Become a woman

Глава III

То, что нельзя игнорировать

«Самое опасное — это не страсть. Самое опасное — это когда рядом с кем-то тебе становится спокойно.» — Фёдор Достоевский

“Такие люди, как он, всегда меня раздражали…” — первое, что пришло в голову девушки на следующее утро. “Самодовольные, уверенные, что весь мир им подчиняется. Умеющие влюбить в себя любого человека в мире и обладающие несметным количеством талантов. Чтобы они ни начали — сразу получается с первого раза”. Больно было думать так. У самой Изабель никогда не было простой дороги. Никогда ничего не получалось даже с сотого раза. В музыку она попала чудом — упорством и надеждой. Просто нигде больше она не могла работать так много. Единственная вещь, которая могла увлечь её на часы, дни и недели — написание инструментала или нового текста. Такие люди, как Чонгук, безумно талантливые и любимые миллионами, очень раздражали девушку. Ей было больно и обидно за себя. Сегодня у них была вечерняя сессия с ребятами, так что девушка смогла выспаться после почти бессонной ночи. Ей не сильно хотелось встречаться с Чонгуком. Чем дольше шло время, тем более непонятными становились для неё его чувства. И она боялась, что может утонуть в своих… А она так устала быть всё время несчастной, брошенной и с разбитым сердцем… Но сегодня Чонгук в студии не появился. Девушка не хотела спрашивать напрямую, что с ним, так что была рада, когда это сделал Намджун. Кто-то сказал, что он решил позаниматься в зале подольше, кто-то вспомнил, что парень хотел навестить старого друга… Чётко они так и не выяснили, но девушка почувствовала себя более расслабленно. Работа не задалась в этот вечер. Хотя ребятам и понравилась демка, новые слова совершенно не шли смыслу и ощущению песни. Они пробовали поменять тональность, чтобы окрасить музыку в другие цвета, но всё время ощущался некий фальш. Эта песня была песней Чонгука. Его стилем, голосом, видением мира. Поэтому без него работать было совершенно невозможно. Вскоре ребята перешли на другие идеи, пытаясь создать что-то новое, другого стиля. Девушка сильно устала и хотела уехать домой, но все были погружены в работу, и она не нашла в себе сил просто встать и выйти. Пострадав ещё час, она дождалась, что Льюис отправится домой, и, сославшись на дополнительные дела и задачи, ушла вместе с ним. На выходе из здания мужчина обернулся на Изабель и спросил: — Как твои родители? Я слышал, сейчас они в большой опасности… — Там они всегда в опасности… — девушка опустила глаза. Не хотелось говорить о грустном. Перекинувшись ещё парой фраз, друзья разошлись. Льюиса дома ждали жена и трёхлетний сын. Изабель — пустая кровать с пушистым пледом, холодный кофе и засмотренный до дыр сериал. В целом, не такая уж и плохая компания. Вечер мог бы пройти спокойно. Но когда девушка подходила к двери здания, в котором находилась её квартира, она заметила тёмную фигуру в капюшоне, которая небрежно прислонилась к стене. “Нет, этого не может быть… Пожалуйста, пусть это не он…” — Привет, Бель, — чёрт, всё-таки это был он… — Что ты здесь делаешь? Девушка задала вопрос резко, сложив руки на груди, подсознательно вставая в защитную позу. — Хотел тебя увидеть… — он загадочно посмотрел на небо и снял капюшон одной рукой. Здесь действительно не было большой опасности, что его узнают. Девушка жила в небольшом районе новостроек, куда ещё не заселились все желающие, а какие-то квартиры пустовали. Поэтому небольшой сквер перед домом, освещённый неприятными жёлтыми фонарями, был абсолютно пуст. Горел свет в нескольких окнах, но кроме птиц никто не нарушал царящую здесь идиллию. — В Инстаграме можешь на