Преследование Немезиды

Прошло уже несколько солнечных циклов, и состояние Дэнни быстро улучшалось.  Старскрим никогда не признавал вслух, насколько крепко это знание было связано с его искрой, но облегчение всё равно присутствовало.  Врач-человек теперь стала отсутствовать дольше, доверяя системам мониторинга все остальное. Циклы проходили под гул механизмов и мягкий, размеренный ритм монитора сердцебиения Дэнни.  Время от времени Бамблби появлялся в медпункте и пытался снова поговорить со Старскримом; было очевидно, что разведчик пытался чем-то занять сикера, хотя тот никогда бы в этом не признался. По крайней мере, это отвлекало Старскрима от его навязчивых мыслей.  И поскольку Старскрим снова смог стоять на своих двух стабилизаторах, он не собирался мириться с «отдыхом». Большую часть времени он проводил, проверяя свою ногу и прогуливаясь по медпункту. Конечно же, с ортезом на ноге. Иногда он снова садился на койку, всего на мгновение, чтобы облегчить боль в суставах, но никогда не делал этого, если врач говорил, что это необходимо.   Раз уж зашла речь о докторе, он снова вышел, что-то пробормотав о перенастройке, оставив Старскрима наедине со своими мыслями. Старскрим завис неподалеку от медицинской койки Дэнни, внимательно наблюдая за происходящим на мониторе. Внезапно двери медпункта снова раздвинулись. Старскрим перенес вес на свой ортез, а затем повернулся. «Я не думал, что вы так скоро вернетесь, доктор…» — Старскрим оборвал себя на полуслове, его взгляд сузился, когда он остановился на громсдный сине-красной корпус в дверном проеме, чей сервопривод был прижат к раме дверного проема, когда он наклонился внутрь. Конечно. Прайм. Его крылья резко и непроизвольно дернулись, когда он полностью повернулся лицом к Оптимусу. «Что тебе нужно?» — прошипел Старскрим, его броня уже плотно прижалась к телу. Он подсознательно подвинулся ближе к медицинской койке Дэнни, направив свой взгляд навстречу взгляду Прайма.  Рэтчета сейчас здесь не было.  Свидетелей или дополнительной поддержки, если она понадобится сикеру, не будет.  «Старскрим», — ровно произнес Оптимус. Услышав своё имя, Старскрим неприятно сжал что-то в своем искровом оболочке. Он выпрямился, вызывающе подняв подбородок, хотя его процессор работал на пределе возможностей. Он ничего не ответил. Оптимус сделал несколько шагов дальше в медпункт, его взгляд на мгновение скользнул по Дэнни, прежде чем он снова вернулся к Старскриму. «Рэтчет говорит, что Дэнни хорошо выздоравливает». «В целом, слово „стабильный“ подразумевает именно это», — огрызнулся Старскрим, уже с подозрением относясь к этому ночному визиту. «Если ты пришел сюда, чтобы произносить банальности, Прайм, избавь нас обоих от этого». Оптимус вздохнул и остановился перед сикером, хотя и старался оставаться вне досягаемости ради блага их обоих. «Я хотел поговорить с вами о нескольких вещах», — сказал он. Старскрим приподнял бровь, и без того напряженный. «Из-за чего?» «То, что случилось в шахте, когда она обрушилась», — продолжил Оптимус, на мгновение переведя взгляд на причал. — «С Дэнни». Старскрим невольно напрягся, зубы сжались. Что знал Прайм? Дэнни всегда намеренно скрывал свои способности. Старскрим был почти уверен, что он единственный десептикон, кроме, возможно, Саундвейва, кто знал о странных привычках и способностях людей. И, судя по прошлым разговорам с человеком, казалось, что Дэнни хотел сохранить это в тайне.  Оптимус, похоже, заметил реакцию. Его шлем слегка наклонился. «Хотите что-нибудь добавить?» «Понятия не имею, о чём вы говорите», — сухо ответил Старскрим, скрестив руки.  