Другая История

Мысли — «...» От лица Алёны: Тишина на чердаке была непривычной. Девочки разбрелись по своим углам, готовясь к возможному походу, а я сидела на подоконнике, глядя на засыпающий город. В голове вертелся один и тот же навязчивый вопрос: «Где Кира? Почему она не является?» Её отсутствие ощущалось как физическая боль, как пустота под ребром. Она всегда появлялась вовремя — с советом, поддержкой, предупреждением. А теперь — тишина. Это беспокоило куда сильнее, чем любая надвигающаяся буря. — Девочки, идите сюда! — позвала Маша, нарушая мои размышления. Она сидела за столом, над которым висело волшебное блюдечко Ядвиги. Его поверхность мерцала, искажаясь, а затем на ней проступило знакомое костлявое лицо. — Кощей, — без эмоций констатировала я, подходя ближе. — Ключи, — его голос прозвучал скрипуче и властно. — Вы должны отдать их мне. Но сначала вам надлежит связаться с Василисой. Она проинструктирует вас. Варя нахмурилась, скрестив руки на груди. — Почему мы должны просто так отдать ключи? Объясните. Но блюдечко помутнело, связь оборвалась. Ядвига Петровна, хмурясь, покачала головой. — Не нравится мне это. Не по-сказочному как-то. — Она взяла со стола пёструю матрёшку, повертела её в руках и щёлкнула пальцами. Ключи, лежавшие на столе, вспыхнули и исчезли. — Пускай полежат тут, в сестрице. Надёжнее будет. Я смотрела на матрёшку, и тревога внутри меня сжималась в тугой, горячий комок. — Так, а почему это мы вдруг решили, что будем просто сидеть и ждать указаний? — я резко поднялась с места. — Они в последний момент решили ключи забрать. Почему? Может, им что-то известно, чего не знаем мы? Предлагаю не ждать милости от Василисы, а открыть портал самим и выяснить всё на месте. Варя тут же положила мне на плечо руку. Её прикосновение было твёрдым, но успокаивающим. — Алён, подожди. Это слишком опасно. Лесть без плана — чистое самоубийство. Нужно всё обдумать. Я вздохнула, но её прагматизм был прав. И тут меня осенило. Я обвела взглядом комнату. — А где, кстати, Саша? Его что-то давно не видно. Варя слегка надула губы, её аметистовые глаза сузились. — Очень нужно тебе его искать именно сейчас? — в её голосе прозвучала лёгкая, но заметная обида. — Ох, — фыркнула Маша, не отрываясь от планшета. — Запахло жасмином и ревностью в воздухе. Записываю в протокол: «Объект «Рыжова» проявляет повышенный интерес к объекту «Абрикос», что вызывает негативную реакцию у объекта «Ветрова»». — Маша, заткнись! — мы с Варей выпалили это почти синхронно и тут же переглянулись, смущённо отводя глаза. — Ладно, я быстро, — пробормотала я и, натянув куртку, выскочила на улицу. Я не заметила, как с карниза за мной увязался одинокий воробушек. Его глаза блестели слишком уж осмысленно для простой птицы. На безлюдной улице мой телефон вдруг завибрировал. Незнакомый номер. — Алё? — услышала я сдавленный, испуганный голос Саши. — Алён, это я... Я в беде, помоги... Я у старой мельницы, спрятался... Кажется, меня преследуют... Сердце ушло в пятки. — Держись, я уже еду! — я почти не узнала свой собственный голос, сдавленный страхом за него. Примчавшись на место, я увидела его. Он сидел, прислонившись к стене, бледный, дрожащий. — Саш! Что случилось? — Я... я что-то узнал, Алён, — он схватил меня за руку, его пальцы были ледяными. — Про ключи... Им нельзя доверять! Ни Кощею, ни Василисе! Мы должны сами их опередить! Мы с тобой! Прямо сейчас! Его запальчивость, не свойственная ему обычно, меня насторожила. Но страх за него затмил всё. — Ладно... Ладно, — я кивнула, всё ещё пытаясь отдышаться. — Но ключи у Ядвиги. Мне нужно вернуться за ними. — Быстрее! — его взгляд горел лихорадочным огнём. — Я буду ждать здесь! Я развернулась и побежала назад, а «Саша», оставшись один, усмехнулся. Его силуэт поплыл, вытянулся и превратился в Кощея Бессмертного. Он удовлетворённо хмыкнул и направился прямиком в «Лукоморье». Тем временем настоящий Саша, изловчившись, развязал верёвки на руках Иванушки. — Быстрее! — мальчик прошептал, едва освободившись. — Я знаю, куда он меня заточил! Здесь есть потайной ход! Они юркнули в узкую щель за стеллажом и оказались в крошечной каморке, заваленной древними фолиантами и склянками. Козлёнок, а теперь уже снова Иванушка, подбежал к полкам и тыкнул копытцем в одну из них. — Вон тот! Коричневый пузырёк, с серебряной пробкой! Подай, скорее! Саша, удивлённо подчиняясь, подал склянку. Иванушка выхватил её, выдернул