежурная, безупречно вежливая улыбка ни на миг не покидала его лица. Люди всегда смотрели на фасад, никогда не пытаясь заглянуть глубже — в саму душу. И это было даже хорошо: так никто и никогда не узнает о его истинном облике, секретах и тайнах. ‎ ‎Сидя здесь, в тени балкона, он думал не только о предстоящем теракте. Образ таинственного «слуги» Кэйла, того парня с невероятным взглядом, не давал ему покоя. Принц отчаянно надеялся, что они с Хенитьюзом уже уехали подальше от столицы, в безопасность. От навязчивых мыслей о «самом красивом взгляде на свете» его отвлекла Розалин. ‎ ‎— Ваше Высочество, — негромко позвала она, поправляя магический посох, — кажется, мы готовы. ‎ ‎С этими словами он поднялся. Пришло время надеть маску идеального правителя. Нужно было собрать прибывшую знать и организовать незаметную эвакуацию жителей с площади. Чхве Хан уже занялся координацией стражи, а Альберу вместе с Ташей взяли на себя контроль над простым народом, пока Розалин искусно отвлекала внимание аристократов. ‎ ‎Темные эльфы в человеческом обличье бесшумно вышли на балкон. Снизу доносился шум праздника: смех, музыка и выкрики торговцев. Альберу позволил себе на миг полюбоваться этой мирной картиной, как вдруг его сердце пропустило удар. Среди тысяч лиц он снова поймал ЭТОТ взгляд! ‎ ‎Тот самый незнакомец стоял чуть поодаль у торгового прилавка. Рядом с ним крутились трое детей, а подле... стояла его точная копия? Мужчина, внешне не отличимый от «слуги», беззастенчиво пил дорогое вино прямо из горлышка, совершенно игнорируя этикет и недовольные возгласы детей. ‎ ‎«Нужно, чтобы они ушли, немедленно!» — мелькнула паническая мысль у Альберу, но он не успел предпринять ровным счетом ничего. ‎ ‎На крыше одного из зданий, словно дурное знамение, появился член организации «Рука». Это был Редика — безумный маг, чей хохот резал слух. Одетый во всё красное, он выглядел как воплощение кошмара. Маньяк театрально щёлкнул пальцами, ожидая серии сокрушительных взрывов... но ничего не произошло. ‎ ‎Альберу внутренне хмыкнул. Не зря он получил то анонимное сообщение от Кэйла Хенитьюза — все заложенные бомбы были найдены и обезврежены ещё на рассвете. Редика на мгновение замер, уставившись на площадь злобным, недоуменным взглядом. Но не успел принц расслабиться, как безумец хищно улыбнулся и достал из сумки запасной магический снаряд. ‎ ‎Сердце Альберу упало. Прямо там, внизу, были его люди. Там был человек, чей взгляд он не мог забыть. ‎ ‎— Хе-хе-хе, — зашёлся в истерическом хихиканье маг. — Простите, но, видимо, шоу пошло немного не по плану. Придётся добавить огонька вручную! ‎ ‎И он с силой швырнул бомбу прямо в центр паникующей толпы. ‎ ‎— Нет! — вырвалось у Альберу, но его крик мгновенно утонул в грохоте... которого не последовало. ‎ ‎Глаза принца расширились от шока. Над площадью, ослепляя всех своим сиянием, развернулся величественный серебряный щит с парой огромных крыльев. В самом центре бушующего человеческого моря стояла хрупкая на вид фигурка. Ледяной, непоколебимый взгляд этого человека, казалось, мог заморозить само время. ‎ ‎Альберу, конечно, не мог слышать их разговора, но Кэйл, стоявший за спиной своего близнеца, нервно усмехнулся, придерживая бутылку. ‎ ‎— Ты был прав, — признал Кэйл, глядя на суету на балконе. — Они и правда не справились бы сами. ‎ ‎Кайл, удерживающий мощь Древней Силы, едва заметно улыбнулся уголком губ, но в ту же секунду из его рта хлынула алая кровь, окрашивая подбородок.