Искусственное счастье

Прошло достаточно времени с того момента, как Помни попала в цирк, и если в первые дни она пыталась найти выход, при каждой неудаче теряя надежду, то сейчас она уже почти сдалась. Погоня за недостижимой целью постепенно сказывалась на моральном состоянии Шутихи. Сегодня был еще один день. Помни давно потеряла счет времени. Дни в этом месте смешались в бесконечный круговорот, и пусть сон им был ненужен, он очень помогал сохранить рассудок и на время отключиться от реальности. Помни встала с кровати, будильник валялся сброшенный на пол. Она проспала. Впрочем, как и всегда. Шутиха поднялась с кровати, её бубенчики зазвенели в такт движениям, она открыла дверь своей комнаты и отправилась в место для отдыха. Приключение, вероятнее всего, уже началось, но как только Помни дошла до места, где все собрались, Кейн только объяснял подробности. – А вот и наша Помни! – как всегда громко проговорил он. Да так, что Помни и остальным на мгновение заложило уши. – Так вот о чём я.. – продолжил Кейн. – Чуть сегодняшнего приключения заключается в том.. Кейн выдержал паузу для большего эффекта. – Что вы должны найти выход из тёмного, дремучего леса что хранит в себе загадки и тайны! – Кейн взмыл в воздух и в позе звезды засветился от своего гениального, на его взгляд, приключения, над которым он работал три дня без отдыха. Ребята не были особо в восторге. Рагата выдавливала улыбку, чтобы не задеть конферансье, Помни тоже заметно приуныла, а Королёр залипал в дальний угол шатра без какой-либо реакции на слова Кейна. Только Джекс тут ухмылялся новому приключению. – Б/&ть, – только и смогла вымолвить Зубл. – Да ну н@x#₽, ребята, разбирайтесь тут без меня. С этими словами девушка уже развернулась, чтобы уйти. – Нет-нет-нет, моя дорогая, – его указательный палец завис прямо перед треугольным лицом Зубл, и в голосе зазвенели металлические нотки. — Это приключение я сделал самым-самым! Самым живым! Самым настоящим! – Он расправил плечи, глаза загорелись. – У вас будет шанс показать всё: навыки, квалификацию, реакцию, ловкость, смекалку! – Кейн уже парил над ними, размахивая руками. – Вы должны! Нет, вы ОБЯЗАНЫ! Все участвуют, все оценивают, все получают незабываемый опыт! – Сказал Кейн голосом нетерпящим возражений. Щелчок пальцев — и Зубл, не успевшая даже выругаться, моргнула и вот она уже стоит рядом со всеми. – Так.. в этом приключении всё.. настоящее?.. Даже дикие звери? – тихо спросила Гэнгл; её ручки-ленточки едва заметно подрагивали. – Так точно, моя дорогая, – воодушевлённо ответил ведущий, подлетев ближе. – Разве не здорово? – Нуу.. как-то не особо.. – тихо пробормотала Гэнгл. –Я щитаю, это будет офигенно,–развалившись на пуфике, протянул Джекс. – Посмотреть, как вас всех сожрут. А я, как истинный бушкрафтер которому любая тайга по колено, конечно же, всех сделаю и одержу победу. Легко. Остальные стояли молча, унылые и уставшие. Никто, кроме Джекса, и не думал проявлять хоть каплю энтузиазма; напротив, в воздухе разлилась унылая безысходность.Тут Кейн не выдержал: после такой картины даже у ИИ весь лучезарный настрой как рукой сняло — стало неприятно и горько на душе. – Вы просили правдоподобное приключение, я сделал его реалистичным, и вам опять не нравится?! – Пасть конферансье захлопнулась, и он отвернулся, скрестив руки перед грудью – пальцы постукивали по предплечью, отбивая нервный ритм, его фигура шла легкими помехами, механическое жужжание вокруг него усилилось. Рагата уже протянула руку, чтобы коснуться плеча Кейна, как тот моментально повернулся к ним, озаряясь привычной улыбкой, хоть левый глаз временами и подрагивал. –Чтож, дорогие мои Начинаем!

***

Не успели жители цирка и глазом моргнуть, как по щелчку пальцев конферансье их переместило в лес, и не в простой, а самый настоящий — глубокий и дремучий. Воздух, густой и терпкий, тянул за собой душистую смесь хвои, прелых листьев и сочной травы. Ребята озирались по сторонам. Вдалеке раскатисто прозвучал волчий вой. Гэнгл зажмурилась, невольно спрятавшись за спину Королёра, который наблюдал за бабочкой, севшей ему на плечо. — Советую поторопиться, друзья мои, пока вас не съели на месте. Ах, будет обидно, если вы так быстро проиграете, — вытер воображаемую слезу парящий над их головами конферансье. — Правила до неприличия просты, но выполнить их — ох как непросто. Видите эти тропы? — он обвёл рукой лес. — Лес, в который вы попали, не терпит прямых путей. Каждая тропинка здесь — лгунья. Она может вести вас ровно туда, куда вам надо, а может через полчаса выкинуть к тому же пню, с которого вы стартовали. А может… — он театрально понизил голос, — завести в такое место, откуда не возвращаются даже самые опытные следопыты. — Ваша цель — Выбраться из лесу преодолевать все испытания которые он вам подготовил! Удачи мои сахарные кексики! — Помни только открыла рот чтобы задать вопрос как ведущий по щелчку пальцев растворился в воздухе. — Бл@т# за что нам это — Помни бессильно потерла виски кончиками пальцев.Она не чувствовала ничего кроме смертельной усталости. — Брось ныть Пом Пом — С легкой язвительностью в голосе бросил Джекс. Спустя 3 часа бесцельного хождения по лесу они вернулись на то же место. Помни из-за роста ветки хорошенько отхлестали по лицу, её шутовский костюм был потрёпанный и с пятнами земли. Остальных помотало не меньше: они были все в грязи и ветках, в волосах Рогаты были кусочки сухих листьев, иголок и комки грязи. Мантия Королёра в нескольких местах была порвана. Когда приключение закончилось, Кейн по щелчку пальцев отправил их в шатёр. — Ну что ж, мои маленькие пирожочки, никто не выбрался из леса, а значит, победителя у нас нет. Но зато всем полагается утешительный приз! — Кейн щёлкнул пальцами, и у всех в руках появились корзинки с бантиками. Через секунду они взорвались с громким хлопком, и на ребят посыпались конфетти. Помни подпрыгнула от страха, а Зубл не выдержала — корзинка выпала из её клешней. — Да ты блять издеваешься?! Какие, блять, утешительные призы? Мы едва там выжили! — Рот на замок! — Кейн щёлкнул пальцами, и замок появился на лице девушки. Этой ночью Помни не спала. И пусть в цирке они не могли чувствовать боль по-настоящему, моральный осадок остался такой, будто её всю изнутри выскребли ложкой. Она сидела на кровати, сжав колени в замок, и тупо пялилась в одну точку. В голове никак не укладывалось: как Кейн вообще додумался устроить такое и ещё надеяться, что им понравится? Да, они сами просили чего-то настоящего, но не до такой же степени, чтобы их чуть не сожрали! Почему все его приключения всегда сворачивают в какую-то хрень? Хотя, с другой стороны, ей даже стало немного жаль этого ИИ он правда не понимал, что творит. А с другой — злость просто закипала: он даже слушать не хочет, всё равно сделает по-своему. — Надоело,Надоело, Надоело! Я не хочу больше участвовать в твоих приключениях! Помни долго ворочалась на кровати она не могла уснуть воспоминания о приключении не давали ей покоя.