Проект GNS

***

Глава 2: Парад Уродств

             Теперь, когда глаза немного привыкли к полумраку, тени обретали форму. Я видел, как рядом с моими клетками находились другие пленники. Их тела были изуродованы, шрамы и синяки покрывали кожу, словно печати бесчеловечного обращения. Я не мог отвести взгляд от их страданий — это было невыносимо, но и невозможно игнорировать.       Это были… люди? Они двигались, дышали, но в каждом их движении, в каждом контуре тела было что-то искаженное, неправильное. Один сидел, сгорбившись, спина неестественно выгнута, словно сломана, и сквозь спутанные волосы проглядывали багровые рубцы, покрывающие шею и плечи, как шкура чудовищного зверя. Другой стоял, прижавшись лицом к решетке, и я увидел бок его лица – нос расплющен, словно удар кулака раздробил кости, ухо – рваное, искалеченное, будто его рвали зубами. Их тела… Боже. Их тела были покрыты шрамами. Не тонкими, бледными полосками – нет. Грубыми, выпуклыми рубцами, пересекающими кожу, словно следы от кнута, от когтей, от зубов. Куски кожи отсутствовали, зияя неровными краями, и на этих местах новая кожа росла грубой, бугристой, совсем не похожей на человеческую.       Отвращение поднялось в горле, горькое и жгучее. Я отвернулся, не в силах больше смотреть на этот парад уродств. Но взгляд цеплялся за детали, против воли возвращаясь к изуродованным телам. У одного на руке не хватало пальцев, культя грубо зажила, словно их откусили. У другого нога была вывернута под неестественным углом, кость, казалось, сломана и срослась неправильно, хромая, уродливая. Их движения… они двигались как-то… неправильно. Дергано, скованно, словно суставы работали через силу, словно кости были сломаны и срослись криво.       Это… что они с ними сделали? Кто эти люди, превратившие людей в… это? В этих изуродованных телах еще теплилась жизнь, но человеческое в них, казалось, было вытравлено, вырвано с корнем. Их глаза… пустые, потухшие, как у загнанных зверей. Они смотрели сквозь меня, не видя ничего, погруженные в свой собственный ад, в свою собственную боль. Сочувствие… нет, не сочувствие. Жалость. Жалость, смешанная с ужасом и отвращением. Я чувствовал себя отвратительно, испытывая эти чувства, но ничего не мог с собой поделать. Вид этих искалеченных тел вызывал не только жалость, но и первобытный страх. Страх, что и меня ждет то же самое. Что и мое тело изуродуют, испоганят, превратят в подобие животного.       Я снова посмотрел на свои руки. Пока еще целые, пока еще человеческие. Но надолго ли? Что они собираются со мной сделать? Эти люди, эти тени, скрывающиеся за тьмой, кто они такие? И чего хотят? Превратить нас в… это? В этих изуродованных, сломанных существ, лишенных человеческого облика? Внутренний голос шептал, леденя кровь: "Это – твое будущее. Это – то, что они с тобой сделают. Ты станешь одним из них. Одним из этих уродцев. Изуродованным, сломанным, лишенным человеческого достоинства."       Отвращение и ужас сжали сердце, словно железные тиски. Я отвернулся, закрыл глаза, пытаясь вырваться из этого кошмара, но видения изуродованных тел преследовали меня, стояли перед глазами, как живые. Парад уродств. Вот что это. И я – следующий участник этого парада. Если не остановлю их. Если не вырвусь отсюда. Если… если еще осталось хоть что-то, за что можно бороться.       Внезапная тишина, сменившая глухой гул страданий, оказалась еще более пугающей. Она давила, напоминая о том, что мой страх не остался незамеченным. Потом — шаги. Тяжелые, размеренные, приближающиеся. Звук приближался, словно змея, ползущая в темноте.       Я затаил дыхание, чувствуя, как кровь стынет в жилах. И вот, сквозь щели в клетке, я увидел их — две фигуры в темных плащах, лица скрыты под капюшонами. Они не спешили, они двигались с холодной, расчетливой уверенностью тех, кто привык к своей власти. К власти над жизнью и смертью.       Один из них остановился перед моей клеткой. Я не мог разобрать его лица, но почувствовал его взгляд, ледяной и бесстрастный, проникающий насквозь. Я инстинктивно отшатнулся, прижимаясь спиной к холодным прутьям. В этот момент, несмотря на ужас, во мне зародилась надежда, что может быть… может быть, это все еще не конец. Может быть, еще не поздно. Может быть, у меня еще есть шанс.       Они вытащили меня из клетки. Не знаю, сколько времени прошло, часы здесь потеряли смысл. Меня поволокли по коридору, мимо клеток с тенями, чьи глаза, казалось, следили за каждым моим движением. Страх и надежда боролись внутри меня – страх перед неизвестностью и надежда на перемену, любую, лишь бы вырваться из клетки. Но все, что я видел, говорило только об одном: перемены будут ужасными.