Преследование Немезиды

В тот момент, когда они промчались через наземный мост, процессор Рэтчета уже выполнял сотню различных процедур. Действовать приходилось быстро: уровень энергона Старскрима стремительно падал, и мех был опасно близок к отключению. «Вот, положите его на койку». Он указал на койку и начал лихорадочно вытаскивать из хранилища необходимые материалы. Уже целый год ему не приходилось заниматься подобной экстренной латанией. Рэтчет бросил инструменты на медицинскую тележку рядом с койкой и прищурился, осматривая Старскрима. Большая часть его энергона уходила через этот сустав крыла. Его взгляд снова метнулся к человеку. «Парень, тебе нужно пошевелиться. Нужно положить его на бок, чтобы я мог дотянуться до его крыла». Человек собирался возмутиться, но, похоже, понял, что Рэтчет прав. «Ты всё ещё можешь его защитить. Ты просто не можешь там стоять», — добавил Рэтчет. Человек осторожно выбрался из груди Старскрима и встал на койку рядом с ним. «Оптимус, подними его». Прайм кивнул Рэтчету и потянулся к плечам Искателя. Он поднял Искателя и уложил его на бок, открывая Рэтчету доступ к суставу на спине. Человек напрягся, когда Оптимус схватил Старскрима. Рэтчет проигнорировал парня и потянулся за временной заплаткой. Ему придётся разобраться с повреждением схемы и, возможно, с повторным пришиванием крыла позже. Сейчас приоритет — замедлить потерю энергона. Он превратил свой сервопривод в сварочный аппарат и быстро заклеил заплаткой место, где когда-то крепилась конечность. «Хорошо», — он кивнул Оптимусу. «Теперь можешь его опустить». Оптимус осторожно положил Искателя обратно на койку поверх новой временной заплатки. Рэтчет обернулся, чтобы взять ещё заплаток, и когда он оглянулся, то, к всеобщему удивлению, увидел, что человек снова оказался внутри открытой груди Старскрима. Рэтчет вздохнул: «Малыш…» «Нет», — нахмурился человек. «У меня нет на это времени». «Нет». Рэтчет практически ощущал защитное поле, исходящее от ребёнка. Это было странно. Он также заметил, как ребёнок нервно поглядывал на Оптимуса, всё ещё стоявшего у койки. Взгляд Рэтчета метнулся между ними. «Малыш, ты действительно позволишь мне сделать то, о чём ты меня умолял , если он уйдёт?» Он рванул шлем в сторону Оптимуса. Человек на секунду замер, а затем снова посмотрел на Старскрима. Рэтчет мог бы просто схватить его и оттащить в сторону, но Оптимус, вероятно, расстроится, и Рэтчет, скорее всего, не услышит конца его нытья в ответ. Человек кивнул. Рэтчет выжидающе поднял оптический гребень на Оптимуса, который, казалось, был готов возразить. «Хеп-хеп. Ты сам это сказал, Оптимус. Старскрим не в том состоянии, чтобы причинить мне вред». Оптимус неуверенно переместил вес на стабилизаторах. Рэтчет повернул оптику. «В порядке». Он потянулся к кнопке на медицинском кресле, и ремни безопасности зафиксировали запястья и лодыжки Старскрима. «Доволен?» Он многозначительно взглянул на Оптимуса. Человек нахмурился, глядя на ремни, но промолчал. Оптимус, должно быть, счёл это достаточным для безопасности Рэтчета, потому что молча покинул медотсек, вероятно, чтобы обсудить ситуацию с остальными. По крайней мере, у Рэтчета теперь стало на одну проблему меньше. Как только Прайм исчез, человек очень нерешительно выбрался из шасси Старскрима и встал на медицинское сиденье, не отрывая взгляда от корпуса Искателя. Рэтчет вытащил сканер и начал держать его над телом Старскрима, выискивая новые утечки и любые данные, которые он мог пропустить. Рэтчет вытащил несколько дополнительных кабелей и подключил их к устройству поддержки искры. Он подкатил его к койке и поставил рядом с ней, готовясь подключить несколько из них к искре Старскрима и другим критически важным системам. Человек стоял и с тревогой смотрел на медика. «Что я могу сделать?» — спросил он напряжённым голосом. Рэтчет едва взглянул на него. «Не мешай. Всё и так достаточно сложно, чтобы вмешиваться». «Но я могу помочь», — настаивал человек, его тон был настойчивым. «Помочь!» — рявкнул Рэтчет, его раздражение переполнялось. «Что ты знаешь о кибертронской биологии?» Глаза человека сверкнули решимостью. «Я работаю с Нокаутом в медотсеке. Я знаю твою «кибертронскую биологию» лучше, чем ты думаешь». Рэтчет замер, прищурившись, глядя на человека. «Ты помогал Нокауту?» Человек кивнул. «Да, и я помогал Старскриму чинить столько раз, что и не сосчитать. Я знаю, что делаю». Рэтчет на мгновение задумался. Возможно, ему пригодилась бы дополнительная пара сервоприводов. И, похоже, человек мог знать о системах Старскрима больше, чем Рэтчет, особенно если у него нет доступа к медицинским записям Кона. «Ладно», — смягчился Рэтчет. «Ты можешь помочь, но строго следуй моим инструкциям». «Понял», — кивнул человек. Рэтчет вручил человеку отсасыватель, предназначенный для удаления вытекающего энергона из внутренних систем, чтобы лучше видеть схемы и сохранить как можно больше драгоценного вещества. Инструмент был большим в руках человека, но одним из самых маленьких в распоряжении Рэтчета. «Если ты работал с Нокаутом, надеюсь, ты знаешь, как это работает?» Человек кивнул в ответ. «Хорошо, нам нужно сохранить как можно больше энергона Старскрима. Он много потерял в своей искровой камере, и мне нужно, чтобы ты помог мне убрать его с дороги, чтобы мы могли вернуть его в его системы». Человек прыгнул обратно на грудь Старскрима, но, к счастью, не попал в искру, дав Рэтчету возможность подключить кабели к опоре искры, пока человек занимался извлечением энергона. Операция обещала быть долгой.

