Талассофобия

— Ну, вот мы и на месте, парень. Наконец-то. Анакса был не из неженок, но путь сюда был тяжёлым — и он даже не мог понять, почему. Море здесь было каким-то странным, и даже ритм волн, покачивающих небольшую лодку, ощущался неправильным. Это не было наблюдение или логический вывод — Анакса чувствовал это интуитивно, словно его разум заметил что-то, но не смог найти обоснование происходящему. Но нужно было признать — это место было красивым. Крохотная деревушка находилась на отшибе, построенная рядом с маяком, который помогал морякам не потерять путь и не утонуть в неспокойных водах. Говорили, что дно здесь было неровным — глубина сменялась острыми камнями, которые легко могли повредить корабль. Совершенно не изученное и таинственное место… Ну, Анакса мог это исправить. Мужчина средних лет — единственный моряк, который вызвался отвезти Анаксу сюда — оглядывался вокруг с таким выражением лица, словно ожидал, что сейчас из моря вынырнет жуткая подводная тварь и сожрёт его заживо вместе с его старенькой лодкой. Даже при тёплом дневном свете солнца, лучи которого пронизывали прозрачную воду, вера в мифы и сказки оставалась сильнее логики. Пф. Зачем поддаваться страху неизвестности, если можно было найти ответ на загадку самому? Анакса перекинул через плечо тканевую сумку и, не обращая внимания на протянутую руку мужчины, сам легко сошёл с лодки. Наконец-то твёрдая земля под ногами… Было приятно ощутить стабильность после долгих часов пребывания в лёгкой лодке, вечно качающейся на волнах. Мужчина лишь пожал плечами, видимо, удивлённый тем, что Анакса не принял его помощь, и развернулся, снова переключая своё внимание на лодку. Анакса привык к этому — люди часто вели себя так. Они обращали внимание на странного учёного, но, как только он скрывался из виду, они возвращались к своим простым жизням. М-м-м, интересно, как среагируют жители этой прибрежной деревушки на редкого посетителя? В таком мелком и отдалённом поселении люди вряд ли привыкли к гостям, особенно таким необычным, как Анакса. Он не был моряком, торговцем или строителем — нет, его интересовало то, что происходило в воде, а не на суше. Если бы не опасность местных вод, этой деревни здесь и в помине не было бы. Зачем кому-то жить в таком изолированном и далёком месте? Глупость. Но из-за нестабильного морского дна здесь пришлось поставить маяк. Маяку нужен был смотритель. А у первого смотрителя была семья, и семье нужна была еда и кров. Именно так выросла эта деревушка — вокруг гордого белого маяка, спасающего жизни моряков. Но Анакса знал, что, хоть постройка маяка и смогла уменьшить количество несчастных случаев, смерти не прекратились. Здесь было что-то странное, не поддающееся логике — корабли просто тонули, и никто не мог понять, из-за чего. Возле этого места проходил важный маршрут, и поменять его не было возможности, поэтому на трагедии просто не обращали внимания, списывая их на случайности и ошибки. Вот так и терялись неизученные тайны. Лёгкий, влажный ветер дул в спину Анаксе, словно подталкивая его к поселению. Ну, он не мог стоять тут вечно. Нужно было ожидать удивление, возможно, даже осуждение со стороны жителей, но нельзя было медлить. В конце концов, Анаксе предстояло найти место для ночлега. Сама деревня не была слишком уж интересной или красивой — настоящей жемчужиной этого затерянного местечка был маяк. Высокая башня, стрелой стремящаяся в небо, находилась не на суше, а на маленьком клочке земли в море. Кажется, когда-то крохотный островок был частью берега, но постепенно море разрушило камень между деревней и маяком. К счастью, маяк находился совсем близко к суше — при желании это расстояние можно было переплыть за пять минут. Всего-то несколько десятков метров. Даже самая простенькая лодка легко решала эту проблему. Маяк был построен из белого камня. Было бы любопытно осмотреть его вблизи — возможно, там скользили вкрапления ракушек. Интересно, каким был смотритель маяка? Возможно, это был злобный старик, который будет рьяно защищать свой маяк от странного учёного, а, возможно, это была молодая, тихая девушка, желающая уединения и спокойствия. В любом случае, это было неважно — Анакса в любом случае проберётся на этот островок и изучит его вдоль и поперёк. Ещё никто не смог удержать Анаксу от проникновения в места, которые интересовали его. Возможно, в конце концов его сожгут на костре какие-то фанатики, но какая разница? Анаксу совершенно не интересовало то, как закончится его жизнь. Важнее было то, чего он успеет достичь за короткое время, отведённое ему. Волны бились о каменный островок, на котором стоял маяк, и Анакса невольно засмотрелся на эту красивую, но почему-то печальную картину. Совсем рядом с деревней, но всё же так далеко от людей… Маяк казался одиноким здесь, на берегу. Нужно будет обязательно познакомиться со смотрителем. В конце концов, он был важнейшей фигурой здесь — именно его работа была тем, что удерживало людей в этом месте. Возможно, он окажется интересной личностью. Хотелось надеяться, что не все местные жители окажутся упрямыми консерваторами, как и бывало обычно — Анакса сам вырос в такой деревне и совсем не любил подобных людей. Маленькая лодка была привязана к самодельному деревянному порту — хотя назвать его таковым можно было с натяжкой. По сути, это была лишь небольшая платформа из полусгнивших досок, рядом с которой был расположен шест, к которому и можно было привязать лодку, чтобы та не уплыла. Судя по всему, смотритель маяка был в деревне — конечно, он не сидел на своём островке круглые сутки. Ему тоже нужно было есть, общаться и делиться информацией о состоянии маяка. Когда Анакса ступил на вытоптанную дорогу между каменными домиками, он сразу почувствовал на себе настороженные взгляды. В этом поселении жило не более сотни человек — разумеется, все они прекрасно знали друг друга и сразу заметили эксцентричного незнакомца в городской одежде. Но Анакса не обращал внимания на приоткрытые ставни, из которых выглядывали удивлённые люди — он с гордо поднятой головой шёл вперёд, одновременно внимательно разглядывая окружение. Судя по расплывчатым рассказам пары моряков, главной в деревне была какая-то служительница храма — сооружения, расположенного выше, чем все остальные здания. К сожалению, для Анаксы это было плохой новостью. Религиозность местных жителей могла быть серьёзной преградой исследованиям. Пара детишек не старше десяти лет остановились, как вкопанные, посреди улицы, прервав свою игру в догонялки, как только они завидели Анаксу, поднимающегося вверх по улице. Глаза мальчишек распахнулись, а челюсти отвисли. Они даже не пошевелились, когда Анакса прошёл возле них — лишь их взгляды следовали за ним. На дороге не было даже простой брусчатки — это была просто вытоптанная земля. Интересно, во что превращалась эта тропа во время дождя? Возможно, стоило взять с собой что-то помимо блестящих туфель и обычных сандалий. Из-за размеров деревни поход до простого каменного храма занял совсем немного времени. Здание не было богато украшено — ни золота, ни фресок, ни барельефов. Анакса бы хотел похвалить подобную скромность, но он знал, что отсутствие декораций было вынужденной мерой. Вряд ли у кого-то были деньги, которые можно было выделить на украшение храма. — Приветствую. — раздался спокойный, ровный и мелодичный женский голос. — Судя по всему, вы — наш новый гость. Женщина не задала вопрос — она просто констатировала факт, словно была совершенно уверена в своём предположений. Конечно, она была права, но Анакса уже почувствовал лёгкий прилив раздражения — почему она заявляла об этом с таким спокойствием? Из дверей храма вышла высокая блондинка в мягком белом платье из простой, но выглядящей вполне прилично ткани. Одежда облегала её женственное тело, подчёркивая её изящную талию и худобу. Идеал женской красоты, и, возможно, Анакса бы даже оценил её внешность, если бы был заинтересован в женщинах. — Приятно познакомиться. Я — Аглая, служительница храма. Я слежу за благополучием этого поселения. А вы?.. — Анаксагор. Учёный. — бросил Анакса, как и всегда, гордо и без особого уважения. — О. Как любопытно. — Аглая слегка наклонила голову, и пряди её коротких волнистых волос упали на её щёку. — Откуда вас прислали сюда? Анакса не смог сдержать смешок. Прислали? Пф. Как будто кого-то волновали легенды далёкой