Здравствуй, Глубина

      Первая часть моего гениального (нет) плана пока шла как по маслу. Нам действительно удалось притвориться эскадрой, спешащей на помощь Объединённому флоту в Красном море.       Положа руку на сердце, я до последнего не верила, что это сработает. Но… нет! Своими глазами наблюдала то, что называют «человеческий фактор». У тебя может быть хорошая разведка, грамотная система патрулей, ловушки, и… всё это бесполезно. Бесполезно, потому что управляет этим всем несовершенный, неидеальный человек, часто откровенно нарушающий свои прямые обязанности. Иногда — по халатности. Иногда — по незнанию. И пока последствия таких нарушений не приведут к трагедии…       Ну, либо я не права. Но как? Вот КАК?!       Встретил нас патруль из двух египетских канмусу: Хайфа и Домиат. Вроде бы, о нашей истинной сущности они не догадались. Разве что Хайфа как-то странно косилась с рацией в руках, когда к разговору присоединилась еë напарница.       «…Я никогда не была в Египте, хотя мечтала достать билет сюда, — поддерживала разговор с Домиат я, пока мы плыли к каналу. — Слышала, сюда много наших летает на отдых… А ты местная?»       «Почти. Из Суэца. В честь нашего города канал и назван. Он с другой стороны. Слышала о нëм?» — ответила мне, параллельно светя в море каким-то мощным фонарём, бьющим светом на сотни метров.       Память подлодки подсказывала, что это судовой прожектор.       «Честно говоря, я только о самом канале знаю, и то, так, немного».       «Думала, о нас многие знают. Хотя ты же с севера… Хочешь, расскажу о нём?»       «Давай, не в молчании же плыть. А то мои напарницы, ну, знаешь, неразговорчивы», — согласилась я.       «Этот канал построили в девятнадцатом веке, чтобы суда из Европы и Азии могли плавать без огибания всей Африки. В пятнадцатом году, кстати, открыли ещё и Новый Суэцкий канал…»       Сейчас мне было вот совсем не до рассказов об проклятом канале. Я то и дело косилась на стаю Нерпы. Те, как и было оговорено, молчали и никак не обозначали своё присутствие. Похоже, это была ошибка, потому что создавались ощущение, что это какие-то роботы. С другой стороны, пусть уж лучше молчат, да. Примитивы — на удивление — тоже вели себя тихо, плыли чуть ли не прижавшись друг к другу прямо под нами, никак не обозначая своего присутсвия. Ва-класс притаилась вместе с ними, потому что такую тушку я так и не смогла замаскировать.       «…Когда эти твари напали на Суэц, я была в городе и видела всё своими глазами. До сих пор ночью снится эта картина. Вечером заревела сирена, и правительство стало призывать всех срочно покинуть город. Якобы началась война и мы в опасной зоне, — неуверенно вспоминая те дни, продолжала рассказ Домиат. — А уже к часам двум ночи, с берега было видно, как военные корабли с кем-то сражаются. Выезжая, мы чуть не попали под артиллерийский огонь… Хотя, нам всё равно ещё повезло. Людей в Йемене и Сомали даже предупредить не успели. Говорят, там прибрежные города усеяны трупами, забрать которые никто в ближайшее время не решится».       «Ты тогда ещё не стала канмусу?»       «Я и не знала, что это такое. Мы когда приехали к родне в Каир, мне день на второй стало плохо. В больницах не было места, но кое-кто из родных помог достать обезболивающее и антибиотики. А потом на порог нашего дома нагрянули спецслужбы».       «И так ты попала сюда?»       «Скажем так, большой свободы выбора мне не давали. Да и, пусть и страшно, но перебить этих шайтанов очень хочется. Столько судеб и жизней сломали…»       В небе показался беспилотник, круживший в поле видимости, не то патрулируя, не то что-то выискивая. Надеюсь, примитивов он не заметит. Это было бы паршиво.       «А ты видела глубинников вблизи?»       Покосившись на Нерпу (которая, впрочем, продолжала косплеить элемент декора), я ответила не сразу:       «Да, видела парочку вблизи. Считай, на расстоянии вытянутой руки».       «И какие они? — спросила Домиат. — Я видела фото мёртвых только».       «Как мерзкие недорыбы», — ответила за меня Хайфа, отвлекаясь от рации.       «Да, вроде того», — согласилась с ней я.       «С той стороны движется очередная стая глубинников, к слову, — проинформировала нас Хайфа. — Думаю, их перебьют ещё на подходе, но если что, может понадобится оказать помощь девочкам на той стороне».       «Обязательно», — быстро согласилась я.       Подплывая к каналу, наконец могла своими глазами увидеть Суэцкий канал. Или, если точнее, Порт-Фуад — его северное окончание. От самого порта мало что осталось — глубинные постарались, и снесли всё, до чего смогли дотянуться. Увидела множество радаров разной формы и размеров, возвышающихся из грузовиков (очевидно, мобильные станции слежения). В сторону моря били мощные прожекторы, вблизи которых располагались танки и ракетные комплексы. Помимо этого, рядом с каналом находились приманки — муляжи кораблей, выстроенные таким образом, чтобы глубинные сначала набросились на них, давая время на реакцию береговой охране. В воздухе то и дело кружили беспилотники, а на наскоро организованной посадочной площадке стоял вертолёт незнакомой мне модели. В самом канале дежурила группа из трёх канмусу, готовых в любой момент начать обстрел заданного квадрата. Ещё дальше я смутно видела, как две патрульных канмусу начинают стрелять в сторону юга из своих орудий.       Рассматривая оборону, я и не замечала, как камеры на берегу делали снимки нашей стаи, передавая информацию ближайшему штабу.       «Ну и защита у вас тут…» — сказала я, оценив то, как египтяне в сжатые сроки окопались в бывшем порту.       «Для нас этот канал очень важен. Чем быстрее выбьем этих тварей подальше, тем лучше. Потому сил и средств сюда не жалеют. Ещё месяц, и хотя бы несколько новых канмусу, и через канал ни одна стая не прорвётся. Очистим Средиземноморье, и можно будет перекинуть силы на организацию такой же обороны в Суэце», — гордо заявила Домиат.       «Укрепления есть только с этой стороны канала?» — спросила я, про себя прикидывая, чем мог обернуться первоначальный план Нерпы, и каковы были бы жертвы при таком раскладе.       «Увы. Средства и люди для освобождения Суэца есть, но нет ни одной свободной канмусу. И взять их негде. Они везде нужны, ещё и Объединённый флот пытается забрать лишь недавно появившихся для зачистки Европы. Ещё ходят слухи, что канмусу стало всё меньше объявляться».       «Меньше?» — недоумевая спросила я.       «Угу. Поговаривают, мы стали появляться незадолго до вторжения, и первые недели наше число росло по всей планете. Некоторые даже стали опасаться, что скоро все молодые девушки станут полукораблями, — рассказала мне канмусу. — Но вот с каждой неделей «пациентов» всё меньше, и теперь офицеры и чиновники боятся, что по итогу, в какой-то момент, пополнение наших рядов прекратится. А нас мало, и при всей сверхсиле, мы смертные. Хватит ли этого на всех глубинников?..»       «Звучит паршиво», — честно призналась я.       — Это точно? — услышала я голос Хайфы в своей голове с сильными радиопомехами.       Похоже, Цу-класс зачем-то начала трансляцию радиопередачи стае. Что-то случилось.       — Да, Хайфа. Информацию наверху подтвердили. Д-4 числится пропавшей без вести. А канмусу с ней нет ни в каких базах данных. С ней могут быть глубинники. Может, диверсанты. Поэтому будьте осторожны.       — Бетте калб! — грязно выругалась Хайфа, покосившись на нас, обращаясь к собеседнику уже по имени: — Мансур, ты что мне делать предлагаешь?       Я почувствовала, как накаляется обстановка. Цу-класс явно сигнализировала, что маскарад пора завязывать.       — С-сука! — сжав кулаки и дернувшись от злости прошипела я.       