Ert

— Подожди-подожди-подожди, — Дима поднял руку, останавливая Самиру на полуслове. — Ты хочешь сказать, что эта хрень с поцелуями — это не просто так? Что она теперь тебя... чувствует? — Ну типа того, — Самира пожала плечами, стараясь выглядеть спокойной. — Она сказала, это связь. Типа я теперь под её защитой. — А директриса? — тихо спросила Женя. — Она правда... из-за тебя? Самира помрачнела. — Из-за моего тупого желания. Я не просила её убивать. Я просто хотела, чтобы она отстала. А для Лерайн «напугать» и «убить» — одно и то же, видимо. — Лерайн? — Лика приподняла идеальную бровь. — Ты с ней на ты? — А что мне, на вы? Она в моей спальне спит и одеяло ворует, какие там вы? — Самира осеклась, поняв, что сказала лишнее. — В смысле... ну, она была тут. Сегодня утром. Тишина. Три пары глаз смотрели на неё с одинаковым выражением: смесь шока, недоверия и дикого любопытства. — Она спала в твоей кровати? — переспросил Дима. — Не в моей, а на моей! То есть мы спали в одной кровати, но не вместе! То есть... блин, заткнитесь! Не о том думаете! Женя хихикнула. Лика закатила глаза. Дима просто сидел с открытым ртом. — Ладно, — сказал он наконец. — Допустим, мы поверили во всю эту херню про Королеву, сны и поцелуи. Допустим, твой отец действительно в Секторе 9. Что ты предлагаешь? Самира выпрямилась. — Я еду туда. Сегодня. — Одна? — Женя побледнела. — Если надо — одна. Но я надеялась, что вы поможете. Лика вздохнула, поправила волосы и посмотрела на подругу долгим взглядом. — Мы с тобой, дура. Куда мы без тебя? Ты вечно влипаешь в истории, а мы тебя вытаскиваем. — В этот раз, кажется, вытаскивать придется всех, — буркнул Дима, но не стал спорить. — Значит так, — Самира вскочила. — Составляем план. --- Через час они сидели на полу в гостиной, окруженные списками, картами и открытыми ноутбуками. — Сектор 9, — Дима ткнул пальцем в карту на экране. — Старая военная база. Официально заброшена лет двадцать назад. Неофициально... там до сих пор активность. Спутниковые снимки глушатся, но кое-что видно. — Что именно? — спросила Лика. — Ограждение по периметру. Вышки. И движение. Люди ходят. — Значит, держат там кого-то, — кивнула Самира. — Сколько ехать? — Если на машине — дней пять. Если с учетом объездов и блокпостов — может, и все семь. Граница близко, там военных до хрена. — У меня есть машина, — сказала Самира. — Папин внедорожник. Стоит в гараже. — Права у кого-нибудь есть? — спросила Женя. — У меня, — поднял руку Дима. — С прошлого года. Но я никогда так далеко не ездил. — Первый раз всё бывает, — отрезала Самира. — Собираем вещи. Еду, воду, аптечку, теплые вещи. И документы. Без документов нас на первом же блокпосту повяжут. — А родителям что скажем? — Лика закусила губу. — Мои меня убьют, если узнают, что я с тобой на границу поперлась. — Скажем, школьный проект, — придумала Женя. — Исследовательский. По истории приграничных территорий. Нам дали задание, мы поехали собирать материал. На неделю. — А учителя? — Я договорюсь, — Лика вздохнула. — У меня связи. Прикрою. — Тогда погнали, — Самира вскочила. — Время не ждет. Через три часа они грузили рюкзаки в папин внедорожник — старый, но надежный «УАЗ Патриот», который пах бензином, табаком и чем-то военным. Самира села за пассажирское сиденье, Дима — за руль. Женя и Лика устроились сзади, окруженные сумками с провизией. — Ты уверена, что этого хватит? — спросила Женя, кивая на гору консервов. — Недели на две, — ответила Самира. — Если экономить. Дима завел двигатель. Машина рыкнула и выехала из гаража. — Поехали, — сказал он. — За папкой твоим. Самира сжала кулаки и посмотрела вперед. Первый день пути прошел на удивление спокойно. Они выехали из города, миновали спальные районы, выбрались на трассу. Дима вел машину уверенно, Лика прокладывала маршрут по навигатору, Женя разливала чай из термоса. Обычная дорожная рутина. Но Самира видела то, чего не видели они. Военные патрули. Их было слишком много. — Это пятый за два часа, — сказала она, когда очередной броневик пронесся мимо. — Обычно тут два-три за день проезжает. — Может, учения? — предположил Дима. — Может. А может, ищут кого-то. — Думаешь, знают, что ты поехала? — Не знаю. Но если знают... мы уже в дерьме. К вечеру они подъехали к блокпосту на выезде из города. — Спокойно, — сказал Дима, сбавляя скорость. — Я сам говорю. Военный в камуфляже подошел к окну, посветил фонариком в салон. — Документы. Дима протянул права и какие-то бумаги, которые Лика предусмотрительно оформила как «студенческое исследовательское задание». — Куда направляетесь? — В приграничные районы, — Дима говорил ровно, без запинки. — Исследовательский проект. История старых укреплений. Военный посмотрел на них долгим взглядом. На Самиру — чуть дольше, чем на остальных. Она заставила себя смотреть спокойно, хотя внутри всё дрожало. — Езжайте, — махнул он наконец. — Но дальше Сектора 6 не суйтесь. Там опасно. — Понял, спасибо. Машина тронулась. Самира выдохнула. — Пронесло, — прошептала Женя. — Пока да, — ответила Лика. — Но до базы еще