Жаркое соперничество

      «Раз, два, три, четыре, и!» — раздался голос Джанет в гараже, превращённый в небольшую студию звукозаписи. За рекордные сроки в несколько дней новорождённая группа «Good Randoms» написала минус для дебютного трека. Остались последние штрихи — записать голос всех участников, снять клип для презентации в школьном проекте, свести запись, опубликовать хит на всех площадках и выступить в актовом зале с этой затеей. Всего-то.       Базз первым сдал свою часть, следующим на запись за микрофон встал Стюарт, розоволосая включила для отца музыку в наушниках. Мелоди опаздывала, но обещала по телефону, что несёт с собой нечто с «вау» эффектом. Девушка посмотрела в сторону Сту, он пел с душой и настаивал на том, чтобы перезаписать части с его заиканиями, хоть и редкими. Она вновь увидела папу молодым с тех его музыкальных времён. Когда каскадёр закончил свой парт, он громко рассмеялся, от радости, наверное, и кинул беспроводные наушники Поко за компьютером, который ловко словил их. Раздался звонок в дверь, Джанет от безделья быстро вскочила со своего стульчика, отправившись в дом и крикнув назад: «Я открою». Девушка бегом добралась до входной двери, отперев её, и увидела на пороге запыхавшуюся Мелоди с тремя огромными пакетами из, кажется, магазина одежды.       — Привет… — проронила кореянка, выпрямившись перед появившейся подругой.       — Привет-привет, заходи быстрее, — розоволосая силой затащила её внутрь и попыталась забрать пакеты, чтобы помочь, — Давай. В студию идём.       — Погоди ты. Я хочу перед всеми показать, — Мелоди направилась вперёд через кухню в сторону гаража.       — Что показать? — Джанет пошла за ней, краем глаза поглядывая в её пакеты.       Девушки вернулись вместе в студию через незакрытую дверь. Поко записывал свою часть, а Сту, увидев вошедших, тихо показал обеим жестом «Тс!». Они лишь переглянулись между собой, прохихикав про себя, и зашли дальше, пока Мелоди старалась не шуршать пакетами. Через несколько минут гитарист закончил петь и снял наушники, заприметив появившуюся кореянку.       — Здаров, Мелоди, — Поко подошёл к остальным, вставшим возле стульев в полукруг.       — Здрасьть, извините за опоздание ещё раз, — Мелоди улыбнулась неловко, выдохнув с облегчением, — Но это того стоило.       — Уж лучше поверим, — Базз усмехнулся, скрестив руки, и посмотрел в сторону Стюарта, — Этот старик тоже любитель опаздывать.       — Да л-ладно тебе. Я х-хотя бы приходил на репетиции, — Сту закатил глаза, пихнув его по-дружески в плечо.       — Девочки. Не ссорьтесь, — Джанет перебила их, посмотрев на пакеты кореянка, а затем на неё саму, — Ну, давай, показывай. Что у тебя там такого «вау».       — Ну, значит, смотрите, — Мелоди достала из первого пакета три упакованных комплекта с одеждой, каждый подписанный инициалами экс членов Бэд Рэндомс, — Вот, прошу. Только, это… Не судите строго, пожалуйста.       — Чё это? — Базз склонил голову на бок, приняв пакет у девушки, у снял очки с носа на лоб.       — Костюмы наши, — Поко пробормотал, приятно удивившись, — Забыл уже, как они выглядят?       — Мелоди… О-откуда э-это? — Сту посмотрел на свой, вертя прозрачный пакет в руках, — Это что, п-п-парик?       — Сама делала, — Мелоди ещё шире улыбнулась и завела руки за спину, стесняясь немного, — О, и для тебя, — девушка повернулась к розоволосой, достав из второго пакета костюм в чуть более объёмной упаковке.       — Ой, спасибо… — Джанет замялась на секунду, не сразу забрав у неё свой костюм, — Не знала, что у меня тоже будет.       — У всех будет, конечно же, — кореянка посмеялась немного, распаковывая из третьего пакета свой наборчик, — Или ты танцевать для клипа не будешь?       — Буду-буду, не возникай, — розоволосая покачала головой, шутливо упрекая её, и повернула девушку повыше назад, направляя её идти в спину, — Вы, старички, пока тут переодевайтесь, а мы костюмы наверху примерим, — Джанет вывела её из гараже, направляясь с ней в свою комнату на втором этаже, а на кухне они пересеклись с Бонни, копавшейся в холодильнике.       — О, — Бонни выглянула из-за дверцы холодильника, увидев девушек вдвоём, — Куда это вы?       — Костюмы мерить, — ответила Джанет, остановившись, чтобы посмотреть на сестру, — А ты чего делаешь?       — Ааа… Воды хотела взять.       — В холодильнике?       — Ну…       — Опять сладкое хотела стащить?       — Нет, конечно.       — Ох… — Джанет посмотрела назад, убедившись в отсутствии слежки, и встала перед сестрой, достав для неё спрятанную плитку шоколада и отломав для неё пару кусочков, — На, больше ни кусочка.       — Спасиб! — Бонни сразу кинулась на шею к сестре, обняв её крепко, и убежала к себе в комнату.       — Вот ведь. Пойдём, Мел.       — Джан.       — М? — розоволосая обернулась на голос подруги.       — Можно? Одну, — кореянка широко и почти стыдливо улыбалась, а ямочки на щеках украшали её лицо, делая почти невозможным отказать.       — Вы, обе, блин, — Джанет несерьёзно возмутилась, достав из холодильника для неё несколько кусочков шоколадки, — Пожалуйста.       — Спасибочки, — Мелоди довольно усмехнулась, закинув один сразу в рот.       — Что, даже благодарности подобающей не будет? — Джанет шутливо улыбнулась.       — Ой, ты, — Мелоди крепко обняла её под руки, подражая Бонни, и похлопала её по спине, отстранившись неспеша, — Довольны, мадмуазель?       — Очень, — Девушки вместе поднялись наверх и кинули пакеты с костюмами на кровать. Джанет первая предложила выйти и дать Мелоди переодеться у себя в комнате, — В ванной будет тесновато, наверное, для аксессуаров твоих.       — Пожалуй. Давай-давай, не смущай меня, — кореянка распечатал свой костюм, надев чёрные очки на нос.       Джанет вышла за дверь из собственной спальни, закрыв её за собой, и упёрлась спиной в неё, дожидаясь девушку внутри. Долго стоять не пришлось: спустя несколько минут шуршания одёжкой, Мелоди открыла дверь, поймав падающую Джанет под локти и поставив розоволосую на ноги.       — Ты чего? — Мелоди усмехнулась себе под нос, представ перед ней в своём новом ярком образе с ленточками за спиной, — Как я выгляжу.       — Твою налево… — Джанет развернулась лицом к ней, заметно удивившись, — Сногсшибательно.       — То-то же, — кореянка расплылась в улыбке, отойдя в сторону для неё, — Твоя очередь, звезда.       — Боюсь представить, что ты для меня приготовила, — розоволосая прошла мимо неё, ещё раз мельком взглянув на костюм, и закрыла дверь в спальню изнутри.       Джанет уронила взгляд на нетронутый пакет на своей простыне, будто предвкушая что-то, и медленно распечатала костюм, разложив все части наряда по кровати. Она первым делом примерила голубой парик, причёска на ней смотрелась хорошо, хоть она сама и не помнит, чтобы носила такую. Розоволосая отошла от зеркала и начала переодеваться из своей домашней одежды в новую, ткань сидела хорошо и приятно, явно Мелоди постаралась, чтобы… наверное, угадать размеры? После примерки Джанет поправила белую жилетку, подтянув ремень потуже, и быстро выдохнула, сразу направившись на выход, чтобы не надумать лишнего. Открыв дверь в коридор вновь, розоволосая увидела, как её младшая сестра снимает солнцезащитные очки с носа кореянка, примеряя их на себя. Все мгновенно переглянулись, Бонни вернула аксессуар владелице, Мелоди провела глазами по вышедшей девушке, не смотря в сторону её сестры, а Джанет молча прошла вперёд на лестницу, лишь слегка покачав головой.       Собравшись в студии, Good Randoms в новых костюмах приступили к съёмкам музыкального ролика к их новому хиту, даже Бонни приняла участие в роли оператора. Старожилам шоу-бизнеса выпала простая роль: всего-то надо повторить малюсенький танец за Мелоди, а потом уже она на пару с Джанет исполнят основу, их же проект всё-таки. В это время сама Джанет не сводила взгляд с отца и его друзей, или из-за культурного шока, или из-за банального желания смеяться. Нет, конечно, костюмы у них классные, может быть даже на ровне с костюмами Bad Randoms, но на них новые беленькие костюмы и эти парики смотрелись… ну, забавно. От этих раздумий её отвлёк голос кореянки.       — А ты смотри и запоминай, — Мелоди повернулась спиной к розоволосой, стоя за камерой на штативе, и распрямила свои волосы, — Включай.       — Есть! — Джанет вытянулась вперёд на своём месте за компьютером и включила минус трека.       Джанет сместила своё внимание на Мелоди, девушка действительно двигалась красиво, виден профессиональный след. Она специально сначала объясняла свои движения и переходы медленно, повторяя одно и то же из разу в раз для старичков, а розоволосая охотно включала для неё музыку. Раньше Джанет показалось бы, что уже после попытки так третьей Мелоди начала уже психовать и ругаться на стариков, несмотря на то, что те были её кумирами. Но кореянка была на удивление спокойной, а когда их взгляды пересекались через всё помещение, казалось, что она была даже счастлива в этот самый момент…