меня полюбоваться, дай, пожалуйста, пройти, — сказала девушка, изо всех сил пытаясь не показывать заинтересованности, и сделала шаг к двери. Но парень сделал шаг ей навстречу, оказавшись слишком близко. Он аккуратно коснулся щеки Изабель, но та увернулась и снова двинулась к двери, пытаясь обойти парня. Тот лишь закатил глаза и успел ухватить девушку за руку. — Подожди, у меня есть для тебя подарок, — он засунул руку в карман толстовки. Изабель замерла в ожидании. Чонгук достал флешку и вложил её в открытую ладонь девушки. — Послушай. Ты вдохновила меня на этот текст, — он посмотрел в глаза Изабель. И вот ещё — он снова засунул руку в карман толстовки, достав оттуда розовую резинку-пружинку, также положив её в её руку. — Чтобы волосы не прятали твою красоту от мира, который в тебе нуждается, — тихо сказал он, отпустив запястье Изабель и быстрым шагом направился в глубь сквера. “Обернётся? Нет, точно нет… Слишком гордый. Но если обернётся…” И даже сейчас, дойдя почти до конца сквера, Чонгук обернулся. Изабель не сильно впечатлили слова парня. Она не сильно поверила им, а также в целом совершенно разучилась верить словам, предпочитая действия. Про флешку она совершенно забыла, так как усталость и грусть навалились с новой силой. Она даже не дошла до кровати, уснув на диване под пледом. Но на следующее утро ей пришлось вспомнить. Открыв телефон, почти первое, что она увидела, — сообщение от неизвестного номера: “Послушала песню? Как тебе?” Пришлось записать его в контакты. Девушка с усилием встала с кровати, включила колонку и пошла заваривать чай, попутно включая песню. Она прошла как-то фоном, девушка была в своих мыслях. Обычная попсовая песня с привычной гармонией и ритмом. Но вдруг на припеве поменялась тональность… И прозвучала фраза, которая заставила девушку вернуться в реальный мир: The world needs your beauty, so don’t hide it You’re unforgettable, please don’t deny it Эти слова очень зацепили Изабеллу, потому что она всегда мечтала услышать это в свой адрес. Хоть от кого-нибудь. Когда-нибудь. Услышать, почувствовать, что ты нужна, что тебя помнят… и даже не могут забыть. Девушка ещё долго думала об этих словах. И о том, как Чонгук, абсолютно её не зная, смог попасть в самую боль. Сегодняшний день в студии был насыщенным. Изабель закрывала старые задачи, вновь переделала текст для песни, окончательно закончила песню, чтобы быть полностью свободной и погрузиться с головой в работу BTS. К парням в студию она зашла ближе к вечеру — с кружкой кофе, распущенными волосами и расслабленным видом. Хотелось просто побыть рядом с ними. Каким-то образом они дарили ощущение спокойствия не только через экран, но и в реальной жизни. Но перед тем как зайти, девушка взглянула в стеклянное окно в двери. Внутри она увидела, что парни сидят впятером, без помощников или продюсеров, весело обсуждают что-то. Изабель приоткрыла дверь, желая зайти внутрь, но застыла на секунду, увидев абсолютно другого Чонгука. Тот, облокотившись на рабочий стол, громко рассказывал что-то на корейском, иногда поправляя волосы, длина которых была непривычна после армии. Он казался весёлым и беззаботным. Таким он нравился Изабель гораздо больше. В комнате звучала гитара, Юнги практиковался, Намджун что-то изредка отвечал Чонгуку, Тэхён смотрел в сад, наблюдая то ли за птицами, то ли за собственным отражением. Чимин сидел за столом и писал что-то в блокнот, возможно, текст новой песни. Изабель не хотела подглядывать, так что зашла внутрь, слегка хлопнув дверью, чтобы обратить на себя внимание. Все парни почти синхронно подняли взгляд и радостно поздоровались с девушкой. Та ответила, обводя