Запрещённая дистанция.

Чимин выходит из аудитории чуть позже остальных. Дверь за его спиной закрывается мягко, и шум коридора тут же накрывает — шаги, голоса, смех. Он делает пару шагов и сразу замечает Тэхёна. Тот стоит у стены, прислонившись плечом, будто и не собирался никуда уходить. Руки в карманах, взгляд внимательный — ждал. — Ну? — спрашивает Тэхён сразу, приподнимая бровь. — Что вы там «обсуждали»? Чимин фыркает и идёт рядом с ним по коридору. — Да ничего страшного, — начинает он. — Сначала похвалил. Сказал, что сегодня я был активный, что мысли нормально формулирую. — Ого, — усмехается Тэхён. — Признание от философа. Почти награда. — Потом спросил, почему я стал хуже сдавать, — продолжает Чимин. — Ну я и сказал, как есть. Про работу, усталость, деньги. Тэхён слушает молча, не перебивает. — И знаешь что? — Чимин даже чуть оживляется. — Он нормально отнёсся. Без этого… «ну ты сам виноват». Сказал, что если будут сложности, я могу обратиться, и он поможет. Тэхён ухмыляется. Медленно, с прищуром. — Щедрый у нас преподаватель, — тянет он. — Прямо заботливый. — Ой, да брось, — отмахивается Чимин. — Не начинай. Он просто нормальный человек. Они останавливаются у лестницы. — Ладно, — вздыхает Чимин, глядя на часы. — Мне пора. Смена через полчаса. — Опять работа, — качает головой Тэхён. — Кто-то же должен оплачивать мою философскую эрудицию, — усмехается Чимин и машет рукой. — Не скучай без меня. Он разворачивается и быстро уходит, оставляя Тэхёна одного среди потока студентов. Тэхён смотрит ему вслед пару секунд, потом тихо усмехается сам себе. *** Чонгук задерживается в аудитории недолго. Он аккуратно складывает бумаги, закрывает ноутбук, выключает свет. День выдался тяжёлый — не по количеству пар, а по тому, сколько всего пришлось держать в голове. Домой ехать не хочется. Он достаёт телефон, листает контакты и, почти не задумываясь, решает заехать поужинать. Ресторан его друга — не самый пафосный, но уютный. Тёплый свет, дерево, спокойная музыка. Место, где можно выдохнуть. Чонгук заходит — и останавливается. За дальним столиком сидит Юнги. Вот это совпадение. Юнги выглядит так же, как всегда: расслабленный, уверенный, с лёгкой усмешкой. Перед ним — бокал и меню, которое он, очевидно, даже не читал. Но удивляет не это. Рядом с его столом стоит Чимин. В рабочей форме. С блокнотом в руках. Сосредоточенный — и совершенно не готовый к тому, что видит. Чонгук подходит ближе. — Юнги, — говорит он с лёгкой улыбкой. — Не ожидал тебя тут застать. Юнги поднимает голову — и его лицо тут же расплывается в широкой улыбке. — Чонгук! — он встаёт, не раздумывая, и крепко обнимает его. — Чёрт, сколько лет! Ты где пропадал? — Работал, — усмехается Чонгук. — Как и ты, судя по всему. — Да брось, — отмахивается Юнги. — Я тут вообще редкий гость. Бизнес сам себя не построит. Он хлопает Чонгука по плечу и только потом замечает замершего рядом Чимина. — О, — протягивает Юнги. — А ты, значит, мой официант сегодня? Чимин стоит, будто его выключили. Его преподаватель. И альфа, которого он видит впервые. И они… знакомы. Близко знакомы. — Я… — Чимин моргает, пытаясь собраться. — Я сейчас приму заказ. Он смотрит на Чонгука — и тут же отводит взгляд, чувствуя, как уши начинают гореть. Чонгук замечает это. Конечно замечает. — Не спеши, — говорит он спокойно. — Мы никуда не торопимся. Юнги