Тень бессмертия

«Иногда плохая новость приходит не громом,

а тихим стуком в дверь, от которого всё внутри замирает.»

— Что случилось? — спросила Селин, делая ещё один шаг в гостиную. Тишина, которая повисла после её вопроса, была почти осязаемой. Карлайл медленно повернулся. Его голос остался ровным, но в нём уже чувствовалась тяжесть. — Элис только что увидела их в видении. Вольтури идут. Селин замерла. Деревянный амулет на шее внезапно стал горячим, будто впитал её внезапное напряжение. Элис подняла взгляд. Её глаза всё ещё были слегка расфокусированы, остатки видения цеплялись за неё. — Я увидела их, увидела решение. Они идут. Все. С гвардией и свидетелями. Это уже не просто проверка. Это суд. Белла резко вдохнула, её рука крепче сжала плечо Ренесми. Девочка прижалась к маме ещё сильнее, её пальчики нервно теребили ткань блузки. — Ирина всё-таки рассказала им? — тихо спросила Белла, хотя ответ уже был очевиден. Эдвард кивнул, голос его был низким и напряжённым: — Да. После того дня, когда она увидела Ренесми. Она решила, что это бессмертный ребёнок. Нарушение закона. Она пошла в Вольтури, Аро увидел всё через её воспоминания. Они уже начали собирать свидетелей, чтобы всё выглядело официально. Селин медленно выдохнула. Холод от мокрого пола поднимался по ногам, а внутри груди разливалось тяжёлое, холодное предчувствие. Она подошла ближе к дивану и остановилась рядом с сестрой. Ренесми подняла на неё большие глаза, в которых уже не было привычной лёгкости. — Сколько у нас времени? — спросила Селин спокойно, хотя пальцы сильнее сжали тёплый амулет. Элис потёрла виски, пытаясь собрать размытые образы. — Несколько недель. Может, чуть больше. Они не торопятся. Хотят подготовиться как следует. Хотят привезти как можно больше свидетелей, чтобы никто не мог усомниться в их решении. Но они придут. Это уже решено. Аро заинтересовался. Для него это не просто нарушение закона. Это нечто новое. В комнате стало ещё тише. Только дождь стучал по крыше и большим окнам — настойчиво, неровно, будто пытался пробиться внутрь. Запах мокрой земли и хвои проникал сквозь щели, делая воздух тяжёлым и влажным. Эмметт попытался разрядить атмосферу: — Значит, снова большая встреча. Только в этот раз ставки очень высокие, и гости будут в очень плохом настроении. Его шутка повисла в воздухе, не найдя отклика. Розали лишь бросила на него короткий предупреждающий взгляд. Белла посмотрела на Селин. В её глазах было новое, тяжёлое беспокойство — не только за Ренесми, а за обеих дочерей. — Мы объясним им, — сказала она, голос слегка дрогнул. — Покажем, что Ренесми растёт. Что она живая, у неё бьётся сердце…что это совсем не то, о чём они думают. — Они уже увидели то, что хотели увидеть, — тихо произнёс Эдвард. Его взгляд на мгновение задержался на Селин, и она поняла — он услышал не только слова, но и те тихие мысли о лесе за границей, о стае, о месте, где её не сравнивают. Карлайл кивнул, голос стал твёрже: — Нам нужно действовать быстро. Мы разошлём вести всем кого знаем. Всем союзникам. Друзьям… и тем, кто раньше держался в стороне. Нам понадобится каждый, кто готов встать рядом. Мы должны быть готовы ко всему — физически и морально. Джаспер шагнул ближе, его низкий голос прозвучал спокойно, но с весом: — Страх только ослабит нас. Мы должны держать эмоции под контролем. Если мы начнём паниковать сейчас, они почувствуют это ещё до того, как ступят на нашу территорию. Селин стояла неподвижно, чувствуя, как тепло от амулета медленно разливается по ладони. В голове всплыли яркие картины: треск костра в Ла-Пуш, солёный ветер с