их взглядом, всё ещё не до конца веря, что они могут быть так близко. На секунду она увидела улыбку на лице Чонгука — он весело смотрел на неё. Его глаза лучились теплом и радостью. Такой парень казался надёжным, честным и добрым. Совсем не таким, которого девушка видела буквально вчера. — А где Льюис и Майк? Вам нужна какая-нибудь помощь? — Намджун сказал, что парней позвал к себе Мейсон. А помощь им действительно не помешает, так как они хотят сделать новую демку. Рядом с ними девушка ощущала спокойствие. Как будто рядом с ними ты не можешь совершить ошибку. Всё будет принято и понято. И ещё рядом с ними хотелось творить и создавать, не думая о том, насколько это правильно и красиво. Они действительно записали классную демо-версию песни One More Night, которая повествует о любви и фантазиях, которые та порождает. Девушка была увлечена работой и совершенно позабыла о всех своих страхах и переживаниях. Поэтому она не обратила внимания на то, что Чонгук не сводил с неё глаз. Сначала он изучал. Всё ещё искал подход. Он никогда бы не смог смириться, что не смог кого-то «завоевать». Поэтому он был готов ждать. Как крокодил, ожидающий жертву. Но сейчас он смотрел на Изабель, которая смеялась и открыто разговаривала с Намджуном, писала аккорды, касаясь клавиш миди-клавиатуры, как её волосы рассыпались по плечам в свете заката… И вдруг: — Может, сходим на пляж? Там такой красивый закат. Юнги поморщился, но Тэхён с Чимином поддержали младшего, засидевшись в душной студии. — Намджун, Изабель, вам тоже стоит немного подышать свежим воздухом, — заметил Тэхён, внимательно наблюдая за Чонгуком последние часы. — Я не очень хочу, — смутилась девушка, когда к ней обратились по имени. — Да ладно, мы же ненадолго, — подхватил Чонгук. Через несколько минут все пятеро вышли из студии через дальний выход для персонала, чтобы не привлекать внимания. — Можем поехать на моей машине, — тут же заявил Чонгук, нащупывая ключи в кармане. — Здесь недалеко, — заметила Изабель. — Мы не должны пропустить закат, — сказал Тэхён, и девушке пришлось смириться. Когда они рассаживались в машине, Тэхён открыл переднюю дверь и, поймав красноречивый взгляд Чонгука (который уже был за рулём), произнёс: — Дамы вперёд. Изабель неохотно села на переднее сиденье. Это не была его машина — он арендовал её на время пребывания в Америке. Но внутри она всё равно ощущалась «его»: чёрная, кожаная, холодная, будто с характером. Изабель почувствовала себя неуместной в этом пространстве, но выбора уже не было — Чонгук нажал на газ. Они успели. Выбежав из машины, Тэхён первым побежал к линии воды. Остальные бросились следом. На несколько мгновений исчезла разница между ними. Не айдолы. Не сотрудники. Просто люди. Добежав до кромки воды, они замерли, наблюдая, как океан медленно проглатывает солнце. Изабель нервно выдохнула, поражённая видом. Хоть она и видела закаты раньше, сейчас он ощущался иначе — слишком живым, почти болезненно красивым. Чимин и Тэхён одновременно достали телефоны, пытаясь поймать момент. В этот момент чьи-то влажные пальцы коснулись плеча девушки — всё это время она стояла рядом с Чонгуком. — Хочешь, я тебя тоже сфотографирую? Я умею снимать закаты, — сказал он тихо. — Давай, — неожиданно легко согласилась она. Она потянулась за телефоном, но он уже достал свой и отошёл чуть назад, присев, чтобы поймать кадр правильно. Подул ветер. Её волосы рассыпались по плечам. Чонгук поднялся, посмотрел на экран и вернулся к ней. — Вау, очень красиво, — искренне сказала Изабель. — Тебе нравится? — он посмотрел на неё чуть внимательнее, чем обычно. — Да. Скинь мне обязательно. И в этот