Темный маг

Интерлюдия.

Город Вилан, столица империи, был охвачен хаосом, всеобщей паникой и надвигающимися проблемами. Ещё совсем недавно в городе было совершенно спокойно, горожане мирно занимались своими делами, кто-то прогуливался по городу в поисках приключений, а кто-то работал на нелюбимой работе лишбы прокормить семью, сотни, нет скорее тысячи людей жили в одном городе, но все они были совершенно разными, кто-то богаче, а кто-то не может позволить себе купить даже кусок хлеба. Всех этих людей объеденяло то, что в один момент их маленькие миры со всеми их проблемами и заботами были мгновенно разрушенны, растоптаны безжалостной, жестокой катастрофой. — Гр-а-а-а! — существо, внешне напоминающее человека, с тем лишь отличием, что на голове у него было подобие большого сломаного рога, а за спиной виднелось маленькое изорваное подобие крыла, двигалось прямо в сторону, где было большое скопление людей. Люди, охваченые паникой, просто не замечали монстра, внешне плохо отличимого от человека. Этим и воспользовалась тварь, бросившись на огромной скорости прямо в сердце толпы, начав кровавую бойню. С лёгкостью разрубая голыми руками человеческую плоть, за секунды убив несколько десятков горожан.

***

От первого лица: Орнест Де’Бланш уже двацать три года служил в имперской армии, и за своё время повидал очень многое, а пережил и того больше. В свои сорок шесть лет он находился в звании капитана и был командиром третьей охранной роты имперской стражи. Сегодняшний день был точно таким же, как и все предыдущие: скучным на события и таким долгим, что Орнесту казалось, словно утро длиться уже целую вечность. Однако серые будни караула резко прервались письмом от начальника гарнизона, которое принёс почтовый сокол, и как только Орнест взял писмо в руки, сразу улетел обратно в почтовое отделение. Сорвав печать и достав из конверта письмо, Орнест стал внимательно читать.

Приказ №21.

«Указом Его Величества, короля Ульриха IV, гарнизон города Вилан, сталицы Васгаланской империи с пятнадцатого мая 1567 года от конца Великой Скорби начинает переформирование личного состава. Всем командирам батальонов, рот, взводов и отделений приказано провести проверку на наличие личного состава, о результатах доложить вышестоящему командованию.» «Вот же…» Переформирование личного состава — это немалая проблема для всего командования, ведь после наступает переброска людей из одного подразделения в другое, там где людей недостаточно получают пополнение. Обычно подобные меры необходимы в те моменты, когда идет война или подготовка к ней, а не в мирное время. Хотя в мирное время иногда тоже устраивают переформирование, но не с прямого указа короля, а кого-нибудь из его приближенных. — А-а-а! Внезапно раздался женский крик. Оренст среагировал молниеносно, отдав команду двигаться в сторону крика. Всего через секунду он и двое его подчиненых оказались на просторной площади, откуда Оренст увидел настоящий кошмар. Десятки тел валялись по всей площади, ещё пара десятков отчаяно пытались убежать как можно дальше. Имея опыт, капитан смог довольно быстро обнаружить виновника этого кошмара прямо в толпе паникующих людей. Человек, нет, не человек... человекоподобное существо устроило самую настоящую кровавую бойню. Оренст быстро отошёл от шока и, приказав своим людям приготовиться к бою, двинулся прямо к толпе. Испуганые люди, увидев стражу, мигом кинулись к ним, надеясь на спасение. — С-спасите! Десятки голосов слились в один сплошной шум, из которого Орнест сумел вычленить только одно слово. В груди защемило, он уже много раз видел подобное на войне. Запах крови был до ужаса сильным, сводящим с ума. Он видел, что в толпе людей были женщины, дети и старики. Их лица, перекошеные от животного ужаса, их взгляд, молящий о помощи. Собрав волю в кулак, капитан сильнее сжал рукоять своего меча. Всё его внимание было приковано к чудовищу, несущемуся сейчас прямо на него вместе с толпой. Люди стали пробегать мимо него. Близился момент, когда ему придеться вступить в схватку с монстром. Всего за считаные секунды до столкновения он стал аккуратно приближаться к монстру, чтобы занять удобное положение, его подчинённые не отставали от своего командира и также медленно подбирались всё ближе и ближе. И вот настал решающий момент. — Гр-а-а-а!!! — взревело чудовище и бросилось на одного из его подчинённых. «Чёрт, какой же он быстрый!» — мелькнуло у него в голове, когда он увидел чудовищную скорость монстра в момент атаки. «И сильный!» Одного удара этого монстра хватило, чтобы Илая (так звали его подчинённого) откинуло на несколько десятков метров. Пролетев довольно большое растояние, он кубарем покатился по каменной кладке, пока не остановился. Орнест увидел огромную вмятину на стальном доспехе. «Чудовище, настоящее чудовище!» — воскликнул он в своих мыслях, будучи поражённым силой и скоростью монстра. Всего одним ударом оно убило закованого в стальные латы солдата. Орнест хорошо знал Илая, он был одним из самых дисциплинированых и ответственных людей в его роте. Орнест много раз терял знакомых, друзей и товарищей по службе, он привык к этой боли от утраты близкого, но всё равно в душе неприятно кольнуло. Мысленно он дал обещание отомстить за Илая. С этими мыслями он максимально тихо, но довольно быстро приблизился к монстру и нанёс рубящий удар из-за всех сил. Несмотря на положение, монстр смог увернуться от атаки, Орнест в мгновение ока сделал длинный прыжок назад. «Предсказуемо» — хладнокровно отметил его разум, когда монстр, нанеся свой удар, промахнулся. «Его действия лишены логики и рассудка, прямые, бесхитростные удары когтями на руках.» Ему нельзя было терять время, монстр очень быстрый. Орнест мгновенно сделал несколько стремительных выпадов, он старался действовать не на точность, а на скорость, из-за чего пару раз промахнулся. Несколько ударов попали в цель, но не нанесли практически никакого ущерба монстру. «Прочная кожа. Плохо.» — Орнест хладнокровно анализировал своего противника, стараясь найти его слабое место или уязвимость. «Если так будет продолжаться и дальше, я выдохнусь раньше, чем смогу достаточно серьёзно его ранить» — Лойд! Приведи подкрепление! — Орнест понимал, что не сможет победить в одиночку этого монстра, поэтому отправил своего подчинённого за помощью. Сам же Орнест постарается выиграть как можно больше времени. Чудовище вновь бросилось в атаку, а Орнест отступил, полностью уйдя в защиту; монстр был куда сильнее человека, и один его удар для Орнеста равен смерти. Подгадав подходящий момент, когда монстр наиболее сильно открылся, Орнест нанёс сильный удар прямиком по сгибу локтя. Его задумка удалась лишь частично, локтевые связки лишь немного повредились, но даже так это немного замедлило монстра. Не став использовать этот момент, Орнест вновь ушёл в оборону. Их бой продолжался весьма долго, но Орнест был в стальных латах и уставал быстрее, чем ожидал изначально. «Нужно продержаться ещё немного, скоро должно прибыть подкрепление» Внезапно монстр нанёс удар по ногам, Орнест успел среагировать. Но монстр, словно этого и ожидая, ударил снова, когда он был в воздухе и не мог увернуться. В последний момент он успел подставить под удар свой меч, после чего мир вокруг размылся.