Преследование Немезиды

Дэнни сидел на полке в комнате Старскрима, которую за последние пару недель переоборудовали под его личное пространство. Она занимала небольшой угол комнаты Кона и была достаточно скрыта, чтобы Старскрим не спотыкался о Дэнни каждый раз, когда тот расхаживал по комнате. Взгляд Дэнни неотрывно следил за искателем, пока тот ходил взад-вперёд, звеня металлическим полом при каждом шаге. Напряжение, казалось, сковывало тело Старскрима, настолько, что Дэнни почти ощущал его сквозь подавленное электромагнитное поле. Его крылья раздражённо подёргивались, и он бормотал что-то себе под нос, просматривая отчёты. Дэнни вздохнул, вылез из старого, обшарпанного кресла-мешка, в котором сидел – одного из немногих предметов, которые у него были в данный момент, – и подошёл к краю полки, засунув руки в карманы. «Знаешь, для человека, который любит ворчать о том, что он должен быть главным, ты не похож на человека, которому нравится вся эта «заместитель командира». Старскрим замер на полушаге, прищурив оптику и взглянув на Дэнни. «Это не твоя забота. А у меня есть дела поважнее, чем пустая болтовня», — он пренебрежительно махнул сервоприводом в сторону Дэнни. «У тебя нет собственных планшетов, чтобы их перечитать? Или, ещё лучше, места, где ты мог бы пойти, на Земле, где ты мог бы оставить меня спокойно выполнять свою работу?» Дэнни закатил глаза и выпрямился. «Да, я понял, ты большой, злой десептикон, которому не нужен отдых, верно?» Он пренебрежительно махнул рукой . «Но серьёзно, Крикун, ты уже несколько часов ходишь туда-сюда, как тигр в клетке. В чём дело?» Старскрим сначала ощетинился, но через мгновение его крылья опустились, тело напряглось, но стало менее оборонительным. «Скажем так… бремя лидерства может быть обременительным». Дэнни покачался взад-вперёд на ногах. «Точно. „Напрягает “. Ты имеешь в виду, изматывает». Он помолчал. «Слушай, как насчёт выпустить пар? Пойдём полетаем — это чудесно проясняет мысли». Именно тогда Дэнни почувствовал себя наиболее расслабленно. Он был уверен, что Старскрим чувствовал то же самое, ведь он знал, как этот мех любит летать, особенно учитывая, каким нервным и напряжённым он был, когда ему сломали крылья и он несколько дней не мог выбраться из медотсека. Старскрим моргнул, явно удивлённый этим предложением. «Полёт? С тобой?» Дэнни пожал плечами, ухмыляясь. «Почему бы и нет? Ты глотнёшь свежего воздуха, я – повеселиться. Все в выигрыше. Да ладно, когда ты в последний раз делал что-то просто ради удовольствия?» Взгляд Старскрима метнулся между планшетом, Дэнни и обратно. После долгой паузы Искатель вздохнул. « Очень хорошо, но только на время. Саундвейв получит мой штурвал на блюдечке, если я не закончу их до следующего солнечного цикла». Дэнни рассмеялся и поднял кулак в воздух. «Я всегда хотел полетать на реактивном самолёте». Старскрим поднял его, небрежно швырнул в своё подпространство и направился к двери. «Не думаю, что это будет регулярно. Тебе повезло, что мне нужно часто разминать крылья, иначе я запрусь». Голос разнёсся по Дэнни, который лишь улыбнулся про себя в ответ.

