Будущее не высечено на камне

К полудню вторника — ещё одного редкого солнечного дня в Форксе — мы с Чарли пришли к соглашению: он будет готовить по понедельникам, средам и пятницам, а я — в остальные дни. По воскресеньям он обещал помогать мне. Проверив холодильник и шкафы в поисках хоть чего‑то съедобного, мы обнаружили лишь пиво и замороженные полуфабрикаты. Пришлось идти за продуктами. В Форксе был всего один супермаркет — вдвое больше, чем в Ла‑Пуш, но ассортимент ограничивался самым необходимым. Я проехала небольшое расстояние, припарковала грузовикна стоянке и вошла внутрь. Как раз выбирая овощи, я вдруг наткнулась на знакомое, нонепривычное лицо. Человек извинился и двинулся дальше, а я застыла на месте, не в силах пошевелиться. Именно в этот момент я в полной мере осознала глубину своего путешествия во времени: передомной стояла Эмили Янг — без тех трёх шрамов, что уродовали её лицо в будущем. У меня появилась возможность не просто изменить свою жизнь, но и повлиять на судьбы других. Эмили не заслуживала боли от изуродованного лица, а Сэм — мук вины за то, что невольно навредил собственному импринтингу. Нужно было что‑то предпринять, чтобы этого не произошло. Я быстро догнала Эмили — она направлялась к кассе. Мне необходимо было выяснить, запечатлелся ли Сэм на ней уже или нет. Напрямую спрашивать Сэма было бессмысленно без фактов. От Джейка я знала, что Эмили приехала в Ла‑Пуш помочь Лии прийти в себя после разрывас Сэмом. — Привет, не подскажешь, где здесь оливки? Кажется, я не могу их найти, — нерешительно обратилась я к ней. Понимаю, что это неуклюжее начало разговора, но в тот момент ничего умнеев голову не пришло. — Они вон там, — Эмили указала на полку позади меня. — О, спасибо, я проглядела. Кстати, ты из Форкса? Я Белла Свон, недавно переехала сюда. — Эмили Янг. Нет, я в гостях у кузины в Ла‑Пуш. — О, Ла‑Пуш… Мой отец, Чарли Свон, дружит с Билли Блэком и Гарри Клируотером из резервации. — Ты, должно быть, знакома с моей двоюродной сестрой Лией Клируотер — она дочь Гарри. — Ты двоюродная сестра Лии? Мы играли вместе в детстве, — изобразила я искреннее удивление. Эмили кивнула. — Вообще‑то я не любительница сплетен, но слышала, что её парень пропал, а когда вернулся, резко порвал с ней, — осторожно продолжила я. Она посмотрела на меня с лёгким подозрением. — Чарли очень беспокоится о ней. Он относится к ней как к дочери, ты же знаешь. — Да, это правда. Сэм пропал несколько месяцев назад, вернулся через две недели — накачанный, будто на стероидах — и порвал с Лией без объяснений. Она в отчаянии. — Какой негодяй! Ты с ним встречалась? — вырвалось у меня. Я понимала, что поступаю не совсем честно: выпытывала у Эмили подробности, пользуясь её добротой. Но это был единственный способ получить информацию. Чарли не любил сплетничать, а у меня не было других источников. К тому же как объяснить кому‑либо, откуда я знаю про оборотней и импринтинг? Эмили была так добра ко мне — меньшее, что я могла сделать, — уберечь её от будущих шрамов. — Да, я виделась с ним неделю назад. На самом деле, мы снова встретимся через несколько часов. Он пообещал рассказать мне, почему расстался с Лией и почему не может объяснить это ей, — призналась Эмили. Значит, импринтинг уже произошёл. И, судя по всему, Сэм собирается сегодня всё рассказать Эмили. — О, надеюсь, Лия скоро забудет о нём. Было очень приятно познакомиться. Увидимся позже! — улыбнулась я, прощаясь. — Да, я тоже рада была с тобой познакомиться. Мне пора возвращаться в Ла‑Пуш. Лия, должно быть, гадает, куда я пропала, — с лёгким смешком сказала Эмили и повернулась к кассе. Значит, мне нужно поговорить с Сэмом до его встречи с Эмили сегодня вечером. Я быстро завершила покупки, расплатилась, погрузила сумки в грузовик и направилась в сторону резервации. В глубине души я молилась, чтобы Сэм сейчас жил в том же доме, где позже поселится с Эмили. Если это не