***

      Май подходил к концу, все контрольные в школе были давно написаны, старшеклассникам оставалось лишь защитить свои проекты, и дело с концом. Музыкальное видео Good Randoms в исполнении Джанет и Мелоди, а также ловко замазанных трёх силуэтов Сту, Базза и Поко, уже где-то полтора месяца крутилось во всемирной паутине. Дебют молодой группы оказался и впрямь хитом, кто-то даже вспомнил Bad Randoms в комментариях к ролику, но ты было, возможно, единицы фанатов старой закалки.       Джанет вместе с Мелоди сидела в столовой на большой перемене, молча обедая, пока кореянка судорожно обновляла страничку их группы, в надежде увидеть хоть какие-то положительные изменения. Розоволосая молча забрала у неё телефон, спрятав к себе в сумку, несмотря на надутые от возмущения губы хозяйки телефона.       — Поешь хоть, — тихо пробормотала Джанет, попивая пакетированный молочный напиток.       — Нет аппетита, — тяжело выдохнула Мелоди, сложив локти на стол.       — Ты вчера то же самое говорила, — розоволосая ответила строже, повернувшись к ней, — Мел, ты где-нибудь у кого-нибудь ещё видела сотни тысяч просмотров за месяц у никому неизвестной группы?       — Я… нет. Я всё равно волнуюсь, — кореянка водила пальцем по узорам на текстуре стола, уткнувшись щекой в кулак, — Сама не знаю, почему так…       — Ну, знаешь, ты больше всех выкладывалась в этот проект. Тебе просто нужно отдохнуть.       — Разве?       — Точно. Слушай, как всё закончится, будет летний бал в школе перед выпускными у старшаков. Может…       — Не хочу.       — Почему? Разве Драко придёт?       — Не в этом дело, Джан…       — А… в чём тогда?       — Бал всё время выпадает на мой день рождения. А я его не особо праздную.       — Да? Ну, жаль… Может хоть сходим куда? Городской парк должен вновь открыться летом, Колетт там будет на пару с Эдгаром работать.       — Парк? Тоже не знаю.       — Как знаешь, — Джанет пожала плечами, выглянув на неё краем глаза, — Я тебя не принуждаю, ты не подумай, но моё предложение в силе.       — Поняла, — Мелоди улыбнулась невольно, поправляя кудри за ухом, — Я подумаю.       — Тц, — розоволосая сдержала лёгкий смешок, покачав головой, — Когда там в актовый зал надо? Стоит папе написать, чтобы они приехали сегодня вовремя.       — Так, а… — кореянка замешкалась на секунду, ища судорожно свой телефон по карманам, — Ага, пожалуйста? — девушка выставила вперёд свою руку, молча прося вернуть её1 вещь на место.       — Ой, — Джанет не сразу сообразила, чего от неё хотят, и только через секунду соизволила вернуть ей телефон из сумки, параллельно хихикая неловко, — Извиняюсь.       — То-то же, — Мелоди открыла заметки у себя, уткнувшись носом в экран, — Так, начало в 16 ровно… а участники запускаются на полчаса раньше. Слушай, может мы твоего папу и остальных запустим через пожарный выход?       — Так-то можно. Организуешь?       — Ну а как же ещё?       С этими словами Мелоди встала из-за стола и направилась из столовой куда-то улаживать этот вопрос, видимо поднимать связи в администрации. Джанет также не забыла уведомить отца, чтобы втроём подходили к пожарному выходу в полчетвёртого.       Настал заветный час, Стюарта и его друзей девушки быстро спрятали в гримёрке театрального клуба, пока никто не видел. Всё равно, туда навряд ли кто-то заглянет. Джанет с Мелоди стояли за кулисами в своих костюмах, ожидая оглашения их очереди. Кореянка всё время вертелась на месте, смещая свой вес с одной ноги на другую и посматривая на одноклассников и остальных с их проектами, которые казались ей всё равно лучше их собственного. Она даже не заметила, как на сцене отстрелялся Драко с каким-то надувным драконом, который мог плеваться огнём, буквально. Когда парень уже вернулась на место в зрительный зал, Мелоди почувствовала, как в глазах мгновенно потемнело, а ноги сами не держали её.       — Чёрт, — выдохнула Мелоди, облокотившись одной рукой о стену за кулисами.       — Что такое? — Джанет развернулась к ней, нагнувшись ближе, чтобы посмотреть на её бледное лицо.       — Мне бы воды, — кореянка слабо усмехнулась, найдя в себе силы выпрямиться, и побрела вниз по ступенькам через тёмный актовый зал.       — Бляха… муха, — розоволосая поспешила за ней, оглядываясь по сторонам, — Погоди, вдруг наш выход? Я сбегаю.       — Да всё нормально.       — Нет, не нормально. Хватайся.       