океана, грубый смех Квила и Эмбри, тёплая густая шерсть под пальцами, тяжёлое присутствие Сэма. Там всё было шумным, грубым, но настоящим. Здесь — красиво и светло, но вдруг стало казаться невероятно хрупким. Она протянула руку и осторожно положила ладонь на плечо Ренесми. Рука сестры слегка дрожала. — У нас есть время, — сказала Селин тихо, но уверенно. — Мы подготовимся. Мы не одни. Ренесми кивнула, но её пальчики всё равно сжали руку Селин крепче, чем обычно. Разговор постепенно начал затихать, переходя в тихие, отрывистые фразы. Карлайл и Эдвард обсуждали, кому именно отправить сообщения в первую очередь. Элис уже пыталась снова заглянуть в будущее, бормоча что-то о датах и местах. Белла тихо успокаивала Ренесми, гладя её по волосам, но её движения были механическими, напряжёнными. Селин почувствовала, что больше не может стоять на месте. Она тихо отошла от дивана и подошла к большому окну. Дождь бил в стекло, оставляя длинные мокрые дорожки. Лес за окном выглядел тёмным и тяжёлым, ветки деревьев слегка покачивались под порывами ветра. Она прижала ладонь к холодному стеклу и закрыла глаза на несколько секунд. Внутри неё всё ещё звучали слова Элис: "Они идут". Не завтра, не послезавтра, но они идут. И этот дом, который всегда казался таким безопасным, вдруг стал слишком открытым, слишком светлым, слишком хрупким. Она снова сжала амулет. Тепло от дерева было единственным, что сейчас казалось настоящим и надёжным. В голове мелькнуло лицо Сэма — тот тяжёлый, пронзительный взгляд, когда всё вокруг исчезло. Граница, о которой он говорил. Теперь она казалась тоньше, чем когда-либо. — Селин? Голос Розали прозвучал тихо, почти рядом. Селин обернулась. Розали стояла в паре шагов от неё, светлые волосы слегка блестели в свете ламп. В её глазах не было жалости — только тихая, твёрдая забота. — Ты в порядке? — спросила она. Селин пожала плечами, но не сразу. — Не знаю. Всё…слишком быстро меняется. Розали кивнула и встала рядом, тоже глядя в окно. — Ты уже давно уходишь в лес. К ним. — Она не произнесла слово "стая", но оно повисло между ними. — Если тебе нужно будет…уйти туда снова, никто тебя не остановит. Но знай что здесь ты тоже нужна. Селин не ответила. Она просто стояла и смотрела, как дождь стекает по стеклу. Внутри неё боролись два чувства: желание остаться здесь, в этом светлом доме, где она выросла, и тихая, всё усиливающаяся тяга к тому другому миру — более шумному, более грубому, но где её видели по-настоящему. Через некоторое время разговор в гостиной начал затихать. Карлайл уже говорил о том, что нужно подготовиться. Эдвард кивал, но его взгляд то и дело возвращался к Селин. Белла всё ещё держала Ренесми рядом. Селин почувствовала, что ей нужно побыть одной. Она тихо отошла от окна и направилась к лестнице. Никто её не остановил, хотя она чувствовала взгляды на своей спине. Поднявшись наверх, она зашла в свою комнату и закрыла дверь. Дождь стучал по крыше громче, чем раньше. Селин подошла к кровати, села на край и сняла амулет с шеи. Она подержала его в ладонях, проводя пальцем по вырезанному силуэту волка. "Просто носи", — сказал тогда Джейкоб. Она надела амулет обратно и легла на спину, глядя в потолок. Мысли кружились: Вольтури, свидетели, гвардия..Всё это звучало слишком реально и слишком опасно. Но сильнее всего внутри неё росло другое ощущение, что то тихое, но настойчивое. Что когда придёт время выбирать сторону, она уже знает, куда потянет её сердце. Дождь продолжал лить. Селин закрыла глаза и впервые за долгое время не пыталась отогнать мысли о лесе за окном. Она просто позволила им быть.