***

Операция заняла несколько часов. Дэнни потерял счёт времени, где-то между латаньем по энергонным линиям и предотвращением полного сбоя систем Старскрима. Его руки дрожали, когда он откинулся на койке, прислонившись головой к корпусу Старскрима, совершенно измученный. Звук медицинского оборудования казался таким далёким, словно он был под водой. Но наконец-то Старскрим стабилизировался. По крайней мере, теперь искровая камера Старскрима была полностью закрыта и снова в безопасности, что, казалось, немного смягчило постоянную панику и тревогу Дэнни. Всё это, то, что Старскрим выжил, казалось гораздо более реальным. Дэнни вытер лоб тыльной стороной ладони, размазывая по лицу подсыхающий энергон. Дыхание его было медленным, тело тяжёлым от усталости. Он взглянул на Рэтчета, чьи сервоприводы были по локти залиты энергоном. Будь у Дэнни достаточно сил, он бы поморщился при виде этого зрелища. Синяя жидкость мерцала в свете ламп медицинского отсека, и взгляд Дэнни скользнул вниз, к собственному телу. Он был весь покрыт. Энергон испачкал его одежду, руки и даже лицо, высыхая пятнами. Он чувствовал, как он трескается на коже, как ткань рубашки становится жёсткой. Он и раньше был покрыт энергоном, но сейчас ощущения были другими… Это был энергон Старскрима. Энергон, который Старскрим пролил, пытаясь защитить Дэнни. Солгав ради Дэнни. Энергон, который пролился из-за Дэнни… «— Тебе нужно снять это. Сейчас же», — прорезался сквозь туман сознания Дэнни хриплый голос Рэтчета. Дэнни медленно моргнул, глядя на меха, и недоумевал: «Что?» Рэтчет яростно жестикулировал сервоприводом, указывая на энергон, покрывающий Дэнни. «Энергон токсичен для человека. Длительное воздействие может быть невероятно опасным. Вам нужно немедленно смыть его». Его тон не оставлял места для возражений. Дэнни нахмурился, глядя на медика, который никак не мог осмыслить сказанное. Затем он вытер руки о штаны, словно ничего особенного, но только ещё больше размазал вещество. Дэнни слегка нахмурился, прежде чем снова посмотреть на медика. «Я работаю с этим уже много лет. Нокаут даже выливал на меня тонну, и всё было в порядке». Выражение лица Рэтчета исказилось от ужаса. « ЧТО ты такое сделал?!» Дэнни нахмурился. «Да... Нокаут никогда не говорил, что это опасно». Рэтчет покачал шлемом, словно не веря своим ушам. «Это потому, что Нокауту всё равно, жив ты или мёртв». Рэтчет потянулся к Дэнни, чтобы поднять его, но замер, увидев, вероятно, раздражение, которое тот смог изобразить. «Энергон может подействовать на тебя не сразу», — продолжил медик. «Но он разъедает твою биологию в долгосрочной перспективе. Тебе нужно немедленно смыть его с кожи » . Дэнни замер, чувствуя Старскрима позади. Мысль о том, что придётся уходить, оставить его одного, уязвимого… казалось, вся сонливость мгновенно исчезла. Он выпрямился, прищурился и скрестил руки. «Я не оставлю его одного. После всего». Рэтчет глубоко вздохнул, явно разочарованный. «Ты серьёзно думаешь, что я бы потратил часы на его ремонт, а потом позволил бы ему умереть сейчас? Я медик, малыш. Моя работа — сохранить ему жизнь». Он указал на тело Старскрима. «И как медик, я также отвечаю за сохранение твоей жизни». «— Рэтчет прав, — раздался из-за его спины глубокий голос — Оптимус. Дэнни вздрогнул от неожиданности, не заметив присутствия огромного автобота. Его чувства были подавлены, он был окружён врагами, а его друг лежал без сознания... Ситуация была не из приятных. Как он умудрился проскочить мимо? Дэнни инстинктивно встал и подобрался поближе к Старскриму. Его не волновало, что его присутствие слишком очевидно. «Твое здоровье превыше всего», — продолжил крупный