Жаль, что за августом не июнь

Деннис просыпается от иссушающей жажды. Первое, что он чувствует - как язык буквально липнет к небу, а горло словно трескается от сухости. Он что-то невнятно мычит и измученно вздыхает, потянувшись к бутылке воды на тумбочке. Пластик предательски громко шумит, отдаваясь набатом в ушах, и юноша морщится, но продолжает жадно пить воду. Его начинает подташнивать, глаза ещё не в полной мере фокусируются, картинка перед глазами мутная и расплывчатая. По старой привычке он ищет рукой под подушкой свой телефон, чтобы узнать, который час. Воспоминание прошибает его молнией: танцы у воды он упал, уронил телефон... Майкл. Его привез какой-то Майкл. Уитакер взглянул на свои руки и вспомнил, как сжимал в руках пачку крупы, что весила чуть тяжелее обычного. Он взглянул в угол комнаты и увидел её у самой двери, рядом со своими ботинками и снятыми с горем пополам брюками. По всему полу рассыпаны рисинки, они противно прилипают к ступням и, видимо, теперь будут даже в постели. Достав телефон и стряхнув с него белую пыль от крупы, он зажимает кнопку и питания и... о, чудо! Экран загорается яркой надписью "Android" и коротко вибрирует. - Охранеть, сработало, - прошептал он себе под нос. Окончательно включившись, уведомление оповестило его о семнадцати пропущенных вызовах, а также каком-то трехзначном числе непрочитанных сообщений. Внезапно до него дошло: он приехал домой один, без Тринити и Джавади. Но только он успел подумать о чем-то страшном, как услышал откуда-то снизу их голоса. Они уже вовсю гремели посудой и, кажется, опять включили "Анатомию страсти". Спускаться вниз стало страшнее, чем садиться к незнакомцу в автомобиль. Они наверняка не на шутку перепугались, когда не смогли найти его на пляже, возможно даже звонили в полицию... Но сидеть наверху весь оставшийся месяц у него все равно не получится, хотя бы потому что желудок уже требовал наполнить его чем-то кроме текилы с лаймом. Лестница под ногами скрипит, и этот звук, отражаясь от стен и потолка, наполняет собой всё пространство, как бы аккуратно ни ступал по ней Деннис. Девушки внизу притихли. Уитакер тоже застыл на месте. Минуту тишины прервала Тринити: - Спускайся уже, скаут, нам охуенно интересно, как ты добрался! Её голос звучит по-родительски требовательно, чуть раздражённо, но все-таки в нем слышна искреннее облегчение, что с другом всё-таки все в порядке. Но всё-таки ей было необходимо проучить Уитакера, показать, что такое поведение недопустимо, хоть она уже и простила ему эту дурацкую ошибку. - Сначала мы искали тебя по пляжу. Потом парень на баре сказал, что ты уехал с каким-то мужиком, который купил у них пакет риса за десять баксов. Мы уже хотели звонить в полицию, но часа в четыре утра тётя написала, что ты ввалился домой и тихонько ушёл в спать в свою комнату. Итак, вопрос: что это нахуй было и что он делал с тобой и пакетом риса два с лишним часа? Тут ехать минут тридцать! Уитакер в попытке защиты выставил перед собой руки и сделал шаг назад, споткнувшись о ступеньку. - Я не вспомнил адрес, а телефон промок и отрубился. Он... сунул его в рис, чтобы впиталась влага - это кстати сработало, и предложил отвезти домой. Сам он не местный, мы немого заблудились в Элэй и ехали сюда чуть дольше обычного, а потом ещё и тут часа полтора катались, я пытался вспомнить, куда ехать... черт. Не нападайте на меня, вы-то куда пропали с пляжа? Абсолютно проигнорировав адресованный ей вопрос, Сантос скрестила руки на груди и одарила друга скептичным взглядом, осмотривая его с ног до головы. - То есть ты хочешь сказать, что какой-то взрослый мужик-турист из Элэй подобрал тебя на левой тачке. Пьяного, ночью, на вечеринке, спас твой телефон, а потом повёз в Пасадену, да ещё и искал вместе с тобой нужный дом до утра? Когда она озвучила это вслух, история и правда прозвучала гораздо фанстастичнее и даже пугающе неправдоподобно. На секунду он задумался, точно ли ему это не приснилось. Но иначе объяснить свое появление он не мог, да и воспоминания о поездке были более-менее отчетливыми, ведь к этому моменту он уже начинал немного трезветь. - Ну, выходит, что так. - Ты нашёл принца, Уитакер, - включилась Джавади, широко улыбаясь. - Ты ведь узнал его имя? - Майкл. И он скорее... король, нежели принц. Ему на вид лет пятьдесят. Девушки хором многозначительно заохали, Тринити даже присвистнула. - Ты ведь узнал его номер? - Нет, откуда бы, зачем мне... Черт, вы чего думаете? Он вовсе не... блин, надо хоть спасибо ему сказать, - почесал затылок Уитакер. - О, думаешь? Чувак из-за тебя домой попал только к утру. Так у тебя есть номер? - Куда бы я его записал по-твоему? У меня телефон лежал в пакете риса! - Черт, Уитакер, купи себе хоть пачку стикеров в карман, ты ж будущий врач! Всегда должно быть, куда записать что-то важное. А номер случайно встретившегося рыцаря - это охеренно важно. Деннис нервно прикусил большой палец. Теперь его действительно мучила совесть: он не знает, добрался ли вообще этот Майкл до дома, не поблагодарил его, он его практически даже не помнит! Точнее, он помнит некоторые детали вроде сильных горячих ладоней на своих плечах и мягкого, сладковатого запаха его парфюма. Он помнит светлый льняной пиджак, глубокую складку между бровей и напугавшую своей необъяснимостью заботу в его бархатном голосе. - Я заявляю Уитакер: ты - совершенно безответственный, эгоистичный, глупый, неслыханно везучий болван! Ты умудрился пьяным сесть к незнакомому мужчине в машину, он каким-то чудом оказался не маньяком, а ты ещё и номер у него не спросил. Теперь жди, что он сам вновь захочет тебя увидеть и приедет прямо к дверям нашего дома. - Думаешь? - Конечно, нет, дурында! Он псих, но явно джентльмен. Ладно, ты есть хочешь? Есть омлет и оладьи, кофейник на столе. От доносившегося аромата еды и кофе желудок Денниса гулко заворчал. Парень растер лицо руками, выпил залпом ещё стакан воды и окинул взглядом завтрак. Есть хотелось безумно, но от вида еды начало подташнивать. Он бросил взгляд на корзинку с фруктами и блаженно выдохнул. Апельсины и бананы - как раз то, что нужно. Тринити, одарив друга с ног до головы оценивающим взглядом и начала что-то печатать в собственном мобильном. - Чего? - Насторожился Деннис, тщательно пережевывая банан. - Пишу ребятам, что ты сегодня "минус". Я же права? Мы собирались в клуб... - Не-не-не, это без меня, с меня вчера хватило. У меня по плану восполнение калия в организме в ближайшие часов двенадцать. - Так и думала, - кивнула Тринити, убирая телефон обратно в карман. - Я пошла собираться. Через минут сорок выходить. Девушка удалилась наверх, в их общую с Джавади комнату, чтобы навести марафет перед предстоящим событием. Минут через десять ребята внизу услышали звонкий вопль. Деннис подскочил с дивана, рванул к лестнице, но остановился, увидев быстро сбегающую с топотом по лестнице Тринити. Её лицо украшала победоносная улыбка и она размахивала почти опустевшей пластиковой упаковкой, из которой по всему полу второго этажа белым фейерверком рассыпалась крупа. - Ты чего делаешь? - Уитакер огляделся, оценивая масштаб ущерба и попытался носком собрать несколько рисинок у своих ног в одну кучку. Девушка в ответ сунула ему шуршащий пакет прямо в лицо, все ещё издавая звуки необъяснимой радости. - Он оставил тебе здесь свой номер, придурок! Когда до Уитакера дошёл смысл сказанного, он схватил пакет и лихорадочно крутил его, пока глаз наконец не зацепился за одиннадцать цифр, начерканных маркером на задней стороне. - Не может быть, я же... как? Зачем он мне свой номер оставил? - А зачем он искал с тобой нужный дом по всей Паседене битый час? - Она отвесила ему дружелюбный подзатыльник и тут же вытолкала с лестницы в гостиную. Надавив ему на плечи, заставила наконец сесть. - Пиши ему, прямо сейчас. - Что?! Тринити, он... сдался ему пьяный пацан с вечеринки? - Сдался-сдался! Ты что, слепой? - Джавади упала рядом на диван так, что они по сути взяли Уитакера в кольцо. - Пиши! - Да что писать? - Истерично вскрикнул Деннис. - И хватит орать, у меня голова раскалывается, боже... Просто напишу ему, что я в порядке и скажу спасибо. Девушки тяжело вздохнули, переглянувшись. - Ну хорошо. Хотя бы так. Пиши.