В этот самый момент я почувствовала жуткую досаду и злость. На себя, на Нерпу, на этих канмусу. Я понимала, что эта глубинная дрянь пытается взять надо мной контроль, и нельзя поддаваться, но… Почему мне так не везёт?! И вообще, тоже хороша, расслабилась и не заметила, что нас уже берут под колпак!       «Дэшка?» — тут же отреагировала на мою выходку Домиат, очевидно, не вслушиваясь в радиопереговоры своей напарницы, и занятая болтовнёй за мной.       «Нерпа, Бога ради, или во что вы там верите, не рыпайтесь!» — мимикой сказала я флагману, явно уже начавшей планировать грядущий бой.       Бля-бля-бля… Между молотом и наковальней. Ну почему всегда так?!       «Хайфа, Домиат, пожалуйста, притормозите. Есть серьёзный разговор. Без лишних ушей».       Обе канмусу сильно удивились моей просьбе.       — Тут Дэшка просит о чём-то переговорить…       Вместо ответа мне, Хайфа решила, блин, поговорить с береговым… тьфу, заразили меня этим глубинным сленгом.       — Погоди… Отказ, — ответили ей с той стороны. — Есть подозрения, что глубинные умеют брать разум под контроль.       «Хайфа, выруби эту рацию! — уже выходя из себя обратилась к египтянке я. — Давай просто поговорим…»       «Хайфа, Дэшка, что происходит?» — недоуменно спросила Домиат.       «Происходит встреча с одной потеряшкой из пролива Босфор. Как там, Революционер, на Глубине?» — недовольно ответила Хайфа.       В этот момент послышались взрывы со стороны Порт-Фуада.       — Проклятье, стая оказалась крупнее, чем мы думали! Нужно подкрепление, срочно! — послышался женский голос в радиоканале.       Очевидно, со стороны Красного моря глубинники пытаются прорваться через канал.       «Хайфа, я всё понимаю, но давай начистоту. Да, они глубинники…»       «Что?!» — резко отреагировала окончательно сбитая с толку Домиат.       «Погоди, да, они глубинники, и заразили меня какой-то дрянью, сводящей меня с ума. Послушайте, этой стае нужно просто пройти через канал. Их интересуют не люди, а другая глубинная, и…»       «Что ты несёшь?»       — Блядь, Хайфа! — уже еле сдерживаясь крикнула я, и перешла на мыслесвязь: «Это Химе, такие даже среди этих тварей опасны. Я ещё в своём уме, и пытаюсь вас спасти. Просто пусти нас через пролив».       «Я не понимаю, о какой Химе ты говоришь, но у меня чёткий приказ задержать тебя и твою эскадру», — безапеляционно заявила Хайфа.       Я чувствовала, как примитивы уже готовятся броситься в сторону канмусок. В это время послышались новые взрывы со стороны канала.       «Тогда давай так — мы плывём вместе с тобой помочь отбить атаку глубинных, отвлекаем часть на себя, и под шумок боя сваливаем. Если что — вали все на меня. Мне промыли мозги, я сумасшедшая, и пыталась запудрить тебе мозги».       Такой гениальный план встретил недоумение не только у канмусу, но и у моей стаи во главе с самой Нерпой. Но браковать мою инициативу та не стала. Господи, спасибо, что мне достался этот монстр, а не кто-то вроде Цу, которая уже давно устроила бы резню «мерзких береговых».       — Хайфа, это Берег, почему вы остановились?! Что у вас происходит? Ответьте!       Канмусу не притронулась к рации, раздумывая о моём предложении. Раздумья были и у Нерпы. Очевидно, идея воевать вместе с врагами была для неё в новинку.       «Насколько твоя Химе опасна?» — спросила она меня.       «Если ты желаешь сразиться…» — внезапно услышала я голос Нерпы.       После этого я почувствовала еë. Чёртову ауру Нерпы. Она раскрыла её совсем немного, но прожекторы с прочим освещением на берегу замигало, а рация наполнилась громким белым шумом.       «…то я покажу тебе свою силу».       Аура Нерпы вновь успокоилась, давая возможность канмусу принять окончательное решение. Домиат испуганно смотрела на мою стаю, наконец окончательно поняв, что происходит, в то время как Хайфа нервно сжимала и разжимала кулаки, делая выбор. Наконец, дрожащими руками та включила рацию, и гневно смотря на меня произнесла:       — Берег, всё нормально. Это не глубинники. Они прибыли в качестве поддержки для наших эскадр в Красном море. Сейчас помогут отбить атаку с юга. Отбой.       — Хайфа, о чём ты…       «На всех оборотах теперь с глаз моих долой. Революционер, увижу тебя ещё хоть раз — закопаю прямо под водой, поняла?»       «Спасибо вам, девочки. Передайте Петропавловск и остальным, что я обязательно выберусь из лап этих…»       «Я непонятно выразилась?! Убирайтесь к каналу, пока я не всадила в вас весь боезапас».       Отплывая от оставшихся на месте патрульных, я услышала недовольство Цу:       — Принцесса, вы слишком многое позволяете некоторым своим слугам…       Нерпа не ответила, лишь задумчиво поглядывая то на меня, то на канал, где уже вовсю шёл бой.       — Сестра… много думает… о береговых, — шептались малявки.       А что я? А я лишь думала, как нам теперь незаметно скрыться во время боя…       Подплывая к ведущим бой канмусу, я попросила Нерпу натравить наших примитивов на диких глубинников под водой. Пытаться воевать ими над водой идея плохая — они будут лишь отвлекать канмусу на себя. Это я «чувствую» где свои, а где чужие, а вот охрана канала будет стрелять по всем глубинникам без разбора. Гуманоидные же глубинные (то есть, мы) обеспечим огневую поддержку. Когда примитивы бросились атаковать своих сородичей, Нерпа аккуратно подобрала из воды своего демона, и прицелилась к скоплению «диких».       Береговая охрана, засевшая в бывшем Порт-Фуаде, услышала грохот глубинных орудий, за которыми последовало образование столбов воды там, где раньше были безмозглые монстры.       — Наконец, я думала они скоро прорвутся! Мне нужно восполнить боезапас, прикройте! — попросила незнакомая мне канмусу из числа обороняющих канал.       — Прикроем. Нам всё равно нужно прорваться к Суэцу, — ответила я ей.       — Вы с ума сошли?!       — Всё будет нормально, мы знаем, что делаем.       Цу-класс совершила новый залп из всех орудий, я, взвалив автомат на плечо, вместе с одной из Шнелльбот стала заходить в канал по левой стороне, в то время как Нерпа со второй мелкой — с правой. Отвлекая стаю на себя, и давая возможность канмусу сменить боекомплект, мы постепенно прорывались внутрь канала. Дикие глубинники вначале оказались в замешательстве, не понимая, почему мы атакуем их, а не береговых, но, к их чести, быстро сориентировались и бросились в яростную атаку. На отдалении по нам открыли огонь дикие крейсеры-глубинники. Рядом поднялись столбы воды, но, к счастью, в меня снаряды не попали.       — С-суки, огрызаются! — прошыпела я.       Один из снарядов крейсеров попал в Шнелльбот рядом с Нерпой, которая в этот момент прикрывала отходящих к берегу канмусу. Снаряд угодил прямо в еë голову, повредив хитин.       Цу-класс совершила новый залп, ловко маневрируя от линии огня крейсеров. Но прежде чем твари подавились ответным огнём, один из снарядов попал прямо в моё плечо, отчего я заорала. Мою левую руку оторвало и выбросило в воду. Я чувствовала адскую боль, и видела, что на месте плеча сейчас находилось кровавое нечто, откуда вытекала голубая кровь. Часть осколков впилась в лицо и ребра.       М-мать, и как это терпела Петропавловск?!       Потеряв крейсера, один из которых, похоже, был флагманом этих диких, глубинники бросились кто куда — одни стали спасаться бегством к Красному морю, другие твердолобо понеслись прямо на успевших сменить боекомплект канмусу. Мы же, пользуясь суматохой, рванули всей стаей на юг.       Я не обращала внимание на галдёж по мыслесвязи пытавшихся с нами связаться канмусу. Не обратила я внимание и на то, как Цу-класс сбивала своими орудиями беспилотники, отправленные в нашу сторону. Даже чуть не умерла, когда на меня накинулся один из диких, удачно убитый плывущей рядом Шнелльбот. Все мои мысли в этот момент были заполнены адской болью и осознанием потери левой руки.       Но, кажется, мы справились, и прорвались через Порт-Фуад. Теперь нужно пройти канал и выйти в Красное море.

