Наследник Сердца Смерти

Дверь открылась, и я шагнул в покои директора. Я остановился на пороге и невольно задержал дыхание. Кабинет представлял собой просторную круглую комнату с множеством окон. Высокие стены уходили вверх, а по ним были развешаны портреты людей, которые… спали. Их лица казались живыми, настоящими - у кого-то подрагивали веки, кто-то сопел, кто-то будто ворчал во сне. «Наверное, это предыдущие директора школы», - подумал я. В комнате царил полумрак, но я всё же смог разглядеть, что она заполнена странными предметами, которые не должны существовать в нормальном мире. На вращающихся столах стояли серебряные приборы - сложные, витиеватые, будто созданные не руками человека, а самой магией. Они тихо жужжали, щёлкали, постукивали, выпуская в воздух тонкие клубы дыма, пахнущие металлом, чем-то горьким и одновременно сладким. В центре стоял громадный письменный стол на когтистых лапах. Он выглядел так, словно мог в любой момент сорваться с места и уйти сам, если ему что-то не понравится. По бокам от стола располагались две лестницы, ведущие на второй этаж. У меня в голове сразу всплыли кадры из фильмов и описание из книг о «Мальчике, который выжил». Всё выглядело так знакомо… и в то же время слишком реально.  В кабинете никого не было и это пугало даже больше, чем если бы кто-то стоял передо мной. Набравшись смелости, я решил подойти ближе и рассмотреть эти причудливые приборы. Я шёл вдоль стеллажей и маленьких столиков, всё больше удивляясь непонятным вещам вокруг. Я пытался догадаться, для чего они предназначены, но мозг отказывался принимать увиденное как реальность.  Вдруг позади меня что-то зашуршало. Я резко обернулся. На деревянной жердочке сидела яркая огненно-золотая птица. Её перья переливались так, будто внутри неё горел настоящий живой свет. Казалось, она не просто отражала пламя - она сама была пламенем. «Феникс…» — предположил я. Судя по тихому посапыванию, птица спала. Я подошёл ближе. Феникс услышал шаги, медленно открыл глаза и, наклонив голову, удивлённо уставился на меня. В его взгляде не было злобы - только внимательность. Словно он видел меня насквозь. - Привет… - тихо сказал я. - Смею предположить… Фоукс? Услышав своё имя, птица громко зарокотала и расправила большие крылья. С одного крыла сорвалось перо. Оно плавно полетело вниз, будто падало не в воздухе, а в воде. Я поймал его и удивился: оно было горячим. Нет, оно не обжигало руку - оно согревало. Тепло было мягким, живым, словно я держал в ладони кусочек огня, который решил не причинять боли. Раздался голос. - ФОУКС, ТЫ ВСТРЕЧАЕШЬ НАШЕГО ГОСТЯ? Голос донёсся откуда-то сверху. Я поднял голову. Из-за стеллажа с книгами выглянула тёмная фигура. Увидев меня, человек направился к лестнице. Он спускался неторопливо, уверенно, будто весь кабинет принадлежал ему так же естественно, как человеку принадлежит собственная тень. Спустившись, он махнул рукой - и свечи на столиках между лестницами вспыхнули, разгоняя темноту. Свет выхватил из мрака его фигуру. Передо мной стоял высокий седовласый старик с длинной бородой. На нём был цветной халат, который выглядел так, будто его ткань впитала в себя всю магию этого замка. Его глаза блестели за очками полукруглой формы. И почему-то мне стало ясно: этот человек знает обо мне всё. Даже то, чего я сам не знаю о себе. - ЗДРАВСТВУЙ, АРТУР! - заговорил старик. - ПОДОЙДИ БЛИЖЕ. Он махнул рукой, приглашая меня. Я неуверенно подошёл. Старик указал на стул, предлагая сесть, а сам устроился во главе стола. - ВОЗЬМИ ЭТО! Он что-то достал из внутреннего кармана халата и положил на стол. Это было кольцо. Я, конечно, не совсем бум-бум и понял, что он от меня хочет, но ничего делать не стал, просто уставился на него. Старик, решив, что я не понимаю, стал жестами показывать, чтобы я взял кольцо и надел на палец. Пришлось подчиниться. Я взял кольцо. Оно было холодным, тяжёлым, будто сделано не из металла, а из чего-то древнего. Я надел его на палец. И в тот же миг старик заговорил. - Здравствуй, Артур! Рад тебя видеть! Меня зовут Альбус Дамблдор! Я шарахнулся. Буквально несколько секунд назад я не понимал ни слова, а теперь… Понимал каждое слово. - Оу, это языковой артефакт! - сказал Дамблдор, заметив мою реакцию. - Он помогает понимать речь твоего собеседника, и не важно, на каком языке он говорит! - Здравствуйте… — единственное, что я смог выдавить. - Я понимаю, у тебя много вопросов! Директор посмотрел мне прямо в глаза. И на секунду я почувствовал щекотку в голове. Тонкую, неприятную, словно кто-то осторожно пытался приоткрыть