Циферблаты силы

Сова, доставившая флакон и записку, гордо улетела, отказавшись от печенья. «Поттер! Если вы читаете это…» Сердце моё сжимается от жути происходящего, ведь тут не могло быть такое написано, верно? Мой мозг взрывается, представляя всё худшее, что могли подразумевать эти слова. С трудом заставляю себя продолжить. «Если вы читаете это, значит, ещё не утратили навык чтения со времён окончания Хогвартса». Я шёпотом кричу несколько ругательств, от которых непременно покраснел бы последний пьяница в пабе. Так издеваться! «Раз это так, то вам не составит труда прочесть инструкцию к зелью и следовать ей. Зелье прилагается». Я смеюсь в голос. Снейп убивает и спасает меня. Снова. Приняв глоток снадобья, думаю, чем бы заняться дальше. За окном — весна, которая манит к себе. И я поддаюсь: отправляюсь гулять по Хогсмиду. Заглядываю в книжный, в лавку артефактов, но по большей части слоняюсь туда-сюда по озарённым солнцем улицам. Я вижу издали фонтан — и меня магнитом тянет пойти туда. Иду неторопливо, хотя какой-то внутренний бес нашёптывает поспешить. И там, рядом с оазисом поющей воды, — кого я встречаю? — Мистер Поттер. — Здравствуйте, Снейп. — Вижу, что вам стало гораздо лучше, поскольку вы уже находите силы для хамства. С вашего позволения — откланяюсь. — Постойте! Куда вы? Раз уж мы встретились… — я сам не знаю, почему так хочется задержать его, а голос мой кажется слишком взволнованным. — …то нам лучше разойтись. — Нет! Я вас так не отпущу. Почему вы тогда сбежали? — Поттер, у людей бывают дела, и я был вынужден поторопиться. Ваше любопытство удовлетворено? — Да. То есть нет! — Даже если и так, сейчас мне тоже нужно идти. И это важно, — почему-то Снейп терпелив со мной, как не был и на моём первом курсе. Ещё немного — и по слогам говорить начнёт. — С вами всё в порядке? — с тревогой спрашиваю я. — Может быть, вам тоже помощь нужна? — Какого рода помощь вы могли бы предложить мне, Поттер? — Со мной всегда можно поговорить! И я умею хранить секреты. Вы можете рассказать мне, правда. — А вам не приходило в голову, что есть проблемы, которые не решить разговорами? — Разговор — отличное начало, — серьёзно произношу я, глядя в глаза, которые припорошены усталостью и потому кажутся не чёрными, а графитовыми. — Вот увидите. — Не в этот раз, — говорит он, смотрит на часы и, беззвучно выругавшись, аппарирует. Я растерянно иду дальше, растеряв смысл и цель моей прогулки, — и вдруг прямо передо мной падает пожилая дама. Я успеваю подхватить её почти у самой земли. Женщина смотрит на меня и торжествующе ухмыляется. Не успев отпрянуть, ощущаю рывок аппарации. Отскакиваю от «спасённой», выхватываю палочку. И только потом смотрю по сторонам. Мы — в пустом зале, где под просторными сводами гуляет какая-то давно забытая песня. Женщина поднимается. — Тебе не поможет это здесь, — голос у неё наполнен старческой хрипотцой и странным состраданием. — А где мы? — я почему-то ощущаю себя первокурсником, стоящим в онемении перед стеной, в которой Хагрид открывает заветную дверь. — Мы там, где можно поговорить. Я придумала это место только что. — Я знаю вас, мэм? — Не нужно церемоний — архитектурные объекты не требуют их. Внезапная догадка заставляет меня вздрогнуть от узнавания — я помню эту магию, шёпот которой ощущал на восьмом этаже Хогвартса. Но я всё ещё не могу это произнести. — Ты узнал меня, — кивает она. Только теперь, присмотревшись, я вижу, как необычно она одета. Платье, сшитое из лоскутов, смешные амулеты, а в ушах — нелепые, различные между собой серьги. — Вы Выручай-Комната, — шепчу я. Кивнув, она приглашает: — Присаживайся, здесь ты найдёшь ответы на свои вопросы. С этими словами женщина исчезает, а я обнаруживаю в зале уютный диван, журнальный столик с кружкой кофе и угощениями. И коробки с книгами. Я второй раз за день смеюсь — это верный признак выздоровления. Делаю несколько глотков, надкусываю кекс. Вкусно — и так уютно, что напряжение отпускает меня. Сколько книг… Комната никогда не предлагала слишком лёгких путей, верно? Но всё же она милосердна, потому что в книгах я обнаруживаю закладки. И, открыв первый же том, читаю обведённые карандашом строки: «Сила каждого мага циклична. Её развитие движется по спирали. И потому можно условно поделить её колебания на сегменты. В итоге мы получим циферблат, который предсказывает, в каких состояниях вы пребываете в течение дня». Слова расплываются, буквы набегают друг на друга, я стараюсь ухватить их взглядом, руки мои вцепляются в несчастный том — и тут я осознаю, что сжимаю в руках подушку. Я — в постели у себя дома, на Гриммо.