***

      — Константин Дмитреевич, вот, взгляните на эти недавние отчёты из Египта. Мы их получили по линии Объединённого флота, и они вас определённо заинтересуют.       — Значит, нашли всё же Орлову, и эту её Нерпу? — произнёс немолодой человек, глядя на прикрепленную фотографию, сделанную береговой камерой.       Пять особей, из которых одна была ему знакома — Дарья Орлова, она же Революционер. Остальные четыре, пусть и были похожи на канмусу, но выглядели неправильно. Рваная форма, солнцезащитные очки, две похожих на детей-глубинных. Он знал, что Дарья в последний день перед инцидентом «Погружение» рассказывала о контакте с подобными. На текущий момент Объединённый флот имел дело только с нечеловеческими формами глубинных — весьма глупыми, предсказуемыми созданиями, воевать с которыми могут и вчерашние студентки при минимальной подготовке. Чего же ждать от таких видов монстров (а то, что их больше одной, благодаря этому случаю он мог сказать точно), не может предсказать никто. Отчёты о произошедшем в Суэце сбивали с толку. Ни с того ни с сего объявилась целая эскадра дефицитных канмусу, держащих путь в пока неконтролируемое Красное море, якобы для оказания поддержки ОФ. Запись тех переговоров была на его столе, и пока это было чуть ли не единственным примером контакта с этой чуждой формой жизни.       Затем, когда их планировалось взять у берега, очень не вовремя началась атака на Суэцкий канал со стороны Красного моря. Канмусу из патруля сопровождения внезапно сообщила о помощи эскадры каналу, и отсутствию среди них глубинных. Когда же после произошедшего её допросили, удалось частично подтвердить способность глубинных брать канмусу под контроль. Хотя Хайфа и демонстрировала вменяемость, но ради предотвращения возможных проблем её было решено взять под карантин.       Закончилось всё совсем странно — группа Орловой вместе с (как он полагает) гуманоидными глубинными Мраморного флота помогли отбить атаку других особей Глубинного флота, хотя ранее не было ни единого случая, где глубинные продолжали конфликт друг с другом при наличии третьей стороны.       В итоге Орлова предположительно получила ранение и скрылась с другими глубинниками, а беспилотники, отправленные за ней, оказались сбиты. Объединённый флот знал, в какую сторону направилась Д-4, но средств на организацию погони не хватало. Сохранились лишь заснятые египетской береговой охраной кадры, записи радиопереговоров, и показания приборов, успевших запечатлеть происходящее. Работы аналитикам и учёным определённо прибавится…       — Воистину, странный случай.       В будущем произошедшее обретёт ещё больше домыслов, приравнявшись к байке среди молодых канмусу. Но то дело грядущего, а сейчас необходимо было решать проблемы настоящего.

***

      Обычно полупустая фастфуд-забегаловка где-то в штате Коннектикут сегодня обслуживала весьма необычного для этих мест клиента. С момента начала вторжения глубинников многие семьи бежали подальше от прибрежных городов — вглубь штата. Такие резкие перемены не могли не сказаться на доходах местных. Бизнесы начали банкротиться, приток клиентов уменьшался. Спасением были проезжающие армейские конвои (перевозящие технику, строительные материалы, и личный состав), иногда останавливающиеся в ближайших поселениях, чьи солдаты нередко заходили в забегаловки, дабы разнообразить свой привычный армейский рацион не слишком полезной, но более разнообразной пищей.       Увидев за окном остановившийся военный конвой из броневиков, кассир привычно прокрутил в голове мысль, что прибыл очередной военный конвой, решивший прикупить еды в дорогу к заброшенной прибрежной зоне. Отчасти он оказался прав. Увидев, как внутрь заходит не особо большая делегация людей в военной форме. Однако среди них выделялась молодая симпатичная девушка в тёмных очках-авиаторах. Она была высокой, с длинными каштановыми волосами, одетая в парадную военную форму.       Девушка, держа руки в карманах, подошла к кассе, и, оценив меню, хмыкнула, посмотрев насмешливым взглядом на кассира.       — Йоу, принеси мне два номера девять, большой номер девять, номер шесть с экстра-соусом, номер семь, две сорок пять, но один с сыром и большую содовую.       Кассир мысленно пожал плечами, оформляя заказ. В целом, достаточно скромно для такой толпы…       — Ты не лонешь столько жрать, Атту?       — Не, капитан, я же не человек. Вы, видать, не были в нашей столовой и не знаете, сколько я МОГЛА БЫ съесть. Но не хочу вас оставить совсем без денег. Пока что.       — Конечно не был. Вас там так охраняют, что вижу я тебя только на учениях.       — Как там говорят эти ботаники? Смотрите и записывайте. Вы, кстати, будете себе-то что-то брать?       — Ну уж нет, я лучше поголодаю, чем это дерьмо для бомжей из синтетического мяса съем, — весьма резко ответил капитан.       Он не понимал, как весь этот фастфуд так завоевал мир. Возможно, секрет успеха в дешевизне, или что в других странах бургеры лучше готовят, но прожив всю жизнь в Америке, подобную еду он твёрдо ассоциировал исключительно с бедняками.       — Я свой уже съела, а до аэродрома ещё часа два ехать. И не надо строить такое лицо, моему классу положено соответствующее обслуживание.       — Простите за вопрос… — встрял в разговор кассир, уже отправивший заказ на готовку. — А вы — шип-герл?       Девушка ухмыльнулась, явно довольная тем, что кассир понял, кого обслуживает.       — Военный авианосец США Атту, — вальяжно изобразила она воинское приветствие, и, развернувшись, не дожидаясь реакции, направилась за свободный столик.       Закончив с едой, военные загрузились в машину и продолжили путь по значительно опустевшей дороге, где изредка проезжали гражданские машины, либо военные конвои. Но путь их вёл не к берегу, а к одному из аэродромов, где находился нужный им экспонат.       По пути им то и дело попадались временные лагеря беженцев, и следы сильно просевшей экономики когда-то первого (после Колумбии) штата по уровню ВВП душу населения. Но, как и многое, сейчас это прошлое. Вторжение глубинных сильно подкосило когда-то считавшуюся непотопляемой экономику США. Конечно, пока федеральные и местные правительства пытаются залить пробоины нескончаемым потоком денег и инвестиций, не сильно беспокоясь об инфляции и о том, кому по итогу придётся оплачивать пир во время чумы. Но уже сейчас каждый американец осознаёт — грядут тяжёлые годы. Уже сейчас в и без того опасных районах стало ещё опасней, страховые компании отказывались выплачивать страховки семьям, оставивших дома в прибрежных городах. Бизнес, оптимизируя затраты, выгоняет на мороз крайне важных и полезных (как им казалось) менеджеров и офисных клерков. А федеральное правительство старается снизить выплату пособий, ориентируясь на сохранении на плаву наиболее ценных корпораций, пока те, пользуясь возможностью, скупали банкротов… либо сами продавались во владение крупных бизнес-конгломератов.       Наконец долгая поездка подошла к концу, и машины остановились у одного местного аэродрома, где располагался артефакт прошлого — одноместный палубный истребитель F4U-4. Модификация самолётов, когда-то перевозимых на борту авианосца «Атту». Именно ради них они здесь.       Встречать их вышла группа учёных и офицеров. Последние сходу начали отчитывать капитана по поводу задержки, пока довольная и сытая Атту старательно делала вид, что увлеклась рассматриванием редких облаков в небе.       Закончив, толпа наконец добралась до полосы, куда выкатили истребитель. Атту, до этого момента успешно пропуская мимо ушей ругань офицеров и нудный бубнёж ботаников, наконец оживилась.       — О-о-о, F4U. Помню-помню такие. Интересно, какая модификация? — сказала она, начав кружиться вокруг самолёта, внимательно изучая его, и заглядывая в кабину пилота.       — Ага, значит, Джессике этот истребитель всё же знаком… — вслух подтвердил свою теорию учёный, делая пометки в журнале.       — Я, кажется, говорила уже не звать меня этим человеческим именем. Нет Джессики, всё, только Атту. — выглянув, заявила учёному канмусу, недовольная, что её опять называют именем прошлого владельца тела.       — Скажите, Дже… Атту, у вас есть понимание, как управлять такими истребителями? — настороженно спросил её офицер.       