деревушки. — Это моё личное исследование. — легко и даже с гордостью признался он. — Вот как. — кивнула женщина, всё ещё не проявляя особых эмоций. — У вас есть выделенные деньги? — Они не нужны. — фыркнул Анакса. — Я не нуждаюсь в оборудовании. Насчёт личных вещей — мне хватит того, что я привёз с собой. Анакса поправил тканевую сумку на плече, показывая её не самый внушительный размер. — Похвально. Здесь нет места излишествам. Нам приходится обходиться самым нужным. Но позвольте полюбопытствовать: что именно является объектом вашего исследования? Возможно, это жизнь нашего отдалённого поселения? — Нет. — скучающе бросил Анакса. — Меня интересует аномальная активность участка моря возле маяка. В том числе — легенды и сказки. Многие годы подозрительно частые кораблекрушения и трагедии списывали на случайности, но я знаю, что здесь есть закономерность, которую никто не заметил. — Все мы будем счастливы, если вы сможете уменьшить количество жертв. — мягко произнесла Аглая. — Но ваши действия могут посеять панику среди населения. Анакса сжал губы. Какой тонкий, но строгий намёк. Не спрашивать о легендах, не изучать опасность, и не обнаружить что-то настолько кошмарное, что может повергнуть местных жителей в ужас. О, Анакса прекрасно понял, что подразумевала Аглая. Но запрещать попытки избежать кораблекрушений из-за риска напугать людей? Неужели жизни моряков и пропадающих людей стоят этого? Эта женщина ставила спокойствие выше шанса обеспечения безопасности. Анакса ненавидел подобное мышление. Тонкая душевная организация местных жителей не стоила ничего на фоне спасения жизней. Задача Аглаи — сохранение спокойствия, и если она не могла справиться с этим, ей не стоило брать на себя такую ответственность. Анакса ведь не заставлял её лично спасать людей, верно? Это было темой, интересующей его лично. Эта просьба была совершенно глупой. Вот только… Как бы Анакса ни хотел нагрубить этой женщине с порога, к сожалению, он не мог так рисковать. Такая важная персона могла выставить его со своей территории или усложнить его жизнь здесь. Анакса не мог уйти, даже не попробовав отыскать причину аномальной активности. Это была изящная и опасная игра. Нужно было найти баланс между гневом и дипломатичностью. — Я не собираюсь распространять информацию о результатах своего исследования среди населения. Только при прямой угрозе жизни я сообщу об этом. А выводы жителей будут лишь их ответственностью. Анакса не имел отношения к тому, что они могут подумать о нём. Его работа не касалась посторонних. Анакса не врал — он не любил, когда кто-то бесцеремонно лез в его дела и не собирался разбалтывать информацию, которую он получит, чужим людям. На протяжении нескольких секунд оба молчали, пристально глядя друг на друга, словно сражаясь без слов и движений, но в конце концов Аглая выдохнула и расслабила плечи в поражении. — Ясно. Попрошу вас и дальше придерживаться этой позиции. Не создавай проблем. Не провоцируй. Не устраивай переполох. Эти слова не были сказаны Аглаей, но они скользили между строк. Анакса был достаточно умён, чтобы понять. Ладно. Пока что с взаимоотношениями с Аглаей было слишком рано разбираться. Сейчас в разговоре явно сквозило недоверие и напряжение, но не было ничего, что могло бы спровоцировать кого-то из них. У Анаксы была проблема понасущнее. — Уверен, что у вас нет гостиниц. Пожалуй, я спрошу у местных жителей, есть ли у них свободное место, где я мог бы переночевать. — Я желаю вам удачи, Анакса, но хочу предупредить вас: люди здесь насторожено относятся к незнакомцам. У нас редко бывают гости, и жители слишком привыкли к нашей маленькой семье. Скорее всего, любой человек в какой-то степени будет проявлять к вам недоверие… Вдруг Аглая остановилась посреди фразы, и в её глазах скользнула задумчивость. — Возможно, кроме одного человека. Анакса поморщился, услышав укороченную форму своего имени. Какая фамильярность. Он легко мог стерпеть грубость, но такое поведение было ему крайне противно. — Анаксагор. — поправил он женщину. — Я учту это. В конце концов, не могли же все здесь быть затворниками, не пускающими никого постороннего в своё уединённое общество, не так ли?