***

Выйдя из душа, Робби добрался до собственного мобильника. Благодаря Дане его второй день никто не беспокоил по работе, так что он разрешил себе не держать телефон в руках каждую минуту. Когда он увидел уведомление о непрочитанном сообщении, успел было заволноваться, что в больнице все-таки случилось что-то непоправимое и она рухнула до последнего кирпичика, похоронив под завалами всех его коллег и пациентов. Но это было всего лишь сообщение с незнакомого номера, пришедшее больше часа назад: "Спасибо, что подвезли. И за рис, телефон ожил". Робби улыбнулся, почесав собственную щетину. Спустя несколько минут сомнений, он все-таки набрал и отправил ответ: "Я брошу в бордачок пару пачек на случай, если захочешь утопить его ещё где-нибудь сегодня вечером"

***

Ответ пришёл, когда девушки уже ушли на свою вечеринку. Перед уходом Тринити ещё несколько раз уточнила, не ответил ли их принц на сообщение. Получив отрицательный ответ, она для проверки сама посмотрела в телефон и досадно хмыкнула, увидев всего одну галочку. - Ну слушай, может он пока занят чем-то важным или едет за рулём. Не все спят с телефоном под подушкой, - пожала плечами Джавади. Прочитав ответное сообщение и удостоверившись, что его точно никто не видит, Уитакер разрешил себе расплыться в мечтательной улыбке. Кажется, подруги были правы - он по своей глупости и какому-то невероятному стечению обстоятельств наткнулся на настоящего рыцаря.