Оптимус долго изучал его взглядом, прежде чем снова заговорить. «Дэнни упоминал ранее, что вы с ним были причастны к подобному краху в прошлом», — сказал Прайм. «Он... как-то вам помог ?» Старскрим отвел взгляд, прижимая крылья к своему телу. Казалось, они кружили вокруг одной и той же темы с противоположных сторон, пытаясь выяснить, действительно ли оба понимают, о чем говорит другой. Наконец, Старскрим сравнял с ним взгляд. «Он спас меня, — сказал он. — Проще говоря». «Как он тебя спас?» «Разве это имеет значение?» «Да, — тихо ответил Оптимус. — Я обеспокоен. Что бы он ни сделал — какие бы способности ни использовал — это могло привести к дальнейшему распространению темного энергона». Старскрим замер от этих слов. Это было… возможно. Вполне возможно. И если бы это было так, возникли бы какие-либо опасения по поводу человеческого организма и Энергона? Что могло бы произойти дальше?  Старскрим едва понимал, как работают способности Дэнни, даже в лучшие времена. Он лишь изредка наблюдал за ними. Сам Дэнни настаивал на том, что эти знания опасны и их нужно беречь.  Однако в данный момент энергон действовал. Дэнни выздоравливал. Не было необходимости вводить переменные, не было необходимости провоцировать пристальное внимание к изменениям, которые нельзя было отменить. Старскрим напрягся. «Я понятия не имею, о чём ты говоришь, Прайм», — ровно произнёс он. Поле Оптимуса слегка сместилось в сторону разочарования. Старскрим проигнорировал это. «И я предполагаю, — холодно добавил сикер, — что ты тоже ничего об этом не знаешь». Оптимус сделал паузу, обдумывая ситуацию. Затем медленно кивнул. «Хорошо». Он слегка повернулся, но не ушёл. «Однако, — сказал Оптимус, — есть ещё один вопрос, который нам следует обсудить». Старскрим стоял напряженно. Голос Прайма понизился. «Я хочу поговорить о Мегатроне».  Внезапно Старскрим, вопреки своему желанию, слегка изменил позу от удивления. Он совсем не ожидал, что разговор зайдет в этом направлении. "А что с ним?" — осторожно спросил он, откинув крылья назад. — "Я уже говорил вам, что вся имеющаяся у меня информация, скорее всего, устарела. У Мегатрона есть привычка менять планы по прихоти — обычно, чтобы компенсировать собственную некомпетентность."— Он махнул рукой в ​​сторону.  Оптимус внимательно наблюдал за ним, прежде чем снова заговорить: «Мегатрон причинил тебе боль?» Старскрим резко и безрадостно рассмеялся. «Конечно, вы видели мой корпус прямо сейчас?» — он указал на себя.  Прайм покачал головой. «Я не это имел в виду», — вздохнул он. «Я имею в виду, часто ли он так делает? То, как ты отреагировал раньше… после того, как набросился на меня. Боюсь, это был не единичный случай». Старскрим зарычал, откинувшись назад, словно слова задели его слишком близко. «Что это, вмешательство в личную жизнь? Ты не имеешь права задавать мне эти вопросы!» — выпалил он. «Старскрим, — тихо сказал Оптимус, — мы с Мегатроном когда-то были близки. Я знал его ещё до того, как стал Праймом. Я видел, как он сражался в ямах Каона. Я верил в то, за что он боролся, так же, как и ты». Его голос слегка поожился. «Но я боюсь, что теперь он обращается со своими солдатами так же, как и те меха, с которыми он когда-то сражался, обращались с ним». «Он затащил нас всех в свои сети обещаниями равенства, — усмехнулся Старскрим. — Обещания разрушить старый порядок, никогда не позволить Кибертрону снова попасть в руки тиранов-функционалистов». Его крылья расправились. «И все же он правит когтистой рукой. Этот бот совсем не похож