дверцу в моей памяти. Но в следующую секунду всё прекратилось. Я увидел удивлённое выражение лица Дамблдора. «Почему не получилось?» — мелькнуло у меня в голове. «Этот старик хотел покопаться у меня в голове!» - Добро пожаловать в школу чародейства и волшебства «Хогвартс», - продолжил директор, будто ничего не произошло. - Ты попал к нам два дня назад. Свалился с потолка большого зала, вследствие чего сломал ногу и был направлен в больничное крыло. Дамблдор говорил спокойно, будто рассказывал об обычной школьной ситуации. - Все, конечно же, были удивлены твоему… хм… необычному появлению. Но я всех успокоил, сказав, что ты мой дальний родственник из России. Очень дальний. Приехал для того, чтобы перенять опыт наших профессоров в преподавании. Он сделал небольшую паузу, словно проверяя, как я перевариваю эту информацию. - Поэтому попрошу тебя завтра вечером явиться на ужин в большой зал, чтобы я официально мог тебя представить всей школе. Директор задумался. - Я предоставил тебе комнату, в которой ты можешь проживать столько времени, сколько тебе нужно! Также ты можешь посещать все образовательные лекции абсолютно любого курса и, конечно же, посещать библиотеку! Его голос звучал дружелюбно. Даже заботливо. Но от этого становилось только страннее. - Расписание всех занятий, работы библиотеки и время приёма пищи попроси завтра вечером у профессора Макгонагалл. Я вечером тебя с ней познакомлю. Дамблдор мягко улыбнулся. - Также попрошу тебя до завтрашнего ужина не выходить из своей комнаты, чтобы не вызывать лишних вопросов. Я молчал несколько секунд, пытаясь собрать мысли в одно целое. Слишком много информации. Слишком быстро. - Я, конечно, очень благодарен за такой радушный приём… - начал говорить я, стараясь звучать спокойнее, чем чувствовал себя на самом деле, - но я не до конца понимаю, что происходит и что я здесь делаю. Дамблдор посмотрел на меня так, словно видел не только моё лицо, но и то, что происходит у меня внутри. - Поймёшь, мой мальчик. Со временем поймёшь, - ответил он с видом заботливого дедушки. После этого он два раза щёлкнул пальцами. Мгновение спустя рядом с директором появился Бон. - Эльф, проводи нашего гостя до его комнаты. Время уже позднее. Пора спать. Директор поднялся и направился к лестнице. - Альбус, а… - Прошу, называй меня профессор Дамблдор, - прервал меня директор. - И ужин завтра начинается в семь часов вечера. Будто предвидев мой вопрос, он сказал это спокойно и уверенно. Эльф пошёл в сторону выхода, жестом показывая мне следовать за ним. Подходя к двери, я обернулся… но директора уже не было. Как будто растворился в воздухе. И от этого кабинет вдруг показался ещё более огромным и пустым. - Артур, - сказал эльф, когда мы уже стояли внизу рядом с горгульей, - возьмите меня за руку. Идти далеко. Я послушал. И в следующий миг в глазах потемнело. Сдавило со всех сторон. Я не мог вздохнуть, грудь словно стиснули железные обручи. Глаза будто вдавило внутрь черепа. Барабанные перепонки прогибались, воздух исчез. Мир сжался до одной точки. И вдруг… Я жадно глотнул воздух и открыл слезящиеся глаза. Мы стояли рядом с какой-то дверью. - Ничего, - сказал Бон, глядя на меня. - Так со всеми бывает, когда трансгрессируешь впервые. Эльф улыбнулся. - Это ваша комната. Если я вам понадоблюсь, просто два раза щёлкните пальцами. Он договорил - и исчез. Я ещё несколько минут стоял на месте, пытаясь совладать с тошнотой. В горле стоял привкус металла, будто я только что проглотил ржавую монету. Наконец я открыл дверь и вошёл.  Комната была небольшая. Здесь был такой же мрак, как и во всём замке. Лишь свет луны просачивался сквозь окна, немного освещая помещение. В центре, у стены между окнами, стояла двуспальная кровать. Слева располагался камин, рядом с ним - два кресла. На полу лежал пушистый ковёр, который выглядел единственным тёплым пятном среди камня и темноты. Напротив кровати стоял небольшой книжный шкаф. По левую сторону была ещё одна дверь. Я открыл её и увидел ванную и туалет с раковиной.  Хоть я, по словам Дамблдора, и пролежал без сознания два дня, сил всё равно не было. Меня ломало от усталости, и единственное желание - лечь и провалиться в сон. Я плюхнулся на кровать и начал переваривать всё, что со мной случилось за сегодняшний день… точнее, ночь. Из всего непонятного, что со мной произошло, самым непонятным было то, что директор не захотел рассказать мне, зачем я здесь и что со мной будет дальше. «Поймёшь, мой мальчик… Со временем поймёшь». Эта фраза звучала у меня в голове, как заклинание. С этими мыслями я и уснул.