***

Могли. Очень даже могли. Анакса не врал ни себе, ни другим: он не был особо дружелюбным человеком, ведь считал честность, порой граничащую с грубостью, лучше бессмысленной льстивой вежливости. Но он, несмотря на свой характер, никогда не отказывал людям в помощи. Какими бы ни были между ними разногласия, каждый человек заслуживал крыши над головой, еды и воды. Но местные идиоты, судя по всему, увязли в собственных предрассудках и страхе нового настолько глубоко, что даже посторонний человек, ищущий место ночёвки, выглядел для них опасным монстром, который мог сжечь их дома и съесть их детей. Какая глупость. Этому месту не помешало бы свежее дыхание и побольше новых посетителей, которые смогут выбить идиотские страхи из разумов жителей. Конечно, Анаксу в любом случае не остановило бы такое досадное положение. Он всё ещё мог вернуться в храм и попросить приюта там — было бы странно, если бы служительница отказала путнику в ночлеге, но Анаксе совершенно не хотелось быть в долгу у этой неприятной женщины. Это был вариант на крайний случай, который неминуемо приближался. Ну, ещё можно было обменять у жителей какую-нибудь вещицу из сумки на ткань и разбить маленькую палатку на свежем воздухе… Но Анакса был наслышан о погоде в этой местности. Ночевать снаружи могло быть опасно. Бури, грозы и штормы здесь были повседневностью. Золотое солнце коснулось моря на горизонте и плавно начало погружаться в воду. Небо окрасилось в прекрасные оттенки розового, оранжевого и синего. Где-то вдалеке проплывал корабль — маленькая чёрная точка в море. Ночью маяк бы помог ему продолжить свой путь и преодолеть опасную зону. Анакса стоял на деревянном причале, который можно было пересечь парой шагов, и задумчиво смотрел на горизонт, там, где солнце скрывалось от этого поселения. Полы его пальто развевались на мягком, тёплом ветру. Глубокий вдох. Солёный запах моря заполнил лёгкие. Шум волн, бьющихся о камни и песок, был совсем не раздражающим, а даже успокаивающим. Что же. Он и не ожидал, что это исследование пройдёт легко, как по маслу. Печально, что он столкнулся с препятствием в первый же день, но в этом не было ничего удивительного. Придётся справляться с этим. Темнело, а маяк оставался не зажжённым. Маленькая лодка всё ещё качалась на волнах возле Анаксы. Странно. И где пропадает смотритель? Если этот человек настолько безответственный, неудивительно, что в этом месте происходит столько катастроф. Возможно, стоило сообщить об этом при возвращении. Но когда именно планируется это самое возвращение? Анакса не знал. Исследование могло занять день, неделю, месяц, год… Возможно, это станет понятно в будущем. Но не сейчас. Не сейчас. Где-то за спиной послышался ритм — чьи-то торопливые шаги. Анакса не среагировал. Он не отводил взгляд от белого маяка, возвышающегося на крохотном островке. Мостик жалобно скрипнул, а доски прогнулись под чьим-то весом. Анакса услышал громкое, быстрое дыхание, но не обернулся — пусть этот человек сделает первый шаг. И он сделал. Тёплая, тяжёлая рука вдруг оказалась на плече Анаксы, и тот рефлекторно повернул голову, чтобы с недовольством оглядеть… Юношу, стоящего рядом. Белые волосы, немного короче, чем у Анаксы, были взлохмачены. Светлые ресницы обрамляли небесно-голубые глаза, сверкающие, как сапфиры. Кожа имела карамельный загар — этот человек явно проводил много времени на солнце. Он имел выдающийся рост. Анакса быстро окинул его взглядом: наверное, около 190 сантиметров? Возможно, на пять-десять сантиметров выше. Широкие плечи, сильные руки — тело незнакомца было вполне развитым. На юноше была надета простая, светлая и свободная, не сковывающая рубашка из грубоватой ткани и тёмные штаны с большими карманами. Его щёки были румяными, а розовые губы растянулись в искренней, дружелюбной улыбке. Как странно. Это выражение лица… Здесь не было той враждебности и настороженности, как у