***

Человек развалился в кабине Старскрима, скрестив руки за головой, словно загорал на пляже, а не парил в воздухе на высоте тысяч футов. Дэнни посмотрел на ярко-голубое полуденное небо и проплывающие мимо белые полосы облаков. Как бы ни было неловко Старскриму признавать правоту человека, он чувствовал, как напряжение покидает его тело с каждой секундой, пока они были в небе. Это была его стихия. Дэнни рассмеялся про себя, и Старскрим снова обратил на него внимание. «Знаешь, для десептикона, который хвастается своей аэродинамикой, я ожидал, что полёт будет плавнее», — съязвил Дэнни. Двигатели Старскрима протестующе заурчали, словно обидевшись на укол. «Если тебя так беспокоит турбулентность, возможно, в следующий раз ты предпочтёшь идти пешком», — ответил он. Дэнни ухмыльнулся, взглянув на приборы Старскрима: «Знаешь, я думал, ты будешь быстрее». Человек зевнул! Зевнул ! Старскрим почувствовал себя немного глупо, клюнув на столь очевидную наживку. Но кто он такой, чтобы отрицать, что человек обладает его настоящей скоростью? Дэнни, должно быть, почувствовал изменение своего поля под нарастающим давлением, потому что человек ухмыльнулся про себя прямо перед тем, как Старскрим вынырнул из облаков. Дэнни подпрыгнул от внезапного падения, вероятно, ожидая, что Старскрим полетит вперёд, а не вниз. Глаза человека расширились, когда он полностью сел. Старскрим ухмыльнулся про себя, что смог удивить человека – один из первых с момента их встречи. Когда они оказались всего в нескольких метрах от горы, где должен был врезаться, Старскрим изменил траекторию и взмыл обратно в небо, вращаясь при этом. Он поднялся так высоко, насколько позволяли его датчики, и спикировал обратно, прежде чем сравняться с землей. «Ну и что, что ты летаешь?» – спросил Старскрим голосом, полным гордости. Человек рассмеялся и лучезарно улыбнулся от восторга: «Это было здорово!» Он постучал по краю фонаря Старскрима. «А как насчёт того, чтобы я показал тебе несколько своих трюков?» Старскрим не успел высказать своё замешательство, как человек внезапно исчез из видимого спектра и провалился сквозь сиденье, через дно кабины. Системы Старскрима замерли. Он знал, что человек может трансформироваться (как ещё он смог бы вытащить их из-под обломков столько недель назад?), но он был полным идиотом, чтобы просто упасть в открытое небо! Он погибнет! Неужели человек хотел, чтобы Старскрим его поймал? Старскрим огляделся и уже собирался нырнуть, как вдруг рядом с ним раздался смех. Дэнни внезапно подлетел к крылу Старскрима, из его рта вырывались приступы смеха, совершенно не беспокоясь об атаке искрой, которую только что устроил Старскрим, думая, что человек только что покончил с собой без причины. Откуда ему было знать, что этот парень умеет летать? «Я в порядке, Скрим, без паники». Парень вылетел перед ним и ударился о лобовое стекло. Старскрим всё ещё двигался, пусть и не так быстро, но Дэнни смог удержаться за ним, летя задом наперёд . Человек склонил голову набок с улыбкой. «Я не паниковал. Я просто искал, куда ты пошёл», — возмущённо сказал Старскрим и помолчал. «Я не знал, что ты умеешь летать». Дэнни слегка улыбнулся. «Извини, есть много вещей, о которых я мало кому рассказываю. Большинство людей не могут делать то, что делаю я, и если они узнают об этом, я могу быть в опасности». Дэнни вздохнул и слегка отклонился назад, чтобы сесть на край крыла Старскрима, дрыгая ногами на ветру и поддерживая его руками, пока он откидывался назад и закрывал глаза. Человека , оказавшегося там, должно было выбросить в открытое небо. И Старскрима тоже определённо должно было тянуть достаточно сильно, чтобы сбить с курса, но он ничего не чувствовал . Как ни странно, он также отчётливо слышал человека, даже несмотря на ветер. «Какая опасность?» — вдруг спросил Старскрим. Казалось, человек ничего не боялся на «Немезиде», ни взгляда в дуло бластера, ни подстрекательства Нокаута отрубить ему голову циркулярной пилой. Это был самый странный человек, которого Старскриму когда-либо приходилось встречать. Но Старскриму нужно было знать, что могло подвергнуть его опасности. Не потому, что ему было не всё равно, а потому, что ему нужно было выяснить, что для этого человека страшнее десептиконов. Дэнни сухо рассмеялся. «Возможно, вы заметили, что я не совсем нормальный». Затем он встал и начал ходить по размаху крыльев Старскрима, словно по бревну. Старскрим ощетинился, когда его ботинки наступили на место, которое, как он знал, он не сможет очистить, если человек там испачкается. Но он решил не комментировать это, поскольку ему было достаточно любопытно, чтобы пока проигнорировать это нарушение. «Да, очень. Твоё отсутствие самосохранения просто поразительно», — пробормотал Старскрим и закатил бы оптику, если бы мог. Дэнни снова рассмеялся, раскинув руки, чтобы удержать равновесие. «Многие люди не любят всё ненормальное. Они хотят, чтобы всё было как у них. А когда они сталкиваются с кем-то ненормальным... ну, это добром не кончается». Старскрим был озадачен. Почему человек просто не выскажется? Он словно ходил вокруг да около, а Старскриму нужно было получить ответы. «Что ты имеешь в виду?» Парень вздохнул и провёл рукой по своим седым волосам. «Меня могут ранить или надо мной могут экспериментировать, Старскрим. Другие люди будут охотиться за мной за то, какой я есть. Хотя я… был таким же, как они». Старскрим чувствовал, как электромагнитное поле парня становится всё более озлобленным и раздражённым. «Но им всё равно. Они считают, что я представляю для них опасность и должен быть уничтожен вместе с другими такими, как я, – вот почему я поставил себе задачу защищать других, таких как я, и упрятать их в безопасное место, прежде чем их начнут преследовать». Человек взобрался на спинную стойку Старскрима и лёг на него, прислонившись затылком к стеклу кабины. Старскрим долго молчал. Дэнни же молчал, глядя в небо. «Зачем же ты тогда показал мне свои способности? Там, в обвале, а теперь, насколько мне известно, ты показывал их только мне и никому больше на «Немезиде»?» — спросил Старскрим. «Потому что я доверяю тебе, Старскрим». Дэнни похлопал рукой по металлической обшивке под собой. Процессор Старскрима заглох, и он бы свалился с неба, если бы кодировка не поддерживала его в воздухе. За всю жизнь Кона, даже до начала войны, ему ни разу не говорили, что он заслуживает доверия. Однокурсники в академии люто его не любили и держались от него подальше, и даже его трина порой считала его лживым… Что, собственно, и было правдой. На «Немезиде» все относились друг к другу с недоверием и презрением. Но этот человек доверяет ему? «Знаешь…» — начал Дэнни, снова привлекая внимание Старскрима. — «Кажется, я летаю быстрее тебя». Старскрим возмутился. « Пожалуйста , я командующий воздушными силами армии десептиконов и самый быстрый мех, которого вы найдете на «Немезиде». Вам меня не победить». Старскрим почувствовал, как на поле Дэнни пробежала искра веселья. «Тогда давай, погоняемся! Первый, кто пересечёт вон ту лесную полосу, минуя ту реку, победит». «Ты в деле».