Ему было важно, чтобы сегодняшний день закончился успехом. Атту не была, несмотря на всё кривляние, действительно опытным воином. Почти всю войну она выполняла роль корабля снабжения, перевозя самолёты и ресурсы. А после войны чуть не была продана будущему Израилю. Потому значимую часть времени она проводила помогая с исследованиями природы так называемых шип-хуманов. Гибрида человека с силами корабля. Тот факт, что она авианосец, и что у людей пока не было эффективной авиации против глубинных, внушало ему надежду, что она действительно могла бы служить во флоте по прямому назначению. А уж если у Америки первой появится такой козырь… Да, тогда адмиралу вполне могло бы светить повышение.       — Понимание? Конечно. Мне зачем, по вашему, лифты и катапульты? Вполне умею и обслуживать, и запускать, и летать на таких самолётах. Опыта, правда, не много.       — Умеете летать, говорите? — поинтересовался приглашённый пилот, как раз разбирающийся в этом типе самолётов.       Атту кивнула, и уселась за место пилота.       — Разумеется. Хотя это задача пилота. Хотите проверить? Могу, если интересно, даже пересказать инструктаж по его эксплуатации перед полётом.       — Уж извини, но в твоих знаниях я не уверен. Ещё не хватало чтобы ты разбилась, пролетев три метра.       Канмусу лишь пожала плечами, трогая и, возможно, проверяя индикаторы.       — Возможно, шип-хуманам, передаётся опыт и знания всего экипажа корабля, даже если это пилоты, стартующие с его палубы, и… — бубнил один из учёных, делая свои пометки. — Стоит проверить влияние «м-фактора» на технику. Мисс Атту, скажите, вы говорили о опыте управление самолётом. Не могли бы вы его описать подробнее?       В это время Атту уже слезла с самолёта, и, поправляя свои модные очки, задумалась.       — Могу попробовать даже показать.       — Это одноместный истребитель, и пускать вас за его штурвал я не намерен… — начал было пилот, не желавший доверять управление такой техники непонятной девке-мутанту.       — А вы много авианосцев видели, которые лично управляют истребителям? Я и не предполагаю самой управлять им.       — Тогда о чём вы? — поинтересовался ботаник.       — Сейчас увидите, — ухмыльнувшись заявила она, прикладывая руку к корпусу старого истребителя.       Она сосредоточилась на ощущениях, вспоминая как это было в её бытность авианосцем в настоящем теле. Вначале ничего не происходило, пока по её руке к самолёту не стал идти миниатюрный человечек. Быстро забравшись на корпус, и плюхнувшись на место пилота, миниатюрный человек безмолвно производил проверку самолёта. В это время вокруг самолёта стали бегать другие — обслуживающий персонал.       — …Эм, Атту, я так полагаю, ничего не выходит? — неуверенно спросил учёный, напрочь игнорируя бегающих существ рядом.       — Разве вы ничего не видите? — недоуменно спросила она, продолжая мысленно контролировать процесс.       — Не видим что?..       Внезапно двигатели истребителя заработали. Винт спереди начал крутиться, а место пилота закрылось. Для людей, наблюдавших со стороны происходило невероятное — самолёт сам, после недолгого стояния рядом канмусу запустился, и даже пришёл в движение. Когда Атту отошла от него, он стал ездить кругами по аэродрому. Правда, не пытаясь взлететь.       — Я дала команду просто чуть покататься по аэродрому, если вы не против, — крикнула канмусу делегации, стараясь перекричать двигатель самолёта. — Не уверена, что ему удастся нормально полетать всё равно.       — …Кхм, вы о ком? — прочистив горло, крикнул адмирал, ошарашенно наблюдая на самолёт, живущий собственной жизнью.       — О пилоте, разумеется. Машина для него великовата, но надо же произвести на офицеров должное впечатление.       — В-великовата?! Пилот?! — удивился учёный, судорожно снимая на камеру происходящее.       А адмирал в мыслях понимал, что нужно срочно позвонить в Пентагон. Ему точно светит повышение, а США — мощный козырь не только в борьбе с глубинной, но и в сохранении первенства в исследованиях канмусу. Главное, чтобы об этом раньше времени не прознал Объединённый флот, а с ним — их геополитические конкуренты.