всех остальных жителей. Если честно, парень выглядел подозрительно весёлым и открытым. Как такой человек оказался здесь? Может, он, как и Анакса, был не местным? Нет, это было невозможно. Два путешественника в одно время — шансы были ничтожно малы. И юноша открыл рот. — Привет! — его голос был приятным и дружелюбным. — Ты путешественник, верно? Добро пожаловать! Как тебя зовут? Парень горел таким энтузиазмом, словно всю свою жизнь ждал встречи с Анаксой. Он действительно выделялся на фоне закрытых и недружелюбных местных жителей. Как странно. Пожалуй, стоило узнать его получше. — Я Анаксагор. Не путешественник, а учёный. — поправил юношу Анакса. — Анакса, значит? — повторил молодой человек. — Анаксагор. А-на-кса-гор. — с нажимом произнёс Анакса, прищурившись. — Запомнить не так уж и сложно. — Но Анакса звучит гораздо проще! — воскликнул Фаенон. — Ладно, ладно, прости. Наверное, я слишком груб для такого умного городского учёного. — Меня не заботит вежливость. — фыркнул Анакса. — Важны лишь хорошие намерения и совесть. — Ну, постараюсь оправдать твои ожидания. Ах, и прости за наших — наверное, они показались тебе закрытыми и хмурыми. Люди здесь относятся к незнакомцам с опаской. — Уже понял. — М-м-м, как жаль… — покачал головой юноша. — Я могу сделать что-то, чтобы исправить твоё впечатление о нашей деревушке? — Простого разговора хватит. — усмехнулся Анакса. — У твоей дружелюбности есть причина? — Наверное, я просто такой человек. — улыбнулся Фаенон. — Поверь, у меня нет корыстных мотивов. Я считаю, что любому стоит дать шанс показать себя, прежде чем судить его. Ого. Такое мнение было редкостью. Наверное, этот юноша был единственным человеком в этом поселении, кто думал так. Они разговаривали лишь на протяжении минуты, а этот парень уже выделялся среди местных идиотов, словно белая ворона. Неужели здесь всё же есть здравомыслящий человек или даже этот юноша имеет скрытое зло внутри? — Удивительно разумный вывод. — Не стоит. — усмехнулся молодой человек. — Так… Что ты хочешь узнать об этом месте? — Боюсь, ты не сможешь рассказать мне то, что я хочу услышать. — Я могу попробовать. — не сдавался юноша. — Допустим. Меня интересует аномальная активность в этих водах, а не поселение. Корабельный маршрут, проходящий здесь, имеет немалую длину, но большинство трагедий, поломок и крушений происходит именно тут. — легко и уверенно произнёс Анакса без единой запинки, не отводя взгляда от глаз молодого человека. Выражение лица юноши изменилось — из щенячье-дружелюбного оно стало задумчивым и серьёзным. — Да, пожалуй, я вряд ли смогу дать ответ… Но, если ты хочешь, я могу рассказать тебе о всём, что происходит здесь. Возможно, тебе пригодится дополнительная информация. — Отлично. Я хочу собрать всё, что только можно узнать. — кивнул Анакса. — Мы можем начать прямо сейчас. Я достану записную книгу. — О, нет-нет! — остановил Анаксу юноша. — Уже темнеет. Не стоит оставаться возле воды. Какая интересная фраза. Не стоит оставаться возле воды. Словно этот парень знал о том, что что-то в ней представляет опасность… — Ну и куда же идти в таком случае? — фыркнул Анакса. — Лучше поспать и продолжить разговор утром. — предложил юноша. — Тем более, у меня есть дела… — В таком случае, я не держу тебя. Встретимся позже. — Постой! Где ты останешься на ночь? — спросил юноша с, кажется, искренним интересом и заботой. — Переночую в храме или на свежем воздухе. — пожал плечами Анакса. — Нет, так не пойдёт. — покачал головой молодой человек с серьёзностью ответственного родителя. — Может, переночуешь у меня? Мне всё равно нужно спешить домой. Любопытно. Кажется, юноша был искренен. И как здесь оказался такой доброжелательный человек? Ну, даже если у него были плохие намерения, Анакса был готов рискнуть. В конце концов, всё было лучше холодной улицы. — И где же твой дом? На лице парня расплылась широкая, довольная и даже