так, придётся идти к Билли и выкладывать ему всю правду — а этого хотелось меньше всего. Дом Сэма стоял на окраине Ла‑Пуш, окружённый лесом. Внешне он выглядел обшарпанным и безликим, но не заброшенным. Я скрестила пальцы и позвонила в дверь. Ответа не последовало. Я позвонила снова. Наконец дверь открыл полусонный мужчина. Он несколько секунд смотрел на меня, видимо, пытаясь понять, что мне нужно. У меня не было времени на любезности. — Привет, Сэм, я Белла Свон, дочь шефа полиции Свона. Я хочу поговорить с тобой об Эмили, — сказала я. — Что с ней? — встревоженно спросил он, сонливость как рукой сняло. — С ней всё в порядке? Где она? — его взгляд заметался по окрестностям. — Сэм, не волнуйся, с ней всё хорошо, — постаралась я его успокоить. — Тогда о чём ты хочешь поговорить? — Возможно, это шокирует тебя, но я знаю, что ты — оборотень, который превращается в чёрного волка размером с лошадь, и ты запечатлелся на Эмили Янг. Сегодня ты собираешься рассказать ей всё это, — прямо сказала я. Его рот несколько раз открылся и закрылся, прежде чем он обрёл дар речи. — Откуда ты всё это знаешь? — процедил он сквозь стиснутые зубы. Его начало трясти, и если я не успокою его сейчас, рискую оказаться на пути превращения. — Сэм, пожалуйста, успокойся. Подумай об Эмили. Это поможет, — мягко сказала я. Он сделал несколько глубоких вдохов и закрыл глаза. Когда он снова их открыл, они были чёрными, а не жёлтыми — признаком того, что волк взял верх. Я знала это по наблюдениям за Джейком. — Хорошо, а теперь скажи мне, откуда ты всё это знаешь? — потребовал он. — Откуда я знаю — не так важно. Главное, что когда бы ни рядом с тобой ни оказалась Эмили, и ты почувствуешь желание превратиться, отойди от неё. Иначе ты можешь её покалечить. — Я бы никогда не причинил ей такой боли! — воскликнул он, снова содрогаясь. — Я знаю, Сэм, но профилактика лучше лечения, — я легонько похлопала его по руке и направилась к грузовику. Весь вечер, пока я готовила и ела ужин, мои мысли крутились вокруг Сэма и Эмили. Я искренне надеялась, что с Эмили всё в порядке. Джейк упоминал, что Сэм был новичком в обращениях, когда произошёл тот инцидент, и ему было невыносимо осознавать, что он причинил ей боль. Чарли не стал расспрашивать о моём настроении, и мы поужинали в тишине. Я едва успела поспать четверть часа, как меня разбудил громкий стук в окно. Я бросилась открывать, пока Чарли не проснулся и не схватил пистолет. Прежде чем я успела понять, кто это, меня заключили в медвежьи объятия. Тёплые руки сжимали меня, а голос без остановки повторял«спасибо», словно заезженная пластинка. Наконец он отпустил меня. Подняв глаза, я увидела Сэма Улея в моей комнате — в одних трусах, что означало: он только что превратился в человека. — Сэм, ты в порядке? — Большое спасибо, Белла. Я мог причинить ей боль сегодня, — произнёс он так, будто сама мысльоб этом была невыносимой. Я жестом пригласила его сесть в кресло‑качалку, включила свет и устроилась на кровати. — Расскажи, что произошло? Сэм глубоко вздохнул: — Похоже, ты знала, что я собирался рассказать Эмили о том, что я оборотень и запечатлелся на ней сегодня. Я встретил её на заднем дворе дома Клируотеров. Рассказал всё. Сначала, когда я упомянул смену облика, она не возражала. Но когда заговорил об импринтинге и моём влиянии на неё, она разозлилась и спросила, как я мог так поступить с Лией. Я объяснил, что это инстинкт, мы не можем выбирать, на ком запечатлеваемся. Но она твердила, что не может так поступить с Лией, и велела оставить её в покое. Он замолчал, глядя в пол. — Я почти потерял контроль, Белла. Чуть не ранил самого важного человека в своей жизни. В последний момент вспомнил твоё предупреждение и отступил, чтобы успокоиться. Она попросиладать ей время… — его голос звучал подавленно, в нём слышался стыд. — Всё будет хорошо, Сэм. Ей просто нужно немного времени, чтобы смириться с ситуацией, — мягко сказала