на тот идеал, который он когда-то представлял». «Тогда почему вы следуете за ним?» — спросил Оптимус. «А остальные? Разве это ничем не отличается от Кибертрона под властью старых Праймов?» Взгляд Старскрима сузился. «Потому что справляться с проблемами гнева Мегатрона все равно лучше, чем функционалистский режим, который правил раньше», — холодно сказал он. «Мы с моей триной были бы всего лишь варфреймами». Его когти сжались. «Одна задача. Никакого выбора. Никакого будущего . Никакой свободы." «А где сейчас ваша тройка?» — тихо спросил Оптимус. Старскрим низко зарычал на стоявшего перед ним меха. «Ты не имеешь права меня об этом спрашивать», — мрачно огрызнулся Старскрим, в его голосе сквозила злоба. Старскрим лишь злобно посмотрел на них, и повисла резкая тишина. Оптимус мягко прервал разговор. «Ты считаешь, что то, что Мегатрон причинил тебе боль… до такой степени, — он указал на поврежденное тело Старскрима, — стоит такой свободы?» Старскрим ничего не сказал. Оптимус подошел ближе, и Старскрим поднял глаза, увидев, как боевая маска Прайма складывается. Старскрим удивленно моргнул, увидев полностью закрывающую лицо пластину Прайма. Он никогда раньше такого не видел.   «Настоящий лидер, — наконец сказал Оптимус, протянув руку и медленно, но осторожно положив сервопривод на плечо Старскрима, — не должен использовать страх или боль, чтобы заслужить преданность. Настоящий лидер слушает своих солдат. Защищает их. Делает то, что лучше для их благополучия». В его голосе слышалось сдержанное разочарование. «И меня глубоко огорчает то, что Мегатрон теперь правит именно так». «Пожалуйста», — фыркнул Старскрим, хотя в его словах не было обычной резкости, и он не отстранился. «Как будто вы сами этого не делали. Иначе как все ваши автоботы будут вам подчиняться?» Он резко указал на двери медпункта. «Они не просто подчиняются мне, — ответил Оптимус. — Они мне доверяют. Потому что я их уважаю, их жизни для меня так же ценны, как и моя собственная». «Это не имеет никакого смысла», — пробормотал Старскрим. «Спроси их, — сказал Оптимус. — Любой из них скажет тебе то же самое». Он помолчал, а затем тихо добавил: «Мне очень жаль, что Мегатрон сделал с тобой. И я скорблю по десептиконам, которые всё ещё находятся под его командованием». Искра Старскрима болезненно дернулась внутри своего корпуса, он не совсем понимал, почему… Слова Прайма не должны были так на него повлиять.  «Я хочу, чтобы эта война закончилась, — сказал Оптимус. — По-настоящему. И я верю, что вы могли бы помочь в этом. Здесь. С нами». «Я не знаю, смогу ли я». Признание прозвучало как ржавчина в его голосе. Старскрим отвернулся, его взгляд был прикован к дальней стене медпункта, а не к Прайму. Он не мог позволить себе смотреть на него, ведь эти слова все еще неприятно эхом отдавались в его процессоре. Завершение войны. Помощь автоботам. Как будто это были простые решения. Как будто он вообще мог что-то изменить.  «Я не тот, за кого вы меня принимаете», — наконец тихо произнес Старскрим. — «И мне здесь не место». Оптимус не стал спорить. «Возможно, это и правда», — мягко сказал он. «Но ты же сейчас здесь», — он указал на дистиллятора позади искателя и на Дэнни. «И, судя по тому, что я видел до сих пор, ты явно способен на перемены. Думаю, ты можешь изменить ситуацию. Тебе просто нужно дать себе этот шанс».  Старскрим стоял молча, не зная, как ответить.  Оптимус убрал свой манипулятор. «Хорошо перезарядись, Старскрим, и подумай над тем, что я сказал. Если тебе что-нибудь понадобится, можешь спросить меня». Затем он ушёл.