Бесконечное Лето

Первый час после рассказа Макс прошёл в спорах. — Это не может быть эвакуация, — говорил Дастин, расхаживая по гостиной. — Если бы была эвакуация, были бы сирены. Сообщения. Военные. — Может, связь отключилась? — сказал Лукас. — Связь не отключается у всего города сразу. — Может, люди уехали? Ричи оглядел комнату. — Все? Одновременно? Без машин? Без чемоданов? Без того, чтобы забрать, например… еду? Эдди тихо добавил: — И почему тогда двери магазинов открыты? Никто не ответил. В доме стало как-то теснее. --- — Ладно, — сказал Майк наконец. — Мы не будем паниковать. Он говорил так, как говорил всегда, когда в Отряде происходило что-то странное. Спокойно. Чётко. — Мы будем действовать логично. — Наконец-то кто-то сказал слово «логично», — кивнул Стэн. — Первое: еда. Второе: вода. Третье… — Майк замялся. — Оружие, — тихо сказал Билл. Все посмотрели на него. Он не улыбался. --- Они разделились на группы. К вечеру дом Уилеров уже не был просто домом. Он стал базой. Майк, Лукас и Дастин составляли список и проверяли запасы. Макс и Беверли ездили на велосипедах к ближайшим магазинам. Бен нашёл в гараже инструменты и начал укреплять заднюю дверь. — Это временно, — сказал он. — Но если что, выдержит. Стэн проверял аптечку. — У нас слишком мало антисептика, — пробормотал он. Эдди проверял всё дважды. — И окна. Все окна должны закрываться. Плотно. Без щелей. --- В другой комнате Нам Гю перебирал найденные вещи. Ножи. Фонари. Бейсбольная бита. Су Бон держал в руках клюшку для гольфа. — Bro… я всегда знал, что пригодится. — Ты никогда не играл в гольф. — Теперь буду. Нам Гю кивнул. Он не шутил. Его взгляд всё время возвращался к окну. --- Се Ми и Чун Хи молча раскладывали продукты. — Думаешь, это надолго? — тихо спросила Чун Хи. — Я думаю, — ответила Се Ми, — что лучше готовиться к худшему. Мён Ги стоял рядом. — Паника — худшая стратегия, — сказал он. — Нужно рационально распределять ресурсы. Се Ми посмотрела на него. — Тогда начни с того, чтобы не мешать. Он замолчал. --- Ми На сидела на кухонном столе, держа бутылку воды. — Это ненормально, — сказала она. — Город не может просто… исчезнуть. — Он не исчез, — тихо сказал Уилл. Она посмотрела на него. — Тогда где все? Уилл не ответил. Он снова рисовал. На этот раз — пустые улицы. --- К вечеру жара стала сильнее. Воздух стал густым. Небо — странно бледным. Солнце опускалось медленно, как будто не хотело уходить. — Может, сегодня переночуем все здесь? — предложил Бен. — Никто никуда не идёт, — сказал Майк. — Пока мы не поймём, что происходит. Никто не спорил. --- Сначала они услышали звук. Тихий. Как будто кто-то медленно тащил что-то по асфальту. Все замолчали. — Вы слышали? — прошептал Дастин. Звук повторился. Снаружи. --- Они подошли к окну. И увидели первого. Он шёл по улице. Медленно. Очень медленно. Тело — человеческое. Но голова… Вместо головы был длинный дорожный конус, грязный, потрескавшийся, наклонённый в сторону. Он двигался рывками. Останавливался. Стоял. Потом снова шёл. — Что… это? — прошептала Беверли. Ричи сглотнул. — Окей. Я… я не буду шутить. Нам Гю тихо сказал: — Конус. И название сразу прижилось. На улице появился второй. Потом третий. Они бродили без цели. Но иногда… останавливались. И поворачивались в сторону домов. --- — Закрыть окна, — резко сказал Эдди. Все задвинули шторы. Заперли защёлки. Бен придвинул мебель. Су Бон больше не улыбался. --- Стемнело быстро. Слишком быстро. И тогда они увидели второе. Оно стояло прямо за задним окном. Никто не видел, как оно подошло. Оно просто… было там. Тело — худое, человеческое. Кожа — тёмная, сегментированная, как панцирь. Шея длинная. Голова — почти человеческая. Но глаза — огромные. Чёрные. Без зрачков. И рот… Слишком широкий. Оно стояло неподвижно. И смотрело внутрь. Чун Хи тихо вскрикнула. Мён Ги отступил. — Не двигайтесь, — прошептал Майк. Существо не двигалось. Только смотрело. Дастин прошептал: — Как жук… Ричи тихо сказал: — Саранча. И это имя тоже осталось. Через минуту существо медленно повернулось. И ушло. Не издав ни звука. --- Они думали, что хуже уже не будет. Они ошиблись. --- Около полуночи с улицы донёсся запах. Горелого. Тяжёлый. Сладкий и тошнотворный. Лукас осторожно выглянул в щель между шторами. И сразу отшатнулся. — Там… ещё один. Все подошли. Медленно. Осторожно. Он стоял под фонарём. Тело было чёрным. Будто обугленным. Кожа потрескалась, местами свисала. Он двигался так, словно каждый шаг причинял боль. Руки дёргались. Голова наклонялась под странными углами. Иногда из него шёл дым. Су Бон прошептал: — Он… сваренный. Никто не стал спорить. --- К этому моменту все двери были заблокированы. Окна закрыты. Свет выключен. Они сидели в гостиной. Тесно. Молча. Эдди держал ингалятор. Стэн смотрел в одну точку. Билл сидел рядом с Беверли. Уилл прижался к Майку. Джейн держала его за руку. Нам Гю стоял у стены с битой. Су Бон рядом. Се Ми не выпускала нож. Чун Хи дрожала, но не отходила. Мён Ги впервые выглядел по-настоящему испуганным. Ми На тихо плакала. Снаружи иногда проходили шаги. Медленные. Тяжёлые. Иногда что-то останавливалось у дома. Иногда — скреблось. Но никто не вошёл. Пока. --- Ночью жара не ушла. И тишина тоже. Теперь они знали. Днём город был пуст. Но ночью… Он больше не принадлежал людям.