мех, внимательно глядя на Дэнни. «Ты работаешь на Рэтчета уже больше шести земных часов». «Правда? Казалось, дольше», — прокомментировал Дэнни. Оптимус, похоже, не был этому рад… Дэнни помолчал. «Я не хочу его оставлять». Взгляд меха смягчился, глядя на Дэнни. Ему всё ещё не нравился этот взгляд. Он был похож на жалость. Тон Оптимуса был спокойным, почти успокаивающим. «Даю слово. Старскрим будет невредим, когда ты вернёшься. Рэтчет позаботится о том, чтобы его состояние оставалось стабильным». Дэнни захотелось резко ответить, сказать, что он не доверяет этим ребятам, его одержимость защитой работает на пределе. Одна лишь мысль о том, чтобы бросить Старскрима, чуть не причинила Дэнни физическую боль. Но… Дэнни чувствовал, как его покрывает энергон, энергон Старскрима, и хотел избавиться от него. Он быстро обнаружил, что не может пройти сквозь него. Поэтому единственное, что могло бы помочь, — это душ. Или полёт на безумной скорости, чтобы сжечь его. Второй вариант сейчас был ему недоступен. Они, должно быть, поняли, что Дэнни размышляет, потому что просто ждали его ответа… Дэнни знал, что если они попытаются силой отобрать его у Старскрима, он будет сопротивляться изо всех сил. Он не позволит им. Но… Может, Рэтчет его защитит. Должна же быть клятва или что-то в этом роде, чтобы быть медиком. По крайней мере, Рэтчет так намекал. Хотя, если это правда, Дэнни понятия не имел, что, чёрт возьми, делает Нокаут. Дэнни снова взглянул на Оптимуса, который лишь с тревогой наблюдал за Дэнни и внимательно его изучал. Дэнни покачал головой. «Я пойду… Но только если здесь будет только Рэтчет. И больше никого. Разве что я буду здесь с ним». Дэнни пристально посмотрел на Оптимуса, словно бросая ему вызов. «Рэтчет присмотрит за жизненно важными органами Старскрима, а я покину медотсек, пока ты не вернёшься, если ты этого хочешь», — сказал Оптимус. Выражение лица Дэнни сменилось с угрожающего на удивлённое. Он искренне думал, что мех сразу же не согласится с попыткой Дэнни устанавливать правила; Дэнни умел читать его поле. Честно говоря, это было странно легко прочитать. И выглядело очень искренне, обеспокоенно и честно. Он мог притворяться, но этот парень не знал, что Дэнни умеет читать поля. Так что в этом не было смысла. Дэнни с беспокойством взглянул на Рэтчета, а медик лишь кивнул в знак согласия, хотя его оптика все еще была приклеена к высыхающему энергону на одежде Дэнни. Оптимус продолжил: «В задней части бункера, рядом с жилыми помещениями, есть душ для людей». Он указал сервоприводом в том направлении. «Там же хранится запасная одежда. Пожалуйста, берегите себя». Дэнни на мгновение замешкался, но усталость наконец дала о себе знать. Конечности казались свинцовыми, а высыхающий на коже энергон зудел так, что ему становилось не по себе. «Ладно», — неохотно пробормотал он, начиная спускаться с койки Старскрима. Оптимус протянул Дэнни сервопривод, явно надеясь помочь ему спуститься. Дэнни замер, разглядывая его какое-то время, прежде чем осторожно ступить на борт. Вместо того, чтобы просто опустить Дэнни на землю, как он ожидал, мех направился к двери. Должно быть, он заметил растерянный взгляд Дэнни, потому что заговорил: «Так быстрее». Он помолчал, словно обдумывая свои действия. «Хотя, если предпочтёшь идти пешком, я могу тебя спустить». Дэнни на мгновение задумался. «Нет, всё в порядке». Оптимус улыбнулся ему. «Очень хорошо». В этот момент Дэнни понял, что на мехе больше нет боевой маски. Дэнни наклонил голову, прежде чем ещё раз взглянуть на Старскрима, когда они вышли из медотсека. Дэнни будет всего несколько минут… И за это время ничего не произойдёт. Ничего . Двери закрылись.