момент он тоже улыбнулся. Обратно они шли босиком. Тэхён и Намджун сняли обувь, чтобы чувствовать песок. Изабель тоже последовала их примеру. Они шли медленно, иногда оборачиваясь к океану, делая последние фото, а девушка иногда подбирала ракушки и камешки. И вдруг она резко вскрикнула. Острая боль пронзила ногу. Осколок стекла торчал из песка. Намджун тут же вытащил его и выбросил. — Ты порезалась? — Чонгук сразу оказался рядом, подхватив её под руку. — Кажется, да… Чёрт, больно наступать. — Не наступай, — быстро сказал Намджун. — Даже если рана не глубокая, можно занести песок. — Нам нужно в больницу? — Чонгук посмотрел на него. — Не надо, — сразу ответила Изабель. — Просто промыть. В студии есть аптечка. Давайте туда. — Я могу донести её до машины, — предложил Чонгук. — Не надо, — резко сказала она. — Тебе правда лучше не наступать, — осторожно добавил Намджун. Чонгук уже наклонился, чтобы поднять её. — Нет, пожалуйста… мне будет некомфортно, — вырвалось у неё. Слишком явно она избегала его прикосновений. Намджун понял. Кивнул Чонгуку. И они вдвоём помогли ей дойти до машины. Через несколько минут они уже были в студии. В кабинете Мейсона была аптечка, и девушка показала, где всё лежит. Остальные вышли. Кроме Чонгука. Он остался в дверях, наблюдая за ней. Сердце неприятно сжалось. Она пыталась держаться. Но по щеке всё-таки скатилась слеза. — Боишься крови? — он сделал шаг назад в комнату. — Немного, — тихо ответила она, вытирая лицо. Он сел рядом, на пол, перед диваном. Аккуратно взял её ногу. — Если будет больно, скажи. Hydrogen peroxide зашипел. Она резко вдохнула. — Не дёргайся. Он был сосредоточен. Очень. Вскоре он резко замер. — Здесь осколок. Изабель вскрикнула, когда он вытащил стекло. — Чёрт… — выдохнула она. — Поэтому так больно было наступать. Она закрыла лицо рукой, но слёзы уже текли. В этот момент вошёл Мейсон. Он замер, увидев сцену. — Спасибо, Чонгук. Дальше я сам. — Я уже начал. Давайте закончу, — спокойно ответил он, не отпуская её ногу. — Спасибо. Мы справимся. Тон не оставлял выбора. Чонгук посмотрел на Изабель. Она кивнула. Он встал. Но прежде чем уйти, коснулся её плеча. Очень осторожно. Она ответила тем же — сжала его руку на секунду. И это было… слишком личным. Мейсон обработал рану, перебинтовал ногу и усмехнулся: — Другого от тебя и не ожидал. У Изабель внутри что-то неприятно сжалось. — Я могу возить тебя на работу, — добавил он. — Неделю точно. — Спасибо, но у меня есть машина. — Я настаиваю. — Мейсон, что происходит? Он резко изменился в лице. — Хочу помочь своей сотруднице, Изабель. Пауза. — Или тебе не нравится моя забота? Изабель стало не по себе. Она кивнула. Взяла вещи и вышла, наступая только на носок больной ноги. Она дошла до старой студии и опустилась в кресло. Тишина. Наконец. Стук. — Входите. Чонгук. — Ты кое-что забыла. Он сел рядом. И достал ракушки. Все, что она собирала и уронила. — Вау… спасибо. Правда спасибо. За всё. Она посмотрела на него. Он — на неё. И впервые это было не просто любопытство. — Хочешь послушать море? Она протянула ракушку. Он взял её запястье. Они замерли. Слишком близко. Он наклонился. Почти. И она отстранилась. Сразу. — Подвезти тебя домой? — Мейсон мне поможет. — Пожалуйста… Тихо. — Я же не собираюсь тебя изнасиловать. Она посмотрела прямо: — Очень на это надеюсь. И всё равно согласилась ехать с ним. По дороге она открыла окно. Воздух Лос-Анджелеса был холодным и солёным. Он довёз её до дома. — Провести тебя? — Нет. Пауза. — Откуда ты узнал адрес? — Майк. — И он просто сказал? — Он хочет, чтобы ты была счастлива. Он коснулся её плеча. И на секунду всё снова стало слишком близко.