Тень бессмертия

«Иногда один человек, который говорит с тобой всерьёз, меняет больше, чем десятки, которые просто любят.»

Зима в Форксе держалась уже крепко, хотя и не становилась ярче — всё те же приглушённые цвета, тот же мягкий снег, который ложился на землю без лишнего шума, словно стараясь не нарушать привычный ритм леса. Дом Калленов в это время года казался ещё тише, чем обычно, и дело было не в отсутствии звуков, наоборот, в нём всегда кто-то находился, кто-то двигался, кто-то говорил — а в том, как эти звуки растворялись в пространстве, не создавая суеты. Селин проснулась, когда утро уже успело вступить в свои права. Свет за окном был мягким, рассеянным, и на мгновение она просто лежала, глядя в потолок и прислушиваясь к дому. Она уже знала: никто, кроме неё и Ренесми, не спал, но в этом не было напряжения — только ощущение, что жизнь внизу уже идёт, просто без неё. Она поднялась, накинула свитер и обычные джинсы, что купила ей Розали, когда прежние стали ей малы. Она взяла с тумбочки книгу — почти автоматически, как будто это было продолжением её самой. Читать ей нравилось не потому, что это было занятие, а потому что в книгах всё было… яснее. Люди говорили прямо, чувства имели форму, а тишина не означала недосказанность. Когда она спустилась вниз, первое, что она почувствовала — тепло. Не физическое, а то, которое создаёт присутствие других. Эсми Каллен стояла у стола, аккуратно расставляя ветви хвои, словно это имело значение — не для внешнего вида, а для самого ощущения дома. Рядом, чуть в стороне, Карлайл что-то тихо обсуждал с Эдвардом, его голос был спокойным, ровным, как всегда, но в нём чувствовалась скрытая сосредоточенность. Селин задержалась на лестнице, не спеша спускаться до конца. — Доброе утро, — мягко сказала Эсме, заметив её. Селин кивнула и спустилась. — Мы скоро поедем, — добавила она. — Чарли уже ждёт. Имя прозвучало просто, но внутри Селин отозвалось чем-то тёплым. К Чарли ей всегда хотелось ехать. В гостиной Ренесми уже сидела рядом с Беллой, оживлённо что-то рассказывая, касаясь её руки. Снова. Белла Свон слушала внимательно, с той самой мягкой улыбкой, которая появлялась у неё почти всегда, когда речь шла о дочери. Селин остановилась, наблюдая. Это было привычно, не больно, но…заметно. Рядом стоял Эдвард. Он не смотрел прямо на неё, но она знала — он слышит, чувствует..понимает больше, чем остальные. И именно поэтому его молчание иногда ощущалось сильнее, чем чужие слова. Эдвард думал. Он слышал мысли Селин — не так, как у других. Они были тише, глубже, не всегда оформленные в слова. В них было больше ощущений, чем фраз, больше наблюдений, чем выводов. И это тревожило его. Потому что он не находил в них себя. И не находил Беллу. Он видел, как она стоит чуть в стороне, как не делает шаг вперёд, как не вмешивается — не потому что боится, а потому что привыкла. И это было хуже. Мы упустили момент, — мелькнула у него мысль. Но он не сказал этого вслух. Белла, в свою очередь, не могла слышать мысли, но она чувствовала. Она чувствовала разницу. Ренесми — как продолжение её самой. А Селин — как что-то более сложное, более тихое, что требовало времени, внимания…и чего-то ещё, что Белла пока не умела дать так же легко. Она посмотрела на Селин. — Ты возьмёшь что-нибудь с собой? — спросила она, стараясь, чтобы голос звучал так же естественно, как с Ренесми. Селин подняла взгляд. — Книгу. — Конечно, — кивнула Белла. И в этом "конечно" было и понимание, и лёгкая растерянность. — Она читает больше, чем все мы вместе взятые, — заметил Эмметт, проходя мимо. — Это потому что вы не читаете, — спокойно ответила Селин. Эмметт усмехнулся. — Логично. Он остановился рядом, на секунду задержавшись. — Но ты же иногда делаешь перерывы? Селин чуть задумалась. — Иногда. — Отлично, — кивнул он. — Сегодня будет как раз один из таких дней. Перед выходом Розали снова подошла к ней. Она не говорила много — никогда. Но её действия всегда были точными. Она поправила волосы Селин, провела пальцами по вороту свитера, чуть отступила, оценивая. — Так лучше, — сказала она. Селин кивнула и этого было