я. Он заметно воспрянул духом, в глазах появилась надежда. — Но теперь скажи мне, откуда ты всё это знаешь? — вновь спросил он. — Я не могу рассказать тебе всего, но кое‑что всё же скажу. Полагаю, сейчас ты единственный, кто обращается? — Я впервые превратился пять месяцев назад. Больше никого, — кивнул Сэм. — Скоро появятся другие. Либо Пол Лахоте, либо Джаред Кэмерон — один из них следующий. — Ты уверена? — Да. — Я не хотел, чтобы кто‑то ещё прошёл через это проклятие, — вздохнул он. «О, Сэм, ты и половины не знаешь, — мысленно вздохнула я. — Вы станете самой большой стаей в истории племени». — Кстати, Сэм, тебе нужно рассказать Лии правду, — твёрдо сказала я. — Я не могу. Совет этого не одобрит. Она не волк и не импринтинг, — возразил он. — Пожалуйста, Сэм, она заслуживает правды. Иногда можно сделать исключение. Если Джейкоб смог сделать исключение для меня, возможно, ты сможешь — для Лии, — настаивала я. — Я поговорю с ними, — наконец согласился он и встал с кресла‑качалки. Сэм спустился по подоконнику, а я, плотно закрыв окно, вернулась в постель и снова уснула. Наступила среда, и моё настроение идеально соответствовало пасмурной погоде. Было безумно скучно: Чарли был на работе, а Джейк — в школе. Большую часть дня я с упоением смотрела фильмы ужасов. Вечером меня оторвал от дивана звонок в дверь. Я никого не ждала: у Чарли были ключи, а официально я здесь ещё никого не знала. Открыв дверь, я увидела на пороге человека, которого меньше всего ожидала увидеть, — Лию Клируотер. На её лице застыла привычная хмурость, но вместо гнева в глазах читалась глубокая грусть. — Сэм сказал мне, что именно ты настояла на том, чтобы он рассказал мне правду, — произнесла она. — Входи, Лия, — я жестом пригласила её войти и сесть на диван. — Зачем ты это сделала? — воскликнула она, оставаясь на месте. — Тебе нужно завершение, Лия. Только тогда ты сможешь двигаться дальше, — тихо ответила я. — А что, если я не захочу двигаться дальше? Сэм был моей жизнью! Только потому, что духи решили, будто моя кузина лучше для него, я должна забыть его и отпустить, притворяясь, что между нами ничего не было? — её голос дрогнул. Она опустилась на пол и заплакала, обхватив себя руками. Я села рядом. — Всё не так, Лия. Он был твоей первой любовью, и никто не ждёт, что ты будешь вести себя так, будто его никогда не существовало. Воспринимай это как обычные отношения: вы действительно любили друг друга, но со временем всё изменилось, — постаралась я утешить её. — Как он может влюбиться в неё, просто посмотрев в глаза? Разве это не любовь по принуждению? — всхлипнула Лия. — Запечатление не заставляет тебя влюбляться. Это как стрелка компаса, указывающая на человека, с которым тебе суждено быть. Но выбор, в кого влюбиться, остаётся за тобой, — объяснила я. — Что мне теперь делать? Мы начали встречаться четыре года назад, когда мне было четырнадцать, а ему пятнадцать. Я не знаю, как жить без него, — прошептала она. Лия, сидящая на холодном твёрдом полу, так отличалась от той озлобленной девушки, которую я знала раньше. Сейчас она выглядела сломленной. — Лия, тебе всего восемнадцать. У тебя вся жизнь впереди. Ты снова влюбишься, — уверенносказала я. — Значит, у меня нет другого выбора, кроме как отпустить Сэма? — прошептала она, словно спрашивая саму себя. Слезы перестали течь, но глаза оставались красными. — Да, Лия. — Знаешь, я всегда хотела стать медсестрой, но для этого пришлось бы переехать в Сиэтл. А Сэм не хотел покидать Ла‑Пуш, и я не могла оставить его и уехать, — неожиданно призналась она. — Что ж, думаю, это твой шанс, — улыбнулась я. — Может быть, — пожала она плечами. — Спасибо, что выслушала. Мне это было нужно. Лия поднялась с пола. — Нет проблем, — ответила я. — Хочешь зайти ненадолго? — Нет, пожалуй, я вернусь. Как‑нибудь в другой раз, — сказала она. А потом она сделала то, чего я меньше всего ожидала: перед уходом Лия обняла меня.