пробку зубами и выпил содержимое залпом. Тело его затрепетало, залилось золотистым светом — и через мгновение перед Сашей стоял обычный мальчик, лишь с небольшими рожками на голове. — Фух... Вот это да... — он потряс головой. — Теперь бегом в «Лукоморье»! Морок наверняка уже там! В кафе «Лукоморье» Кот расставлял чашки. Когда вошёл «Кощей», он лишь прищурился. — Мяу... Староват ты для Кощея, дружок. И пахнешь не костями, а простой маскировочной магией. Морок, поняв, что разоблачён, с рыком метнулся в сторону. Но Кот был быстрее. Он прыгнул, выпустив когти, однако Морок успел увернуться, швырнул в него сгусток тёмной энергии, который превратился в прочные верёвки, опутавшие кота, а затем затолкал его в большой буфетный шкаф и щёлкнул замком. — Помешкаешься тут, мурлыка! — прошипел он и принялся обыскивать зал. В это время я ворвалась в избушку. — Ядвига! Ключи! Срочно! — мои глаза, наверное, выдавали всё внутреннее смятение. Женщина удивлённо подняла бровь, но молча протянула матрёшку. В голове у меня созрел отчаянный план. «Прости, тётушка...» — Спасибо! — я выхватила матрёшку и, не объясняя ничего, рванула обратно. Через несколько минут к избушке Ядвиги подбежали запыхавшиеся Варя, Маша и Снежка. — Где Алёнка? Она тут была? — спросила Варя, её лицо было бледным от волнения. — Была... Забрала ключи и убежала, — развела руками Ядвига. — Глаша бешеные были. Что-то стряслось... Морок, тем временем, нашёл скрытый вход в портал — старинное зеркало в глубине кафе. Он уже активировал его, и поверхность зеркала колыхалась, как вода. Именно в этот момент я влетела в зал. — Саш! Я всё взяла! — выдохнула я. — Молодец! — его голос прозвучал уже без тени прежнего страха, лишь с холодным торжеством. — Давай сюда! Пора! И в этот самый миг в дверь ворвались Ваня и Саша. — Алёнка, стой! Это не я! Это Морок! — закричал настоящий Саша, его лицо было испачкано пылью, но глаза горели решимостью. Я сделала вид, что смотрю на них с недоверием и смятением, медленно отступая к Мороку. — Что?.. Что за бред? Саш, ты в порядке? — Алёнка, послушай меня! — умолял Саша, пытаясь подойти ближе. — Не верь им! — шипел Морок в образе Саши, хватая меня за локоть. — Они хотят помешать нам спасти твоих родителей! Вот он, момент. Я встретилась взглядом с настоящим Сашей и едва заметно кивнула, надеясь, что он поймёт. В его глазах мелькнуло понимание. — Отстаньте от нас! — я крикнула и, вырвавшись, взметнула руку. Между нами и группой у входа взвилась высокая стена из багрового, яростного пламени. — Алёнка, что ты делаешь?! — в ужасе крикнула Варя. Я не ответила. Вместо этого я сняла с плеча свою сумку и через танцующее пламя метнула её Саше. — Держи! Мне это не понадобится! Он поймал сумку на лету, и в этот момент наше с Мороком отражение уже исчезало в пульсирующую поверхности портала. Я бросила последний взгляд поверх стены — взгляд, полный предупреждения и надежды. Саша, видя это, сжал сумку в руках и крикнул им вдогонку: — Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Рыжая! Портал захлопнулся. От лица автора Наступила гробовая тишина, нарушаемая лишь треском пламени. Саша, тяжело дыша, опустился на пол и начал рассказывать всё, что с ним произошло. Варя слушала, не проронив ни слова, её лицо было каменным. Маша делала записи в планшете, а Снежка плакала в платочек. Вася, пытаясь отвлечься, вёл на поводке Дракошу, который скулил и тыкался мордой в ногу Саше. Вдруг из сумки, брошенной Алёнкой, выпала её погремушка — та самая, резная, с тлеющими огненными узлами. Она покатилась по полу и замерла у ног Кота, которого Ваня к тому времени уже освободил из шкафа. Кот подошёл, понюхал её, и его глаза вдруг расширились от внезапного осознания. — Мяу... Так вот оно что... — он прошептал, поднимая на всех взгляд. — Погремушка... Это же не просто игрушка. Это Первый Хранитель. Ключ, который не нуждается в других ключах. Все замерли, смотря на него. — Что ты имеешь в виду? — тихо спросила Варя, в её голосе впервые за вечер пробилась надежда. — Имею в виду, — сказал Кот, и его усы самодовольно подрагивали, — что мы всё-таки сможем попасть в Сказочный мир. Нам нужно просто... попросить её об этом. Правильно. И Алёнка это знала. Она оставила нам не просто сумку. Она оставила нам спасательный круг. Варя медленно подняла с пола погремушку. Она была тёплой на ощупь и отзывалась тихим, успокаивающим шелестом внутри, словно говоря: «Всё будет хорошо».