смотрит с любопытством, переводя взгляд с одного на другого, и усмехается чуть шире, чем нужно. — Интересно, — тянет он. — Очень интересно. А Чимин стоит рядом, в полном шоке, с мыслью, от которой никуда не деться: Этот вечер только начинается. *** Юнги листает меню с таким видом, будто видит его впервые, хотя это уже далеко не так. — Я закажу, — говорит он небрежно, откладывая меню. — На двоих. Чонгук удивлённо поднимает брови. — Подожди, — он качает головой. — Я вообще-то сам собирался… — Ты собирался просто поесть, — перебивает Юнги. — А я предлагаю сделать это нормально. Расслабься. — Юнги, — вздыхает Чонгук, — я не— — Уже поздно, — ухмыляется тот и смотрит на Чимина. — Записывай. Чимин тут же оживляется, улыбка становится профессионально-вежливой, но живой. — Хорошо, — говорит он и быстро записывает заказ, уточняя пару деталей. Чонгук смотрит на него мельком — Чимин снова в рабочем режиме, собранный, уверенный, будто дневной университетской сцены не существовало. Когда заказ принят, Чимин кивает. — Спасибо. Скоро принесу. Он уходит, оставляя друзей за столом. — Забавный парень, — замечает Юнги, глядя ему вслед. — Новенький? — Студент, — коротко отвечает Чонгук. — А-а, — тянет Юнги. — Тогда понятно. Они начинают говорить о разном. О работе. О том, как Юнги устал от бесконечных встреч и управленческих решений. О том, как Чонгук всё ещё не может привыкнуть к роли преподавателя, хотя студенты у него непростые, но умные. — Ты всегда любил сложных, — усмехается Юнги. — И в людях, и в идеях. — Они честнее, — отвечает Чонгук. Через какое-то время Чимин возвращается с подносом. Аккуратно расставляет тарелки, проверяет, всё ли на месте. — Приятного аппетита, — говорит он и уже собирается уйти. — Эй, — окликает его Юнги. Чимин оборачивается. — Ты у нас недавно, да? — Да, — отвечает он. — Только устроился. Юнги кивает, словно отмечая что-то про себя. — Ладно. Спасибо. Чимин снова кивает и уходит к другим столикам. Юнги тем временем поднимается. — Я пройдусь, — говорит он. — Проверю зал. Он уходит, оставляя Чонгука одного с едой и мыслями. Когда Юнги возвращается, они продолжают есть, разговаривая уже тише, спокойнее. Вечер постепенно движется к концу, зал редеет. Чонгук откладывает приборы и смотрит на друга. — Юнги, — говорит он. — М? — отзывается тот. — У меня к тебе просьба. Юнги сразу становится внимательнее. — Какая? Чонгук делает короткую паузу. — Повысь зарплату Чимину. Юнги медленно откидывается на спинку стула. — И? — протягивает он. — С чего вдруг? — Расходы за повышение буду я оплачивать— добавляет Чонгук. — Только так, чтобы он об этом не знал. Юнги смотрит пристально. — Интересно, — говорит он. — А мотив? Чонгук отвечает тихо. Спокойно. Без лишних слов. Юнги слушает, не перебивая. Его выражение меняется — сначала удивление, потом понимание. — Ладно, — наконец кивает он. — Я помогу. Чонгук заметно выдыхает. — Спасибо, — говорит он искренне. Они заканчивают ужин. Чонгук встаёт, надевает куртку. — Спасибо за еду, — добавляет он. — И за это тоже. Юнги усмехается. — Ты всё такой же, — говорит он. — Только осторожнее. Ты слишком часто берёшь на себя чужое. Чонгук улыбается краем губ. — Кто-то должен. Он выходит из ресторана и растворяется в вечернем городе, даже не подозревая, что этот поступок запустит цепочку событий, которые уже нельзя будет отменить.