достаточно. Дорога к дому Чарли прошла спокойно. Селин сидела, держа книгу на коленях, но не читала. Она смотрела в окно, на лес, на дорогу, на то, как меняется пространство. Чем ближе они были, тем легче ей становилось дышать. Дом Чарли встретил их теплом и запахами — настоящими, человеческими, немного неровными, но живыми. — Ну вот и вы! — сказал Чарли, выходя навстречу. Ренесми сразу подбежала к нему, и он обнял её, но почти сразу поднял взгляд. — Селин. Он сказал это без лишних эмоций. Просто прямо и это было важнее. Селин подошла. — Привет. — Рад, что ты приехала, дорогая — сказал он. И она поверила. Она устроилась на диване, раскрыв книгу, но снова не начала читать сразу. Ей нравилось сначала просто быть здесь — слушать, как Чарли говорит, как Белла отвечает, как Ренесми смеётся. Здесь всё было…будто проще. Когда дверь открылась, холодный воздух ворвался в дом вместе с шагами. Джейкоб Блэк. Он вошёл так, будто не нарушал пространство, а дополнял его. — Я не опоздал? — спросил он. — В самый раз, — ответил Чарли. Ренесми тут же оказалась рядом с ним. Селин наблюдала. Джейкоб улыбнулся, но затем его взгляд скользнул к ней. — Привет. — Привет. И в этом не было ничего лишнего. Он не добавил ничего, не уточнил. Просто — Селин, а не "сестра" Ренесми. Подарки появились позже. Чарли немного нервничал, это было видно по тому, как он двигался, как говорил. Джейкоб первым подошёл к Ренесми, доставая браслет. Он аккуратно застегнул его на её запястье. Она улыбнулась. Все смотрели. Это было естественно. Селин не ожидала ничего, поэтому, когда Джейкоб подошёл к ней, она на секунду растерялась. Он протянул ей небольшой предмет — кожаный шнурок с деревянным амулетом. Простой, но живой. — Это тебе, — сказал он. Селин взяла его. Дерево было тёплым, чуть шероховатым, будто его не обрабатывали до идеальной гладкости, оставив в нём живую фактуру, дыхание леса. Она перевернула амулет в пальцах. Это был не просто кусочек дерева, форма становилась понятной не сразу — линии были мягкими, не резкими, но в них угадывался силуэт. Волк. Не в прыжке, не в оскале — не угроза. Скорее…движении. Спокойный, вытянутый силуэт, будто он идёт вперёд, не торопясь, но уверенно. Голова чуть опущена, линия спины плавная, хвост вытянут. Не зверь, который нападает. Зверь, который защищает. Селин провела пальцем по резьбе, задержавшись на месте, где должна была быть морда. — Это волк, — тихо сказала она, скорее утверждая, чем спрашивая. Джейкоб чуть усмехнулся. — Угадала. — Почему? Он пожал плечами. — Просто захотелось. Она посмотрела на него внимательнее. — Это что-то значит? Он усмехнулся. — Пока нет. — Почему не…что-то другое? — Потому что это проще всего объяснить, — ответил он, но затем добавил, уже тише: — И сложнее всего понять. Селин подняла взгляд. — В смысле? Он пожал плечами, как будто не хотел говорить слишком прямо. — У нас…есть такие штуки. Не прям такие, — он кивнул на амулет, — но похожие. Их делают не просто так. Он немного остановился прежде чем продолжить. — Обычно — для тех, кого хотят защитить. Селин замерла. Пальцы чуть крепче сжали дерево. — От чего? Джейкоб посмотрел на неё внимательнее, чем раньше. — От всего, что может пойти не так. Ответ был простой, но не лёгкий. Селин снова опустила взгляд на амулет. Теперь он ощущался иначе. Не просто подарком, не просто украшением, а чем-то…личным. — Но ты сказал, что это ничего не значит, — напомнила она. Джейкоб усмехнулся, чуть отвернувшись. — Я сказал — пока. Она молчала. — Просто носи, — добавил он. — Ладно? Селин медленно кивнула и не раздумывая больше, надела его. Дерево коснулось кожи и странным образом это ощущалось правильно. Как будто он оказался там, где и должен был быть. Позже, когда разговоры снова заполнили комнату, когда Ренесми снова оказалась в центре, Селин сидела чуть в стороне, касаясь пальцами амулета. Он был лёгким, но ощущался сильнее, чем должен был. И в этот момент она впервые ясно поняла: дело было не в том, что её не любили, а в том, что её не всегда видели. Но сегодня, кто-то посмотрел прямо на неё и этого оказалось достаточно, чтобы она это запомнила.