далеко. К ночи они добрались до маленького придорожного отеля — единственного жилья на ближайшие сто километров. — Две комнаты, — сказала Самира администраторше — пожилой женщине с усталым лицом. — На одну ночь. — Двести за номер, — ответила та. — Завтрак за отдельную плату. И совет: ночью из номеров не выходите. Тут... бывает всякое. — В смысле? — насторожился Дима. — Место глухое. Сами понимаете. Граница рядом. Они взяли ключи и поднялись на второй этаж. Комнаты были смежными — одна для парней (ну, для Димы, потому что Женя и Лика отказались спать с ним в одной), вторая для девочек. Самира кинула рюкзак на пол и рухнула на кровать. — Я вырубаюсь, — сказала она. — Завтра рано вставать. Лика и Женя устроились на второй кровати. Дима ушел в свою комнату, пообещав караулить коридор (хотя караулить там было особо нечего). Самира закрыла глаза. Усталость навалилась тяжелым одеялом. — Как дела? — раздался тихий голос прямо над ухом. Самира подскочила, чуть не свалившись с кровати. Лерайн сидела на подоконнике, поджав под себя ноги, и смотрела на неё с легкой улыбкой. Лунный свет струился по её серебряным волосам, делая её похожей на привидение — очень красивое, но от этого не менее пугающее. — Твою мать! — выдохнула Самира, хватаясь за сердце. — Ты чего тут? Мы в отеле, между прочим! Люди кругом! — Люди спят, — спокойно ответила Лерайн. — А я спросила: как дела? — Нормально дела, — буркнула Самира, отходя от испуга. — До базы еще пять дней ехать. Нас чуть не замели на блокпосту. А ты как? — Я? — Ну да. Ты как день провела? Интересно же. Лерайн удивленно моргнула. Кажется, её редко спрашивали о таких вещах. — День... — задумчиво протянула она. — Скучно. Утром было собрание Совета. Обсуждали проблемы границы. Потом решала конфликт между двумя кланами — они никак не могли поделить охотничьи угодья. Потом... Она запнулась, и на её губах появилась странная улыбка. — Потом играла в шахматы с отцом. — С отцом? — Самира даже села. — У тебя есть отец? — А ты думала, королевы из пробирки берутся? — усмехнулась Лерайн. — Конечно, есть. Он бывший король. Ушел на покой, теперь в шахматы играет и внуков ждет. — Внуков? — Самира поперхнулась. — У тебя есть дети? — Нет, — Лерайн посмотрела на неё странным взглядом. — Пока нет. Но он надеется. Повисла неловкая пауза. Самира поняла, что краснеет, и мысленно обозвала себя дурой. — В общем, — продолжила Лерайн, — день прошел обычно. Скучные разговоры, глупые проблемы, одна интересная партия в шахматы (я выиграла, конечно) и мысль о том, как там моя маленькая искра. — Я не маленькая, — буркнула Самира. — И не твоя. — Конечно, — улыбнулась Лерайн, но в глазах плясали чертики. И тут дверь распахнулась. Дима влетел в комнату, дико озираясь, и замер, увидев Королеву на подоконнике. За ним вбежали Женя и Лика — видимо, он их разбудил. — Там... там внизу... — начал Дима, но потом просто выпалил: — Хозяйка сказала прятаться! Там стрельба! И правда — снизу донеслись приглушенные хлопки. Выстрелы. Все замерли. Лика прижалась к стене, Женя вцепилась в подушку, Дима встал в дверях, загораживая проход. — Это они? — спросила Самира у Лерайн. — Те, кто ищут папу? Лерайн повернула голову к окну, посмотрела вниз, на темную улицу. Её лицо оставалось спокойным. — Нет, — сказала она равнодушно. — Это не мои. И не ваши. Просто местные разборки. — Просто? — выдохнула Женя. — Там стреляют! — И что? — Лерайн даже не пошевелилась. — Люди часто стреляют друг в друга. Я не вижу в этом смысла вмешиваться. Она встала с подоконника, подошла к двери и просто... закрыла её. Прямо перед носом у Димы. — Сидите тихо, — сказала она. — И не высовывайтесь. К утру всё закончится. В комнате повисла тишина, нарушаемая только далекими выстрелами. Друзья Самиры смотрели на Лерайн во все глаза. Женя — с ужасом и любопытством. Лика — оценивающе, как на новый, неожиданный экспонат. Дима — с открытым ртом и явным желанием задать тысячу вопросов. — Вы... вы настоящая? — выдавил он наконец. — А ты как думаешь? — усмехнулась Лерайн. — Но как... почему... она... — Дима махнул рукой в сторону Самиры. — Почему она? — Потому что достойна, — просто ответила Королева. — А теперь спите. Завтра трудный день. Она подошла к Самире, которая так и сидела на кровати, пытаясь переварить происходящее. — Ты чего? — спросила Самира хрипло. Лерайн молча подняла её, прижала к себе и села на кровать, усадив Самиру рядом. Обняла за плечи, как маленькую. — Спокойной ночи, — сказала она тихо, щелкнула пальцами — и свет погас. — Эй! — возмутилась Самира, пытаясь вырваться. — Я не хочу спать! У меня друзья тут! И вообще! — Спи, — повторила Лерайн, и в её голосе появились магические нотки. Веки Самиры тут же стали тяжелыми. — Ты... нечестно... — пробормотала она, проваливаясь в сон. — Знаю, — шепнула Лерайн и поцеловала её в макушку. Женя, Лика и Дима сидели в темноте, не веря своим глазам. Королева Иных сидела на кровати, обнимая их спящую подругу, и смотрела в потолок с выражением бесконечного спокойствия. Выстрелы за окном стихали. Ночь только начиналась.