гордая улыбка, словно он только и ждал этого вопроса. Он вытянул руку и пальцем указал не на поселение, где в окнах уже загорались желтоватые огоньки, а на… — Вот там. Маяк. Ну конечно. Это было так очевидно, что Анакса мысленно укорил себя за глупость. Этот юноша пришёл сюда, чтобы вернуться на островок и включить маяк. В конце концов, это была его работа. И этим можно было воспользоваться! О, Анакса не собирался упускать возможность изучить маяк и рассмотреть море с высоты. И этот юноша сам предложил ему переночевать там! О, Анакса использует это положение на максимум. — Отлично. Значит, мы идём туда. Молодой человек вскинул брови, явно не ожидав, что путешественник так легко согласится на его предложение. Может, он сказал это из вежливости, но Анаксу не волновало это — в любом случае, юноша сам отвечал за свои слова, а остальное было не так уж и важно. — О… Хорошо. Тогда садись. Парень кивнул в сторону небольшой лодки. А он был джентльменом, верно? Приглашать гостя сесть первым… Ха, даже забавно. Анакса, не медля и секунды, легко подтянул лодку поближе и сел внутрь под удивлённым взглядом юноши. Неужели он ожидал увидеть изнеженного горожанина, неспособного даже забраться в лодку без помощи? Ха, это выражение лица было просто уморительным. — Так, держись покрепче. Юноша забрался в лодку вслед за Анаксой и уселся впереди. Он взял весло, лежавшее внутри, и выверенными, привычными движениями начал грести вперёд. Возможно, будь Анакса другим человеком, он засмотрелся бы на широкую спину парня и фигурные мышцы его рук, но его интересовало кое-что другое. Его взгляд был направлен не вперёд, а вниз, в глубину темнеющей воды. Дно было близко, но с каждой секундой оно всё отдалялось. Какие секреты скрывались под толщей воды? О, Анакса был готов узнать каждый из них без исключения. Интерес и любопытство разгорались внутри неконтролируемым пожаром. Как жаль, что тело требовало отдыха и еды. Если бы не эти ограничения, Анакса бы провёл сутки за исследованиями, не отрываясь от них, пока не найдёт всё, что он только мог узнать. Лишь через пару минут нос лодки несильно ударился о камень, и юноша вылез из лодки. Он по-джентельменски протянул руку Анаксе, и тот с лёгким раздражением — вдруг молодой человек подумает, что согласие означает принятие знака внимания? — ухватился за крепкую ладонь, чтобы встать. Как только ноги почувствовали твёрдую землю, Анакса отпустил руку парня и вскинул взгляд. — Что дальше? — Я покажу маяк. Пойдём вперёд. К маяку вела невысокая лесенка в два-три метра, вырезанная из камня. Ступеньки были маленькими, и Анакса невольно ужаснулся, подумав о том, как легко бы было поскользнуться и упасть, расшибив голову, если бы камень был мокрым из-за морской воды. Юноша открыл деревянную дверь, не просто не запертую, но и, кажется, даже не имеющую замка. Петли скрипнули. — Я давно тут не убирался, но я всё исправлю. — начал болтать парень, заходя внутрь. — Сейчас… Молодой человек зажёг небольшую лампу, и помещение залил неяркий свет. Конечно, здесь была лестница, ведущая на верхние этажи, но ещё здесь стояло несколько ящиков с какими-то припасами, а слева от двери находился небольшой столик, где валялись вещи — верёвка, пара книг, карандаши, конверты… Ничего удивительного. — Здесь бывает сыро и прохладно из-за волн. — поделился юноша. — Иногда море так бушует, что вода попадает даже в маяк. Но на верхних ярусах всегда безопасно, не волнуйся об этом! — Даже не думал. Не держи меня за труса. Юноша издал мягкий смешок — не издевательский, а весёлый. И что в этих словах так насмешило его? Анакса последовал за парнем, который подошёл к лестнице и стал ловко и быстро взбираться по ней. Конечно, у самого Анаксы не получилось подняться наверх так же легко, но он делал это в первый раз — ему была позволительна некоторая медлительность. Второй этаж, или ярус, как его назвал смотритель, был обустроен