Взяв подругу под руку, Джанет практически потащила её в коридор, доковыляв с ней до их шкафчиков. Розоволосая отперла собственный и достала из него бутылку, полную воды, протянув ей. Мелоди неспеша отдышалась после выпитой воды, держась за голову, и затем подняла глаза к Джанет, почти виновато улыбаясь. Они молча переглянусь, кореянка коротко кивнула головой, как бы приободряя свою подругу, и девушки вместе вернулись в тёмный актовый зал. Джанет первым делом заглянула к отцу в гримёрки, а тот жестом подозвал её внутрь. Розоволосая впустила вперёд Мелоди, зайдя последней.       — Что, такое, пап? — спросила Джанет, — Скоро, наверное, выходим.       — М-м-мне тут кажется… — протянул загадочно Сту, — нас тут с-с-спалили.       — В смысле? — почти крикнула Мелоди, прикрыв свой рот рукой.       — Какой-то парень, длинноволосый такой, — Стюарт попытался показать длину волос на себе.       — Драко… — прошептала Мелоди, — Чёрт его… Ах, уже ничего не исправить, скорее всего, уже ползала знает, что у них на сцене сейчас будут выступать Рэндомс.       — Что делать бу-будем? — поинтересовался у девушек Сту.       — Выступать, что же ещё? — пожала плечами Джанет, положив руки на спину кореянке, — Хуже не будет.       Все члены группы без слов вцепились взглядом в глаза соседа, все были полны решимости довести их дело до конца. Из динамиков снаружи послышалось объявление о выходе девочек. Они первые вышли на сцену, Сту вместе с Баззом и Поко остались в проёме в гримёрку, всё равно чуть прячась до их вступления. Джанет взяла подготовленный микрофон со стойки, неловко проверив его работоспособность коротким «раз-два», и на экране позади появилась презентация их проекта. Розоволосая, грубо говоря, защищала их «официальную» часть проекта, а кореянка после неё показала на слайдах процесс создания костюмов и написание песни, которая стала хитом в Интернете. Когда презентация подошла к концу, свет в зале погас, девушки, а вместе с ними и остальные Рэндомс встали на позиции для исполнения их нашумевшего представления, словно вишенка на торте. Фурора, конечно, на зал это не произвело, по местам не проскочило ни единого «вау» или «ох», но Джанет во время танца смотрела не в зал, но на Мелоди, кружащую возле неё. Было в этом что-то… родственное. Они вместе в костюмах, сшитых ею, поют их общую песню совместно с кумирами самой Мелоди.       По окончании их номера группа вернулась в гримёрку, девушки быстро скинули парики, которые стали невероятно печь их головы, единственный, пожалуй, непродуманный момент в костюмах кореянки, и затем Джанет с Мелоди вернулись в зал, слушать, кого же выберут победителем в конкурсе среди проектов. После недолго речи директора о том, что все молодцы, он пригласил на сцену членов жюри с первых рядов. Слово взяла завуч и, оглянувшись на коллег, с широкой улыбкой на лице объявила: «Просим на сцену Джанет и Мелоди с их проектом Good Randoms». Раздались аплодисменты, одноклассники, сидящие рядом с победительницами поворачивались один за другим к ним, хлопая Джанет по плечу, подбадривая. Розоволосая, пробираясь обратно на сцену, пропустила вперёд по лестнице Мелоди и, выйдя вновь под яркий свет прожекторов, приняла микрофон у завуча. Она начала не сразу: «Хочу вас всех поблагодарить. Это многого стоит для артиста, получить такие овации. И это заслуги не меня одной и не нас обеих. Хочу сказать спасибо Bad Randoms и прошу вас сделать то же самое. Они внесли неоценимый вклад своим опытом и творчеством в наше, они заслуженные артисты и прекрасные танцоры, как выяснилось.» По залу прошёлся лёгкий смешок. Голос, похожий на голос Эдгара, из глубины зала начал повторять ритмично: «Рэн-домс! Рэн-домс!». Остальные в зале быстро подхватили, зазывая всё громче и громче старичков появиться. Сту неловко выглянул первым, неловко улыбаясь, в спину его толкал Базз, сняв очки с носа и образ их в нагрудный карман, а Поко спокойно шёл сзади, поправляя активно чёлку. Пока всю славу не успели забрать на себя звёзды, Джанет добавила в микрофон: «А ещё немало важную роль в нашем проекте сыграла Мелоди своими шикарными костюмами и хореографией, которые вы могли видеть в полной красе,» — с этими словами девушка вернула микрофон в стойку. Она повернулась назад к самой Мелоди, увидев постепенно краснеющее лицо подруги с приятным румянцем, которое и не думало прятаться от неё. «Ты молодец,» — пробормотала мягко розоволосая, обращаясь к ней в громком зале.