чуть более уютно. Кажется, это помещение служило чем-то вроде кухни — здесь находился шкаф и маленькая плита, а ещё один-единственный табурет, судя по кривизне, явно сделанный своими руками. — Ты можешь переночевать здесь. Я принесу одеяло и подушку. Тут достаточно тепло. — Я не привередлив. Спасибо за помощь. — бросил Анакса, оглядываясь вокруг. — Как я понимаю, выше только фонарь? — Есть и третий ярус. Он совсем маленький. Можно сказать, что это моя спальня — там есть только моя кровать и несколько вещей. О, если тебе некомфортно, я могу уступить верхний этаж тебе! — встрепенулся юноша. — Оставайся у себя. — вздохнул Анакса. — Между прочим, я собирался спать снаружи. Не мне требовать идеальные условия. — Моё предложение останется в силе. Скажи, если поменяешь мнение. Ох уж эта навязчивая вежливость… Анакса терпеть не мог отнекиваться от подобных предложений. Ему было удобно и здесь. Занимать чужое личное пространство? Ни за что. У каждого было своё место. В маяке были лишь маленькие круглые окошки — через них едва ли проходил свет. Солнце уже почти зашло за горизонт, поэтому юноша поторопился зажечь и другие лампы, чтобы осветить помещение. — Туалет и раковина внизу. — сообщил он. — Слева есть небольшая дверца, ведущая в отдельное помещение. Да, там тесновато, но что поделать… Анакса бросил сумку на табурет и, раскрыв её, начал копаться в своих вещах. Он искал не еду и не воду — здесь было кое-что поважнее. Наконец, с триумфом Анакса вытащил из сумки записную книжку. О да. Наконец-то. — О, ты хочешь записать что-то? — быстро заметил движение юноша. — Или уже приступаешь к исследованию? — Не задавай глупых вопросов. Мне нужно записать дату и прочую информацию об этом дне. — Понятно. Подожди меня здесь. Я принесу одеяло с верхнего этажа. Анакса даже не обратил внимания на то, что юноша забрался по лестнице выше, скрываясь из виду. Мужчина достал из сумки карандаш и начал спешно записывать в дневник текст прямо на весу, удерживая записную книжку в руке. Добрался до поселения успешно… Проблем и препятствий не замечено. Население деревни — меньше ста человек. Кажется, за организацию поставок еды и материалов отвечает религиозный лидер… Люди не проявляют открытой агрессии, но отказываются идти на контакт. Поговорить удалось лишь со служительницей храма и смотрителем маяка. Остался на ночь в маяке. Отличная обзорная точка, изучить позже. Зарисовать маяк позже. Смотритель маяка… — Эй, Анакса! Где тебе постелить? Юноша стоял с одеялом и маленькой подушкой рядом с Анаксой, ожидая ответа. — Как тебя зовут? — не обращая внимания на заданный вопрос, спросил Анакса. — Я не представился? Вот идиот… — простонал юноша. — Прости. Я Фаенон. Все называют меня именно так. Смотрителя маяка зовут Фаенон. Юноша по виду 20-25 лет, белые волосы, загар, голубые глаза, простая одежда. Из всех жителей самый дружелюбный. Позже расспросить о море. Анакса захлопнул записную книгу и положил её на стул. Он взял из рук Фаенона одеяло, которое больше походило на обычный плед, и небольшую подушку. — Спасибо. Дальше я разберусь сам. — Дай знать, если что-то понадобится. Прости, сейчас я не могу остаться — работа, сам понимаешь… — стал оправдываться Фаенон, но Анакса быстро прервал его. — Иди. Я не прощу, если из-за меня кто-то пострадает. И Фаенон, почему-то задержав взгляд на Анаксе, ушёл, чтобы забраться к фонарю включить его. Анакса бросил плед на пол, а затем положил туда подушку. Стоило раньше лечь спать, чтобы раньше проснуться. Но перед тем, как подготовиться ко сну, Анакса подошёл к маленькому окошку. Солнце уже зашло за горизонт, и впереди простиралась лишь густая тьма моря и неба. И, если в небе ещё парили серые облака, которые можно было различить, море казалось бесконечной чернотой, в которой будто что-то шевелилось, словно под толщей воды пряталось что-то ужасающее. Лёгкая ухмылка коснулась губ Анаксы. Превосходно.